Моя твоя тень

Шерлок сидит на полу, временами зажимая рот, чтобы сдержать всхлипы. Его Тень, слишком отчётливо видная, лежит на полу, подрагивая, и Шерлок предполагает, что тот, кто отбрасывает эту Тень, сейчас находится на операционном столе. Шерлок точно знает, что его паре не до него, но всё равно ставит лампу так, чтобы его собственная тень касалась руки Тени в жесте поддержки. Когда Тень начинает светлеть и расплываться по краям, Шерлок скребёт пальцами по полу и отчаянно просит: — Не надо, не уходи! Не оставляй меня, пожалуйста! Живи… *** Все предметы отбрасывают тени — привычное физическое явление. Но только у людей, кроме нормальных теней, есть Тени, и уж это явление к физике отношения не имеет. Тень пары появляется, когда человеку исполняется тринадцать — ни днём раньше, ни минутой позже. Сливаются и исчезают Тени тогда, когда пара встречается. В пять лет Шерлок спросил у родителей, как именно исчезли их Тени. Мама покраснела, а папа, хохотнув, сказал: — Встретишь свою пару — узнаешь. Шерлок, знавший о процессе размножения немного больше, чем положено обычному ребёнку, тут же озвучил вывод, что Тени исчезают в процессе коитуса, получил два подзатыльника и убежал дуться в сад. Позже мама попыталась объяснить ему, что у всех это происходит по-разному, и не нужно об этом спрашивать прямо — это неприлично. Однако приличия Шерлока волновали в последнюю очередь. Ему хотелось знать. *** В семь лет Шерлок впервые видит семейную пару, у которой всё ещё есть Тени — причём явно не принадлежащие тем, кого они называют своими супругами. К счастью, отец успевает отвести его в сторону и категорически запретить задавать вопросы. Вечером ему рассказывают, что так бывает: иногда люди просто устают искать и ждать свою судьбу, а рядом оказывается тоже одинокий и симпатичный человек… Синица в руке для некоторых важнее журавля в небе. Шерлок понимает, однако для себя твёрдо решает — он будет ждать столько, сколько понадобится, но никогда не согласится на синицу. *** Перед тринадцатым днём рождения детей предупреждают: не стоит слишком внимательно разглядывать свою Тень, не стоит специально следить за ней… Это просто тень, которую в данный момент отбрасывает твоя пара. Если там, где находится человек-судьба, яркое освещение, то даже в тёмной комнате ты будешь видеть чёткий силуэт. Если твой человек в плохо освещённом помещении, то ты даже под полуденным солнцем увидишь только серое марево. Расположение Тени меняется в зависимости от положения пары к источнику света. В общем, всё это настолько интересно, что — разумеется! — Шерлок с первого же дня начинает делать именно то, что ему пытались запретить: следить за своей Тенью. Выводы сделать совсем не трудно: это мужчина старше Шерлока, занимается каким-то спортом, возможно, регби, учится в университете — явно не школьное расписание, — находится с Шерлоком на одной долготе, но, видимо, в разных широтах. Судя по всему, его человек-судьба живёт севернее, возможно, в Шотландии. Шерлока это до невозможности радует, и он начинает выпрашивать у родителей поездку в Эдинбург на каникулы. К окончанию школы эти поездки становятся традицией. Шерлок влюбляется в Эдинбург почти с такой же силой, как в Лондон, но увы!.. Город никак не помогает ему встретить человека-судьбу. *** Вечером перед выпускным всё рушится. Как обычно перед сном, Шерлок усаживается понаблюдать за своей Тенью. Его пара, похоже, уже спит, но рядом с ним горит то ли камин, то ли свеча. Нет, не спит, лежит и делает какие-то странные движения руками, всем телом, поворачивается вниз лицом… И Шерлок не может сдержать горестный вскрик, видя смутные, дрожащие очертания возбуждённого члена, которые через секунду что-то заслоняет (он знает, что), глядя, как его, его Тень начинает двигать тазом, занимаясь сексом с кем-то другим, не с Шерлоком. С минуту Шерлок сидит, окаменев от шока, потом с криком: «Нет!» швыряет в стену лампу. — Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Предатель! — яростно шепчет он, забиваясь под одеяло. К утру он принимает решения, изменяющие всю его жизнь: никакого Эдинбургского университета, только Лондон; никакого секса, никогда — его тошнит от одной мысли об этом занятии; и он никогда, никогда не будет больше смотреть на свою Тень. Пусть этот предатель катится к чёрту! *** В двадцать один Шерлок впервые пробует наркотики. И ему это нравится. В двадцать три, валяясь на грязном матрасе в одном из притонов, он поворачивается к стене и видит над собой свою Тень. Собственная тень Шерлока корчится в свете воткнутой в бутылку свечи, а Тень присаживается над ним и проводит рукой по его голове. Шерлок почти чувствует прикосновение к своим волосам, но тут же отворачивается. Жалеет, предатель! Да как он смеет! С другой стороны оказывается Майкрофт, глядящий на него с болью, и Шерлок пару минут колеблется, решая, на кого из этих двоих ему противнее смотреть, и всё же остаётся лежать спиной к Тени. А вот Шерлок сейчас возьмёт и умрёт от передоза! Каково ему будет, этому мерзкому предателю, а? Он хрипло смеётся от этой мысли, пугая брата. *** В двадцать пять Шерлок знакомится с инспектором Лестрейдом из Скотланд-ярда, случайно помогая ему найти преступника. Подобное времяпровождение нравится Шерлоку гораздо больше, чем наркотики, и он не колеблется, заключая с инспектором договор — Шерлок лечится от зависимости, а Скотланд-ярд регулярно привлекает его к расследованиям в качестве гражданского консультанта. Лестрейд Шерлоку нравится — он не настолько туп, как остальные. Кроме того, Шерлок замечает, что Тень инспектора ему очень знакома. Но Лестрейд женат, у него двое детей и собака, и он явно давно не ищет свою судьбу. И вообще, Шерлок же решил не вмешиваться ни во что, связанное с Тенями — неважно, со своей или с чужими. Потому он молчит и только время от времени, когда Майкрофт его раздражает особенно сильно, Шерлок позволяет себе злорадно хмыкать, глядя на Тень брата. *** И снова всё изменяет случай. Шерлоку двадцать восемь, он пытается допросить очевидца преступления. Но они оба не могут сосредоточиться — их отвлекает Тень свидетеля. Тонкая Тень длинноволосой девушки размахивает руками, мечется туда-сюда и, похоже, с кем-то спорит. Её видно очень хорошо. Шерлок с лёгкостью определяет, что девушка находится в комнате, ярко освещённой заходящим солнцем. Очевидец внезапно страшно вскрикивает: его Тень отрывается от его ног — а это невозможно, тень и Тень всегда соединены, — и словно бы зависает чётким силуэтом на стене, сжимая руками что-то у своего горла. Судя по всему, девушку душат прямо у них на глазах. Свидетель кричит: — Нет! Нет! — и бросается к Тени, безнадёжно царапает стену, пытаясь спасти свою судьбу. Шерлок замирает в шоке. Да, он привык к виду трупов. Да, он пару раз видел Утерявших Тень. Но никогда никого не убивали у него на глазах, и он никогда не видел, как происходит Утеря Тени. Тень девушки прекращает борьбу, обвисает в руках невидимого Шерлоку убийцы, бледнеет и исчезает. Упавший на колени перед опустевшей стеной мужчина в одночасье седеет. Когда он оборачивается, Шерлок видит его глаза — выцветшие, словно у древнего старика, наполненные невероятной мукой. Шерлок в ужасе отворачивается и убегает. Он не понимает, что делает, он просто не может смотреть на эту боль. Немного придя в себя, Шерлок впервые за десять лет сознательно ищет взглядом свою Тень и облегчённо вздыхает, найдя: его человек-судьба в порядке, он куда-то идёт спокойным, размеренным шагом. Шерлок взъерошивает волосы и неожиданно даже для себя говорит, обращаясь к Тени: — Прости меня. Его Тень кивает. Шерлок ничего не может с собой поделать — он понимает, что Тень кивнула чему-то своему, но всё равно улыбается. Тем же вечером Шерлок звонит Майкрофту и предлагает познакомиться с инспектором Лестрейдом лично. *** Теперь Шерлок старается всегда наблюдать за своей Тенью хоть краем глаза. Через неделю он приходит к пугающему выводу — его пара в данный момент воюет где-то на Ближнем Востоке. Шерлок в отчаянии, он бросает в Тень всё, что попадается под руку и кричит: — Как ты мог так со мной поступить! Но сделать Шерлок ничего не может, потому быстро прекращает дурацкую истерику и начинает думать. Он может если не помочь, то, по крайней мере, не мешать. Теперь Шерлок постоянно отслеживает перемещения своей Тени, ловя моменты, когда человек-судьба прячется в укрытия, и старается уходить с освещённых мест, чтобы случайно не указать врагам его местонахождение. Он больше не ревнует, если краем глаза замечает характерные движения: глупо ревновать к армейским шлюхам, а напряжение солдатам сбрасывать необходимо. Теперь Шерлок знает, что именно из-за подобных случаев детей предупреждают не следить за своими Тенями. Шерлок только надменно хмыкает: однажды на стене их спальни будут сплетаться их тени, и Шерлок не допустит, чтобы его пара хоть глянула с интересом на кого-нибудь, кроме него. *** За три года Шерлок окончательно привыкает к такой жизни. Он раскрывает преступления и проводит эксперименты, краем глаза наблюдая за своей Тенью. Двусторонним шантажом его заставляют быть шафером на свадьбе брата и инспектора, и Шерлок в отместку спрашивает, в какой момент слились их Тени. Лестрейд смущается, а Майкрофт орёт на Шерлока, как в детстве, после чего Шерлок радостно поздравляет брата с избавлением от имиджа Снеговика. Жизнь продолжается, Шерлок терпеливо ждёт. Но, как всегда, дожидается совсем не того, чего хотел. Шерлок осматривает труп в морге при госпитале святого Варфоломея, когда это происходит. Патологоанатом Молли Хупер — яркий пример того, как можно влюбиться не в свою судьбу — ушла делать кофе. В тот самый момент, когда Шерлок приходит к выводу, что убийца — жена (скука!), он вдруг ощущает — не боль, нет, а невыносимую потерю, будто от него отрывают что-то, без чего он не сможет. Дело забыто. Шерлок падает на четвереньки, пытаясь схватить свою Тень, удержать её здесь, рядом с собой. Он видит странное пятно и понимает, что это кровь, вытекающая из его человека-судьбы где-то под безжалостным ближневосточным солнцем. В таком положении его и находит Молли. Несмотря на охватившую её панику, она догадывается позвонить Лестрейду и неуклюже пытается утешить Шерлока, на что тот рычит и ругается. Майкрофт с Грэгом практически силой увозят его к себе домой, не желая оставлять в одиночестве, но Шерлок всё равно выгоняет всех из предоставленной ему комнаты. Он садится на пол, поставив лампу так, чтобы держать свою Тень за руку, второй ладонью зажимает себе рот, сдерживая всхлипы. Его Тень дважды почти исчезает и снова появляется. Через несколько часов становится ясно, что человек-судьба Шерлока выжил. Утром Шерлок смотрит в зеркало. Его чёрные волосы прорезают две белоснежно-седые пряди. *** С тех пор Тень превращается в неопределенный серый туман. Шерлок понимает, что его человек-судьба просто постоянно находится в плохо освещённом помещении, но этого мало, невыносимо мало для Шерлока. Он хочет знать. Но месяц за месяцем ничего не изменяется. Почти год проходит для Шерлока в раздражающем сумрачном мареве. Его характер портится до такой степени, что его выгоняют из квартиры из-за постоянной игры на скрипке по ночам и разрушительных химических опытов. К счастью, у него есть миссис Хадсон, старая знакомая, которая любит Шерлока даже тогда, когда он в подобном настроении. Она готова сдать ему квартиру в принадлежащем ей доме с большой скидкой и одним-единственным условием: никаких наркотиков. Шерлок соглашается. Обнаружив вторую спальню, он, назло своей почти исчезнувшей Тени, решает завести соседа. *** В лаборатории Бартса, где Шерлок сегодня работает, слишком много источников света. Лампы, приборы, холодильники с подсветкой, компьютеры — из-за всего этого тени множатся, пляшут, изгибаются под невероятными углами… Старина Майк Стэмфорд притащил Шерлоку возможного соседа. Шерлок замирает, глядя в потрясающие синие глаза военного (!) доктора, вернувшегося из Афганистана (!). Он оглядывается в робкой надежде, пытаясь прекратить думать восклицательными знаками, но в лаборатории слишком, слишком много источников света, тени танцуют, насмехаясь над ним. *** Шерлок проклинает лондонскую погоду. Сумрачно, пасмурно, теней не видно. Джон Уотсон вежливо улыбается и смотрит так, словно ему давным-давно известны все тайны Шерлока, а Шерлок злится — он должен знать! Но через несколько минут их отвлекает Лестрейд, и Шерлок откладывает все сомнения на дальнюю полку Чертогов Разума. К чёрту! Всё потом, а сейчас у него есть интереснейшие убийства, он мчится разгадывать новую загадку, и почему бы не взять Джона с собой? Полицейские лампы на месте преступления очень яркие, но их тоже слишком много, а Шерлок чрезмерно увлечён трупом и нестандартной реакцией Джона на дедукцию. Он, как всегда, забывает обо всём, кроме дела, и вспоминает о Джоне, только притащив домой найденный на помойке розовый чемодан. Но когда Джон приходит, Шерлок опять отвлекается от мысли о Тени, заново удивлённый восхищением Джона и своей собственной реакцией на него. Он ведёт Джона к Анджело и мысленно чертыхается, заходя в кафе — чересчур рассеянное освещение, да ещё эта дурацкая свеча… Шерлок видит интерес Джона, но он не уверен. Он не знает. Потому отвечает максимально неопределённо. Но похоже, Джон не собирается настаивать. Шерлок не успевает решить, как к этому относиться: в зеркало он видит остановившееся такси, и головоломка в его мозгу складывается. Он разыгрывает представление с вышвыриванием перебравшего клиента, садится в такси к неприятному кэбмену с чужим розовым телефоном и пистолетом, и только оказавшись в пустой аудитории колледжа, начинает сожалеть, что может умереть сейчас и так и не узнать… Он выбирает таблетку, поднимает её, пытаясь на просвет рассмотреть хоть что-то сквозь желатиновую оболочку… И застывает. По потолку аудитории движется его Тень. Несмотря на ошеломление, Шерлок привычно определяет местоположение своего человека-судьбы: свет падает на него снизу-спереди, из-за этого силуэт Тени вытянут так, что искажены все пропорции, но тем не менее можно понять, что Тень протягивает вперёд правую руку. В ту же секунду звенит разбитое стекло, до Шерлока доносится звук выстрела, и таксист-убийца падает замертво. Шерлок бросается к окну, но в аудитории соседнего корпуса уже никого нет — это хорошо видно в свете фар стоящей внизу машины. *** Шерлок сидит на ступеньке машины скорой помощи, закутавшись в оранжевое одеяло. Он действительно почти в шоке — его Тень спасла ему жизнь, а он её бездарно упустил! К нему подходит Лестрейд, и Шерлок, привычно пускаясь в рассуждения, вдруг замечает стоящего за полицейским ограждением Джона Уотсона. Шерлок замолкает, опускает взгляд и впервые за долгое время отчётливо видит обе свои тени. Они темнеют и светлеют в ритме мигалок полицейских машин. А ещё он видит Тень Джона — вытянутую, сидящую… освещённую сзади жёлтыми лампами из салона машины скорой помощи. — Забудь всё, что я сказал, — говорит Шерлок Лестрейду, — я в шоке, вот на мне одеяло. Он двигает руками, и Тень Джона повторяет его движение. В голове у Шерлока тишина, которой больше всего подходит определение «благоговейная». Он идёт к Джону, они о чём-то говорят, но Шерлок не запоминает почти ничего, кроме фразы: «Не все таксисты в Лондоне — маньяки». Он опускает глаза и изумлённо смотрит на их Тени. Их сейчас почему-то прекрасно видно: невысокая, коренастая Тень с короткой стрижкой, падающая от ног Шерлока, уверенно берёт за руку тонкую, стройную Тень со взъерошенными кудрями, которая идёт от ног Джона, притягивает к себе, и Тени сливаются. И исчезают. Шерлок поднимает голову и встречается взглядом со своим человеком-судьбой. — Ты знал! — потрясённо говорит он. — Конечно, — отвечает Джон. — Тебя невозможно не узнать. — И… что теперь? — Шерлок растерян: мечта сбылась, как жить дальше?! — Предлагаю последовать примеру наших Теней, — Джон улыбается. Шерлок так покорён этой улыбкой, что признаётся: — Я не знаю, как. От взгляда Джона у Шерлока подгибаются колени и бегут мурашки по загривку. Джон тихо говорит: — Я знаю, — и прижимает его к себе.