O tempora, o mores!

- Чем я могу вам помочь? - спросила приятная молодая блондинка в приемной. - Нам нужна Катарина Лосс, - заявил мрачный Алек. Девушка кокетливо улыбнулась ему и подмигнула. - Одну минутку, - пропела она, - имя, пожалуйста. - Александр Лайтвуд. Блондинка взяла телефон и сделала звонок. Положив трубку, она взяла бумажку, написала на ней что-то, и, как будто ненароком дотронувшись до руки Алека, отдала ему этот клочок. - Там номер кабинета, на случай, если забудете, - пояснила девушка и подмигнула ему. Друзья Алека давились от смеха, но ему было не до того. Отойдя от приемной, он развернул бумажку, и прочитал:

Катарина Лосс, кабинет 23.

Вздохнув с облегчением, Алек уже хотел было засунуть бумажку в карман, но Джейс, смеясь, показал пальцем на ее оборот и сказал: - Ух, ты только посмотри! Лайтвуд, застонав, обнаружил, что там написаны имя и номер телефона девушки из приемной. Он остановился как вкопанный, и напрягся. - С тобой все в порядке? - спросила Иззи, дотронувшись до плеча брата. Он отпрянул и резко повернулся к ней лицом. - В порядке?! Нет, не в порядке! И прекратите у меня это спрашивать! Я не болен, я не умирающий, меня нечего жалеть! Я - сумеречный охотник, а Магнус Бейн - обычный маг! Хватит, ясно? Просто хватит! Тяжело дыша, он развернулся на каблуках и подошел к блондинке. Она широко улыбнулась ему: - Чем я еще могу пом.... - Ничем! Она испуганно смотрела на него. Но он продолжал: - Я не позвоню тебе. Никогда не позвоню. Не потому, что в тебе что-либо не так, а потому, что я гей! ГЕЙ, понимаешь?! Девушка изумленно кивнула. Алек зарычал и вернулся к друзьям. - А вы... если еще хоть раз я услышу.... Он не договорил. Изабель со всей силы влепила ему пощечину. А потом и вторую. Он обескураженно стоял на месте, выпучив глаза. Из приемной доносились тихие всхлипы. Воцарилась тишина. Иззи, в свою очередь, впилась ногтями ему в шею и прошипела: - Ты что вытворяешь? Он не отвечал, пребывая в трансе, впрочем, как и все остальные. Опомнившись, Джейс кое-как оторвал Иззи от брата, ибо на шее последнего уже выступила кровь. Это оказалось сложнее, чем он думал, потому что хватка у Изабель была железная, особенно, когда она пребывала в ярости. Тем не менее, она, отпустив Алека, сказала ему: - Если ты сию же секунду не подойдешь к блондинке и не извинишься, я оторву тебе уши и скормлю Председателю Мяо, а тебя заставлю смотреть, уяснил? Ничего не говоря, ее брат вернулся к приемной и тихо стал говорить что-то девушке. В конце концов она улыбнулась и кивнула ему. Алек, не глядя на Иззи, прошел мимо своих друзей по направлению к двадцать третьему кабинету. Там их уже ждала Катарина. Она обняла Клэри и Изабель, остальным просто кивнула. - Итак, - начала она, - что я должна сделать? Вы ведь не просто так польстили мне своим визитом, не так ли? - Ты права, - тепло улыбнулась Клэри, - я думаю, нам необходима твоя помощь. - То есть, вам нужна помощь мага. А почему не Магнус Бейн? - она задумалась, а потом указала на Алека, - это из-за него, да? - Ты поможешь, или нет? - зло спросил он, - времени терять нельзя. Она нахмурилась, но промолчала относительно его поведения. Повернувшись к Джейсу, Катарина произнесла: - Я полагаю, просьба связана с Себастьяном Моргенштерном, верно? Все кивнули. - Тогда я вряд ли смогу вам помочь. Что говорить, даже верховный маг Бруклина не может отыскать сына Валентина. - Мы не просим тебя найти его, - встряла Иззи, - мы просим лишь вызвать демона, который поможет его найти. - Лишь? - дочь Лилит засмеялась, - это сложно. Что вы предложите взамен? - Защиту? - предположил Джейс - Какую же вы можете дать мне защиту? Вы всего лишь дети. Но, так уж и быть, я слишком хорошо отношусь к Магнусу Бейну, чтобы не помочь его друзьям. От вас требуются лишь ингредиенты. Джейс высыпал из рюкзака горку трав, свечей, мела и разнообразных флакончиков. Катарина удивленно подняла брови и стала рассматривать ингредиенты. - Что ж..., - проговорила она, - этого должно хватить на вызов демона поиска. Он не сильно могущественный, но это все, что я могу. - Делай, что нужно, - бросил Алек Катарина снова проигнорировала его. - Я не думаю, что будет разумно вызывать демона в моем врачебном кабинете, - хмыкнула она, - пойдемте в подвал. Там более просторно.

***

Когда все было готово, всю компанию охватило волнение. Даже Алек отвлекся от своих проблем. Клэри прижалась к Джейсу, а тот обнял ее и прикрыл глаза. - Можем приступать. Все встали в круг и взялись за руки. - Я думаю, все знают правило? - спросила Катарина, - не расцеплять руки. Она стала читать заклинание все громче и громче. Огонь свечей начал неистово колыхаться, подул холодный ветер. Вдруг в середине магического круга показалась легкая дымка, за ним - человеческий силуэт с горящими глазами, и голос в голове вызывающих зазвучал: - Кто посмел побеспокоить меня? - Катарина Лосс, дитя Лилит. Со мной четверо сумеречных охотников - Алек и Изабель Лайтвуды, Джонатан Эрондейл и Кларисса Моргенштерн, - уже вслух сказала Катарина. "Да уж, Магнус никогда бы не ответил", - фыркнул про себя Алек, но спохватился и сосредоточился на демоне. - Причина? - прогрохотал голос - Нам нужна твоя помощь, - прокричала Иззи, стараясь перекричать ветер - Я это и без тебя знаю, - саркастично ответил демон, - что вам надо от меня? - Ты должен найти Джонатана Кристофера Моргенштерна, - ответила она - Легко, - фыркнул тот, - другой вопрос: что я получу взамен? - Косточки летучих мышей? - оживился Джейс, - я могу найти. Или... опиум! Хотя нет.... Изабель крикнула: - Прекрати! Не зли его, - потом она обратилась к демону, - а что ты хочешь получить от нас? - Воспоминания - банально, деньги мне не нужны, заклинания тоже..., - стал размышлять тот, - придумал! Я вижу, каждый из вас, молодые охотники, влюблен. Охотник, вампир и маг, если я не ошибаюсь. Иззи сильнее сжала руку брата. Тот сделал то же самое. - Я хочу, - продолжил демон, - чтобы один из вас встал в центр пентаграммы. Тогда я заберу у него любовь. - Это невозможно, - закричали все, кроме Алека. Одновременно с ними он крикнул: - Согласен! Все воззрились на него. Он покраснел, но не опустил взгляд. Охотник знал, что это не выход из проблемы, но также он знал, что это избавит его от страданий. Когда-то Алек убеждал себя, что любовь - это не то, для чего нужны жертвы. Но сейчас он понимал - если жертвовать не во имя любви, тогда во имя чего? - Я согласен, - повторил он. - Вставай в круг, - сладким голосом проговорил демон, и в воздухе появился зубатый оскал. Разорвав круг, Алек встал в пентаграмму. Вокруг него закружился разноцветный вихрь, и охотник исчез из виду. Изабель еле сдерживала слезы. Вокруг вихря показались красные искры, и вихрь стих. Алек стоял в центре пентаграммы, закрыв глаза и блаженно улыбаясь. Демон исчез. Катарина позволила разорвать связь, после чего Иззи и Джейс бросились к Алеку. - Все в порядке, - с сияющей улыбкой произнес последний и протянул какой-то свиток друзьям, - лучше посмотрите на это. Развернув свиток, они обнаружили, что это была карта. И если верить этой карте, Себастьян обитает в старой заброшенной хижине на Статен-Айленд. - Ох, это же рядом! - воскликнул Джейс, но Иззи отшвырнула карту. - Да какая разница, где сейчас Себастьян! - взвизгнула она, что было на нее не похоже, - ты посмотри на Алека! - А что со мной не так? - спросил он, все так же улыбаясь, - послушай, я никогда не был так счастлив. Всю жизнь я мучился сначала от того, что был не такой, как все, потом от того, что Джейс не такой, как я. А потом появился Магнус.... Так что, сестренка, сейчас я просто ужасающе счастлив! Он чмокнул сестру в щеку. Она ошарашенно посмотрела на него и проговорила: - Ты точно не мой брат. Он засмеялся и обнял ее. - Спасибо, Катарина, что помогла нам. Теперь у нас есть шанс закончить войну раньше, чем предполагалось. Причем с весьма благоприятным исходом. Спасибо. Катарина Лосс удивленно кивнула. Компания собралась уходить, и, один за другим, прощались и удалялись из кабинета. Последним был Джейс. Катарина остановила его и прошептала: - Напиши Магнусу. Он должен знать. На вопросительный взгляд охотника она ответила: - Он любит юного Лайтвуда. Магнуса убьет это. Но он должен знать. Нахмурившись, Джейс кивнул и вышел вслед за своими друзьями.