Учась быть человеком.

Группа помощи родителям собиралась по вечерам в здании школы «Аркадия», в месте которое казалось совершенно чуждым для меня из-за того насколько чистым и милым оно было для старшей школы. Я ощущала себя слегка не на своем месте, входя в комнату заполненную в основном средних лет мамашами и несколькими папашами. Поправка: я была слегка не на своем месте. Я нашла себе место и уселась слегка поёживаясь. — Ты весьма молода для этого места, — сказала моя соседка, нервно улыбаясь. Она была «серой мышкой», с каштановыми волосами и карими глазами, чуть ниже меня ростом. — Я знаю. — Сколько же твоему ребенку? — Детям и прежде чем ты спросишь, они типа приемные. Недавно четыре родственника переехали к нам и…- я пожала плечами. Это не было полностью правдивым. Это также не было и ложью. — Четверо? — спросила другая женщина. — Ага. Трое из них примерно моего возраста, одна немного младше. Тем не менее каким-то образом я оказалась загнана в положение материнской фигуры. Подумала, что раз такое дело, то я могу изучить что должна делать. — Это много новых детей. Я полностью загружена просто двумя. — О? — Мой сын, хорошо, пасынок и моя доченька. Она — маленький ангелочек и он… хороший мальчик. Весьма тихий, хотя. Живет сейчас с нами. Е лицо озарилось когда она говорила о свой дочери и всё ещё было изрядно заботы когда она говорила о своём пасынке. — Звучит очень мило. Куда тише чем наш дом. Я вообще без понятия как быть матерью для четырех людей, которые по возрасту ближе к тому чтобы быть моими братьями и сестрами, — это был удивительно честный ответ. Я реально не имела понятия. Собрание началось, Леди Фотон — Миссис Пелхам — начала рассказывать анекдоты и отвечать на вопросы, прежде чем перейти к общей дискуссии и пирогу. После того как я попробовала пирог я была внезапно убеждена что некоторые люди пришли сюда только ради него. Я держалась рядом со своей новой знакомой, иногда повторяя свою историю; я также обнаружила что она тоже была новенькой. Я не пообщалась напрямую с Миссис Пелхам, но наверное смогу в следующий раз. В конце собрания мы обменялись контактами и она попросила меня посидеть с её детьми на следующий вечер, похоже что ей надо было встретиться с бывшим мужем, генеральным директором «Медхолл» — Максом Андерсом. Кайден была милой женщиной. Однако на следующий день, после полдня, Сэм пригласила Грэга, а Конни её новую подругу Мисси. Эмма и София по-прежнему не показывались, а Мэдисон держала рот на замке и выглядела измученной. Приглашения означали что мне предстояло иметь дело с шестью детьми сразу под моей крышей, в то время как Папа был всё ещё на работе. Удача. Всё прошло намного лучше чем я ожидала. Частично из-за Сэм и Грэга. — Кто лучший? Я! А, а! Грэг исполняющий победный танец у меня дома не был чем-то что я ожидала увидеть в своей жизни. — Мы увидим это в следующем раунде. Готов проиграть? — Да ну, ещё посмотрим. Сэм недавно стала несколько играть — она использовала всё меньше и меньше предвидения в своей повседневной жизни. Я типа ощущала себя гордой за неё по этому поводу. Она была больше чем её суперсилы. Третья невидимая персона, под ником Strings, которая обычно играла с ними, сегодня не участвовала. Я слегка беспокоилась за них, потому что они дружили с незнакомцем из интернета, но так как эта персона определенно не проявляла интереса к тому чтобы встретиться вживую, или требовать переслать денег, большая часть беспокойства ушла. Из того что Сэм сказала мне, она казалась милой девочкой, с очень строгими родителями. Я оставила этих двоих наслаждаться игрой в Space Opera, Mario Cart и в другие игры, названия которых я потихоньку начала запоминать. Мисси и Конни делали домашнюю работу и доставали Леви, чтобы он помог им, что было детектировано как только я вошла в комнату. Бенни, похоже, даже не спрашивали, так как он испытывал трудности с его собственной домашкой. Как показали следующие несколько минут, я виделась как намного лучший источник ответов по английскому языку, чем Леви. Как всегда. После того как разобрались с домашней работой, те из нас, кто не был одержим компьютерными играми, сыграли ещё одну партию в «Монополию». Бенни первым проиграл все свои деньги, затем я. Затем три хищника сражались меж собой ещё некоторое время, пока Леви не пал под объединенной мощью девочек младшего школьного возраста. Мисси выиграла, сокрушив трех Губителей в одиночку. В отрыве от контекста это звучало намного более героически. Тем же вечером, я нервно позвонила в дверь квартиры Кайден. Парень, который открыл дверь был пухленьким, явно не в форме, прятался за дверью. — Привет. Я — Тэйлор. Кайден упоминала меня? Он наконец полностью открыл дверь, пропуская меня. — Ух… привет. Ага, она говорила. Я — Тео. Кайден уже ушла. Я улыбнулась ему. Он чем-то напоминал мне Леви с его полнейшей социальной неподготовленностью и просто этого хватило для того чтобы успокоить меня. — Астер спит сейчас, — сказал он и я кивнула. — Тогда я должна быть тихой? Так тихо как только могла, я вошла в дом, выскользнула из обуви. Я не была уверена почему я была приглашена — может составить Тео компанию? То как он стоял, как стеснителен он был он… он казался по-своему таким же одиноким, какими были мои дети в самом начале, какими они всё ещё оставались. Какой я была. — Ага, — его голос был низким, мягким. Добрым. Он стоял съежившись, неуверенный что делать, лицо — пустая маска. Посмотрев на него, я решила что постараюсь и стану его другом. Он выглядел так словно он нуждался в этом. — Так… ты гостишь у Кайден? — решила уточнить я. Он кивнул. — Мой отец болеет сейчас. Отец. Не папа, или папочка. Может быть простое совпадение, но… То как он сказал это, не звучало так словно он хотел скорого выздоровления для него. Погодите, я думала что она отправляется на встречу с ним- ну, конечно, больных людей тоже нужно навещать, Тэйлор. Я провела остаток вечера, разговаривая с Тео шепотом, помогая ему приготовить еду для Астер, а также пытаясь расшевелить скромного, тихого мальчика, пока мы смотрели телевизор. Это было не очень-то и легко, но я старалась слушать что он любит делать; темы о которых он любит говорить. Таких было немного, но он кажется любил легенды и истории, и рассказывая мне о Пражском Големе, он не звучал так словно ему когда-либо доводилось говорить о таком с кем-нибудь прежде. Он был неплохим рассказчиком, а даже если бы и был, то что он начал иногда улыбаться, уже было достаточно. Кайден вскоре вернулась, в отличном настроении, которое стало ещё лучше, после того как она увидела его рассказывающем о легендах викингов, которых он знал великое множество.