Допоздна

Впервые за бесконечно долгое время – ну, по крайней мере, сколько он себя помнил, а памятью Блерр никогда похвастаться не мог, – Свиндл был абсолютно, в дребезги и шлакову ржавую крошку пьян, а Блерр… а Блерр – нет. Сложно сказать, как так вышло, ведь Свиндл обычно – насколько Блерру было известно, – прекрасно знал свои границы. "Работа такая," – сказал бы торговец со своей обычной ухмылкой, и так и было: несколько раз на памяти Блерра, когда Свиндлу действительно случалось напиться, они делали это вместе – не договариваясь заранее, но с простым кивком, тихим пониманием. В качестве повода могло хватить как абсолютной бессмысленности всего сущего, так и того, что они были все еще невероятно, поразительно, мучительно живы, и вокруг них пульсировал Маккадамс – такой настоящий, такой невозможный. Ну, "на памяти" это, опять же, громко сказано. Блерр просто доверял Свиндлу (и изредка еще кому-нибудь) поведать ему, что случилось, со всеми сопутствующими поддразниваниями и намеками. Или же милостиво избавить его от деталей. Но в этот раз… он не мог сказать точно, когда все начало выходить из-под контроля – равно как и Свиндл вряд ли бы смог, – но спустя несколько рюмок бывший кон едва бросал на него взгляд, прежде чем заказать еще. Пока Блерр просто не… просто не остался стоять напротив. Он говорил себе, что беспокоится. Так и было. Но кроме того – что-то в Свиндле сейчас завораживало. Отчего-то Блерру было тяжелее отвернуться, и постепенно он оставил попытки. Свиндл улыбался больше, смеялся мягче, его оптика будто сияла ярче. Он все еще препирался и подшучивал, но совершенно… беззлобно, – и сейчас Блерру это тоже нравилось. А еще Свиндл задумчиво водил пальцем круги по его ладони. Первые несколько кликов Блерр не двигался, боясь пошелохнуться, боясь поднять взгляд, как будто пришлось бы немедленно признать, что это был еще один побочный эффект, еще один бонус, который он с радостью принимал. Слово это несло какие-то мерзкие коннотации, но… ненавязчивые касания, воздух, нагревающийся вокруг них двоих, сильное присутствие чужого поля – Блерр не был готов их отпустить. Все это казалось смутно знакомым, но вспомнить ничего не удавалось. И правильно. Ему нужно было заниматься делом – в Маккадамсе ведь всегда есть, чем себя занять, даже если он уже мысленно записал эту ночь как тихую и спокойную. В баре остались только завсегдатаи. Они и без него могли о себе позаботиться. Он бы все равно подошел, предложил помочь, уточнил, все ли хорошо, поговорил бы – такой услужливый и дружелюбный бармен, ха, – но… ночь была тихой, а рука Свиндла лежала на его руке. Блерр думал о том, не стоит ли обеспокоиться тем, как часто он последние дни видел Свиндла просто – пьяным. Странного в этом ничего не было: у него же тут бар – ну, то есть, это бар, его бар, а Свиндл… Свиндл не… Свиндл, как минимум, проводил тут все свое время. Иногда он пропадал. Иногда. Несколько раз. Последний длился пять дней, на исходе которых у Блерра не было уже даже сил отрицать, что он начал их считать, особенно принимая во внимание то, что Слаг многозначительно поглядывал на него каждый раз, когда Блерр в надежде поднимал оптику на открывшуюся дверь. Он притворялся, что не видит эти взгляды, не видит сочувственных улыбок Виндблейд – он просто фыркал и радостно продолжал работать. На своей работе. Немного кислой и более чем унылой – а почему, он думать не хотел, – но все-таки достаточно занимающей его мысли и руки. Когда Свиндл наконец появился – грязный, помятый, и, возможно, с утечками в разных местах, – было уже поздно, так поздно, как тот никогда не приходил, и Блерр благословил Праймуса за то, что большинства постоянных посетителей, особенно некоторых трицератопсов, уже нет, – прежде чем заключить торговца в объятия, легко отрывая того от пола. Его омыло полем Свиндла немедленно – теплым, знакомым. Ничего нового тут не было. Сейчас же Блерр оглянулся туда, где сидел динобот, кажется, полностью погруженный в какую-то невероятно увлекательную беседу со Скайбайтом. Он должен пойти к ним, проверить, как они там. Это понятно.. Но удивительно талантливый преемник Джазза – бывший десептикон, между прочим; Блерр просто тихо радовался тому факту, что для Маккадамса в этом уже нет ничего странного, – играл что-то медленное и тягучее, задумчиво теребя металлические струны, и Блерр незаметно для себя погружался в эту музыку. В приглушенном освещении он выхватывал только очертания бара – и оптику Свиндла. Тот молчал, – Блерр бы испугался, что тот ушел в какую-то странную подзарядку, если бы эти пальцы не водили непонятные узоры на его ладони. – Скоро надо будет закрываться, – пробормотал Блерр себе под нос, и это тоже прозвучало знакомо. Ну… ну да, конечно, он же каждую ночь это произносил. По крайней мере, думал. Но что-то еще теребило его память. Еще что-то. Чужие пальцы сжали его руку, и Блерр поднял взгляд – Свиндл выглядел совсем удрученным. – Не боись, я тебе еще раз точно налью, – пообещал ему Блерр, хлопая свободной ладонью по их сцепленным рукам. – Ты все равно закроешься, – обреченно сказал Свиндл. – Я… – Как всегда, – добавил тот, будто не слыша бармена. Что-то внутри Блерра скрутилось и оборвалось. Его пальцы дрогнули, ти-ког чесался от желания трансформироваться – если бы он только мог сбежать, скрыться, если бы только между ними не было стойки. Тогда, может быть… может быть, он смог бы быть ближе, смог бы понять, спастись от фиолетового света, который будто бы становился глуше с каждой секундой.. Что угодно, что угодно бы сделать, лишь бы не было так больно, когда Свиндл говорил вот так. Смотрел вот так. – Пойдем со мной, – проговорил Блерр так же легко, как каждую ночь держал эти слова внутри. Свиндл даже не отреагировал… никак. Ничем, что Блерр мог себе вообразить. Вместо этого он лишь покачал головой. – Не могу. – Да конечно можешь! – воскликнул Блерр. Скорее всего, громче, чем собирался. Но музыка не остановилась; Слаг, наверное, посмотрел в их сторону, но ему уже было все равно. – Что – почему – почему? Что тебе мешает? Он скривился от собственной бурной эмоциональности; было легко себе представить, что за этим последует, легко и просто: язвительные реплики, подколки, насмешки… Посмотрите только – бармен Маккадамса выставляет себя первоклассным дураком! Он ясно увидел, как Слаг всем-всем об этом завтра расскажет, и почувствовал, как энергон сворачивается в баках. – Я ехать не могу, – объяснил Свиндл. – А до тебя далековато. – А. Наноклик Блерр просто слушал, как его безумные идеи рассыпаются в ничто. Потом до него резко дошло. – Ехать? Ты ехать не можешь? Тебе топлива не хватает? Я знал, что тебе надо чаще пить питательное, а не… о Праймус. Я что, плохой энергон подаю? У тебя движок не в порядке? Масло нужно? Шины поменять? Почему ты во имя Кипящей Луны к медику не пошел?! Свиндл спокойно дал ему договорить. Возможно, он ненадолго вырубился. – Ну, – наконец ответил он, уставившись на их переплетенные руки, как будто только что увидел. – Не ехать. Не совсем. Я имел в виду, я не могу. Ну, знаешь? Эту штуку. Которую мы делаем. – Штуку. – Ммм, есть такая шестерня?.. – задумчиво спросил Свиндл, как будто сомневаясь в собственных словах. – Она что-то делает. Аааа, шлак, я слово забыл. Бармен вытаращился на него. Свиндл покрутил одно из своих колес свободной рукой. – Ты не можешь трансформироваться, – медленно произнес Блерр. Свиндл щелкнул пальцами, кивнул и отвернулся. Новость пугала, но… в то же время немало объясняла. Он просто думал, что Свиндл не очень любит свой альтмод, да и за пределами бара они почти не виделись. Но почему он тогда просто к медику не пошел? У них, может, не лучшая в секторе система здравоохранения, но вариантов-то нет, да и – что за чушь, нормальные там медики – шлак, да Флэтлайн же один из них! Тут точно что-то было не так, но как только Блерр был готов выплеснуть очередной поток вопросов, барную стойку одарил своим присутствием Слаг. Свиндл, кажется, не заметил. Вот это уже пугало. – Яяяяяя завтра счет закрою, – объявил динобот, запинаясь едва-едва, но Блерр прекрасно понимал, насколько тот пьян. – Да иди уже, – пробормотал он в ответ. – И Скайбайта забери. Слаг неопределенно пожал плечами, рассматривая странное соединение из бармена и бывшего кона. – Аккуратнее, парень, – пауза. – В смысле. Ты с ним аккуратнее. Блерр чуть не взвился, но Слаг просто похлопал его по плечу и ушел. Свиндл все еще не реагировал, и Блерр испугался, что тот уже вырубиться успел. – Ты тут? – уточнил он. Его руку сжали, но Свиндл все так же не смотрел на него. Блерр неуверенно погладил их переплетенные руки. – Тогда пойдем пешком. Свиндл фыркнул. – Ты? Ты ж никогда не ходишь пешком, – он внимательно уставился на Блерра, неожиданно посерьезнев, ровно так же, как смотрел бы, не будь он совсем пьяным. Блерр неуместно вспомнил, как этот взгляд казался ему очень неприятным совсем недавно. – Я могу ходить! – возразил Блерр, чувствуя, будто сам немножко пьян, и доверительно наклонился ближе. – Я даже бегать могу. Свиндл внезапно хихикнул и поднял вторую руку, касаясь одного из крыльев на шлеме Блерра. – Всегда хотел это сделать, – прошептал он. Блерр подавился. – Пойдем, – сказал он, неохотно забирая свою руку, чтобы выбраться из-за стойки. Выпроводив всех оставшихся и бурно поблагодарив не-Джазза, он вырубил свет и вышел из бара вместе со Свиндлом. Какое-то время он задумчиво изучал небо. Луна-2 улыбалась ему сверху. – Тебе никогда летать не хотелось? – вслух поинтересовался он, а потом вспомнил взглянуть на Свиндла – тот хмурился. – Нет. – А мне вот раньше хотелось, – признался Блерр. – А мне раньше хотелось своего собственного гигантского комбайнера, – с непроницаемым выражением лица сообщил ему Свиндл. Блерр расмеялся. Его память беспомощно шумела. Но хотя бы это он мог запомнить. Он взглянул на небо – позади него гудел бар, не тот, что он хотел, но что-то новое, другое, – и почувствовал себя живым. – Ну, пойдем, – позвал он. Свиндл поспешил за ним неровными шагами. Блерр схватил его за локоть, чтобы поддержать, поздновато думая, что в состоянии интоксикации Свиндлу вообще-то по закону ездить все равно нельзя. Так что все сложилось даже неплохо. – Я не уверен, что по пути к тебе есть какое-то подобие пешеходной зоны, – пробормотал торговец. – Мы справимся, – сказал Блерр и взял Свиндла за руку, запоздало понимая, что он даже не знает, откуда тому известно, где Блерр живет. Но это был всего лишь еще один пункт в длинном списке, и он отпустил его, одновременно сжимая руку крепче.