Совсем другой Зверополис...

      Был обычный, пасмурный день. Моросили мелкие капли дождя, но он почти не ощущался. Солнце не было видно за огромными облаками, которые застлали всё небо. На улицах города почти что никого не было. Оно и не удивительно, было только утро, а уже светало. Город на всём этом фоне казался чересчур мрачным, будто необитаемый, забытый богом. По окнам забарабанили капли. Дождь усилился. Маленький лис лежал ещё секунду, потом, услышав стук, встал с кровати. Он присел на край и, широко зевнув, принялся потирать сонные глаза маленькими лапами. Лисёнок посмотрел на календарь, висящий на стене, и на его мордочке растянулась большая улыбка. Он побежал в другую комнату, где спали его родители. - Папа! Мама! Просыпайтесь же! Сегодня замечательный день! - кричал лисёнок, тряся своих родителей. Он ещё не знал, что этот в день его лишат свободы, некоторых чувств и права существования среди маленьких зверей "другого типа". - Никки, привет сынок. Что так рано? Дай папе ещё немного полежать, - сонно произнёс отец маленького лисёнка и обнял Ника. - Но уже скоро! - воскликнул Ник. - Счастье моё, не буди маму, хорошо? Она очень устала... иди поспи ещё, мы разбудим... - сказал отец и погладив своего сына снова улёгся спать.       Ник пошёл в свою комнату. Ему даже стало грустно: у него сегодня такой день, а родители этому не очень рады. Лис зашёл в свою маленькую комнатку и плюхнулся на кровать. Та, грозя в любой момент сломаться, скрипнула и приняла в свои объятия небольшую тушку лиса. Семья Уайлдов жила не очень богато, скорее даже бедно. У них была трёх-комнатная квартирка, маленькая, но уютная. Комната Ника, комната родителей и общая комната. Отец зарабатывал мало, но он был главным кормильцем семьи, поэтому его очень ценили его жена и сын. Мама Ника была домохозяйкой и днями сидела дома, дожидаясь своих любимых с замиранием сердца. Несмотря на все трудности жизни, Ник был доволен тем, что у него есть. Друзья, родители, своя, хоть и небольшая, комнатка. Ему было достаточно. Но сегодня был важный для него день. У него уже подросли клыки и когти стали более острыми. Сегодня Ник должен был с родителями прийти в особое место, где он сможет "вступить во взрослую жизнь". В Зверополисе действовали строгие законы. Хоть и хищники давно перебороли в себе жажду крови и мяса, их презирали и относились к ним как у мусору. Всё время держали их под наблюдением, потому что случаи действительно были. В связи с этим, правительство Зверополиса решило: всем хищникам, достигшим определённого возраста нужен электрический ошейник, который будет сдерживать практически все их эмоции. Хищники пытались восстать, но были жестоко подавлены и в конечном итоге согласились на такие меры.       Лисёнок ещё немного полежал, потом всё же поднялся с кровати и стараясь не шуметь побежал на улицу. Жили они на краю города. Ник бежал по проулкам, всё время петляя от одного прохода к другому. В итоге он прибежал к небольшому домику. Лисёнок взял маленький камешек и запустил тот в окошко, звук получился не таким громким как ожидалось, но это помогло. Наружу высунулась сонная мордочка маленького, но уже в меру упитанного гепарда. - Ник? А-о-о-о-а... Что так рано? - спросил гепард глядя, зевая, и потирая лапками сонные глазёнки. - Бен, привет! Пошли прогуляемся пока? - осторожно позвал его Ник. - Да, сейчас Ник.       Мордочка гепарда пропала и окно закрылось. У Ника было немного друзей, но двое из них были самыми лучшими. Они все втроём поклялись друг другу в дружбе навеки. Ник, Бенджамин и Финник. Ник был самый подвижный и жизнерадостный из них, Бен был добрым, но всегда боялся задирок от окружающих. И Финник, был самым главным ворчуном в этой маленькой банде, но этот лисёнок был готов подставится за любого из его друзей. - Куда пойдём? - послышалось у Ника за спиной, отчего у того сердце ушло в пятки, а к горлу подкатил большой ком. Обернувшись, он увидел Бена, который уже успел одеться и выйти. И в данный момент стоял сзади Ника. Несмотря на массу, Бен мог ходить почти что бесшумно. - Бен, опять напугал. - выдохнул наконец-то лис и пожал руку, - Думаю сейчас надо зайти за Финником...

***

      Три лучших друга сидели на небольшой лавочке в их "штабе", в котором они находились почти ежедневно играя и обсуждая всё, что могло их заинтересовать. Ник и Финник сидели по краям, а Бен был в середине и уплетал чипсы за обе щёки. - ...и сегодня, я стану взрослым! - закончил свою историю Ник и гордо поднял голову вверх, показывая, что он старше них и будет гордится ошейником. - Рад за тебя дружище! - радостно воскликнул Бен, улыбнувшись, - Мне вот через год тоже наденут. - Я бы не радовался так на вашем месте... - грустно произнёс самый младший из компании. - Финник, что тебе опять не нравится? - Ник закатил глаза, потом уставился на него сверлящим взглядом ожидая ответа. - Ник, братишка... Не может быть всё так просто... - начал Финник, смотря Нику в глаза, - Тебя лишат свободы.. - Чего? - не понял лис и скорчил кислую гримасу. - Ну мне так папа сказал.. В общем ничего хорошего в этом нету. - закончил Финник и уставился на землю под лавочкой. - А вот и есть! - заявил Ник. Пессимизм друга его уже явно раздражал. - А вот и нету! - настоял на своём Финник утыкаясь в лоб Ника.       В небольшую конструкцию, которая напоминала больше сарай чем домик, уже давно стали проникать лучи солнца. Два лиса спорили. Каждый настоял на своём, но Финник был прав, а Ник просто не хотел в это верить. Бен сидел и слушал спор двух друзей, потом всё же прекратил жевать, и проглотив пищу сказал: - Всё ребят, хватит бодаться! Друзья навеки! - напомнил Бен обоим. Ник и Финник сразу осеклись и замолчали. Повисла неловкая пауза, оба спорщика глядели в землю, утверждая сами себе, что всё говорили правильно. Ник поднял мордочку вверх и посмотрел сквозь большую дыру на небо. Солнце уже выходило из-за туч, а дождик прекратился. - Как думаете, что будет дальше? - серьёзно спросил Ник, после большой паузы. - Ничего хорошего.. Но мы всегда поддержим тебя, друг, - ответил Финник. Бен лишь кивнул, пережёвывая очередную порцию закинутых в рот чипсов. - Ой, мне уже наверное пора, - опомнился Ник. - Пока ребят, ещё встретимся!       Лис попрощался с друзьями и побежал домой. Как всегда его отчитали за то, что он уходил из дома, но Ник лишь объяснялся тем, что гулял с друзьями. Родители были уже одетые. Мама повязывала небольшой платочек на голову, а отец начищал ботинки. Ник успел позавтракать и одеться. Сейчас ему предстояло отправится в место, где он станет взрослым.

***

- Ну вот мы и пришли.. - как-то грустно сказал отец, показывая на небольшое здание, на котором было написано отдел ОСЗХ. Ник первее всех забежал внутрь. Его встретила небольшая лама, сидя за стульчиком, и щёлкающая что-то на клавиатуре компьютера. - Мальчик, ты чей? - тут же тоненьким голосом спросила лама. Но потом, сделала серьезный вид, когда увидела двух лисов, входящих в здание. - Здравствуйте. Нашему сыну исполнилось уже 10 лет. Он готов вступить во взрослую жизнь. - мрачно проговорил Лис и подал свой пасспорт ламе. - Так... Угу... Проходите. - указала лама на проход. - А вы молодой человек проследуйте за мной. Родители ушли в одном направлении, а Ник пошёл вместе с ламой в какое-то непонятное помещение. Лама взяла одну из жёлтых ленточек и привязала к шее Ника. - Не давит? - поинтересовалась лама, регулируя размер. - Нет. - коротко ответил Ник и, получив "приказ", пошёл в указанном ему направлении.       То место куда он вышел больше напоминало большую сцену. На трибунах внизу сидели разные звери, в основном травоядные. На сцене стояли несколько детей хищников и напротив них, их родители. У микрофона неподалёку стояла небольшая овца. Она о чём-то перешапталась, со стоящим рядом оператором, потом снова подошла к микрофону. - Привет Зверополис! - коротко поприветствовалась овечка и продолжила: - сегодня знаменательный день. Каждый год мы проводим мероприятие по вступлению "хищников во взрослую жизнь". Это уже наш трёхсотый раз! Можно сказать юбилей. Сегодня у нас 40 участников. Количество небольшое, но говорящее. Итак, начинаем церемонию!       Публика захлопала. Сцена была очень большая, поэтому без труда вместила бы 100 зверей, так что 40 было ещё не "ахти". Овечка называла имена одно за другим и серийный номер. Выходили разные Родители со своими детьми и надевали ошейник. - Николас П. Уайлд. Серийный номер: 811. - Через несколько минут послышалось из колонок и на сцену из-за кулис вышли Ник с родителями. Это была очень важная церемония, но при всём при этом одевать ошейник на своего сына предоставляли родителям.       Ник выходит к своему отцу с какой-то небольшой гордостью за себя, ведь он вступает уже во взрослую жизнь. Папа держит в руках ошейник до боли закусив губу. Ник торжественно становится рядом с ним и подмигивает. В голове лиса смешались разные эмоции от страха до неописуемой радости, он весь подрагивал в предвкушении и был очень напряжён. Лис одевает ему ошейник. Ник чувствует прикосновение кожи к шее, которого он так долго ждал, ещё не осознавая, что теперь он обречён. Из глаза отца скатилась скупая слеза и он немного поник. Ник широко улыбнулся и посмотрел на всю публику, которая апплодировала маленькому лису. Ему было трудно устоять и он почти запрыгал от счастья, но вовремя прекратил, когда ощутил небольшой удар током. Он успокоился и вдруг осознал: всё что говорил Финник было правдой. Ника тут же одолел страх, ноги стали ватными, к горлу подкатил большой ком. На глаза навернулась слеза. Лисёнок обернулся и посмотрел на своих родителей. Через секунду он заметил слезу, стекающую у его отца...