Девочка с оленьими рогами

1

      Вирджиния Уотсон вышла из дома своей бабушки пасмурным июльским вечером. Она провела у нее две недели летних каникул и собиралась, наконец, вернуться домой в родной городок к маме, папе и друзьям. Джинни шла по пыльной проселочной дороге по направлению к железнодорожной станции. Поезд должен был приехать на станцию через полчаса и девушка никуда не спешила.       Ей было тринадцать, и она впервые с трудом отстояла свое право самостоятельно добраться до дома. Ее маршрут был четко продуман, согласован со всеми сторонами и теперь воплощался в жизнь. Вирджиния собой гордилась. Горячий ветер трепал светлые волосы и тонкую хлопковую рубашку. За ней следили.       Проселочная дорога шла вдоль железной дороги. Когда крепкие руки обхватили ее живот, лишили ее возможности продолжить путь, Джинни уже видела перрон. Она не сразу поняла, что произошло, перебирала ногами в воздухе, выполняя бабушкино напутствие нигде не останавливаться.       Вирджиния начала кричать, но ее крик пропал в складках платка, заткнувшего ей рот. Несмотря на панический страх, девочке нестерпимо захотелось спать. Солнечные лучи проходили сквозь ветви придорожных кустов, образуя на земле чарующие узоры. Джинни подумала о рогах сказочного оленя за секунду до того, как мир для нее померк.

2

      Сказочный лес был наполнен странными звуками. Тени складывались в причудливых чудовищ, но Вирджиния не боялась. Сегодня она была Королевой сказочного леса.       Девочку под руку вел большой серый волк. В сказочном лесу все животные были больше похожи на людей, чем на зверей из книг о живой природе.       Льняное платье облегало тонкие плечи Вирджинии, глаза закрывал тонкий белый платок, голову украшала корона из оленьих рогов и полевых цветов. Ее окружали львы, зайцы, тигры и лисы. Все они отдавали ей почести. У нее был свой трон, оплетенный зеленой лозой. Это был ее вечер, все взгляды были прикованы только к ней.       Ей было весело. Звери ласкали ее, обнимали, она была их любимицей. Они кружились в безумных танцах. А потом неожиданно пришла боль. И звери стали людьми в зверином обличье. Льняное платье стало красным.

3

      Вирджиния Уотсон лежала в братской могиле. В девяносто третьем году ей было тринадцать лет. К моменту, когда ее нашли, от нее остались только кости. Рядом с ней лежали девочки, которые так же как она побывали в сказочном лесу. Их кости перемешались, переплелись бывшие руки, пальцы, спины. Они стали ближе, чем сестры. В дьявольском танце жизни и смерти с каждой когда-то упала корона из оленьих рогов и полевых цветов.