Один путь - вперед или Real Life RPG

      Седьмая команда с присоединившимся к ним наставником вместе с еще шестью прошедшими второй этап командами стояла на балкончике, окружавшем арену, занимавшую весь первый этаж башни.       Только что Третий объяснил правила отборочного тура перед финальным этапом: бои один на один, длящиеся пока один из генинов не сдастся, либо пока судья не признает чью-либо победу — доводить до смерти и тяжелых травм никто не собирался.       Теперь же взгляды всех присутствующих были прикованы к огромному табло, где должны были появиться имена участников первого боя. Что бы там ни говорил Хокаге, Наруто слабо верилось в честность столь скрытной жеребьевки. И вот он результат: Учиха против генина из команды подозрительного Кабуто.       «Мда», - Узумаки почесал лысый череп — места соприкосновения огрубевшей кожи и уцелевших участков жутко чесались после воздействий ирьенинов. - «Совершенно случайно первым на бой выходит Учиха, который настолько слаб, что может прямо тут свалиться, а его противник не выглядит особо сильным».       И действительно: несмотря на то, что Саске очнулся всего за пару часов до начала отборочного тура и не успел восстановить силы, брюнет одержал решительную победу над Акадо Йорои. Другое дело, что противник использовал ту же технику, выкачивающую чакру, что и Орочимару, поэтому подозрения Наруто относительно Кабуто не только окрепли, но и перенеслись на всю его команду.       Масла в огонь подлил и третий участник - Тсуруги Мисуми, - использовавший в бою с «сыном Казекаге» технику, позволяющую растягивать конечности: почти как Орочимару! Правда именно этому парню не повезло больше всех: как оказалось, суновец был марионеточником и вместо себя выставил свою марионетку, спрятавшись в обвязанном бинтами свертке, что постоянно таскал за спиной. В итоге же обвивший своим телом противника подобно змее Тсуруги оказался в нескольких местах проткнут спрятанным в марионетке отравленным оружием — парня так и не откачали.       Кабуто же стал из очень подозрительного просто супер подозрительным: на мгновение Наруто решил, что под маской белобрысого очкарика прячется сам Белый Змей, но отбросил эту мысль, - и то, что ирьенин в самом начале отказался от участия в отборочном туре, лишь заставило интуицию блондина взвыть дурным голосом. Но пока это были всего лишь домыслы, раздутые обостренной паранойей, а Анко-сенсей не успела привить ученику привычку всегда доверять интуиции, поэтому Узумаки решил отложить этот разговор.       Происходящее внизу не очень беспокоило Наруто: после бессонной ночи, посвященной выяснению границ собственных возможностей, парень решил, что с нынешними показателями третий этап ему не светит. Узумаки решил сойти с дистанции, но просто уйти, как это сделал Кабуто, ему не позволила гордость.       Гораздо больше Узумаки заботили слова ирьенина, осматривавшего его по прибытии в башню.       - Кожа расплавилась, - с сокрытой частью этапа — необходимостью одновременно открыть оба свитка, - седьмая команда все же справилась, и появившийся в белом облачке Ирука-сенсей, объяснив смысл неофициального слогана чунинов, повел детей в лазарет. Именно там блондину сбрили оставшиеся волосы, и именно там он столкнулся с проблемой. - Как при ожоге, каким, собственно, и является попадание сильной кислоты на кожу: верхний слой размягчился и потек, но после прекращения воздействия застыл корочкой. Случай не редкий, и с уверенностью могу заявить, что на поврежденных участках волосы расти точно не будут.       - И что, ничего нельзя сделать? - удивительно, какую острую привязанность к своей буйной шевелюре ощутил Узумаки в тот момент.       - Есть два способа, - преувеличенно-бодро улыбнулся ирьенин. - Первый — долгий и дорогой: из неповрежденного участка кожи с сохранившимися волосяными луковицами в лаборатории вырастят пригодный для трансплантации материал. Реагенты стоят приличную сумму, а работа требует просто-таки ювелирной аккуратности. Второй способ более быстрый, но куда более дорогой... для тебя. Поврежденные участки будут вырезаться, а здоровая кожа наращиваться как при сращивании ран. Потребуются множество сеансов и часы кропотливой работы ирьенина, а поскольку мы — люди занятые, то тебе, - выделил интонацией меркантильный дядька. - Придется сильно раскошелиться.       Теперь перед Наруто стояла дилемма: деньги у него были, а вот желания платить их всяким разным жадным людям отсутствовало. Но каждый раз, глядя на свое отражение, парень понимал, что нужно что-то делать...       - Третий бой! - объявил болезненного вида судья, чье имя Наруто не запомнил. - Харуно Сакура и Яманака Ино!       Мысли блондина плавно перетекли на две девичьи фигурки, застывшие друг напротив друга, и его осенило: Харуно ведь умеет заживлять раны! И шрамы она сводит неплохо... а еще она не будет заламывать цену. Да! Нужно будет попросить её после отборочного тура.       А в это время Сакура и Ино вели неспешный разговор.       - Вот мы и встретились, тупая блондинка, - радостно улыбнулась Харуно. - Сейчас ты ответишь за все те гадости, которые говорила про Саске-куна, прячась за спиной Узумаки!       - Как же давно я хотела начистить тебе физиономию, Большелобая, - осклабилась в ответ Яманака. - Даже удивительно, что мы с тобой до этого ни разу не встречались в спарринге...       - А знаешь, - вдруг притворно вздохнула розововолосая. - Это даже немного иронично: победить тебя мне помогут игрушки, которыми меня снабдил твой дорогой Узумаки...       Сакура достала из подсумков пару кунаев.       - Согласна, - кивнула в ответ блондинка. - Довольно иронично, что победить тебя мне поможет техника, которой меня обучил тот же Наруто.       Ино быстро сложила комбинацию печатей, попутно уклоняясь от брошенных противницей кунаев, и воскликнула, глядя Харуно прямо в глаза:       - Техника переноса сознания! - после применения техники Сакура и Ино застыли друг напротив друга. - Забыла сказать — хоть я и хочу хорошенько тебя избить, но делать этого не буду.       Взрослые шиноби, имеющие представление о примененной девочкой технике, с удивлением и уважением смотрели на блондинку: оставаться в сознании, одновременно управляя противником, могли лишь опытные Яманака, отточившие свое мастерство в тяжелых тренировках.       - Посмотрим, как у тебя обстоят дела с резервом, - неестественно изогнула губы в улыбке Сакура, находящаяся под контролем. Руки девочки сначала медленно, но постепенно ускоряясь, стали складывать нужные печати. - Техника Теневого Клонирования!       Появившийся на секунду клон Харуно дернулся, но развеялся белым облачком по команде создательницы раньше, чем движение окончательно оформилось.       - Техника Теневого Клонирования, - вновь произнесли непослушные губы, и Сакура без сил свалилась на пол арены.       - Ну вот и... - довольная своей победой Ино выпрямилась после секундной дезориентации от отмены техники и увидела приближающуюся к лицу сандалию.       - Так-то, тупая блондинка! - гордо вздернула нос копия Харуно, после чего выжидательно уставилась на судью.       - Ничья! - развел руками экзаменатор, и на арену выбежала пара дежурных ирьенинов.       - Хэй! - недовольно воскликнул Клон. - Почему это ничья?! Я все еще на ногах!       - Оба бойца без сознания, - отмахнулся джонин. - Если хочешь доказать свое право на победу, покажи мне свою кровь, - судья кинул под ноги копии Сакуры кунай. Та сразу же сдулась и, что-то бурча себе под нос, удалилась вслед за ирьенином, забравшим с собой её оригинал.       - Четвертый бой! - вновь объявил джонин. - Шикамару Нара и Тсучи Кин!       Главный гений выпуска поднялся и медленной усталой походкой двинулся вниз к уже ждущей его куноичи Звука.       Последняя, кстати, выглядела неплохо — поскольку во вчерашней битве она выбыла самой первой, а затем чудесным образом пережила множество взрывов без особых повреждений, то и поставили её на ноги раньше всех.       - Так ты один из тех, кто помешал нам вчера? - злобно выплюнула девушка. - Сейчас посмотрим, чего ты стоишь в открытом бою!       - Проблемно, - вздохнул Нара, уклоняясь от двух сенбонов. Парень попытался захватить противницу своей тенью — клановая способность всех Нара, - но куноичи с легкостью ушла от метнувшегося к ней темного пятна. - Очень проблемно.       - На хорошо освещенной площадке твои тени легко обнаружить, - хмыкнула Кин и начала перемещаться по кругу, закидывая противника сенбонами с привязанными к ним колокольчиками.       Когда круг замкнулся, девушка резко остановилась и с самодовольным видом сложила несколько печатей.       - Тебе конец! - воскликнула куноичи. - Техника Звукового Подавления!       Шикамару продолжал стоять в той же позе, в которой застыл перед активацией техники.       - Теперь ты в моей власти! - Кин взяла в левую руку очередной сенбон. - Ты парализован и можешь только ожидать расправы, - девушка медленно, явно наслаждаясь происходящим, пошла к противнику, примериваясь, куда бы нанести удар, но внезапно застыла, наткнувшись на острый внимательный взгляд.       Внезапно левая рука куноичи опустилась, а правая стала что-то искать на бедре — это Шикамару, поймавший-таки потерявшую бдительность девушку, доставал из набедренной кобуры кунай. Так же медленно он поднял свое оружие на уровень глаз — Кин скопировала движение, - и медленно пошел навстречу шагающей деревянной походкой противнице.       - Сдавайся, - за счет разницы в росте и рабочих руках кунай Шикамару упирался под подбородок девушки в то время, как её пустой кулак находился где-то над плечом Нара. Парень перевел взгляд на судью. - Я не хотел бы этого делать, но, - обе фигуры подняли ноги, намереваясь сделать еще один шаг.       - Бой окончен! - взмахнул руками получивший согласный кивок от Третьего джонин. - Победитель — Шикамару Нара!       - Как?! - освобожденная от теневых пут куноичи упала на колени. - Как у тебя получилось?!       - А? - Шикамару поковырял в ухе и достал оттуда белесый комочек. - Чего ты все время кричишь?       Кин неверяще смотрела на парня, который весь бой провел с затычками в ушах, и потрясенно молчала.       - Проблемно, - пробормотал Нара, пытаясь достать кусочек воска из второго уха.       - Пятый бой! - судья дождался, пока генины покинут площадку и объявил следующих противников. - Хьюга Хината против Хьюга Неджи.       Вновь оживился Наруто, а вместе с ним и куча взрослых — даже Хокаге нахмурился, - но если парень просто собирался поболеть за подругу, то джонины были в курсе сложных отношений между главной и побочной ветвями клана Хьюга и тем более — личной драмы гения побочной ветви, потерявшего отца из-за наследницы клана. Выражение лица Неджи также не сулило кузине ничего хорошего.       - Начали! - дал отмашку джонин, и парень рванул к своей противнице, намереваясь сходу проломить оборону девочки, но на полпути столкнулся с поступившей таким же образом Хинатой.       Разница в навыках между застывшими в полуметре друг от друга фигурами была огромной: Неджи - в отличие от Хинаты, - несколько лет тренировался под присмотром лучшего в Конохе мастера тайдзюцу, а его противниками в спаррингах выступали двое самых выносливых и упрямых шиноби своего поколения. Хината же выдерживала бешенный темп и силу кузена благодаря имеющемуся у неё — в отличие от Неджи, - опыту поединков с противниками, использующими атакующее направление джукена: в спаррингах с дочерью глава клана никогда не переходил в оборону.       Минута. Две. С каждым ударом было заметно, что Неджи все лучше приспосабливается к движениям противницы, пока, наконец, не настал тот самый момент...       - Тридцать два Касания Небес, - Неджи встал в стойку, намереваясь добить оступившуюся Хинату.       - Шестнадцать Касаний Небес, - почти мгновенно отреагировала девочка. Именно что «почти».       Заминка в долю секунды и более слабый уровень владения техникой решили исход боя: после обмена молниеносными ударами Хината едва держалась на ногах, не способная даже рук поднять. Наследница Хьюга уже открыла рот, чтобы признать поражение, как, зло сверкнув глазами, парень вновь принял стойку...       - Шестьдесят четыре Касания Небес! - все удары Неджи попали по беззащитной цели, и Хината рухнула на пол без движения.       На арену выбежали ирьенины и быстро унесли девочку, а победитель, гордо выпрямившись, поднялся наверх под неодобрительно-печальными взглядами джонинов.       - Наруто! Эй, Наруто! - Какаши схватил застывшего Узумаки за плечо и встряхнул. - Твоя очередь.       Парень заторможенно кивнул. Медленно, словно пересиливая себя, Наруто разжал вцепившиеся в поручень пальцы, освобождая смятый металл, и деревянной походкой направился вниз, даже не обратив внимание на имя своего противника.       - А я уж думал, что ты не выйдешь! - хмыкнул Киба. Вниз он спустился без своего верного Акамару, что для понимающих людей говорило о недостаточном уровне ментального взаимопонимания между Инузукой и его нинкеном.       Узумаки не удостоил реплику ответом — его взгляд был направлен в пустоту.       От первого удара собачатника блондин уклонился. На второй контратаковал — медленно. Приняв третью атаку без движения, Наруто внезапно ответил градом ударов... вот только бил он по кому-то, кто явно был выше Кибы.       Узумаки бил быстро и сильно — те удары, от которых Киба не мог уклониться и которые блокировал, отрывали Инузуку от земли.       Брюнет злился все сильнее, пытаясь найти брешь и достать непрестанно атакующего Наруто, и, пусть в конечном итоге ему это удалось, злость никуда не прошла.       Зрители, как и судья решили, что после столь мощного удара, не только заставившего Узумаки отлететь, но и впечатавшего его в стену, победа Инузуки решена. Но Киба был иного мнения.       - Вставай, Наруто! - парень был просто вне себя. - Вставай и дерись! Кем ты себя возомнил, считая, что можешь поддаваться мне?! Думаешь, я удовлетворюсь подобной жалкой победой? Если ты сейчас не встанешь, я буду пинать твое тело, пока кишки не полезут у тебя из рта!       - Эх... - мгновение назад лежавший без движения Узумаки оказался на ногах. - Как жаль, что с тобой этот вариант не пройдет. Что, совсем-совсем не поверил?       - Я слишком хорошо тебя знаю, - Киба замер напротив показушно-беспечного противника. - Если бы ты действительно так хотел отомстить за Хинату, как показывал, то просто смел бы меня, не заметив. Ты бы рвался в финал!       - Мда... - Наруто достал из нагрудного кармана свиток. - А я хотел уйти без потери гордости. Неджи от меня никуда бы не делся.       - Но почему? - Инузука, настроившийся на хорошую драку недоумевал от поведения своего друга.       - Из-за полученной травмы, - ответил блондин, распечатывая свои боевые перчатки. - Понимаешь, я боюсь, что не смогу восстановиться к финалу, - в Наруто уперлось множество колючих взглядов, от чего парень едва подавил желание поежиться. - Не хочу, чтобы толпа запомнила меня как лысого карлика.       - Чего? - выпал в осадок Инузука. - Ты сейчас с серьезной миной заливал о своих волосах?!       - Конечно же! - как ни в чем не бывало ответил Узумаки. - Там же будет куча народу! Мы должны будем рекламировать свою деревню перед гостями! И как много по-твоему будет желающих видеть в своей свите вот это? - парень демонстративно описал круг у своего лица.       - Что за вздор ты несешь? - опять завелся Киба. - К биджу под хвост их желания! Сейчас ты еще не в финале, и я не дам тебе так легко отделаться!       - Ты прав, - Наруто поднял кулаки к лицу, скрывая корпус за металлическими пластинами перчаток. - Я уже понял, что не столь важно, победа меня ждет или поражение — якинику не будут и в половину вкусны, если я не использую против тебя всю свою силу.       Никаких «Злости» или «Змеиного танца», - блондин не был уверен в действенности навыков после событий в лесу. «Печать пяти элементов» слишком грубо воздействовала на Очаг, а для её снятия у парня просто не хватало навыков.       Срезать участок кожи - «материальный носитель»? Если бы такие воздействия на кейракукей можно было осуществить всего лишь с помощью нескольких небольших закорючек, то Узумаки правили бы миром. Да и с биджу возиться не было бы необходимости. Но сложные печати, действующие на живой организм, требовали не только высокого мастерства в наложении, но и наличия чакросистемы, на основе которой печать развернется в трехмерную конструкцию... Описание техники не просто так было занесено в свиток техник Хокаге.       Еще в свитке был «ключ» - техника снятия печати, - но в своем текущем состоянии Наруто не мог провести столь тонкую манипуляцию, да еще и на себе.       Киба атаковал — обычный бесхитростный удар, служащий для проверки защиты противника, - и, кивнув каким-то своим мыслям, буквально взорвался серией ударов.       Его противник ушел в глухую оборону, разгоняя чакру. Тактика Наруто была проста: усилить себя, используя вместо способностей то, чему его учили в Академии. Пусть блондин тогда не особо тренировал эту методику постепенного наращивания чакры в кейракукей, получив способность автоматически усиливать тело, но то, что (учитывая его результаты) именно этим способом пользуется Ли, не способный к большинству манипуляций с чакрой, давало определенные надежды на успех.       Инузука, видимо, также разогревался, используя лишь академический стиль, но после минуты бесплодных попыток пробить блок Узумаки, брюнет сменил стратегию.       - Техника подражания Зверю! - ногти и клыки Кибы удлинились, а сам парень опустился на четвереньки. - Спиральный Клык!       Прыгнувший на Наруто Инузука превратился в размазанное пятно, похожее на вращающееся веретено, и острый конец этого веретена был нацелен в живот Узумаки.       Блондин в ответ на это лишь присел, подставляя под удар стальные пластины перчаток и активировал выгравированные на них барьерные печати.       Удар был такой силы, что упершегося для устойчивости Наруто протащило по полу несколько метров, но пробить барьер у приземлившегося в стартовую стойку Кибы не вышло. Однако его противник временно отвлекся, восстанавливая равновесие, поэтому брюнет рванул вперед. Когда Наруто вновь твердо встал на ноги, Киба уже находился в прыжке, занося для удара напитанные чакрой когти. Блондин не успел бы защититься.       Он и не стал: прилично напитав ноги чакрой, Узумаки совершил короткий прыжок, встречая незащищенную грудь Инузуки выставленным локтем. Пинок с разворота отправил согнувшегося от удара брюнета в долгий полет.       - Что ж, - Наруто несколько раз стукнулся кулаками. - Похоже, я достаточно разогнался. Продолжим?       На лице Узумаки вновь появилась привычная всем уверенная улыбка, а сам парень понял, что втянулся - в хорошем поединке и проиграть не стыдно.       - Спиральный Клык! - вновь применил свою мощнейшую технику брюнет, но теперь Наруто был готов и даже имел кое-какой план.       Перед самым столкновением с «веретеном» блондин оттолкнулся от земли, из-за чего отлетел аж до самой стены арены, где вновь утвердился на ногах, провоцируя Кибу на более активные действия, и тот не подвел: Подражание Зверю тянуло чакру, а техники, применяемые в этой форме были настолько затратными, что у Кибы не было особого выбора.       - Спиральный Клык! - в эту атаку Киба вложил всю доступную чакру, собираясь пробить ослабевший барьер Узумаки. К сожалению, больше дистанционных атак в его арсенале не было, а снова подставляться в ближнем бою парень не хотел.       Вот только вместо ожидаемого жесткого блока Узумаки резко сбросил перчатки с рук и окутался выпущенной через тенкетсу чакрой — всей, что была накоплена с начала боя. Парень постарался максимально уплотнить синеватое облако, покрывающее его тело. Вновь оттолкнувшийся от земли перед ударом Наруто стиснул зубы, чувствуя, как «веретено» стесывает мясо с костей, как трещат от напряжения эти самые кости, как опасное острие «веретена» медленно прорывается сквозь защиту... но все же замирает, не достигнув цели.       Получивший импульс блондин хитро извернулся в воздухе и, умудрившись упереться в стену ногами, мощным толчком ног послал себя в дезориентированного Кибу. Удар коленом опрокинул Инузуку на спину, а подняться ему уже не дал приземлившийся и запрыгнувший сверху Узумаки.       - Нужно будет как-нибудь еще повторить, - заметил Наруто, вырубая брюнета. - Когда очнешься.       Последние секунды действия «Марионетки Стальной Воли» блондин потратил на то, чтобы подобрать и запечатать экипировку, после чего его руки бессильно обвисли.