пожалуйста не оставляй меня одну. я не хочу плакать, ведь если я начну, то не смогу остановиться, пока не утону в своих слезах.
Люси проснулась рано утром, когда вся гостиница ещё видела красочные сны. Сладко потянувшись и заправив кровать она прошествовала в ванную комнату, где пробыла около получаса. Стоя посреди комнаты в одном полотенце Люси невесомо провела кончиками пальцев по запястью руки, ощущая гладкость и мягкость своей кожи. От вчерашних ран не осталось даже шрамов, не считая двух параллельных полос на животе. Решив для себя, что она уже достаточно времени пролежала в постели и пора бы немного размяться, она надела свой привычный костюм и сапоги, расчесав чуть влажные после душа волосы, которые запросто досохнут на утреннем ветру. Подойдя к кровати подруги, что мило подложила под щёку ладонь и небесные волосы которой морскими волнами были раскиданы по подушке, девушка аккуратно поправила на ней одеяло и убрала с лица упавшую голубую прядь, заправив за ухо. Улыбнувшись чему-то своему, Хартфелия проделала тоже самое и со сладко спящей Скарлет, которой наверняка снился прекрасный, вкусный и невероятно ароматный клубничный тортик. Тихо приоткрыв окно их небольшой, но уютной спальни, блондинка выскочила из него на улицу, не спеша идя по только просыпающимся улицам Крокаса. В какой-то степени было даже интересно наблюдать, как пекари, из приоткрытых булочных которых уже доносились ароматы свежей выпечки, раскладывали свои маленькие произведения искусства на витринах, готовясь к очередному сумасшедшему деньку, ведь Великие Магические Игры были тем счастливым случаем, когда в столицу пребывает уйма народу из других, более дальних городов и которым не терпелось отведать знаменитую на всю страну выпечку из Крокаса, не жалея на них денег. У одного из таких пекарей Люси и купила ароматную, сладкую булочку, чтобы немного перекусить, пока шла до нужного ей места. Дойдя до окраины города, она решительно пошла дальше в лес по проезженной повозками дороге, немного позже свернув на небольшую тропинку, уходящую в глубь лесной чащи. Через какое-то время она нашла небольших размеров поляну, озарённую утренним солнцем и лёгким пением птиц. Кто-то другой на её месте наверняка прилёг бы на манящую своим сочным зелёным цветом траву, подложив руки под голову и устремив взор своих глаз на мирно плывущие по голубому небу белоснежные облака, представляя из них самые разнообразные фигуры и животных, отдавшись этой невероятной гармонии природы, но только не она. Люси пришла сюда, к сожалению, не для этого. Отыскав, по её мнению, самое крепкое дерево на поляне, она для начала размялась, чтобы не получить во время тренировки какую-нибудь ненужную сейчас травму, а затем стала отрабатывать на этом дереве все известные ей приёмы. Сначала у неё начала кружиться голова и она даже несколько раз опиралась руками о ствол дерева, чтобы не упасть, но со временем она чувствовала, как медленно и постепенно приходит в себя, ощущая, как горят от возбуждения её мышцы, что были рады очнуться ото сна. В какой-то момент в голове мелькнули картинки всех произошедших событий за эти несколько дней, из-за чего ноги подкосились и она упала на колени, склонив голову перед могучим деревом, признав себя поражённой. Хартфелия тяжело дышала, а волосы спадали на колени по обеим сторонам от её лица, по которому редкими каплями скатывался пот. Она не узнавал себя. Некогда сильная, непоколебимая, «спрятавшая» все чувства и эмоции внутри себя, она вдруг стала той слабой, хрупкой, боявшейся едва ли не всего на свете Люси, от которой, она думала, избавилась навсегда. Уже дважды она едва не погибла, но, как и всегда, нашлись люди, которые спасли её. Снова. — Какая же я жалкая… — твердила она про себя, впившись ногтями в траву, до скрежета сжимая зубы. Да, она жалкая. Жалкая, раз до сих пор её приходится спасать от всего. — Это не я. не я, не я, не я! Это была не я! Её голос, казалось, разнёсся по всему лесу, так громко она кричала, ударяя кулаками по стволу дерева. Люси до последнего не хотела признавать, что снова только и делает, что проявляет слабость как к своим врагам, последний раз из-за которого она едва не погибла, так и к парню, которого до сих любила, хоть и знала, что тому наверняка плевать на неё. Так же, как и раньше. Как же хотелось стереть все эти воспоминания и сказать, что это была не она. Не она, а кто-то другой, просто похожий на неё. — Всем свойственно проявлять слабость. Люси дёрнулась, когда внезапно услышала мужской голос у себя за спиной. Она даже не услышала приближающиеся шаги, настолько девушка погрузилась в свои мысли. Она сразу же узнала этот голос, обладатель которого не представлял для неё опасности, но если бы это был враг или недоброжелатель, то ей бы пришлось несладко. — Что тебе нужно, Стинг? — Хартфелия сглатывает, возвращаясь назад, в жестокую реальность, стараясь придать своему голосу прежнюю непоколебимость. Уж перед кем, а перед ним она не хотела снова показаться слабой и глупой девчонкой, как это было раньше. Эвклиф, а именно он это был, хмыкнул. — Мне? Совершенно ничего, — парень пожал плечами, пока Люси вставала на ноги и поворачивалась к нему лицом. — Просто решил прогуляться с утра, вот и всё. — Ну так иди и гуляй, от меня-то тебе чего надо? — Стинг хмурится, ведь от вчерашней девушки, что улыбалась ему не только губами, но и глазами, не осталось и следа. И это в какой-то мере его напрягало. Хартфелия тяжело вздохнула и пошла вперёд, надеясь пройти мимо саблезубого и пойти обратно в гостиницу, ведь прошло уже несколько часов и ребята наверняка уже проснулись. Смысл ей вести себя дружелюбно по отношению к нему и показывать радостные искорки в глазах, если о дальнейшем развитии их отношений не может идти и речи. Уж лучше она сейчас будет всячески отталкивать его, не давать даже мысли зародиться в его голове о разговоре с ней, чем потом она снова будет строить воздушные замки бессмысленных надежд. Но к сожалению девушки, просто так ей уйти не дали. — Подожди, — он схватил её за запястье, когда та проходила мимо него. Люси грозно посмотрела на него, пытаясь вырвать руку из его сильной ладони. — Отпусти. У меня нет на тебя времени, — говорит златовласка, но Эвклиф будто и не слышит её грубого голоса. — Давай сразимся, — ухмыляется он, продолжая держать её тонкое запястье на уровне глаз. — Простой дружеский спарринг, всего-то. Люси нахмурилась. — Дружеский? Мне кажется ты что-то перепутал, — она попыталась резко вырвать руку, но хватка Светового Убийцы была сильнее. Одним резким движением он дёрнул её за руку, чтобы та очутилась в пространстве перед ним и свалил на землю, оказавшись сверху. Он даже не успел что-либо сказать, как теперь он лежал на земле, а Хартфелия возвышалась над ним. — Я же сказала, у меня нет на тебя времени. Прошипев это, девушка встаёт с Эвклифа и решительно направляется к тропинке, чтобы вернуться в гостиницу, но парень быстро вскакивает с земли и вовлекает её в небольшое сражение, а Люси и не замечает, как сама втягивается в этот простой рукопашный бой без использования магии. В какой-то момент на её губах даже появляется довольная улыбка, что не может не радовать самого парня. Прошло около получаса, прежде чем Хартфелия всё же заставила себя прекратить отвечать на выпады парня, отойдя на пару шагов и отдышавшись. — Ты чего? — спрашивает Стинг, также пытаясь отдышаться. В рукопашном бою она точно была не промах. — Что-то случилось? — Мне пора, — отвечает она и, развернувшись, направляется к тропинке. На полпути она останавливается и оборачивается на него через плечо, явно собираясь что-то сказать, но лишь приоткрывает губы, так не произнеся ни слова. Она просто разворачивается и уходит, оставляя мастера Саблезубых одного на этой залитой ярким светом поляне. Тот же молча смотрел ей вслед, улыбаясь и не став её останавливать. Даже столь короткому времени, что они провели здесь вместе, он был рад. Пусть она и старается всячески его оттолкнуть, он не опустит руки. Он будет продолжать завоёвывать её доверие, несмотря ни на что.***
Когда Люси прибежала в гостиницу, то та уже была пуста, только его сотрудники ходили туда-сюда, наводя бессмысленный, по её мнению, порядок. Поэтому девушка превратилась в белоснежного сокола и полетела прямиком на арену, откуда уже доносился невыносимый шум огромной толпы. — Люси! — кричит Джувия, привлекая внимание остальных и подставляя руку, когда с неба донеслось соколиное клокотание и, подняв голову, она заметила летевшую к ним птицу. Сокол аккуратно устроился у неё на на руке, стараясь не впиться острыми когтями в нежную кожу под шубой, тряхнув крыльями и сложив их. — Прекрати постоянно сбегать, что вчера, что сегодня! Мы ведь волнуемся за тебя! — Ладно мы, но подумала бы хоть немного о себе и своём здоровье! А если бы твоё состояние ухудшилось? Ты подумала об этом? Локсар и Скарлет сразу же принялись отчитывать сокомандницу, что, по их мнению, повела себя очень глупо и безрассудно, сбежав из гостиницы с жуткими ранами. Гажил и Нацу лишь сочувствующе смотрели на подругу, ведь им ли не знать какого это, когда тебя постоянно за что-то отчитывают. Хотя, надо признать, капелька злорадства всё же присутствовала. — Я в полном порядке, чего вы взъелись? — из ядовито-фиолетового дыма перед ними предстала Хартфелия, которая на вид выглядела полностью здоровой и полной сил. — Я очень люблю вас, но я не маленькая девочка, чтобы так печься обо мне, прекратите. Да, я чуть не сдохла вчера, но в этом виновата только я, я и моя слабость. Не надо больше этой материнской опеки, окей? Нахмурившись, Люси раздражённая прошла мимо них, усевшись на сиденье в тени их ложа, сложив руки под грудью и закрыв глаза, тем самым говоря, что больше разговаривать она не намерена. Остальные переглянулись между собой, мысленно задаваясь вопросом, что же могло на Хартфелию такое найти. Только Локсар хотела подойти к ней и узнать причину такого плохого настроения, как громкий гонг, оповещающий всех присутствующих о начале третьего дня ВМИ, не дал ей этого сделать. — Добрый день, дамы и господа, и добро пожаловать на третий день Великих Магических Игр! С вами я, ведущий комментатор — Чапати Лола, и бывший член совета — уважаемый Яджима-сан! — стадион, полный народа, просто взорвался от громких аплодисментов и криков. — Перед началом состязаний предлагаю пройтись по списку и вспомнить, какие же баллы вчера заработали команды! — Первое место делят сразу две команды — это Хвост Феи и Саблезубый Тигр, у которых по 34 балла, — продолжи за Чапати Яджима. — После них на втором месте расположилась Пята Русалки, у них 30 баллов. Далее идут Крыло Ворона с четырнадцатью баллами, Синий Пегас с шестью и Чешуя Змеи-Девы с двумя. — Ох, кажется, что борьба между Хвостатыми и Саблезубыми не прекратится никогда, — вздыхает Чапати, улыбаясь, складывая руки на столе. Яджима кивнул. — Каждая из команд пытается доказать своё превосходство, показать силу, — говорит старичок, затем опускает взгляд на бумаги. — Но должен заметить, что в этом году у Хвоста Феи имеется явное преимущество. Всего за два дня они поднялись с третьего на первое место благодаря вчерашней победе Люси Хартфелии в состязании «Морская битва» и Эрзы Скарлет в битве против Райки Сплантора из Крыла Ворона. — Да уж, вчерашний день был очень… запоминающимся, — Лола сглотнул. — Вы так не думаете, Яджима-сан? — Определённо, — кивает тот, подтверждая слова ведущего. — Ну что ж, не будем тянуть время и огласим сегодняшнее состязание! — взял себя в руки Чапати. — Хотя, состязанием это вряд ли можно назвать. Участники, давайте же измерим вашу силушку! К вашим услугам ИВС — Измеритель Волшебной Силы! На арене появился специальный волшебный прибор, с помощью которого будет измеряться волшебная сила магов. Для этого «состязания» были выбраны Эрза Скарлет, Джек Морлайн из Крыла Ворона, Леон Бастия из Чешуи Змеи-Девы, Кагура Миказучи из Пяты Русалки, Руфус Лор из Саблезубого Тигра и Хибики из Синего Пегаса. Участники били по ИВС в том порядке, котором вышли на арену. — Первой удар наносит Эрза Скарлет из Хвоста Феи! — Хочу напомнить, что рекорд мощностью в 9999, установленный Каной Альбероной несколько лет назад, так никто и не смог побить, — окунулся в воспоминания пятилетней давности Яджима. — Блеск Феи — поистине великое заклинание, созданное основательницей Хвоста Феи — Мавис Вермилион, которую также называли Фееричным Тактиком. Чапати лишь активно закивал головой, подтверждая каждое слово коллеги. В это время Эрза уже перевооружилась в один из сильнейших своих доспехов — доспех Валькирии — и взлетев над землей на несколько метров со всей силы ударила по ИВС, создав огромную пылевую завесу. Когда же пыль осела, то все увидели мощность, с которой Скарлет ударила. — 9569 — мощность удара Эрзы Скарлет! Она единственная ближе всех подобралась к рекорду своего товарища по гильдии, вот это да! — загорланил Чапати, а вместе с ним и стадион. Следующим был Джек, который в первый день схлестнулся в битве с Гажилом. Он ударил по Измерителю с мощностью 5138. Далее за ним был Леон, ударивший с мощностью в 4124. Кагура, посочувствовавшая своему парню, ударила с мощностью 7632. Мощность удара Руфуса составила ровно 5850. Хибики же, отвлёкшийся на свою жену Дженни, ударил слабее всех — всего 738, что не могло его не огорчить. — Итак, подведём итоги, — начал Яджима, следя за тем, как перед зрителями появляются табло с результатами.1. Хвост Феи — 9569 — 10 очков 2. Пята Русалки — 7632 — 8 очков 3. Саблезубый Тигр — 5850 — 6 очков 4. Крыло Ворона — 5138 — 4 очка 5. Чешуя Змеи-Девы — 4124 — 2 очка 6. Синий Пегас — 738 — 0 очков
— В этом состязании побеждает Хвост Феи! — объявил Чапати, а зрители взорвались овациями, пока участники возвращались на свои балконы. — Пришло время начала боёв! — Первый бой третьего дня состоится между Араной Веб из Пяты Русалки и Рена Акатсуки из Синего Пегаса, — объявил Яджима, после чего участники этого боя вышли на арену. Прозвучал гонг и бой начался. Прошло не больше пятнадцати минут, как победителем признали Рена. Следующий бой был между Шерри Акатсуки из Чешуи Змеи-Девы и Юкино Лор из Саблезубого Тигра. Наблюдавшая за боем, Люси была рада и горда видеть, как Юкино мастерски стала владеть последними оставшимися у неё Зодиакальными ключами Рыб и Весов. Они были словно одно целое, один сплочённый механизм, именно это и принесло девушке победу. Теперь Юкино последняя Заклинательница Духов, она несёт ответственность за ключи, находящиеся у неё в руках. И она это понимала. — Третий, последний бой состоится между Жиной Брайз из Крыла Ворона и Джувией Локсар из Хвоста Феи. Кажется, синевласка совершенно забыла, что является не зрителем, а непосредственным участником всего происходящего вокруг, так как от озвученного её имени она вздрогнула. Нет, она не боялась, просто забыла какого это, выступать на Арене. — Ты справишься, Джу, — Локсар обернулась и увидела полные поддержки глаза подруги, что стояла перед ней. — Я верю в тебя. Мы все верим. Джувия улыбнулась и, сделав пару шагов вперёд, обняла девушку. В неё верят самые близкие люди на свете, большего ей и не нужно было. Также молча отстранившись и улыбнувшись, Джувия решительно вышла на арену, где её уже ждала противница. Жина Брайз — молчаливая, мрачная, спокойная — только эти её качества уже внушали опасность, заставляя напрягать каждую клеточку своего тела. Они не слушали надоевшие всем правила Тыквочка, который твердил их каждый грёбанный бой, они смотрели друг на друга, изучая и наблюдая. Наконец прозвучал гонг, и под шум огромной толпы они рванули со своих мест, сплетаясь в ближнем бою. Локсар, как и сама Люси, улучшила свой рукопашный бой, блокировала все такие же умелые атаки противницы и атаковала в незащищённые места. Видимо, Брайз это надоело, и в дело пошла её катана, которую она в мгновение ока достала из ножен, нанеся точный удар по оголённому бедру Локсар. — Чёрт! — девушка отскочила в сторону, приложив руку к ране, которая тут же начала кровоточить. Но этот небольшой порез не смог остановить магичку, и в атаку пошло одно из её заклинаний. — Водяная Небула! Появившиеся словно из ниоткуда две большие волны окружили Жину с двух сторон, создавая что-то схожее с ураганом. Девушка не успела отскочить в сторону, из-за чего была поднята в воздух, где большой мощности удар и настиг её. Та упала на землю, но всё же поднялась на ноги, держа свободную руку на незащищённом одеждой боку. Следующие пятнадцать минут заклинания слышались лишь со стороны водной волшебницы, Жина же продолжала сохранять молчание. — Мне это не нравится, — хмурится Люси, наблюдая скорее не за самим боем, а за противницей сокомандницы. Та только и делает, что либо вступает в ближний бой с катаной, либо на дальней дистанции защищается от водных заклинаний. Но вот в какой-то момент серые глаза Брайз налились кровью, что было мало заметно для обычных людей, и рука Локсар, которой та направляла очередное сильное заклинание, резко дёрнулась в сторону зрителей. Народ в той стороне запаниковал и поднял шум, когда заклинание врезалось в магический барьер. — Какого?.. — Джувия недоумевающее смотрела на то место, куда улетело заклинание, затем перевела взгляд на противницу. Её глаза снова были серые. Несколько минут она ещё всматривалась в их мрачную глубину, пока те снова не налились кровью, и теперь это увидели все. Сначала девушка не поняла, что произошло, но буквально через секунду почувствовала сильную боль в верхней части тела. Голова с силой была запрокинута назад, а руки заломлены за спину, будто кто-то невидимый тянет её за волосы и держит руки. В этот момент Локсар поняла, что не владеет своим телом. Его контролируют. — Магия Крови, — констатировала факт Хартфелия, впиваясь ногтями в каменные перила и смотря, как морщится от невыносимой боли лицо подруги. Всё её тело заламывали, как только могли, швыряли из стороны в сторону, иногда ударяя о стены арены, доставляя ещё большую боль, а Жина в это время не шевелила и пальцем. Всё это она контролировала силой мысли, настолько её магия была сильна. На это было невыносимо смотреть. — Сдавайся, — это всё, что сказала обладательница редкой магии, смотря на сидевшую на коленях искалеченную Локсар, что держалась за предплечье и тяжело дышала, сидя с опущенной головой. Волосы спадали по обеим сторонам от лица, поэтому никто не мог увидеть скатывающейся по виску и из уголка губы кровь. Джувия сглотнула. — Да пошла ты… — кое-как она поднялась на подкашивающиеся ноги, поднимая на спокойную противницу уверенный и решительный взгляд синих глаз. Она никогда не сдастся. Брайз ещё около нескольких секунд изучающе смотрела на водную волшебницу, пока не решила с этим кончать. Джувия снова почувствовала, как чужая магия овладевает её телом, но крик, что донёсся с их ложа, вернул её в реальность, заставляя забыть о боли. — Джу, давай! — кричала Люси, перегибаясь через перила. Сил терпеть больше не было. — Ты можешь, я знаю! Не бойся! Жина равнодушно смотрела на бессмысленные попытки подбодрить товарища не поворачивая головы, но тут же нахмурилась и опустила взгляд на свою руку, которую направила на противницу. Она дрожала. Затем она перевела нахмуренный и озадаченный взгляд на синевласку, не понимая, что происходит. Джувия боролась. Сопротивлялась. Постепенно она снова овладевала своим телом, выгоняя из себя частички чужой магии. Когда Локсар, полностью вернувшая себе контроль над телом, в очередной раз посмотрела на Брайз, та от удивления растерялась. Теперь глаза магички были не привычного синего цвета, они также, как и у неё, были налиты кровью, становясь кроваво-багрового цвета. — Н-но… это невозможно, — говорит растерянно Жина, сжимая в руке катану в ножнах. Теперь ей стало понятно, как она смогла избавиться от её магии. — Не думай, что ты одна такая, — усмехается Локсар, встряхнув руками. За эти пять лет она научилась многим фокусам, и этот один из них. — Да, магию Крови было сложно изучить, но всё же вполне возможно. Джувия воспользовалась растерянностью соперницы и резко вскинула руки на уровень груди, направив их на девушку, и сжала в кулаки. По телу Брайз тут же прошлась крупная дрожь, что после сковала всё её тело. Она закричала, сморщив от боли лицо, и буквально через минуту Джувия опустила руки, давая бесчувственному телу соперницы упасть на землю. Её глаза вернули себе глубокий синий цвет. — П…п-победу одержала Джувия Локсар! — произнёс ведущий, и до этого молчавшие зрители, отходящие от шока, взорвались в криках и аплодисментах. Не думала Джувия, что ей когда-либо придётся воспользоваться магией Крови, особенно на другом человеке, пусть даже он её противник и тоже использует магию Крови. Приносить боль подобным образом было не в её стиле. Она молча развернулась и чуть прихрамывая отправилась на ложе своей команды, где её уже ждали. — Ты молодец… — прошептала Хартфелия, первой подходя к подруге и обнимая её. Та лишь устало вздохнула, расслабившись в руках девушки. — Я не хотела её использовать. — И всё же ты справилась, — блондинка улыбнулась. Она понимала всё нежелание подруги использовать эту магию, но в некоторые моменты просто нельзя поступить иначе. К ним подошли остальные. Джувия уже собралась было им всё объяснять, но рыцарь подняла руку, останавливая её. — Потом, всё потом, — говорит Скарлет. — Ты сейчас не в том состоянии, чтобы что-то рассказывать. Для начала тебе нужна медицинская помощь, а затем отдых. Спорить с Эрзой было бесполезно и Джувии ничего не оставалось, кроме как с помощью Люси и Гажила отправится к Полюшке. Железный Убийца Драконов нёс девушку на руках, а Люси просто следовала за ними, не желая оставлять подругу. Эрза же с Нацу остались, пока ведущие подводили итоги третьего дня. — Итак, результаты третьего дня Великих Магических Игр вы можете увидеть на табло! — объявил Чапати и все тут же устремили свои взгляды на возникшие из ниоткуда табло.1. Хвост Феи — 54 очков 2. Саблезубый Тигр — 50 очков 3. Пята Русалки — 38 очков 4. Крыло Ворона — 18 очков 5. Синий Пегас — 16 очков 6. Чешуя Змеи-Девы — 4 очка
— И Хвост Феи вырывается вперёд с отрывом в 4 очка, чего и стоило ожидать от поистине сильной гильдии! На этом третий день ВМИ объявляется закрытым, дамы и господа! С нетерпением ждём вас завтра, на четвёртом дне! Всего наилучшего!<center>***
</center> К вечеру, когда вся гильдия собралась в баре на первом этаже, Джувия уже чувствовала себя намного лучше. Что не говори про характер Полюшки и всё её нежелание с ними возиться, но её волшебные руки и снадобья творят чудеса. Отлежавшись весь день в лазарете и придя в себя, девушка сидела со своей командой в кругу друзей и согильдийцев, пока те расспрашивали её про сегодняшний бой. Локсар рассказывала им, как нелегко и трудно было овладеть магией Крови, как она вдоль и поперёк изучала все её сильные и слабые стороны, что, естественно, дало свои плоды. Зная, как опасна эта магия может быть для окружающих её простых людей и волшебников, Джувия пообещала использовать её лишь в крайней необходимости, как, например, сегодня. Она не мухлевала, она всего лишь ответила сопернице её же монетой. Люси терпеливо сидела вместе со всеми, иногда добавляя что-то от себя в рассказ Джувии. Ближе к полуночи все разошлись по своим комнатам, бар опустел, а весь отель погрузился в сон. Хотя нет, одной особе всё же, видимо, не спалось, и она решила заняться кое-чем полезным. Пока Джувия и Эрза спокойно спали в своих кроватях, Люси бесшумно достала из шкафа небольшой бумажный пакетик вместе с шубой подруги и вышла из комнаты, спускаясь в бар. Она зажгла несколько свечей, расставила их на столе около стены и материализовала на нём швейную машинку. Завтра у Джувии День Рождения и Хартфелия хотела сделать ей небольшой подарок своими руками. В одном из городов, в маленьком уютном магазинчике специально для этого она прикупила красивые тканевые украшения и вставки для шубы Джувии, чтобы как-то немного украсить её. Спустя всего пару часов на синей шубе девушки красовались прекрасные узоры, украшающие нежную ткань. Улыбнувшись своей работе и надеясь, что подруге должно понравиться, Люси убрала всё со стола и повесила одежду водной волшебницы на вешалке, прямо на двери шкафа у всех на виду. Так она сразу попадётся ей на глаза. Посмотрев на часы и улыбнувшись, Люси тихо подошла к кровати водной волшебницы, поправила на ней одеяло и нежно поцеловала в щёку. — С Днём Рождения, Джу… Я люблю тебя… На лице Локсар появилась лёгкая улыбка, словно она услышала слова златовласки, после чего Хартфелия выскользнула из комнаты через открытое окно прямо на улицу. Сна не было ни в одном глазу, поэтому она решила прогуляться. Она по привычке шла уже заученным у себя в голове маршрутом, идя не спеша и осматривая прекрасный ночной город. — Я уже даже не удивляюсь твоему появлению, — услышала она голос Стинга, стоило только её ноги коснуться балкона его номера. — Когда мы разъедемся по своим городам, мне тебя также ждать каждую ночь на своём балконе? — Ха ха ха, очень смешно, — девушка улыбнулась и уселась на перила лицом к парню. — Шутник из тебя никакой, возьми себе на заметку. — Разве? А мне показалось, что шутка отличная, — он лишь смеётся и выходит к ней на балкон, становясь рядом. — Тогда у тебя определённо нет чувства юмора, — девушка улыбнулась. Было непривычно вот так просто болтать с ним, но ей определённо это нравилось. — Почему не спишь? Время уже позднее. Стинг пожал плечами, успокоившись. — Не спится что-то. Долго сидел с документами, вот и отбил весь сон. А ты чего не в кроватке? Всем маленьким девочкам уже давно пора спать. — И снова дохлый номер, — Люси усмехнулась и закатила глаза, заправляя непослушные длинные волосы за уши. — Я же говорю, не умеешь шутить — не шути, иначе тебя будут считать дураком до конца жизни. — А вот обзываться было не обязательно, — Стинг обиженно надул губы и повернулся к перилам спиной, устроив на них локти. — Ты не ответила мне. Почему не спишь? Люси закусила внутреннюю сторону щеки. — Не хочу. — Не хочешь? Ты хотя бы пробовала? Есть ведь много разных способов, как можно уснуть... — Нет, я... — Люси прервала его монолог, из-за чего он повернулся в её сторону. Вздохнув, она продолжила. — Я не хочу не потому, что не могу, а потому, что именно не хочу. Я... не хочу засыпать. — Что? — Стинг повернулся к ней всем телом, в то время как сама Люси опустила голову и впилась взглядом в свои колени. — О чём ты? Почему? Пару секунд девушка молчала. — Вот уже на протяжении месяца мне снится один и тот же кошмар. Каждую ночь снится. Он… выглядит так реалистично, что я действительно верю в то, что вижу в нём, — её голос слегка дрожал, руки с силой сжали края перил, а парень рядом напрягся. — И что это за кошмар? Что в нём? — Я умираю, — говорит она и поднимает голову, смотря в его нахмуренные глаза своими, в которых он увидел страх. — Каждую ночь в нём я умираю. Точнее меня убивают. Прямо на арене, во время поединка. Она устремляет взгляд карих глаз на возвышающийся над городом стадион, над которым светила прекрасная полная луна. Она смотрела на неё, а Эвклиф не мог оторвать взгляда от неё, от её прекрасного лица. — И каждый раз мне становится страшно, — голос её дрожит. — С одной стороны это всего лишь кошмар, такие видит каждый третий в своих сновидениях, но с другой… — тут Люси не выдержала и всхлипнула. - ...с другой он такой реалистичный, что каждое утро я просыпаюсь с криками и в холодном поту, постоянно пугая Джувию. И знаешь что я делаю первым делом, когда просыпаюсь? — смотрит на него заплаканными глазами и кладёт руку на грудь в области сердца, сжимая одежду. — Проверяю, бьётся ли ещё моё сердце!.. Она плакала, сидя перед ним, не сдержав рвущиеся наружу эмоции и чувства, а он просто смотрел на неё и не знал, что ему делать, как успокоить девушку, которую любит. Он не нашёл варианта лучше, кроме как снять её с перил и крепко обнять. Люси даже не заметила, как оказалась бережно прижата к мужской груди сильными руками, что так нежно и ласково поглаживают по волосам, пытаясь успокоить. — Всё будет хорошо, — шептал Стинг, уткнувшись губами в её золотую макушку, чувствуя, как плечи и всё тело бывшей заклинательницы постепенно перестают дрожать. Значит, его объятия её успокоили. — Я никому не дам тебя в обиду. Ни за что и никогда… Хартфелия медленно подняла голову, и её заплаканные глаза цвета молочного шоколада встретились с его цвета глубокого бескрайнего океана. Никогда ещё они не стояли так близко, прижатые друг к другу. Никогда ещё не имели возможность ощутить тепло стоящего рядом тела, его учащённого сердцебиения. Они буквально ощущали горячее дыхание друг друга на своих лицах, на своих губах. — Ни за что и никогда… — тихо повторил свои слова Стинг, положив горячую ладонь на её щёку, вытирая большим пальцем остатки слёз. Они не сводили друг с друга желающих взглядов и, поддавшись щекочущему чувству глубоко внутри, парень наклонился и первым прижался к сладким губам любимой девушки, а она и не была против. Люси поддалась и ответила ему, обвив своими маленькими ручками его мощную шею…