Городской Охотник

      Ник мчался как ошпаренный, ловко проскальзывая в уже успевших образоваться утренних потоках транспорта. Шеф сидел, державшись копытом за ручку над дверью, пристегнувшись и немного вжавшись в сиденье. Его слегка напрягала скорость, с которой летел лис, но сказать ему об этом не решился, зная, какие эмоции сейчас его переполняют.       Джуди очнулась на кровати буквально с парочкой синяков. На ее одежде были капли крови, но кровь была не ее. Она посидела несколько секунд, приходя в себя после отключки, и к ней начали возвращаться воспоминания последней ночи. Она вздрогнула, вспомнив речь кабана. Немного опомнившись, Хоппс быстро схватила телефон и позвонила Нику. Его телефон был недоступен. Ком начал подступать к горлу. Она прекрасно помнила, что с ним вчера сделали и в голову полезли худшие мысли. После повторной попытки, которая, разумеется, тоже не увенчалась успехом, Джуди набрала номер участка полиции. Когтяузер вскрикнул от счастья, услышав, что это она и сказал, что Уайлд все отделение поднял на уши для ее поисков. Узнав, что Ник жив, с души как будто камень сошел. Закончив разговор, Джуди осмотрела внимательно свою комнату. Никаких следов. Вообще. Все было как в тот момент, когда она в последний раз уходила. Дверь была закрыта на ключ. Кто же мог ее вчера вытащить из такой передряги?       И тут крольчихе в голову пришла мысль. Эти две антилопы за стеной вечно почти до утра не ложатся, а так как стены тут картонные, то они в любом случае должны были хоть что-то услышать. Сняв с себя запачканную одежду и надев чистую, Морковка вышла из комнаты и постучалась к соседям. Из двери через несколько секунд высунулась недовольная заспанная морда. -Привет, прости, что разбудила. Слушай, я вчера немного в баре перебрала, не видел, кто меня домой притащил? - с виноватой улыбкой спросила она. -Неа, послышался голос второго соседа из комнаты, - я сегодня не ложился, думал, что тебя до сих пор нет.       Этой информации Джуди хватило, она еще раз извинилась и ушла к себе. Полное непонимание. -Как такое вообще случилось? Нельзя было попасть сюда так, чтоб не было слышно ключа в дверях, - пронеслось в голове полицейской. И тут в лицо ей дунул поток свежего ветра. Окно было открыто. - Неужели через окно залез? Но как такое вообще возможно? Тут за дверью послышался звук множества приближающихся шагов. Зайка слегка напряглась, словно ожидая продолжения вчерашнего. Но тут из двери показался лис с опухшей мордой и рогатый капитан. Джуди, увидев Ника, со слезами бросилась ему на шею, тот в свою очередь сам не сумел сдержаться и его глаза сразу намокли, чего не случалось уже очень давно. Они просто стояли, обняв друг друга с такой силой, будто виделись в последний раз. Джуди тихонько всхлипывала. Буйволсон наблюдая эту картину и убедившись, что все хорошо, беглым взором оглядел комнату и незаметно покинул их, решив, что все расспросы подождут. Наконец внимательно рассмотрев лиса, Хоппс ужаснулась. -Господи, Ник, что они с тобой сделали? - тихо спросила она, чувствуя, как подбирается очередная волна слез. -Все хорошо, Морковка, все хорошо. Заживет, - слегка улыбнувшись сказал Ник, нежно беря Джуди за подбородок. - Я так боялся, что уже не увижу тебя. По ее щекам снова потекли слезы. Немного успокоившись, она сказала. -Я сама не думала тебя еще раз увидеть..Но..Но кто-то вытащил меня вчера. Я не знаю, кто. Ничего не помню. Тех, кто все это устроил, поймали? Ник напрягся и опустил голову. Ему совсем не хотелось говорить ей о том, что было утром. - Ник? - осторожно пытаясь заглянуть к нему в глаза спросила Джуди. Собравшись с силами, он ответил. - Мы нашли их мертвыми утром в лесу. Все четверо были убиты. Джуди, широко раскрыв глаза, посмотрела на Ника. Внутри появилось чувство волнения. Она явно не ожидала услышать подобное. Понимала, что, с одной стороны она могла оказаться вчера на их месте. Но с другой..Новость о смерти ошарашила ее. - Убиты? - тихонько переспросила крольчиха. - Неужели это сделал тот же, кто и принес меня сюда? - Я не знаю, но Буйволсон уже всех поднял по этому поводу. Их просто выпотрошили. Ты вообще ничего не помнишь? - Ну...В какой-то момент что-то кольнуло в шею. Что-то очень маленькое. И после этого я сразу же потеряла сознание. Очнулась уже здесь.       Джуди не стала рассказывать Нику о том, что слышала от тех негодяев. Она вообще не хотела вспоминать тех слов и уж тем более обсуждать это. Ник по ее мордочке понял, что говорить об этом сейчас не нужно. - Ладно. Главное, что с тобой все в порядке. После этого лис увел разговор в другое русло.       Видя состояние лиса, она отправила его домой отсыпаться. Они вместе добрались до его квартиры и, войдя, Джуди была в легком ужасе от того, как живет Ник. В двух комнатах царил полный беспорядок: уборка не делалась уже явно долгое время. Кругом валялся всевозможный хлам, на полу периодически попадался мелкий мусор, нестиранная одежда была раскидана в разных углах. -Николас Уайлд, ты самый большой неряха из всех, что я встречала, - с поддельной серьезностью сказала зайка. -Самого меня это не смущает, а гости редко бывают. В последний раз прибрался, несколько дней ничего не мог найти. Поэтому, с тех пор я стараюсь поддерживать свой творческий беспорядок - с традиционной ухмылкой ответил ей Ник. -И что, самому тебе приятно в этом бардаке жить? - уже серьезнее спросила Джуди. -Привык уже, да и на мой взгляд, здесь все вполне неплохо. Как мне кажется, у тебя наоборот слишком прибрано. Мне было бы не комфортно. - Ну и как мне заставить тебя жить по-нормальному? Ухмылка лиса стала чуть менее заметна, он подошел к ней и тихонько сказал. -Переезжай ко мне, научишь меня жить по-нормальному, - ухмылка переросла в легкую добродушную улыбку. Джуди немного опешила от подобного предложения. В его лице не было ни намека на шутку. - Ты это сейчас серьезно, Ник? - немного неуверенно спросила она. - Знаешь, Джуд, я часто отпускал шутки по этому поводу, а ты от них в той же манере всегда старалась отмахнуться. Но, как говорят, в каждой шутке есть доля правды. Поэтому, сейчас серьезно, - Ник глубоко вдохнул, собрался с мыслями и продолжил. - После той ночи я понял, что не хочу больше прощаться с тобой после работы. Я не хочу отпускать тебя, не зная, где ты будешь. От одной мысли о том, что с тобой может снова что-то случиться меня бросает в холодный пот.       Джуди смотрела на него во все глаза и ничего не могла сказать. Подобной искренности она мало от кого слышала, а от Ника это было настолько неожиданно, насколько могло быть вообще.       - Но сейчас я бы хотел сказать еще кое-что. Ты-причина, по которой я с утра просыпаюсь. Ты-причина, по которой я сейчас в полиции и помогаю другим. Все мое окружение тогда не поверило, когда узнало, что я стал легавым. Для них это было что-то неслыханное, узнай я сам о себе такое в прошлом, тоже бы никогда не поверил. Но сейчас я ничуть не жалею об этом.       - Ник...- попыталась сказать Джуди.       - Подожди, Морковка. Я хочу сказать самое главное. Лишь благодаря тебе Уайлд впервые почувствовал себя не тем, за кого его всегда принимают. За столько лет моей жизни в этом городе, ты первая, кто разглядел во мне что-то хорошее. Я не хочу больше быть где-то вдали от тебя. Я бы хотел быть рядом с тобой всегда, а не только на работе. Знаю, я говорю это все настолько неожиданно, но я уже так долго хотел это сказать. После этой ночи я больше не могу молчать.       После недолгого молчания она подошла к нему и крепко обняла. Ник немного не ожидал такого ответа и, приобняв ее, неуверенно с легкой улыбкой спросил:       - Я так понимаю, это значит да?       Джуди подняла на него глаза и, прижав уши, нежно ответила:       -Конечно, глупый лис.       В этот момент в душе Ника будто зажгли салют и ему просто хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно. Он крепко обнял ее в ответ и так они стояли несколько минут, ничего не говоря друг другу. -Ложись спать, Ник Уайлд, у тебя уже ноги подкашиваются, - смеясь, нарушила тишину Джуди. -Это не от усталости, Морковка. -Укладывайся я сказала, - добродушно ответила зайка, глядя в глаза лису. -Ноги моей тут больше не будет, пока твои глаза не станут нормального цвета, - добавила она.       Сопротивляться было бесполезно. Она уложила Ника на его диван, заботливо накрыла одеялом и чмокнула в щеку. После этого, попрощавшись, тихонько прошла к выходу и, улыбнувшись напоследок, аккуратно закрыла входную дверь. Уайлд долго не мог уснуть после такого, не веря в то, что произошло. Его распирало от счастья. Спустя пол часа он все-таки заснул с довольной улыбкой.       Джуди почти вприпрыжку шла по улице. Лучше скрасить этот день, чем слова Уайлда, не могло ничего больше. Ей все еще было немного дурно от услышанного, но это состояние скорее было больше похоже на эйфорию. Сколько времени они оба играли этот спектакль, и, наконец, маски сняты, все сказано, как есть. Почему-то случись это несколько днями ранее, вряд ли Хоппс бы смогла отреагировать на это нормально. Но после недавних событий и она поняла, что незачем уходить от того, чего хочется больше всего, боясь чужого негодования. Сейчас ей было слишком хорошо, чтобы беспокоиться о чужом мнении, и даже вчерашний случай на какое-то время вылетел из головы. Но ей нужно было зайти в участок, чтобы рассказать больше о ночном происшествии, так что печальные подробности ей сегодня придется вспомнить.       Буйволсон внимательно выслушал свою подчиненную и был заметно разочарован, так как практически никаких зацепок в деле по-прежнему не было. Джуди рассказала ему о тех словах, что были адресованы ей тем кабаном. Лицо капитана выражало удивление в сочетании с гневом. В этот момент он впервые поймал себя на мысли, что не так уж и жестоко расправились с теми преступниками, учитывая то, что хотели сделать с Хоппс. Джуди попросила Бого не рассказывать Нику об этом, на что тот, глубоко выдохнув, одобрительно кивнул. Он дал им еще один выходной день на реабилитацию и отпустил ее.       Вечером за входной дверью в участок послышались странные звуки. Еще оставшиеся на работе сотрудники вышли и увидели всего избитого, связанного росомаху. К нему был прикреплен небольшой мешочек и на морде была приклеена бумажка с надписью:"Виновник вчерашнего похищения. Простите, что в этот раз не так красочно".       В мешочке лежал телефон, в котором были сообщения, указывая на непосредственную причастность к преступлению; несколько документов, раскрывающие факты незаконной деятельности данного зверя и листок с адресом логова злодея. Росомаху притащили к капитану и показали все, что при нем было. Буйволсон, просмотрев содержимое мешка, догадывался, чьих рук дело. Пришлось снова задерживать всех после работы и отправлять по адресу. Потом он подошел к росомахе и сказал:       - Вы арестованы. У вас есть право хранить молчание. Все вами сказанное может быть использовано против вас. Есть вопросы?       С трудом выговаривая, пойманный ответил:       -Я готов признаться во всем и сотрудничать со следствием, - в легкой судороге выдал он.       Буйволсон усмехнулся.       -И что же заставило такого, как ты, согласиться на подобное? В ответ последовало лишь молчание. Зверь в ужасе трясся и было понятно, что говорить он ничего не будет. Хотя пока Бого это волновало меньше. Кем бы ни был этот зверь или звери, полиции их действия на данный момент лишь в помощь. Но за ту жестокую расправу все-таки придется отчитаться. Но с этим позже. Он отзвонил Хоппс и оповестил о пойманном убийце, тем самым, естественно обрадовав ее. После пожелал доброй ночи и отправился вместе с нарядом на место.       С переездом решили не тянуть и занялись им уже на следующий день. Долго собираться Морковке не пришлось, так как жила очень компактно. Джуди рассказала лису о вчерашнем происшествии и у него на душе стало гораздо легче. Но тем не менее в глазах Морковки все-равно читалась какая-то тревога, о которой она не торопилась рассказывать Нику.       Примерно к обеду они были у него в квартире. Остаток дня Джуди провела за уборкой, не переставая удивляться вещам, которые порой находила у Уайлда в завалах. К вечеру они вместе сидели за просмотром телевизора и Ник по-прежнему видел тревогу в глазах своей, еще неофициально, девушки. Наконец, не выдержав, он начал.       -Так, рассказывай, что случилось? Ты весь день сама не своя, - спокойно, но довольно строго спросил он.       -Ну..замялась Джуди, явно начав волноваться, - я сама думала, как тебе об этом сказать.       -Таак, - слегка протянул Ник, глядя на нее.       -Сегодня утром, у себя на окне я нашла вот...вот это.       Она достала из кармана небольшую бумажку и отдала Нику. Тот развернув ее, увидел текст следующего содержания: "Есть вопросы, которые необходимо обсудить. Лично. И желательно, чтобы вы оба пришли. Буду ждать сегодня после девяти вечера в Саванна Централ в городском парке у памятника. Это важно".       -И ты мне только сейчас об этом говоришь? - с явным удивлением посмотрел на нее Ник.       -Прости, я..я не знала, как тебе об этом сказать. Не знала, как ты среагируешь.       Ник понимал, что это довольно рискованно, но залезть на этаж Морковки мог только тот, кто ее тогда и вытащил, следовательно, от него можно не ждать зла...Так ведь? И откуда он знает обо мне?       Долго колебавшись, они наконец собрались и отправились туда, куда было сказано. На часах было уже начало одиннадцатого, а на улице стояли сумерки. Пока они добрались до парка, стемнело окончательно и им все меньше нравилась эта затея. Дойдя до места, они никого не обнаружили. Вокруг все было совсем тихо. Ник стал заметно нервничать, боясь повторения истории, как вдруг откуда-то из кроны деревьев раздался низкий голос с механическим оттенком:       -Одни?       Чуть не подпрыгнув от ужаса, они оба развернулись в сторону, откуда услышали собеседника. Джуди схватила Ника за руку и прижалась к нему. Даже не смотря на хищное зрение лиса, он никого не увидел.       - Из ступора выйдите, - вновь послышался из пустоты голос. Опомнившись, Ник ответил:       -Да, да, совершенно одни, - старался по-быстрее выдать ответ Ник.       -Отлично. Значит вы меня тоже понимаете. Рад, что вы пришли, - все так же холодно проговорил незнакомец.       - Я обнаружил несколько любопытных образцов и документов в логове того ублюдка, который устроил вам взбучку прошлой ночью. Хотелось бы задать несколько вопросов.       -Да, да, конечно. Спрашивайте, - все так же в легкой спешке выдал Ник.       - Это вы вчера спасли мне жизнь и вернули домой - очень осторожно спросила Джуди.       -Допустим, - коротко ответил незнакомец.       -Спасибо, - с легкой улыбкой сказала Хоппс.       -Еще заходи, - все так же коротко раздался ответ.       Джуди еле заметно сузила один глаз, не понимая смысл последней фразы. Недолго обмозовав, решила, что должно быть какой-то аналог слова "пожалуйста".       -Простите, а мы так и будем вести диалог или вы все-таки покажетесь? - немного набравшись уверенности спросил Ник.       В ответ раздалось лишь громкое покачивание ветки и перед ними что-то тяжелое упало на землю. Что-то невидимое. Ник с Джуди стояли столбами, шерсть на них зашевелилась от страха. В воздухе сверкнули уже знакомые два глаза и медленно материализовалась фигура огромного существа, облаченного в темную броню.       - Будь по твоему, мой маленький пушистый друг, смотри штаны не обмочи, - с едва заметным смешком пробасила фигура, глядя на то, как у обоих затряслись коленки. - Наше знакомство еще с прошлого раза немного не задалось, господа полицейские.        Глаза их не подводили. Перед ними стоял живой человек.