Игры Судьбы

1 год. Не то чтобы Магнус не любил детей, он скорее недолюбливал родителей этих детей, ну или в данном случае – конкретных родителей конкретного ребёнка. Ладно, возможно, Бейн терпеть не мог детей. Особенно Лайтвудов. Последний раз он видел эту семью пару лет назад, когда пытался спасти того оборотня. Ему сразу не приглянулся Роберт, повсюду как собачка следующий за своей женой. А Конклав словно назло «попросил» (читай в скобках "заставил") именно Магнуса приглядеть за Лайтвудами пока решается их судьба. А чёртов Совет знал в каких, мягко говоря не очень тёплых, отношениях маг состоит с этим семейством. Пришлось согласиться. Благосклонность Конклава никогда не бывает лишней. Но когда их привели к нему в дом, Бейн пожалел о своём решении. Вместе с Маризой и Робертом в жизни мага появился ОН. Маленькая голубоглазая бестия. Оказалось, за прошедшие годы у Лайтвудов произошло пополнение. Александру был всего год от роду. Он совсем не был похож на обычных детей – молчалив (он не издавал ни единого звука, родители даже боялись, что мальчик нем), спокоен и очарователен. И чёрт подери! Именно этот ребёнок пробудил что-то в маге. Разбирательство затянулось на неделю, потом ещё на одну, и ещё… Каждый раз, когда Маризу и Роберта уводили на очередное заседание, Магнусу приходилось оставаться с ребёнком. Словно он нянька какая-то, а не Верховный маг Бруклина! В очередной раз Магнус присматривал за мальчишкой. Для удобства гостиная сейчас выглядела вполне безобидно: всё в жёлтых тонах, по всему полу валяются подушки и коврики, никаких острых углов. Маг откинулся на подушки и прикрыл глаза, думая,что ему нужно сделать в ближайшее время. Катарина должна принести Великого Кэтсби из больницы. Кот приболел после того как Мариза накормила его. Тесса скоро идёт на ежегодную встречу с Джемом, а после с неделю будет плакаться Магнусу. Рагнор хочет заехать ненадолго, но так как мы говорим о магах «ненадолго» может затянуться на десятилетие. А клиенты! Они умудряются звонить даже на выключенный телефон! Незаметно для себя Магнус уснул. Ему снился прекрасный юноша. Волосы цвета вороньего крыла, были влажными и липли к лицу, щёки алели, а голубые глаза смотрели смущённо. На парне не было одежды, только полотенце, повязанное на бёдрах, руны чернели на бледной коже. За его спиной было панорамное окно, открывающее вид на ночной Нью-Йорк. По комнате витал запах сандала и… Гари? Магнус распахнул глаза. Комнату заволокло дымом. В центре комнаты спал Алек, в его руке было стило, ковёр, на котором он лежал, горел, вот только до самого мальчишки огонь не доходил. Магнус понял, что его инстинкты мага сработали безошибочно. Вокруг Алека была воздушная оболочка. Вот только себя маг не защитил. Дым забрался в нос, вызывая кашель, щипал глаза. Подавляя рефлексы, Магнус потушил огонь с помощью магии. Он быстро открыл окно, впуская в комнату свежий воздух. Когда дым рассеялся, Магнус понял причину пожара. Около Алека была начерчена руна огня. Откуда мальчик знает эту руну? Как сумел совладать со стило? На эти вопросы вряд ли кто-нибудь узнает ответ. К вечеру судьба Лайтвудов была решена. Теперь они будут управлять Нью-Йоркским Институтом, а вход в Идрис разрешён только по особо важным делам даже малышу Александру. С неожиданной грустью Магнус понял, что вряд ли снова увидит Алека. Пока Мариза собирала вещи, почему-то разбросанные по всей квартире, а Роберт сетовал на несправедливость жизни, Магнус присматривал за Алеком. - Ма… - Магнус подскочил на месте, услышав голос Алека. Словно ангел спустился с небес и заговорил с ним! – Ма… - Мариза и Роберт в другой комнате и не слышат первого слова своего сына, - Магнус! – и хорошо, что не слышат! Маг выпучил глаза и подошёл к ребёнку. Тот посмотрел на него своими чистыми, голубыми глазами. - Чёрт! – забормотал Магнус, садясь напротив Алека. Не то чтобы ему не льстило, что чьим-то первым словом оказалось его имя, Магнус был просто обескуражен, - знаешь, красавчик, тебе стоит продолжать молчать. Эх, хотел бы я ещё раз с тобой встретиться. Лайтвуды уходят, и Магнусу кажется, что эта голубоглазая бестия забрала с собой что-то важное. Приходит Тесс, рыдающая Тесс. 7 лет. - Ну вот! – слышит Магнус раздражённый голос. – Мы потерялись! – теперь маг видит обладателя голоса. Им оказывается мальчик, лет семи, со взъерошенными чёрными волосами. За руку он держит маленькую и девичью версию самого себя. – Иззи! Я же говорил, что это плохая идея. Магнус, с удивлением, узнаёт в парне Александра Лайтвуда. Заходя в самое обычное кафе, Магнус и представить не мог, что встретит старого «знакомого». Но вот за окном кафе стоит этот парень и рассерженно смотрит на свою сестру. Смысл слов мальчишки доходит не сразу, а когда Магнус наконец осознаёт, что дети заблудились, то вылетает на улицу, так и не дождавшись своего заказа. - Александр! – почти неосознанно окликает парня маг. Лайтвуд озирается по сторонам и наконец натыкается взглядом на Магнуса. В его небесно-голубых глазах одновременно страх и недоумение. Возможно, маг сегодня выглядел немного необычно: пестрящая всеми цветами радуги рубашка, узкие штаны, какого-то невообразимого цвета, взъерошенные волосы с розовыми прядками. - Откуда ты знаешь моё имя? – спрашивает Алек, когда Магнус подходит ближе. - Эм… Я друг твоих родителей. – «Ага, конечно!» - мысленно добавляет он. – Вы потерялись? - Да, но мы сами дойдём… - бормочет нефилим, заливаясь краской, но его перебивает сестра: - У тебя глаза как у Черча! – Магнус судорожно вспоминает кличку. Либо обитатели Института психи, раз называют котов одним и тем же именем, либо этот кот бессмертный. - Вы маг? – неловко переминаясь с ноги на ногу, спрашивает Алек. - Да, - Магнус говорит это обыденно, словно это совершенно обычная тема для разговора. Но внутренне он сжимается, мало ли что можно ожидать от детей Лайтвудов. - Родители говорят, что нежити нельзя доверять, – словно в подтверждение его мыслей, говорит Иззи. - Эээ… Мы пожалуй пойдём, - Алек пятиться назад, очаровательно краснея. - Могу вас проводить, - Магнус нагоняет детей. - Не стоит… - Учитывая, что сейчас девять вечера, а Институт находиться в противоположной стороне, лучше мне вас проводить! Алек выглядел смущённо, а Иззи смотрела на мага с неприкрытым восхищением. Всё ещё сомневаясь, мальчик развернулся и кивнул. Наконец Магнусу выпал шанс задать давно волнующий его вопрос: - Как вы вообще потерялись? - Мы побежали за демоном! – воскликнула Изабель, ускоряя шаг, чтобы успевать за длинноногим магом. - Не мы, а ты, - раздражённо поправил Алек, - и это не демон был! Обычная собака. Ты её перепугала! - И всё же… Магнус тихо посмеивался, наблюдая за перепалкой брата и сестры. Идти до Института было не так уж далеко, но Магнус решил попетлять по улочкам, эта компания, как бы странно это не было, нравилась ему. Как только ссориться с братом надоело, Изабель стала рассказывать о жизни в Институте. Магнус узнал много интересных вещей, например, не так давно в Институт перевели Джейса Вэйланда, удивительно, но Алек сразу с ним сдружился. Изабель начала заниматься с Ходжем и знает уже несколько рун. Несколько дней назад приезжала Кларисса Фрэй из Идриса, Джейс едва не отсёк ей косу. Как бы Магнус не желал задержать детей, они уже стоят у ворот. - До встречи! – резво выкрикнула Иззи и исчезла за дверьми. - Спасибо, - скромно пробормотал Алек, но уходить не спешил. - Не за что, Александр, - промурлыкал маг, - до свидания. Магнус лениво зашагал в сторону метро. Алек облегчённо выдохнул и уже собирался уйти, как в голову пришла неожиданная мысль. - Как Вас зовут?! – но мага уже и след простыл. 11 лет. - Вы!? Не на это Магнус хотел тратить драгоценный лимит. Просто вчера Рагнор был особенно зол и болтливость Магнуса не улучшала настроение. Этот зелёный маг, почти силой напялил на Магнуса электронные часы, которые тут же стали счётчиком, отсчитывающим слова мага. Если Магнус за весь этот день скажет больше сотни слов, то придётся попрощаться с одним древним артефактом. Именно поэтому проснувшись, Магнус не поприветствовал кота, не ответил ни на один звонок от клиентов. Он даже стойко не разговаривал сам с собой! Часы лениво пикнули. На самом деле выкрик был оправданным. Уж на этих людей по-другому реагировать нельзя. Мариза явно постарела, а вот Роберт почти не изменился. За их спинами маячили два парня и девчонка со смешными косичками. Магнус не сразу понял, что среди них Александр и Изабель, а тот третий, скорее всего Джейс. - Что вы здесь делаете?! – прошипел Магнус не хуже змеи. Счётчик неумолимо пикал. - Мы здесь по поручению Конклава, маг, – без эмоций, как на лице, так и в голосе, начала Мариза. Магнус поморщился, все эти официальности раздражали его, но не больше чем сами Лайтвуды. Плюнув на счётчик (тот обиженно пикнул), Магнус пригласил нежеланных гостей в дом. Мариза на секунду зажмурилась от обилия цветов. Сегодня маг отдал своё предпочтение оттенкам солнца от ярко-жёлтого в полдень до тёмно-красного на закате. Огромные пуфики и кресла расположились вдоль стен, в нескольких сантиметрах от потолка парили лампочки. После последнего вызова демона Магнус не стёр пентаграмму. Роберт хотел было прокомментировать этот факт, но жена предупреждающе покачала головой. Ей и самой не хотелось тратить время на нотации. - Чувствуйте себя как дома, - без особого энтузиазма пробормотал Магнус, обращаясь к детям, - а вы за мной, - бросил он старшим Лайвудам. Бейн не слушал Маризу, кажется, она хотела содействия нежити в решении вопроса о резком возрастании количества новообращённых оборотней. Магнус соглашался с каждым словом охотницы, а когда та замолкла, подсунул ей один из контрактов, которые просто, ради солидности (или от скуки), составил несколько недель назад. Учитывая множество пунктов и очень мелкий шрифт контакта, Мариза займётся этим на пару часов. Маг воспользовался этим и покинул кабинет. Войдя в главную комнату, Магнус сразу понял, что что-то не так. Начнём с того, что там была одна Изабель, которая, к слову, висела под потолком, ухватившись за одну из лампочек. Как она туда забралась, Магнус не знал и знать не хотел. Сейчас было не время спрашивать. Чтобы обезопасить спуск, пришлось перетащить все пуфики в центр лофта (магией для спуска девочки пользоваться было небезопасно, она так вертелась и дёргалась, что Магнус сомневался, что сможет переместить её, не оторвав при этом руку или ногу). Благо спрыгивать Иззи уговаривать не пришлось, она сама отпустила лампочку и изящно приземлилась, едва не пришибив Магнуса. Тут же послышался треск. Сначала Магнус и даже сама Иззи подумали, что это из-за прыжка, но после вскрика, донёсшегося из соседней комнаты, поняли, что причина не этом. Это были старшие дети Лайтвудов. Крик Джейса: «Помогите!» подтвердил догадку. Изабель застыла на месте, а Магнус с необычайной для него скоростью побежал на звук. Его спальня, в отличие от остальной квартиры, никогда не подвергалась изменениям, но похоже кровать придётся поменять. Огромная, сделанная под старину кровать с канареечно-жёлтыми простынями и тяжёлым балдахином, сохранилась только в воспоминаниях Магнуса. Теперь это были щепки, да лоскутки ткани. - Говорил же, что это добром не кончится, - послышался тихий голос Александра, он явно был под этим хламом, как и его непутёвый парабатай. - Но руна-то сработала! – возмутился Джейс. Прибежали Роберт и Мариза, кинулись было разбирать завал, но Магнус простым щелчком пальцев очистил комнату. Алек и Джейс лежали на полу. У Алека на щеке наливался синяк, а лоб Джейса был рассечён, светлые волосы и одежда посерели от пыли. - И всё равно! – воскликнул Джейс вскакивая на ноги, - руна сработала! - Тебе обязательно тестировать каждую новую руну, особенно когда мы на задании? – голосом типичного старшего брата проворчал Алек. Магнус подошёл к парням, уже стараясь оценить ущерб и подбирая исцеляющие заклинания. - Одни беды с вашими рунами, - бормотал маг, залечивая порезы на руках Алека. - Мы пожалуй пойдём… - заторопилась Мариз, хватая детей за руки, - договор подписан, Конклав свяжется с вами в течение недели. - Но как же… - До свидания, - с нажимом проговорила женщина и выбежала за дверь. Роберт пожал плечами, махнул Магнусу на прощание, подхватил Иззи и последовал за женой. - Чёртовы охотники! – Магнус сел на ковёр, Великий Кэтсби мяукнул где-то на кухне, что-то упало, за окном кричала Мариза, а Магнус понимал, что ему срочно нужно снова встретиться с Лайтвудами, точнее с одним – Александром. 16 лет. Эти заседания бесят его. Бесконечные жалобы, разногласия и споры давят на мозг, сжимая голову в тиски. Третий год подряд, стабильно раз в месяц, Магнуса вызывают в Идрис. С неделю нежить и охотники пытаются прийти к общему мнению, но каждый раз кому-то что-то не нравится. То вампиры возмущаются, что заседания в три утра слишком поздно, через пару часов им нужно уходить, а мало ли какие вопросы рассматриваются в их отсутствие. То фейри не хотят раскрывать свои секреты. То охотники не желают давать места в совете абсолютно всем видам и подвидам нежити, от чего русалки злобно шипят и расплёскивают воду из аквариумов. Только оборотни и маги сидят тихо. Первые потому, что их всего двое и слушать никто не станет. Магнус припомнил, что как-то одна девушка-оборотень, кажется Майа, просто высказала своё мнение, так на неё все напали: «Твой вид даже не соизволил отправить кого-то нормального!», «Кто её пустил?! Ей нет и шестнадцати!» Магам же плевать на судьбу соглашения. Только Тесса пару раз хотела что-то вставить, но вид храпящего Рагнора и смотрящей куда-то вдаль Катарины, остановил девушку. Что ж, этот раунд можно пропустить. Как говорит Магнус: «Этот договор разрушали не раз, постоянно отстаивать свои права надоест даже самому напористому». Катарина вновь не могла сосредоточиться на словах Инквизитора Лайтвуда, она просто хочет обратно в больницу. Рагнор не соизволил прийти. Тесса отправилась в Лондон ещё два дня назад. От того-то соглашение не составлено и по сей день. Сегодня последний день заседаний в этом месяце. Отпускают «гостей» поздно, на улице уже во всю светит солнце, по площади Ангела снуют люди и не совсем люди. Мимо Магнуса пробегает оборотень, бормоча что-то на французском. Парочка молодых нефилимов громко разговаривают по-русски. Катарина ушла через портал несколько минут назад, поэтому Магнус выходит из Гарда в полном одиночестве, сразу направляясь в излюбленное кафе. Тут хозяйка бесплатно угощает кофе, а услужливые официантки (и официанты) изящно скользят между столиков, радуя глаза идеальными фигурами. Сев за любимый столик у окна, Магнус откинулся на спинку стула, потирая грозящие закрыться на лишние пару часов глаза. Расстегнул пару пуговиц на пёстрой рубашке и подозвал официантку, она лёгкой походкой направилась к нему, удерживая в одной руке чашку кофе, а в другой свежую газету. Кира, именно так звали официантку, кинула газету в развалившегося на стуле паренька, поставила перед Бейном чашку и выжидающе посмотрела на мага. За эти недели в Идрисе Магнус успел изучить весь персонал кафе. Темноволосая охотница с отвратительными манерами, такие любят играть с людьми, захватывать сердца и растаптывать их. Рыжая девушка, дочь хозяйки кафе. Охотник в огромных очках и всегда с очередной мангой в руках, сегодня он тоже здесь, болтает с парнем, в которого кинула газету Кира. Был ещё один мальчишка-оборотень, переехавший в Идрис после смерти родителей, теперь город Нефилимов медленно превращался в месте, где любая нежить могла найти пристанище. Кира относилась к фэйри, точный вид Магнус не мог распознать, а спрашивать напрямую было так же бестактно, как поинтересоваться у мага кто его отец. - Что-нибудь ещё? – вот почему Магнус из года в год приезжал на эти заседания. Кафе с неприметным названием «Утренняя звезда» как иратце на сердце после споров в Гарде. Кира повторила вопрос. - Пару кексиков, дорогуша, - девушка хихикает и убегает в сторону кухни. Охотник за соседним столиком начинает громко хохотать. Магнус удивлённо смотрит на парня и успевает заметить макушку соседа нефилима, прежде чем тот скатывается под стол. - Ты серьёзно?! – охотник задыхается от смеха, - Ты и ОН?! Я думал тебе нравится Лидия, а ТЫ и ОН!? Стайлз, ты же понимаешь, что он оборотень, а ты примитивный! Магнус давится кофе. Примитивный в Идрисе! Магнус, конечно, не против, но… Куда катится мир? Заметив шокированный взгляд мага, нефилим перестаёт смеяться и тянет примитивного вверх за рубашку. - Объяснять будешь ты! – тут же отмахивается красный от смущения примитив. Магнус изящно вскакивает с места (если вообще возможно сделать что-то изящно, проведя без сна двадцать девять часов) путь до столика занимает ровно три секунды, и Магнус уже дожидается, несомненно увлекательного, рассказа. - В своё оправдание могу сказать, что у меня есть разрешение от Конклава! – восклицает примитивный. - Лично у меня в запасе есть пара часов, так что, возможно, стоит начать со знакомства, - Магнус вытягивает вперёд увешанную перстнями и браслетами руку, - Магнус Бейн, Верховный маг Бруклина, один из представителей своего рода на заседаниях конклава. - Саймон, - недоверчиво произносит Нефилим, пожимая руку Магнуса, - Сумеречный Охотник, я, кстати, родился в Бруклине. - Стайлз, - без особых эмоций говорит примитивный, игнорируя протянутую руку, - совершенно обычный человек, которого угораздило дружить с будущим оборотнем. Которого обратил псих, который дядя самого горячего оборотня во всей Америке, который… - Заткнись! – Саймон зажимает рот Стайлза, - беги уже к своему Дереку, а то клиентов распугаешь. - Угу, распугает! – Магнус скрывает улыбку за чашкой. Уже с минуту за спинами его собеседников стоит мужчина с трёхдневной щетиной, в кожаной куртке и определённо оборотень. Либо это был маньяк, преследующий Саймона, либо тот самый Дерек. - Д-дерек? – Стайлз подтвердил догадку. - Думаю, нам нужно поговорить, - Дерек хватает примитивного за ворот рубашки и тащит на улицу. Магнус успевает подумать, что таскать этого парня за рубашку вошло в привычку у окружающих.* Громкий вскрик Стайлза сопровождается хлопком двери и отборной руганью. Вероятно, с парочкой столкнулся тот паренёк, вошедший в кафе секундой ранее. А паренёк-то знакомый, даже очень. Чуть влажные, словно после бега, тёмные волосы, бледная кожа с росчерками рун и эти небесно-голубые глаза, которые видны сейчас только сквозь время, маячат где-то на краю сознания. Магнус не видел его пять лет, но сына Инквизитора он узнает из миллиона – Александр Лайтвуд, собственной персоной! Только титаническими усилиями Магнус заставляет себя остаться на месте, пугать Алека не хотелось, тем более даже отсюда было видно, что парень, как минимум, зол. Джослин, хозяйка кафе, выходит из подсобки, оттряхивая руки, она сразу же кидается к пришедшему. - Алек, что стряслось?! – восклицает она. - Ничего страшного, миссис Грэймарк, - голос Алека не дрожит, в нём не слышно злости, но эти слова были сказаны настолько без эмоционально, что любой бы насторожился, но не добродушная Джослин. - Сколько раз тебе говорить? Просто Джослин, - беспокойство медленно уходит с лица женщины, уступая место притворному раздражению, - Саймон, сделай кофе для Алека. -Конечно, мис… - Саймон запинается, - Джослин. Официант убегает на кухню, он и рад избавиться от компании Бейна. Алек садится за ближайший столик, и Магнус наконец решается подойти, он медленно направляется к охотнику, стараясь восстановить неожиданно сбитое дыхание. - Могу я присесть? – маг не дожидается ответа, располагаясь на стуле. - К-конечно… Мистер Бейн, - делает робкую попытку Алек. - Магнус. Мне хоть и семь сотен, но я же не выгляжу на столько. На самом деле, мне постоянно говорят, что я выгляжу на девятнадцать. Это создаёт некоторые проблемы в Конклаве: меня никогда не воспринимают в серьёз, учитывая сколько я не спал, можно прибавить мне пару лет, но «мистер» - это перебор! - Тебе семьсот? - Подловил! – весело качает головой маг, - мне восемь сотен лет…с хвостиком! Примерно… Стой! Не говори, что это единственное, что ты понял? К столику подходит Саймон, фыркая, ставит перед Алеком чашку, а перед Магнусом, уже давно позабытые, кексы. Саймон спешит ретироваться, натыкаясь на испепеляющий взгляд мага. - Так что? – нарушает неловкую паузу Бейн, - на что ты так зол? Или лучше спросить на кого? - Мой Парабатай… - не уверенно начинает Алек, упорно избегая взгляда мага. - Опять этот Джейс! – недовольно восклицает Магнус. - Вы знакомы? - Вы вдвоём разгромили мою спальню лет эдак пять назад, - отмахивается Магнус, выжидающе смотря на Нефилима. - Да, я помню, кажется… Джейс совершенно забыл обо мне. Целыми днями не отходит от этой Грэймарк… - Джослин? А не слишком ли она стара для Джейса? – мысль о женщине, с седыми прядками в ярко рыжих волосах, и «золотом» мальчике вызывает смех у Магнуса. - Нет, - щёки Алека очаровательно краснеют, - конечно, нет. Я про её дочь– Клэри. - Кларисса? Разве её фамилия не Фрэй? - Была, пока Джослин не вышла за Люциана Грэймарка. - Серьёзно? Опять за члена круга? Неужели если ты когда-то был в Круге, тебе суждено выйти за кого-то оттуда? – Магнус мысленно дал себе подзатыльник, - прости. Я не имел ввиду твоих родителей. - Нет, нет! Всё в порядке! – Алек вскочил со стула и попятился к выходу, - Саймон, мне нужно идти! Встретимся как-нибудь, - последние слова были адресованы магу. Нефилим выскользнул за дверь. Магнус догнал его только на следующей улице. Алек быстро шёл, сунув руки в карманы и низко опустив голову. Магнус хотел пнуть себя и очень сожалел, что Рагнора нет рядом, уж он-то точно помог прийти в чувство, пощёчиной например. Ещё больше Магнус пожалел об отсутствии друга, когда окликнул Алека. Нефилим обернулся и не заметил яму на тротуаре, Магнус ещё успел подумать откуда в таком месте, как Аликанте, ямы на дорогах. Несколько секунд Алек просто лежал на земле, прислушиваясь к ощущениям. Заключив, что кости целы, Лайтвуд решился встать на четвереньки, пытаясь отыскать стило в карманах, но видимо он забыл его дома. Магнус наконец-то добежал до парня. - Почему Сумеречные Охотники никогда не заботятся о себе? – спросил маг, опустившись на колени рядом с Алеком, - обязательно калечиться при каждой встрече со мной? Ущерб был нанесён относительно не большой: содранная с щеки и локтя кожа, несколько мелких ссадин и синяков, а ещё разодранные и точно неподлежащие восстановлению джинсы. - Здесь есть место где можно присесть? – Магнус осторожно помог Алеку встать. - Да, там за углом парк, - Алек поковылял в указанном самим собой направление, потянув мага за собой. У охотника не хватило сил дойти дальше первой скамейки, он упал на неё, изо всех сил стараясь не шипеть от боли. Магнус тут же сел рядом. -Давай посмотрю, - тихо сказал маг, разворачивая лицо Алека к себе. Охотник не стал сопротивляться, он завороженно смотрел в жёлто-зелёные кошачьи глаза, не замечая, как затягиваются раны. - Когда? – вдруг спросил Магнус и отодвинулся на несколько сантиметров от Алека. В парке не было людей. Маленькая дорожка со скамейками через каждые пять-шесть метров, пышные деревья по бокам – всё это создавало ощущение покоя и полной безопасности. Магнусу уже нравилось здесь. - Что? – словно очнувшись из глубокого сна, переспросил Алек. - Когда ты узнал о своих родителях? – пояснил Бейн. – Ну, что они были в Круге. Несколько секунд Алек просто молчал, словно наконец задумавшись, а можно ли доверять этому магу. Наконец он заговорил: - Пару лет назад, когда папа выставил свою кандидатуру на пост Инквизитора. Все шептались за его спиной. Говорили, что бывший член Круга не должен даже пытаться занять такую высокую должность в Конклаве. Оказалось, что сестра и Джейс уже давно знали, но мне не говорили. Это стало причиной большого скандала. И я… Магнус больше не мог выносить эту горечь в голосе Алека. Повинуясь неведомому порыву, он подался вперёд касаясь своими губами губ нефилима, самым наглым образом затыкая его. Алек оцепенел, едва дыша, широко распахнув глаза. Магнус ждал реакции парня, медленно придвинувшись ближе, обвивая талию Алека руками. Алек медленно закрыл глаза, его руки запутались в волосах мага, а губы чуть приоткрылись, он позволил Магнусу делать что угодно. Бейн тут же воспользовался этим и проскользнул языком в рот нефилима, сплетая их языки. Это был первый поцелуй Алека, Магнус понял это сразу же, по тому, как Александр неумело пытался ответить, пытаясь заставить своё тело перестать дрожать. Получалось плохо. Первым отстранился Алек, он не торопился выпутывать пальцы из чужих волос и тяжело дышал, его щёки горели огнём, а сердце так и норовило вырваться из груди. - Мы едва знакомы, - хрипит Алек и отстраняется чуть дальше, он кашляет в попытках вернуть привычный голос. - О, ты и не представляешь, как хорошо мы знакомы, - усмехается маг. - Что..? - Алек хочет что-то сказать, но прямо перед его носом возникает огонёк, из которого выпадает листок бумаги. Нефилим тут же отскакивает от мага, разворачивая письмо. - Мне нужно идти… - с сожалением говорит Алек, сминая бумагу. - Можешь прийти завтра сюда, в это же время? – с надеждой в голосе спрашивает Магнус. Алек утвердительно кивает и делает пару шагов в сторону выхода из парка, но неожиданно останавливается, разворачивается к Магнусу и наклонившись целует. Неумело, но уверенно, вкладывая все разрывающие его сейчас чувства: озадаченность, печаль и даже, какой-то не совсем понятный им обоим, страх. Он уходит так же быстро, не обернувшись и не попрощавшись. Когда охотник наконец скрывается из виду, Магнус откидывается на спинку скамейки, глупо улыбаясь. Наверное, он задремал (бессонная ночь имеет свои последствия), потому что девичий крик стал сюрпризом для мага. Он вскочил, сонно озираясь по сторонам пока не увидел девушку, с невероятной скоростью несущуюся к нему. В девушке Магнус, с удивлением, узнал свою давнюю подругу – Терезу. Тесс почти снесла Магнуса с ног, обнимая его словно утопающий, цепляющийся за последнюю надежду на выживание. - Я нашла… он может… только надо… но Конклав… - несвязно, забормотала она, уткнувшись носом в фиолетовую рубашку мага. - Тише, Тесс, тише, - прошептал Магнус, неловко гладя девушку по спине. Когда Тесса немного пришла в себя, Магнусу удалось узнать причину истерики. Оказалось, через сто с лишним лет, Тесса наконец нашла способ вновь обратить Джема в нефилима, но это до ужаса сложно – почти невозможно! Магнус оказался единственным знакомым Тессы, способным помочь провести ритуал. Магнус согласился. Они уехали сразу же. Говорят, маги могут забыть про время. Годы становятся часами, дни – минутами… Путешествия по миру, бесконечные книги с заклинаниями, зелья, призывы демонов и даже ангелов. За этим всем проходили месяцы. Когда же перед Магнусом стоял Джем, настоящий, а не жалкая пародия в виде сухих костей, завёрнутых в пергамент, Бейн наконец осознал, что прошло целых два года… 18 лет. - Это нечестно! – воскликнула Изабель, уткнувшись носом в подушку, отчего её голос звучал приглушённо. - Что именно? – лениво спросила Клэри и отскочила от кровати, из которой ранее пыталась вытащить туфлю, вся её рука была в паутине. Они обе находились в комнате Иззи и пытались подобрать одежду для предстоящего торжества. Элементы забракованных нарядов можно было найти в самых неожиданных местах, например, под кроватью или на подоконнике, или в кувшине с водой, или на люстре. - Почему, когда я была свободна, встречаться с нежитью было почти противозаконно, - Иззи перевернулась на спину, сложила руки на животе и уставилась в потолок, - а как только у меня появился парень, сумеречный охотник, они узаконили отношения с нежитью? - Как будто ты их слушаешь! – Клэри смешно, как нравится Джейсу, наморщила носик и упала рядом с подругой. - И что? – сейчас грозная охотница выглядела на несколько лет моложе, а именно как капризный ребёнок, у которого забрали конфету, дав взамен манную кашу. - Ты не будешь изменять Саймону с каким-нибудь оборотнем! – похоже Клэри, как всегда, восприняла всё слишком близко к сердцу. - Почему же с оборотнем? Вампиры очень даже ничего! – Изабель пыталась пошутить, но, увидев ужас на лице подруги, стушевалась, - шучу я, теперь Саймон единственный для меня! Пойдём лучше поможем Алеку, а то он ещё в джинсах придёт! Он может! Ровно через восемь часов начнётся бал (именно бал, а не вечеринка!). Наконец нежить и нефилимы пришли к общему мнению. Через пять лет бесконечных заседаний, соглашение подписано. Оригинал со всеми подписями: Консул Пенхолоу, Инквизитор Лайтвуд, маг Рагнор Фелл, вампир Рафаэль Сантьяго, оборотень Майа Робертс и фэйри Мелиорн, - теперь висит в главном зале Гарда (кстати говоря, все подписавшие соглашение и встанут во главе сумеречного мира наравне с Инквизитором и Консулом, кроме мистера Фелла, который исчез на следующий день после подписания). В этом же зале и пройдёт бал. Старомодно, но это важная традиция: никакого алкоголя, строгий дресс-код, только живая музыка и классические танцы. Изабель не только хотела прервать неприятный разговор, но и правда волновалась за брата. Этот парень никогда не вылезает из потёртых джинсов и растянутых футболок. Возможно, он даже не знает, что такое смокинг! Алек спал. Войдя в комнату брата, Иззи увидела только разметавшиеся по подушке волосы и бледные ступни, остальное скрывало одеяло. - Проснись и пой! – закричала брюнетка, резким движением срывая с парня одеяло. - Оснь, - только и донеслось. - Ты. Опоздаешь. На. Бал! – каждое слово девушки, сопровождалось тычком под рёбра. Клэри так и не дошла до комнаты. Скорее всего, её по пути где-то перехватил Джейс, и теперь Клариссу даже мама не оттащит от возлюбленного. Изабель фыркнула себе под нос что-то вроде: «А ещё подруга называется!» - Я не пойду! – Алек перекатился, валя сестру на постель и придавливая сверху подушкой. - Ты не отвлечёшь меня! - Иззи сдавлено рассмеялась и скинула с себя брата. Она ловко вскочила на ноги и, одёрнув футболку, подошла к шкафу. – Ради Ангела! Алек, ты же не выбросил тот смокинг, который мама купила тебе! – Изабель раздражённо отодвинула в сторону вешалки с одеждой разных тонов чёрного, за которыми проглядывал тёмно-синий рукав пиджака. – Ты наденешь это. И даже не смей отнекиваться. Ты – сын Инквизитора, значит должен выглядеть подобающе. Выходим через час, папа попросил прийти пораньше. Иззи вышла, громко хлопнув дверью. Алек поморщился и встал с кровати, ему совершенно не хотелось куда-то идти, но, как говорится: «Долг зовёт!» Сегодняшний бал станет началом новой эры сумеречного мира. Сотни лет нефилимы и нежить на могли ужиться рядом, постоянные стычки и взаимная ненависть мешали главной цели – предотвращению войны с демонами. Теперь должны наступить мир и покой. Конечно не всё сразу, например в день подписания соглашения группа вампиров под предводительством Камиллы Белькур напала на стаю оборотней. Большинство из них загрызли оборотни, в том числе и Камиллу, а остальные томятся в темницах, ожидая решения Конклава. Рафаэль с трудом смог сохранить место в совете, Сантьяго был правой рукой Камиллы и это отнюдь не поспособствовало усилению доверия к вампирам. Если бы Роберт не был Инквизитором, то Алеку не пришлось бы все это годы проводить в Идрисе и не пришлось бы идти на это дурацкое мероприятие. Алек слишком боялся встретится с НИМ. Лайтвуд слишком сильно затянул бабочку и тут же ослабил, делая несколько глубоких вдохов и выдохов. - Ты скоро там? – голос сестры из-за двери был раздражённым. Сколько же Алек одевался, если даже Иззи уже переоделась, Лайтвуд точно помнил, что девушка была в домашних шортах и майке, когда будила его. - Уже иду! – Алек оставил попытки завязать бабочку и при этом не задушить себя. За дверью, кроме Изабель, мерящей шагами коридор, стояли Клэри и Саймон, последний явно недавно бежал, его волосы топорщились в разные стороны, а дыхание всё ещё было не ровным. Завидя брата, Иззи остановилась и окинула взглядом Алека. - Ты как ребёнок! – беззлобно бормотала она, пока завязывала бабочку и расправляла складки на костюме. Сама она была, как всегда, безупречна: серебристое платье выгодно подчёркивало фигуру, во впадине между ключицами алым пламенем горел кулон – семейная реликвия, тёмные волосы свободно струились по плечам, а туфли на высоких каблуках делали свою, и без того высокую обладательницу, ещё выше. - Где Джейс? – Иззи отошла и Алек наконец свободно выдохнул. - Я тут! – Вэйланд вышел из соседней комнаты. - Воу-воу, братец, почему ты не предупредил меня, что женишься? – рассмеялась Изабель, рассматривая золотой костюм Джейса. Сам парень словно не услышал её слов, он пожирал, по-другому и не скажешь, взглядом Клэри. Огненно-красное платье полностью захватило внимание Джейса. «Натуралы. Почему они не могут себя сдерживать?» - хмыкнул себе под нос Алек, его никто не услышал. - Саймон! – даже демоны не могут заставать врасплох так, как это делает Иззи, её звонкий голос заставил всех обернуться на Льюиса. Изабель, казалось, впервые увидела своего парня, - ты же не в свою кафешку идёшь, а на бал! – кивок со стороны Саймона, - и какого демона ты в джинсах!? Уже через пару секунд Алек остался в коридоре один. Изабель утащила Саймона переодеваться, а Джейс и Клэри куда-то пропали ещё во время криков Иззи. Алеку ничего не оставалось, кроме как идти в Гард одному. За все пять лет своего пребывания в Идрисе старший Лайтвуд не видел столько людей на улицах Аликанте: нахальные фейри чувствовали себя как дома, оборотни, иногда с выпущенными когтями, встречались на каждом шагу, вон одна сидит на скамейке, задумчиво глядя на ясное небо, другой почему-то на дереве, а третий разлёгся прямо на траве. Только вампиров ещё нигде не встретишь, солнце даже не думает клониться к закату. Маги тоже встречались, но крайне редко, за весь путь Алек увидел только двух. Несмотря на раннее время в зале уже было полно народу. Идут последние приготовления: устанавливают сцену, накрывают столы, тщательно следя, чтобы не было ничего серебряного или освященного. Отца Алек так и не нашёл, поэтому решил скоротать время в библиотеке. Удобное кресло, хорошая книга и тишина – всё что нужно чтобы забыться на несколько часов. Только когда «Повесть о двух городах» подошла к своей кульминации, Алек смог оторваться от книги и посмотрел в окно. На улицах города уже зажглись фонари, а солнце давно село. Пора было возвращаться в зал. На входе Алек задержался на несколько секунд, чтобы рассмотреть гостей. Отсутствие музыки не мешало Изабель кружить Саймона в танце, Джейс и Клэри тихо шептались у столика с пуншем. Внимание парня привлекли две девушки, перебегавшие от гостя к гостю, перебрасываясь фразами и демонстрируя всем крепко переплетённые пальцы. Алина Пенхолоу и Хелен Блэкторн одни из первых раскрыли свои отношения. Они стойко терпели косые взгляды и осуждение, казалось, им ничего не нужно, кроме друг друга. Завидев Алека, Хелен потащила свою девушку в его сторону. Они знали об ориентации Лайтвуда, да тот и не скрывал её, просто не распространялся, из-за этого девушки считали Алека своим другом. - Алек? Ты взволнован? Я просто в ужасе! Мама, - ах, да, мама Алины была Консулом, - будет произносить речь и скажет...! Ой, нет, это секрет. Ты сейчас сам всё узнаешь! Твой отец тоже будет выступать с речью? Или нет? А может мне всё же сказать? Удивительно, что Алека ни капельки не заинтриговали слова девушки. На миг или два он встретился взглядом с Хелен и та понимающе улыбнулась, Алек даже немного пожалел её. - Здравствуйте дамы и господа! – усиленный с помощью руны голос Джии многократно отразился от стен, - я очень рада, что вы все собрались здесь, чтобы отметить подписание соглашения! – взрыв аплодисментов, - Много лет ушло на это, но теперь, когда все формальности улажены, я с гордостью могу сказать – в нашем мире наступит мир! Я уверена, что этот день станет одним из самых важных в сумеречном мире и наши потомки будут с гордостью вспоминать его! А так же хочу пригласить всех желающих ровно через месяц на свадьбу моей дочери Алены и её девушки Хелен, - на этот раз аплодисменты были чуть тише. Всё-таки к некоторым изменениям мир ещё не готов. Откуда-то из толпы вынырнула Иззи и заключила невест в крепкие объятия, Алеку даже показалось, что он услышал треск костей. Не только Изабель решила поздравить девушек, вскоре толпа оттеснила Алека, и он вновь остался один в стороне. Оркестр заиграл вальс. Все разбились на пары. Алек увидел Изабель, кружащую вокруг Саймона в более быстром чем следовало темпе, Алину и Хелен, те наоборот медленно кружились по залу, Мариз, с рассеянным видом давала какой-то вампирше вести себя в танце, Роберт и Джиа по традиции танцевали первый танец вместе. - Могу я пригласить вас на танец, Александр? – прозвучал за спиной такой знакомый голос. - Какого… Ты!? – Алек обернулся, но договорить ему не дали. Когда-то давно, ещё до переезда в Идрис, Изабель решила, что хватит с неё тренировок и рун, она хочет научится чему-то женственному, выбрала девочка танцы. Учителем для неё стал Алек, так как Джейса ещё не было в Институте, родители пропадали в Идрисе, а Ходж даже не знал, что такое вальс. Алек тоже не знал, но отказать любимой сестрёнке не смог. За две недели, пока Иззи не расхотела заниматься этим бесполезным для сумеречного охотника делом, Алеку потрепали нервы, оттоптали ноги, да так сильно, что ходить было почти невозможно, пришлось выкинуть три испорченные пары кед, зато он научился танцевать вальс и немного танго. Если бы сейчас Алек мог нормально думать, он бы поблагодарил Иззи за это две недели ада. Ноги сами вспомнили движения и двигались на автомате, это как велосипед – научишься и уже не забудешь. Магнус определённо умел танцевать, конечно, ведь он жил в те времена, когда танцы были неотъемлемой частью жизни каждого человека. Алек не помнил, как он оказался в центре зала, не знал почему на них все смотрят с восхищением, не понимал почему не оттолкнул мага как минимум до выяснения всех, волнующих его, ответов на вопросы. Не к месту, Алек вспомнил строки из древнего стиха Сумеречных охотников, его написали ещё когда прапрадед Алека был ребёнком: "…Закрыв глаза, увидишь дворцовый старый бал, Где каждый с дамой сердца своею танцевал…" Алек танцевал не с дамой сердца, а с магом. С магом, который заставил влюбиться в себя, а потом жестоко бросил, оставил после себя лишь разбитое сердце. Алек пришёл на то же место, в назначенное время, но не увидел там Магнуса, тот не пришёл и на следующий день, и через день, и неделю спустя… Он появился только через два года. В самый важный день, не только для Сумеречного мира, но и для Алека. Через три часа часы пробьют полночь, через три часа Алеку исполнится восемнадцать лет. Откуда-то слева послышался нервный смешок, кажется, принадлежащий Изабель. Только она знала о Магнусе, Алек смог рассказать только ей, а Иззи умеет хранить секреты. Музыка прекратилась и заиграло что-то более быстрое и энергичное. Гости быстро разбрелись по разным концам зала. Алек, словно очнувшись от долгого сна, срывается с места и бежит к выходу, игнорируя крики сестры и недовольное ворчание гостей, когда тот натыкается на них. Алек не запомнил путь до дома, он помнил только кошачьи глаза, что, казалось, смотрели на него из каждого тёмного угла. Алек обнаружил себя в своей комнате, на кровати. Голова пуста, только одна мысль: «Почему именно сегодня!?». - Меня попросили стать представителем магов в Конклаве, после того как Рагнор сбежал, - ответ на не озвученный вопрос прозвучал неожиданно, но Алек не вздрогнул, даже не обернулся, только задрожал сильнее и почти перестал дышать. - Лезть в голову нефилиму опасно. Если бы на мне была защитная руна, ты бы умер, - говорить оказалось проще чем ожидалось, но голос был тихим и попытки говорить громче приводили к полному исчезновению голоса. - Мне повезло, - матрас прогнулся под тяжестью Магнуса, он присел рядом, но не нарушал личное пространство Алека. Лайтвуд нашёл в себе силы посмотреть на Магнуса: тёмный костюм, совершенно не вписывался в привычный образ мага, идеально белая рубашка, волосы, без блёсток и тонн лака, казались шелковыми, на лице ни грамма косметики. - Почему? – Алек хотел сказать миллион слов. «Почему ты не пришёл?», «Где был все эти годы?», «Ты хотя бы вспоминал обо мне?», «Почему именно сегодня?», но смог выдавить из себя только это слово. Он и не надеялся, что Магнус поймёт. - Я не хочу, чтобы это казалось оправданием, но всё же, - начал Бейн, - демон. В день нашей последней встречи, сразу после неё, ко мне пришла давняя подруга, она нашла способ расколдовать своего возлюбленного. Сто лет назад, из-за болезни, Джему пришлось стать безмолвным братом, только бы остаться с Тесс (той самой подругой). Весь этот век Тесса искала способ обратить того обратно и наконец нашла. Это был древний артефакт, но где он никто не знал. Она пришла за помощью ко мне, я согласился и в тот же день мы вызвали демона памяти. Он знает всё, но платой за знание он выбрал всего по одному воспоминанию от каждого из нас. Сначала он забрал воспоминание Тесс, но как только дошел до меня, задумался, он выбирал воспоминание долго, слишком долго. Я отключился. На следующее утро я не помнил о тебе ничего. Демон обманул меня, но я даже не знал об этом. Целых два года мы странствовали по свету в поисках артефакта. Когда Джем был расколдован, в моей голове что-то щёлкнуло и я вспомнил всё. Через неделю мне пришло послание от Конклава, они предлагали мне стать представителем магов, а так же приглашали на бал. Так я оказался здесь. Повисло молчание. Алек смотрел в глаза Магнуса и пытался понять, что же отражается в них, но смотреть в глаза мага, прожившего не одно столетие, всё равно, что смотреть на бушующий океан - ты не можешь разделить эмоции, они сливаются в бесконечный поток: отчаяние, нежность, страх и надежда. Столько месяцев Алек гадал, почему Магнус поступил с ним так, хотел ли он разыграть доверчивого нефилима или это ничего не значило для него и Магнус просто забыл? Слишком много вариантов и ни один из них не оказался правдой. Магнус опустил взгляд на пол. Где-то в гостиной часы пробили полночь. Алек рвано выдохнул и несмело протянул руку к Магнусу, он сплёл их пальцы и притянул мага ближе к себе. - Скажи мне, - попросил Алек, - тот поцелуй хоть что-то для тебя значил? Магнус удивлённо посмотрел на Лайтвуда: - Ты не будешь на меня кричать или ещё что… - Ответь. - Да, конечно, значил. Возможно, не с первого взгляда, но я влюбился в тебя. Очень давно, ты и не помнишь, наверно. - Я… Вроде как тоже… Влюбился… В тебя. "...Последние аккорды. Закончили, и шквал: Аплодисменты публики. Прекраснейший финал."**