***
— Ты ведёшь себя глупо, — Брюс повторяет слова Тони. Стив морщится. — Он всё равно всё вспомнит, понимаешь? А если в ненужное время или урывками? — Стиву хочется заткнуть уши или завернуться в одеяло, чтобы не слышать, не слышать, не слышать. Он провёл за последнюю неделю несколько успешных операций, но помнит ту кровь на своих руках. Ему нужно еще немного времени, чтобы собраться. И не хватает Брока, стоящего за его спиной, умевшего так подбирать слова, чтобы из разобранного состояния вмиг превращать его в кого-то, более-менее похожего на нормального человека. А теперь Брок считает его врагом, а все вокруг твердят, что второго шанса не даёт никто и никогда. Что не стоит надеяться, что Броку от этого лучше станет, нет, всё закончится, как обычно — скандалом и очередной мини-войной. Что лучше бы Кэпу вытащить голову из задницы и рассказать Рамлоу всё самому. А ведь он даже не может попросить Наташу прекратить ругаться. Говоря о Романовой, Стив никак не может понять, что между ней и Брюсом происходит. Беннер вроде как не ходит больше неприкаянным, да и Наташа не лезет в чужие дела с утроенным энтузиазмом. Но они же не пересекаются? Стив видел графики обоих — и они на самом деле диаметрально противоположные. — Отомри, — а ведь Брюс действительно один из самых терпеливых его знакомых. Вот и сейчас, пытается привлечь внимание абсолютно корректным способом. — Извини, задумался, — Стив пытается улыбнуться, но у него душевные силы что-то совсем на исходе. Привык уже на Брока полагаться. Того будто бы совсем совесть не мучает, да и чужую он на раз успокаивал, будто заговорами какими-то владеет. — Он и мой друг, — Брюсу тоже не нравится этот разговор, Стив видит тревожную морщинку на его лбу, которая появляется всегда, когда Халку тоже есть что высказать. Стиву всё ещё не по себе от слова «друг». Брока хочется совсем не так назвать, но ещё до потери памяти они договорились, что подождут с признаниями. А сейчас, Стив знает, это точно подстегнёт нежелательные воспоминания. — Я знаю, — Брюс — друг для всех, кто готов получше его узнать. Стив сомневается, что знает ещё хоть кого-нибудь, настолько же доброго. — Я тоже знаю, как Брок переживал! Ты понимаешь, насколько огромной катастрофой всё это может закончиться? — Я не могу ему рассказать, — Стив передёргивает плечами. — Правда — не то, что сделает нас счастливыми. — Как скажешь, — Брюс смотрит так, что Стив чувствует себя полным идиотом. — Только очень надеюсь, что ты понимаешь: ложь — это то, что делает людей несчастными.***
Брок не понимает, почему никто из ребят так и не пришел навестить его. Он надеялся увидеть здоровяка Джека с пакетом домашней еды, который плюхнул бы её куда-нибудь рядом с кроватью, рассказал бы что-нибудь весёлое о Молли и близнецах. Усилием воли Брок отбрасывает грустные мысли. Сейчас он доберётся уже до полигона и выцепит, наконец, того, с кем можно будет поболтать. Кто не Мститель и знает его ребят. Брок почти счастлив. Одно то, что его не заставляют больше соблюдать растительный образ жизни, уже радует дальше некуда. Вот только общаться не желает никто. То есть просто сказать «здрасти» / «до свидания» или побалакать о зимней резине — это всегда пожалуйста. Но про СТРАЙК ему так ничего и не сообщают. Его команда будто бы сквозь землю провалилась. Он всё же ухитряется выбросить всю злость на тренажёры, но Солдата, подстерёгшего его возле душа, едва не убивает. — Ты чего? — тот интересуется хрипло, аккуратно его руку со своего горла сдирая. — На меня все смотрят, как на ёбнутое привидение в переднике, — Брок выдыхает через нос, стараясь успокоиться. — Ещё бы, — Зимний едва слышно хихикает, чем бесит ещё больше. — Никто не хочет говорить тебе правду. — Какую? — Брок действительно не уверен, что хочет её узреть. Правду. Предчувствие нехорошее на душу ложится. — О твоей команде, — Зимний выглядит уже более серьёзным. — Что с ней? — совсем невесело уже. — В живых осталась только девушка, — Зимний смотрит на него испытующе, явно понять хочет, как Брок на подобное известие отреагирует. А Брок каменеет. Он пока не знает причин, он вообще ничего не знает, хотя и предполагает, что просто не помнит. Но верить Солдату на слово невозможно. Вряд ли тот, конечно, решил на такую тему шутить, но кто же его знает? Кто знает, почему тот на эту тему настолько спокойно говорит. — Где Мэй? — когда голос возвращается, его только на вопрос и хватает. — Без понятия, — Зимний внезапно всю свою невозмутимость теряет, улыбается горько. — Мне об этом так и не сказали. Как будто бы я совсем никем для них был. Брок фыркает, он помнит, как Мэй сосредоточенно читала Солдату детские сказки. По её собственным заверениям, он так засыпал лучше. Да и Джек подкармливал всю команду, не делая исключений. — Ты не сказал, — Зимний смотрит прямо на него, и Броку становится не по себе от этого взгляда. — Объяснил, почему? — Брок очень сомневается, что стал бы поступать подобным образом, если бы у него не было веских причин. А вот о них задумываться почему-то не хочется. — Нет, — говорит Барнс резко. — Я тогда ещё не совсем адекватным был. Знаешь, после того, как мы вернулись из небытия, что-то переклинило, и я терял часы, иногда дни. Сначала никому не рассказывал об этом, но Старк, зараза, поймал несколько раз за несоответствием в разговорах. Он, как ты помнишь, не слишком-то сильно меня любит, так что сразу же сдал меня Чо и доку. Без понятия, до чего они тогда договорились, но то, что они сделали, вроде как помогло. Я — это совсем точно я — вот уже на протяжении полугода. Почему-то откровения Солдата болью в голове отдаются. Брок на секундочку прикрывает глаза… И видит вполне чёткую картинку. Месиво из тел под ногами, единственная шевелящаяся фигура тщетно пытается отползти. Видит навсегда теперь уже заснувшего Джека, тела остальных ребят…