Испытание временем

Элиста, XXI век.

      За месяц до дня рождения Ксении.       Громкий телефонный звонок разрезал ночную тишину точно острый нож кусок торта. Георгий вздрогнул от неожиданности и поспешил ответить, чтобы звук не разбудил уже давно спящую семью.       — Алло?       — Георгий Романович? — послышался глухой и раздражённый голос на другом конце провода. — Прошу прощения за столь поздний звонок, но я всё же хотел бы напомнить вам о капающих процентах. Если вы не выплатите настоящий долг в ближайшую неделю, сумма задолженности увеличится в несколько раз. Вы, надеюсь, понимаете, что ни к чему хорошему это не приведёт.       — Но, послушайте, я же уже обрисовывал вам свою ситуацию! — голос продавца выдавал весь панический страх должника. — Не в моих силах даже в это полугодие выплатить всю сумму! Да что там, я даже половины не выплачу. Пожалуйста, пойми…       — Я не собираюсь слушать ваше нытьё, — грубо перебив, собеседник хмыкнул. — Я вас столько раз переспросил, когда вы брали этот долг: «А вы уверены, что сможете его выплатить?». Что вы мне тогда ответили?       — Но…       — А также вы поставили свою размашистую подпись на одном небольшом печатном листе — договоре, которая говорит о том, что вы признали за собой обязанность выплатить задолженность в положенный срок.       — Но я…       — Милый мой, теперь отступать уже поздно. Вы задолжали нам такую кругленькую сумму, что мне остаётся лишь надеется в лучшее и верить, что хотя бы к концу вашей жизни вы сможете её выплатить.       Собеседник замолчал. В трубке лишь слышалось быстрое и нервное дыхание Георгия.       — Итак, — продолжил с деловой ноткой в голосе оппонент. — Я жду хотя бы половину денег к следующему воскресенью. В противном случае мне придётся обратиться в суд.       И в трубке послышались противные гудки, показавшиеся несчастному должнику чересчур громкими.       Георгий нажал на кнопку «Окончание разговора» и устало сел в кресло. Мужчина достал платок из кармана и почти небрежно промокнул выступивший на лбу пот. В ночной тишине по квартире прокатились двенадцать ударов напольных часов. Продавец глянул в окно и, подперев голову кулаком, крепко задумался…

***

      На следующее утро, когда удручённый ночным разговором продавец, печально раскладывал уже просроченную продукцию на чистые полки, в магазин зашёл незнакомец. В надвинутой на глаза чёрной шляпе, строгом костюме тёмно-синего цвета и начищенных до блеска остроносых туфлях мужчина остановился посередине магазина и чуть приподнял головной убор.       — Какое скверное сегодня утро, — проговорил посетитель низким, почти гортанным голосом. А погода и в самом деле была ненастная: солнце не показывалось из-за тёмных туч, небо окрасилось в серо-чёрный цвет, и создавалось ощущение, что вот-вот пойдёт ливень.       — Добро пожаловать, — продавец попытался изобразить дружелюбную улыбку.       — Я к вам по делу, уважаемый. — мужчина деловито снял пиджак и шляпу, ослабил немного галстук и ворот рубашки на одну пуговицу и достал из портмоне лист офисной бумаги, сложенный в четверо. — Вот в этом листе договор, который вы, конечно же, подпишите. А я вам сейчас обрисую ситуацию.       Продавец едва не упал. С трудом нащупав рукой за своей спиной табуретку, он буквально плюхнулся на неё, тараща глаза на посетителя.       — Насколько мне известно, у вас имеется кое-какая задолженность не совсем официальному лицу. Далее я опущу некоторые подробности и замечу, что являюсь вполне состоятельным человеком, который способен выплатить ваш долг.       — Но там же такая сумма! — воскликнул потрясённый до глубины души Георгий.       — Отмечу ещё раз: я очень даже состоятельный человек, могу даже назвать себя богатым. Так вот, моё предложение: я могу выплатить ваш долг, но с условием, что вы мне сделаете услугу. Проще говоря, помощь за помощь. Идёт?       Всё удивление и неверие бурей эмоций показывалось на лице продавца. Он и хотел уже подписать договор, чтобы избавиться, наконец, от этого кредитора, но с другой стороны появлялся другой, которому тоже нужна была какая-то услуга — а это ещё надлежало выяснить.       «Из огня да в полымя», — подумал Георгий и невольно громко сглотнул. Посетитель хмыкнул.       — Да вы не переживайте, я ж не монстр в конце концов. Услуга, которую я попрошу с вас, заключается вовсе не в деньгах, так что не стоит разводить панику на ровном месте. Итак, вы готовы подписать это? — с этими словами мужчина развернул сложенный лист и достал автоматическую ручку. Немного колеблясь, продавец взял бумагу и пробежался по ней глазами.       «Вроде ничего страшного не написано, всё вполне адекватно и законно. Тогда… пожалуй, попробуем рискнуть», — решил продавец и оставил в специальном уголке свою размашистую роспись.       — Ну, вот видите, всё совсем не страшно. — посетитель ловко выдернул из пальцев продавца бумагу, тут же подсунув точно такую же, но пустую. — Теперь здесь тоже роспись поставьте. Вот так. Один экземпляр мне, другой вам.       Убрав документы в портмоне, мужчина вновь застегнул рубашку, затянул галстук, накинул на плечи пиджак и последним уверенным движением надел на голову шляпу, надвинув её на глаза:       — Увидимся в ближайшие дни. О долге не беспокойтесь — тот неприятный тип вас больше не потревожит. Ариведерчи!       После чего непонятный, сохранивший своё инкогнито посетитель скрылся в туманном и таком странном утре начинающегося дня.

***

            Спустя пару дней.       «Таинственная и загадочная кружка принцессы Анастасии прибыла к нам в город из XVII века. По легенде именно из этой посуды наследница престола пила ягодный чай по утрам и вечерам. Кружка вся полностью отлита из золота и представляет собой королевское сокровище».       Поставив жирную точку, Георгий аккуратно перегнул картонную карточку пополам, оставив немного места, чтобы можно было заклеить. Капелька быстросохнущего клея, и картонка превратилась в полую пирамидку-бейдж. Поставив её рядом с кружкой на витрину, продавец довольно потёр руки и оглянулся на сидящего позади мужчину. Тот же в сторону должника даже не смотрел, его куда больше интересовал муравей, ползущий по коленке. Достав из кармана длинную и достаточно тонкую сигарету, Евгений чиркнул спичкой о коробок, который вертел в руках последние полчаса, и прикурил. Выпустив немного дыма в сторону не успевшего убежать муравья, мужчина с отстранённым видом проводил того в последний полёт с ноги на пол.       — Эм, Евгений Константинович, — робко произнёс Георгий, сжав руки в замок. Посетитель поднял глаза на витрину и, после внимательного изучения, довольно кивнул.       — Отлично, одна часть работы выполнена. Теперь твоя задача продать её подходящим покупателям. Спрашиваешь кому хотят подарить, что хотели бы, чем увлекается тот, кому дарят… В общем, спрашивай всё, что посчитаешь нужным. Если покупатели посчитают цену чересчур высокой, — гхм, — можешь отдать за просто так. Мне денег не жалко.       Георгий понятливо кивал и одновременно делал некоторые пометки в потрёпанном ежедневнике.       — Ну что ж, тогда удачи тебе. Я буду звонить каждые три дня вечером, после закрытия. Если успеешь продать кружку раньше, смело звони в любое время. — на этом посетитель посчитал разговор оконченным. Нахлобучив неизменную шляпу на голову и запахнув пальто, он, не прощаясь, вышел.