Сталкер

— Маркус, — Оливер неуклюже взмахнул руками и кинулся следом за Флинтом, который хоть и убавил шаг, но останавливаться не собирался. Впрочем, когда Вуд ожидаемо наступил на развязанный шнурок, Маркус каким-то непостижимым образом оказался рядом, чтобы успеть ухватить его за локоть и удержать от позорного падения лицом вниз. — Спасибо, чувак, — пропыхтел Оливер и присел на корточки, чтобы завязать злосчастные шнурки. Флинт в свою очередь засунул руки в карманы и уставился сверху вниз на растрепанную макушку. — Мы не друзья, — в который раз заметил он. Оливер замер, прежде чем недоверчиво хмыкнуть и задрать голову вверх, уставившись на Маркуса. — Нет, конечно, — подтвердил он. Выглядел он в этот момент совсем по-вудовски, то есть до крайности нелепо: раскрытый рот, потертые рукава свитера, пыльные кеды и какая-то неповторимая, постоянно окружающая Оливера аура придурковатости. На взгляд Маркуса, все вместе это было даже очаровательно, но Вуду об этом лучше было не знать. — Мы не друзья, — повторил Оливер и добавил: — Ты мой парень. Маркус на это лишь закатил глаза. Когда Оливер — на тот момент еще неизвестный ему, — в первый раз жизнерадостно объявил Флинту, что тот его судьба, Маркус покрутил пальцем у виска и обошел Оливера стороной. На второй раз подстрекаемый громогласным смехом приятелей, он ощутимо и довольно грубо оттолкнул того со своего пути. На третий... Впрочем, было ясно, что ослиного упрямства Оливеру не занимать. В конце концов Маркусу даже начало льстить наличие личного сталкера в стенах колледжа. Мало кто мог похвастаться тем же. Стоило отдать Оливеру должное: когда он не распинался перед Флинтом об их великой, голубой, пока еще скрытой от самого Маркуса, любви, он казался вполне адекватным и даже интересным, благо, что их интересы лежали абсолютно в разных отраслях. Маркус, всю свою сознательную жизнь тяготеющий к музыке, собрал группу уже ко второму курсу обучения. Оливер радостно пачкал полотна и называл это высоким словом искусство. Флинт, кстати, был уверен, что спьяну и левой ногой нарисует не хуже. Маркус любил шумные вечеринки, доступных девиц и пиво рекой. Оливер утверждал, что любит самого Флинта, а полуголые девушки вгоняли его в краску. Маркус ездил в колледж на Хаммере, Вуд предпочитал давку в автобусе. От Маркуса шарахались местные ботаники, и они же принимали Оливера за своего. Впрочем, сравнивать можно было бесконечно. — Вот, — пока Маркус предавался размышлениям, Оливер достал из сумки изрядно помятый лист бумаги. — Я нарисовал тебя. Он выжидающе уставился на Флинта, который вежливо перевел взгляд на "рисунок": на кипенно-белом листе ватмана в хаотичном порядке были разбросаны изломанные цветные линии. Кое-где все это художество было приукрашено кляксами и пятнами. — Мхм, — Флинт ткнул пальцем в неопознанное пятно коричневого цвета. — Что это? — Это глаз, — пропыхтел Оливер, наконец-то вставая на ноги. Он почти прижался к Маркусу боком и скользнул указательным пальцем по бумаге. — А это линия челюсти. — А, — глубокомысленно заметил Маркус, который кого-либо другого за один только намек, что это похоже на него, давно бы впечатал в стену. — Мистер Бинс похвалил меня, — зарделся Вуд. У мистера Бинса, на взгляд Маркуса, наблюдался старческий маразм, помноженный на старческую же подслеповатость, но с Вудом неожиданно не хотелось делиться подобными выводами. — Ничего так, — обтекаемо выдал Флинт, и Оливер тут же скрестил руки за спиной и перекатился с пятки на носок — Маркус уже знал, что таким образом он скрывал смущение. — У меня отличный оригинал, — пробормотал Вуд и уставился на Флинта. — Кхм, — Маркус аккуратно свернул "портрет" и хлопнул Вуда по плечу. — Пошли угощу тебя пивом. * * * Два месяца назад. — Что за фрик? — протянул Нотт, Маркус повернулся и... Если кто-то рассчитывал, что он тут же попал под источаемое Вудом обаяние, что стоило их глазам встретиться, и весь мир словно замер, то это не тот жанр. Фрик смущенно улыбнулся и целенаправленно направился навстречу Флинту. — Привет, — произнес он, остановившись в паре шагов от Маркуса и протянув тому руку для рукопожатия. — Я Оливер. Флинт кинул взгляд на Нотта, застывшего рядом памятником самому себе, смерил застывшую ладонь Оливера взглядом и, когда тот повторил "Я Оливер", крепко обхватил его пальцы своими и пару раз встряхнул. — Маркус. — Я знаю, — Оливер расплылся в улыбке. — С чего вдруг? — буркнул странно польщенный своей известностью Флинт. — Прежде чем подойти, я решил разузнать побольше о своем парне. Нотт рядом полузадушено хрюкнул, а Маркус осоловело уставился на Оливера. — Узнать о ком? Оливер улыбался так широко, что казалось, его лицо вот-вот треснет пополам и осыпется на землю. — Своим парнем. Не беспокойся, я не настаиваю, чтобы ты принял наши отношения прямо сейчас. В конце концов, у меня это заняло тоже немало времени, но, считаю, ты должен знать. — Знать что? — тупо повторил Маркус и сделал шаг назад. Нотт рядом затрясся от с трудом сдерживаемого смеха. — Что мы предназначены друг другу, — Теодор всхлипнул и вдруг в голос заржал, — судьбой, — потерянно закончил Оливер. Вряд ли кто-то мог винить Флинта в том, что он предпочел сбежать. * * * Оливер был бы идеальной мишенью для издевательств в колледже, но, что удивляло многочисленных друзей Флинта, Маркус пресек любые нападки на него еще на корню. То ли потому, что Флинту все же льстило такое внимание — Вуд ничего не требовал, смотрел на него глазами побитого щенка и штамповал портреты все того же Маркуса один другого ужасней, то ли внезапно проникся к Оливеру светлыми чувствами. Правда, во второе верили лишь романтично настроенные первокурсницы. И сам Оливер. — Маркус, — снова раздалось за спиной Флинта, и тот показательно закатил глаза, прежде чем повернуться лицом к Оливеру. Вуд тянул за подол свитер, словно пытался натянуть его на колени — благо, что длины не хватало, мялся и словно избегал флинтовского взгляда. — Что? — спросил Маркус и тут же закашлялся, чтобы скрыть отсутствие раздражения в голосе. — Мы уже три месяца, четыре недели и шесть дней вместе, — начал Оливер, а Флинт вместо того, чтобы прервать его, лишь усмехнулся и вопрошающе уставился в ответ, — так что... — Так что? — встрял Нотт, который уже давно развлекался за счет этих двоих. Маркус ткнул его локтем в бок, но послушно поторопил Оливера: — Так что? — Свидание, — Оливер смущенно порозовел и вжал голову в плечи. — А что, — Теодор хлопнул Флинта по плечу, — отличная идея. Маркус тупо моргнул, но потом вернул суровое выражение лица и скосил глаза на Нотта, который тут же отдернул руку и поднял ладони вверх — мол, я ничего, тебе показалось. — Мы могли бы, — снова заикнулся Оливер, и тут Флинт все же перебил его. — Мы могли бы заглянуть в пиццерию после занятий и не называть это свиданием, — твердо произнес он. Нотт рядом открыл рот и беззвучно закрыл его. Флинт и сам знал, что его "согласие" выглядит как минимум странно, но отказывать Оливеру казалось чем-то вроде того, чтобы отвесить пинка щенку. Так Флинт мысленно говорил самому себе. — Отлично. Тогда встретимся после занятий, — Оливер просиял, поднял голову, чтобы одарить Маркуса влюбленным взглядом, после чего поспешно удалился. — Чувак, — протянул Теодор, наконец собравшись с мыслями. — Ни слова, — процедил Маркус, но тот все равно закончил: — Это было странно. * * * — Маркус, — Элайн сжала его руку так сильно, что ногти впились в кожу. Флинт зашипел от неожиданности и отдернул руку. — Опять этот псих, — Гранс в последнее время была все раздражительней, от чего Маркус уже начал уставать. — Он безобиден, — ввернул он и все-таки повернулся к Оливеру. — Что на этот раз? Тот улыбнулся, игнорируя взгляды Элайн, да и ее присутствие в целом. — Это уже не смешно, — злобно произнесла она, но Вуд продолжал безмятежно улыбаться как ни в чем не бывало. — Я подошел поздороваться и напомнить тебе, что у нас сегодня свидание. Маркус почувствовал, что краснеет под пристальным взглядом Гранс. — Это не свидание, — вяло возразил он. — А, да, — Оливер нахмурился, — мы же договорились не называть это свиданием. — Что? — взвизгнула Гранс.— Какого черта, Флинт? Маркус качнул головой, словно отрицая происходящее, и уставился на Вуда, а затем бегло поцеловал Элайн в щеку: — Прости, мне пора. Тренер порвет меня на британский флаг, если я опоздаю. Торжествующего взгляда Оливера он уже не увидел, зато Элайн с первого ряда смогла насладиться хитрой усмешкой Вуда.