Sin city

      Огромный Лос-Анжелес казался Ане непривычным и совсем незнакомым...       Она поудобнее устроилась под пледом и прикрыла глаза, вспоминая высокие небоскрёбы и бескрайний океан, в котором отражались яркие лучи заходящего солнца. От этого ей снова стало немного прохладно и пусто на душе: всё-таки, в чужом городе было неуютно. Брагинская уже скучала по знакомым улицам родного Питера, по брату, друзьям, даже несмотря на то, что прилетела сюда только сегодня.       Девушка оторвалась от раздумий и увидела перед собой Наташу, которая бесшумно, словно кошка, подошла ко второму креслу и опустилась в него; её голубые глаза сейчас не выражали никаких эмоций, хотя на лице была лёгкая, но искренняя улыбка.       — Ну, — она выжидающе посмотрела на Аню. — Рассказывай. Как там Ванечка? Здоров?       — Да. — русская улыбнулась — воспоминания о любимом брате быстро подняли ей настроение. — Передавал тебе большой привет...       Брагинская внезапно подумала, что для завершения картины этого душевного разговора нехватало лишь горящих дров в камине и их уютного потрескивания.       — Только один «привет»? — в голосе Арловской читалось явное разочарование. Она протянула руку и взяла с комода рамку, в которой была старая фотография её возлюбленного и нежно провела рукой по стеклянной поверхности. — И он не говорил, что скучает по мне?       — Эм... говорил. А ещё он сказал мне, что ты дорога ему больше всех на свете...       Наташа повеселела, услышав об этом.       — Вот и замечательно! Завтра же отправлю ему письмо, что ты доехала до меня. И просто расскажу о новостях.       — Думаю, он будет рад этому.       В голове Ани уже начали мелькать забавные картинки из прошлого, когда её подруга пугала ножом «потенциальных соперниц», отгоняя их от Ивана. Девушка, еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться, зарылась лицом в плед, скрывая улыбку.       — Эй, ты чего?       — Да так... случай один вспомнился. Ничего особенного. А долго идти до университета?       — Где-то километр с хвостиком. Завтра покажу дорогу, потому что обратно тебе придётся идти одной: у меня после учёбы дополнительные занятия, ждать меня долго, но, думаю, ты и сама сможешь добраться до дома... только вот...       — Что такое? — Брагинская недоумевающе посмотрела на собеседницу.       — Неспокойно тут.       — Хулиганы?       — Хуже, намного хуже. Везде одни бандиты, а на улицах творится полный беспредел. Если днём они ещё сидят по логовам и не высовываются, то ночью... Знаешь, наверное, я всё-таки не пущу тебя одну. Рядом живет ещё одна студентка — Элизабет. Можете ходить с ней вместе, вдвоём уже не очень страшно...       — Ну, если так, то почему бы и нет... Хотя, не думаю, что всё может быть настолько плохо.       — Всё намного неприятнее, чем ты думаешь. Я всегда ношу с собой нож, мало ли что!       — Ты и в Беларуси всегда таскала с собой нож! — хихикнула Аня. — И потом. Мне кажется, ты родилась с этим ножом в руках.       — Всё равно: одну я тебя не пущу. Завтра познакомлю вас с Лиззи. Она приехала из Венгрии и, вообще, это очень замечательная девушка! Вы точно найдёте общий язык.       Арловская зевнула, изящно выгнувшись в кресле. Она и правда была чем-то похожа на кошку. По крайней мере, так казалось Ане.       — Пора спать. Я постелила тебе наверху, теперь там будет твоя комната. Сама найдёшь её?       — Конечно. Спокойной ночи.       — Спокойной ночи.       Наташа побрела наверх, устало передвигая затёкшие ноги. Послышался смачный скрип деревянных ступеней лестницы, а после он затих и наступила полная тишина.       Брагинская знала, что точно не заснёт на новом месте, пока не привыкнет к нему, поэтому решила даже и не ложиться, потому что сегодня хорошо выспалась в самолёте.       Она прикрыла глаза, снова погружаясь в свои мысли...       * * *       До университета было не очень далеко. Надо было лишь пройти парк с большим мостом, две улицы сквер и впереди покажется огромное здание — это и есть учебное заведение.       Аня предпочла запомнить весь маршрут в мельчайших подробностях, чтобы потом не заблудиться. Она выучила все места, как стих и многократно повторяла его в своей голове.       После занятий, Наташа, как и говорила, ушла, а русскую оставила на крыльце, чтобы она дождалась ту самую Элизабет.       Время неспеша катилось к вечеру; Брагинская в очередной раз осмотрела толпу студентов, чтобы в случае чего не проморгать венгерку.       Она сразу узнала её по розовой заколке в форме цветка, — это главное описание, которое дала ей подруга.       Эта девушка выглядела чуть уставшей, но явно пребывала в хорошем настроении. Её волосы были немного растрёпанными, а под глазами виднелись чуть заметные тёмные круги.       — Ты Аня? Привет! Наташа много рассказывала про тебя! — радостно выпалила она и потрясла руку новой знакомой.       Русская кивнула головой, приветливо улыбнувшись.       — Ты, наверное, уже знаешь моё имя, да? Я живу неподалёку от вас, поэтому сегодня пойду с тобой!..       — А что это за бандиты такие? — спросила Брагинская, вспоминая слова Арловской; в тот вечер она ничего толком и не поняла.       Лицо Элизабет заметно стало серьёзней.       — Оу, это очень долгая история... Но если ты хочешь знать, то я могу рассказать тебе об этом. Только давай присядем на лавку.       Она нашла первую попавшуюся на глаза скамейку и махнула рукой в её сторону.       — Опасения Наташи не напрасны... тут и правда полный хаос, хоть поначалу город и выглядит нормальным.       — А как же полиция!? — удивилась Аня. — Они-то тут на что?       — Не всё так просто... Полицейский Департамент тоже напрямую зависит от самой сильной из уличных банд, поэтому преступникам ничего и не будет... Но сильнейшая из них ещё не была найдена, поэтому идёт... ну, так скажем, война. Перестрелки, всё такое... Я советую тебе всегда держаться поближе к людям. И ещё, лучше не высовываться на улицу ночью...       Рассказ венгерки, буквально затянул с головой, Аню, и она и не заметила, как на землю начали опускаться сумерки. Всё это напоминало ей американский боевик, только с «полным» погружением.       — Что-то мы засиделись. — заметила Элизабет. — Пора бы идти домой.       Но стоило им встать со скамейки, как раздался звонок мобильника.       Венгерка выудила из сумки свой телефон и, нажав, на кнопку, приложила его к уху. Через несколько секунд её лицо сделалось злым, от чего Брагинская даже немного испугалась; из уст новой знакомой послышались какие-то непонятные ругательства, судя по всему, на венгерском языке. Элизабет со злостью сбросила телефон и прикрыла глаза.       — Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Аня, осматривая девушку.       — Мой друг... он снова попал в переделку. Этот чёртов Гилберт сегодня получит у меня сполна! Извини... я...       — Понимаю. — произнесла русская. — Если тебе сильно надо, то иди. А я, так и быть, доберусь одна.       — Спасибо! И пока!... Только не забывай то, что я тебе сказала! — на бегу выкрикнула венгерка, скрываясь за поворотом.       Аня не обидилась, нет. Она боялась. После этого разговора она узнала и о гангстарах, и о продажных полицейских. Теперь к ней медленно, но верно подбирался липкий страх.       Брагинская решила, как можно быстрей попасть домой.       Было ещё довольно-таки светло, но у девушки нарастала паника. Она никогда не была трусихой, но сейчас внутри неё что-то щёлкнуло. Что-то, отвечающее за самосохранение.       Первый этап пути, — сквер, — был успешно преодалён. Людей почему-то там не было, видимо, они тоже предпочитают сидеть дома в тёмное время суток.       Второй этап пути — это две улицы, которые надо было перейти. Благо, ещё машины по дорогам ездят, а то русской началось казаться, что весь город просто взял и вымер.       И вот, послелний этап, — парк. Надо было лишь пройти по широкой тропинке, которая лежала под каменным мостом.       Людей тут тоже не оказалось. Но до ушей Брагинской донеслось какое-то странное, но смутно знакомое шипение. Оно исходило от моста, но решив в голове, что мосты никак не могут шипеть и сославшись на разыгравшееся воображение, девушка стремительно юркнула под него.       «Быстрей, быстрей!» — мысленно подгоняла она себя, но увидев боковым зрением нечто тёмное сбоку, чуть не вскрикнула.       Это был человек. И он рисовал что-то на каменной поверхности баллончиком с красной краской.       Тёмно-рыжие волосы — вот единственное, что смогла разглядеть в нём Аня, прежде чем перейти на бег трусцой, но она себя во время остановила.       В голове эхом раздавались все советы Элизабет для «выживания».       «Главное — не показывать своего страха.»       Брагинская замедлила шаг, стараясь не оборачиваться.       Шипение прекратилось. Интуиция практически никогда не подводила русскую, вот и сейчас она была точно уверенна, что незнакомец смотрит на неё. Прямо в спину. А на ней одета только блузка, кофта и довольно короткая для неё форменная юбка — это был так называемый дресс-код университета.       Аня всё-таки обернулась, но около моста никого уже не было.       Была лишь надпись «Blood». И больше ничего.       Простояв так ещё пару секунд, бездумно пялившись на красные буквы, девушка решила продолжить путь, но тут же, буквально уткнулась в кого-то большого.       — Так-так-так... — сверху послышался ехидный и немного хриплый голос. — И что же ты делаешь здесь, в такое позднее время?       Брагинская резко отпрянула от незнакомца. Им и оказался тот самый человек, который рисовал на мосту.       Его карие глаза, будто отливали кровавым цветом; в губе был пирсинг, а на голове поднятые тёмный очки. Это был типичный бандит — об этом, буквально кричала его внешность.       — Ну, и как же тебя зовут?       «Лучше никогда их не злить и отвечать на вопросы, но свою личную информацию, например, место жительства не выдавать...»       — Анна. — спокойно ответила русская. — Извините, но меня ждёт мой парень. — соврала она, стараясь звучать, как можно правдоподобнее. — Мне надо идти.       Девушка попыталась обойти его, но этот «преступник» снова преградил ей дорогу своим телом, сложив руки на груди,       — Парень, значит? — задумчиво протянул он. — Ну-у, раз так, тогда иди...       Аня сначала не поверила внезапной удаче, а потом, спешно направилась к выходу из этого трижды проклятого ей парка.       — Эй, потом ещё встретимся! — услышала она позади, но оборачиваться не стала. — Я как-нибудь приду к тебе гости... И к твоему парню!       Брагинская сейчас хотела, как можно быстрее попасть домой...