Тайна старого кордона

      После обхода, ребята, Дед и Жанка (Алеся осталась помогать Олче) отправились на остров, как и обещали лесники.       Изумруд оказался довольно большим. В центре острова разрослась небольшая рощица из молодых осинок и тополей. А берега густо заросли смородиной. Лишь с одной стороны (не видимой из Избушки) деревьев не было: широкая лужайка полого спускалась к воде, сменяясь пляжем с мелким песком.       — Кондратий Матвеевич, смотрите, — подозвала его Жанка, — похоже, что здесь лодку на берег вытаскивали, — девушка показала на широкий след, оставшийся на песке. — А мы на остров последний раз осенью плавали. Так что, лодка — не наша!       — Да здесь и следов людей много! — Юлька и Валя нагнулись над песком.       — Мы такие ботинки не носим… — Дед огладил бороду. — Смотрите-ка, вот интересные следы!       — Так это её следы! — Павлик обрадованно посмотрел на лесника. — Точно такие же я у своих датчиков видел!       — Их много… — Валя потрогала пальцем след.       — Я двух или трёх ланей ночью слышал — они пересвистывались, — заметил Павлик.       — Да, похоже, что они здесь кормятся, — Дед показал на обглоданные ветки кустов.       — Жан, а где этот корабль разбился? — спросил Павлик.       — «Рубин»? Вон там, за горой, — Жанна показала на лесистый склон, полого спускавшийся к воде.       Время уже подходило к полудню, и на лес и озеро опустилось жаркое душное марево. Даже небо стало не синим, а блёкло-голубым, как будто подёрнувшись прозрачной пеленой.       — Дедуль, гроза, наверное, будет — парит как! — Валя вытерла пот со лба.       — Может и будет, — Дед посмотрел на горизонт, где уже скапливались темно-сизые облака. Края облаков, подсвеченные солнцем в розово-оранжевый цвет, размывались в густом сизом мареве.       — Кто же здесь был?.. — спросила сама себя Жанка, осматривая дальний берег.       — Смотри, Жан, — Юля показала на небольшую песчаную полосу на дальнем берегу. — Может оттуда кто-то плыл?       — Там старый кордон. Он уж, наверное, сгнил и развалился, — Жанна направила бинокль на указанный Юлькой берег.       — Дай мне, — попросила Юля.       — Держи, — Жанна передала бинокль девочке.       Юля осмотрела береговую полосу. Ничего подозрительного на берегу не было. Небольшой пляжик, камыши, в которых оглушительно орали лягушки… Стоп! Юля снова осмотрела камыши: за стеблями блеснули стекла бинокля.       — Они там! За островом наблюдают!       — Дай-ка глянуть, Юляша, — Дед взял у Юли бинокль. — Рыжее и голубое. Заметили нас…       — Угу. Смылись, — подтвердила Жанка.       После обеда Павлик полез на вышку — была его очередь дежурить, а Валя и Юлька остались в общей комнате. Девочки расставили шахматы, намереваясь сыграть партию.       Внезапно Юлька залилась звонким смехом и чуть не опрокинулась вместе со стулом.       Вошедшая Олча с удивлением посмотрела на хохочущую девочку.       — Шенне?       — Юлька, правда, ты что так заливаешься?       — Да я вспомнила эту повесть, «Похождение журналиста». Она у нас дома есть. Мы с Павликом тоже полистали.       — И совсем не смешно! — пожал плечами забежавший попить Павлик. — Глупый юмор, если честно.       — Ну, Херел… Во-первых, эта повесть не для детей, а для взрослых, — ответила Олча. — А взрослые видят здесь много аллегорий и намёков. Как говорится, в этом сундуке и потайное дно — двойное. А во-вторых, это памфлет. Жанр, в котором всё намеренно и гротескно преувеличено.       — Я вспомнила отрывок, где этого журналиста, Сигизмунда Венедиктовича, соседская девочка, Нина Миловидова напугала плюшевым динозавром. Ну, это когда он писал фельетон про оживших велоцирапторов, которые преследовали «чёрных археологов». Вот я и рассмеялась, когда этого плюшевого ящера вспомнила!       — Ага! У нас в детской тоже плюшевый ящер есть — бронтозавр…       — Диплодок!       — Ну, диплодок… Юлька его вместо подушки использует, когда книжки лёжа на полу читает…       — Ну вот! Все мои секреты разболтал!       — А всё-таки, что тебя так развеселило? — поинтересовалась Валя.       — Да я ту историю с этим диплодоком вспомнила! Помнишь, Павлик?       — Ещё бы! — фыркнул Павлик. — Вот только откуда этот Василий Пересветов её узнал? Если прототипом Брешилова был дядя Юра Криницын…       Юля в ответ развела руками: мол, откуда я знаю.       — Интересно, а почему все решили, что прототипом этого журналиста был Криницын?       — А ты Юрия Тимофеевича не знаешь?       — Знаю. Он сам про разные курьёзы, которые с ним происходили рассказывал. Действительно, похождения журналиста.       — И скажешь, что он не похож на Брешилова?       — Ну, почему… Чем-то и похож, — пожал плечами Павлик и вернулся на вышку.       — А что за история с плюшевым динозавром? — улыбнулась Олча.       — Да я на самом деле дядю Юру этим диплодоком напугала, — рассмеялась Юлька. — Он к нам в гости на дачу пришёл. А тут свет выключился. А я полезла на полку и спихнула этого динозавра. Он и упал как раз на дядю Юру всеми четырьмя лапами. А дядя Юра в этот момент рассказывал, как он был у палеонтологов в Монголии и ему приснилось, что за ним гонялся оживший динозавр. Смеху было! Вот и получается, что автор этой книжки откуда-то узнал про этот случай.       — Ну, я так думаю, сам Юрий Тимофеевич ему это и рассказал, — ответила Валя.       — Я вот о другом сейчас подумала… Если они ищут лань и тоже бывают на острове… Как бы их там поймать?       — И как?       — Я вот что придумала. А если сделать такого робота или куклу, которая бы изображала лань… Поставить её на острове… Они пойдут за ней, и мы их — хвать!       — Шенне, я думаю браконьеры не так глупы, чтобы купиться на куклу. Даже если ты сделаешь точную копию лани и поставишь её на острове. Браконьеры знают, что животное очень пугливо. А тут она, как нарочно, стоит на виду и даже не пытается убежать…       — Явная засада! — подхватила Валя.       — А как же тогда? — спросила Юля.       — Устроить плотное наблюдение за островом. И вот тут помогут датчики Павлика. Здесь они уже не нужны. А если их установить на острове, и подключить к ним автоматическую фотокамеру, — Дед, в сопровождении Павлика, вошёл в комнату, держа в руках аппарат. — Вот тут их можно поймать с поличным. Согласны?       — Конечно!       — Ну, тогда составишь мне компанию? — обратился лесник к мальчику. — Снимем твою аппаратуру и, пока не начало вечереть, и не испортилась погода, поставим её на острове, — предложил Дед.       — Я сейчас, Кондратий Матвеевич, — Павлик выбежал из комнаты.       — Я тебя жду у склада. Ох, не нравится мне небо, как бы ночью гроза со шквалом не налетела… — Дед озабоченно посмотрел на небо, которое затягивали серо-сиреневые тучи.       Пока Павлик и Дед были на острове, Юля поднялась на вышку. Начало темнеть — солнце утонуло в мрачных грозовых облаках, затянувших уже половину неба. Ветер посвежел и гнал по глади озера небольшие волны. Вдали лениво заворчал гром.       — Гроза будет — ого-го! — с видом знатока сообщила Валя.       Юля с тревогой посмотрела на озеро. Свинцово-серые волны тяжело накатывали на берег, а по небу неслись рваные тёмные тучи, иногда подсвечиваясь вспыхивавшими внутри облачного фронта зарницами.       «Скорее бы Кондратий Матвеевич с Павликом вернулись!» — подумала девочка и тут же облегчённо вздохнула — лодка с Павликом и Дедом уже подплывала к Избушке.       — Смотри, Юлька! Вот гады, они следят за островом! — услышала она голос брата.       Юля посмотрела в окуляры прибора: на дальнем берегу можно было различить фигуры браконьеров, спрятавшихся в прибрежных кустах. Рыжая шевелюра Кологривцевой была видна даже отсюда, а рядом был некто в голубом комбинезоне и с биноклем в руках. Люсьена и неизвестный («Наверное, это тот, Гаврюков», — шепнула Юльке Валя) о чём-то переговорили и направились к балке, которая начиналась за виденным с острова пляжем.       — Уходят в балку, ту самую, по которой, наверное, лодку на озеро притащили.       — Слушай, Юль, а ведь они, наверное, на старом кордоне прячутся, — Валя сменила Юльку у прибора. — Больше негде.       Ветер, между тем, резко усилился, а тучи опустились ещё ниже к земле, швырнув на лес первые, крупные и холодные капли дождя. Сверкнуло несколько ярких молний, и до девочек донеслись гулкие раскаты грома.       — Шенне, Айсуу, немедленно вниз! — крикнула Олча. — Гроза начинается!