Возвращение с Того Света.

***

      В помещении было очень холодно. Так холодно, наверное, даже в Арктике не бывает. Хиро трясло, как в лихорадке, дышать было почти невозможно, не говоря уже о том, чтобы куда-то отсюда убежать.       Вокруг тускло сияли синеватые и яркие до невозможности светильники — ввинченные в серебристые стены шары то ли из пластика, то ли из хрусталя. Пол, выложенный белоснежным кафелем, сверкал, как зеркало, а потолок был таким высоким, что создавалось ощущение, будто парень находится на дне колодца.  — От… от… пчхично! — чихнул Хиро, и громкий звук тут же раздался эхом наверху, — Мало того, что я не… не пойми к-куда залез, так ещ… ще и насморк себе подхвачу сей… пчхас! — от холодного воздуха у гения защекотало в носу, а язык начал просто узлом завязываться. Слишком реальные ощущения для обычного сна, подумалось ему в какой-то момент, но тот факт, что он понятия не имел, как вообще сюда попал, давал понять, что и к действительности это причислять не стоит.       О том, где он сейчас и какого черта здесь оказался, мальчик думал совсем поверхностно. Пальцы начали неметь, и изобретатель засунул руки под куртку. Только тут он понял, что одет в свой обычный костюм, хотя обычно на поиски приключений Хиро с недавних пор отправлялся с Бэймаксом и в боевой экипировке.       Отсутствие робота мальчишку напрягало до предела. Никто не знал, что или кто может появиться в этом хоть и замкнутом, но подозрительно пустом колодце.       Звать на помощь гений не решился. Во-первых, у него не было гарантий, что своими криками пленник странного помещения хоть кого-то привлечет. А во-вторых, в этой холодрыге у него уже и челюсти еле двигались, не говоря о голосе и хоть каких-то громких звуках.       И тут в голову младшего Хамада пришла очередная гениальная идея. Пусть мальчишка и истратит наверняка все свои силы, но, по крайней мере, поймет, кому он здесь нужен и нужен ли вообще.  — Эй! — заорал Хиро, захрипев от резкого вдоха, — Я тут! Что вы от меня хотите?!       Противный воздух вызвал сильное першение в горле, и юноша еще долго кашлял, проклиная свой никчемный иммунитет.       Едва ему удалось восстановить нормальное дыхание, как перед ним прямо из воздуха появился Йокаи в сопровождении «осьминога» из микроботов. «Это он как?» — недоуменно пронеслось в мыслях изобретателя, запоздало понявшего, что перед злодеем он сейчас абсолютно беззащитен, — «Через портал, что ли? Так я ж ничего такого не видел… Хотя чего я еще в снах не видел?»       Злодей тем временем прямо на своеобразном постаменте обошел предполагаемую жертву, которая стояла, не шевелясь и утешая себя мыслью, что это только сон, и причинить хоть какой-то вред Йокаи ему не сможет. Хотя наверняка попытается.       Молчание длилось несколько минут. Ни Хиро, ни человек в маске друг к другу не приближались. И от этого становилось не по себе, в лучшем случае.       Наступившую тишину нарушил шипящий и невероятно низкий голос, исходивший от Йокаи:  — Хиро, где она?       Назвать чувство, вызванное этими тремя словами у Хиро, недоумением — значит совершенно непристойным образом согрешить против Истины. Абсолютно незнакомый голос, вопрос без единого следа конкретики — и мальчика одолел ступор.  — Кто? — произнес он единственное, что пришло на ум. Хотя, по сути, это был самый логичный ответ.       Но человек в маске, казалось, даже не слышал, что обращались к нему. Йокаи не двинулся с места и только монотонно повторял одно и то же, не отводя взгляда от Хиро:  — Где она? Ты ее знаешь…  — Я знаю только четырех женщин, и из них с тобой ни одна не знакома! — еще громче крикнул гений, хотя горло уже совсем замерзло.  — Где она? — как испорченное радио, повторял незнакомец, — Где она?       Отвечать у Хиро уже сил не было. Да и голоса тоже. Мороз вокруг пробирался в него все глубже, парень закутывался в толстовку, сквозь выдыхаемые облачка пара следя за Йокаи. Его голос уже был повсюду, заполнял пространство, смешиваясь с ледяными парами, и гений постепенно перестал разбирать слова. Шары-светильники загорелись ярче: теперь это был уже огонь, синевато-белый, и его источники были не в четырех точках, а по периметру всего зала. Свет резал глаза, воздух — легкие, каждый вдох давался с трудом. Хиро начал медленно опускаться на пол, всё хуже различая человека перед собой. Как только висок коснулся холодного кафеля, сознание отключилось… …       Всю ночь парень спал очень беспокойно. Ему снился странный сон, который ни за кошмар, ни за что-то обычное принять не получалось. Лишь под утро его смог разбудить мягкий голос робота:  — Хиро, проснитесь!       Мальчик распахнул глаза, резко выдохнув, как при выныривании из глубокого водоема, и быстро сел.  — Бэймакс, — голос был сиплым и неестественным, а в горле оставался холодок, — Сколько времени?  — 5:15, Хиро, — отозвался андроид, выводя на животе дату и время, — Вы очень плохо спали, у вас повышена температура, сильное нервное возбуждение…  — Я скажу тебе проще — мне снился кошмар, — отрезал юноша, чуть встряхнув головой и постепенно вспоминая, что собирался сегодня сделать, — Спускайся в гараж, нужно кое-куда слетать.  — Мне уведомить ваших друзей?  — Нет! — Хиро помнил условия Йокаи и не собирался их нарушать, хоть и понимал, что серьезно рискует, — Мы полетим вдвоем.  — Но зачем? — странно, вроде бы, робот не должен как-то препираться с хозяином. Правда, возможно, он просто хотел удостовериться, что предстоящие действия не причинят парню вреда.       Хиро над этим вопросом даже не задумывался.  — Я знаю, где сейчас Йокаи, — отозвался он мрачно и жестко, — И в этот раз мы узнаем, кто он такой. Я хочу лично взглянуть ему в глаза. Он убил моего брата.  — Тадаши з…  — Заткнись! — прервал Бэймакса гений, неожиданно проявивший грубость по отношению к другу, — Тадаши здесь нет! Он мертв. Мертв из-за парня в маске. И мне плевать, насколько это опасно — я пойду на встречу и сорву маску любой ценой! Ты меня понял?       Андроид не стал даже возражать. С подобным обращением он сталкивался не впервые, и теперь ему было известно, что делать.       На виниловом «экране» снова появилась запись. Едва увидев первые кадры, Хиро замер, уставившись на нее.       Это снова был Тадаши. Совсем такой же, как на предыдущем видео. Только здесь он был серьезен и даже строг.  — Бэймакс, — проговорил старший Хамада, держа в руках фотографию, которую было слишком плохо видно, чтобы рассмотреть получше, — У меня к тебе… Даже не просьба, скорее, указание. Я не знаю, что может случиться со мной в ближайшем будущем. Поэтому доверяю тебе присмотр за Хиро, моим младшим братом. После смерти родителей, кроме меня и тети, у него никого нет. Я постараюсь сблизить его с ребятами, но основная ответственность на тебе. Ты должен помогать всем людям, но Хиро — особенный пациент. Если со мной что-то случится, будь рядом с ним и защищай его. Это — твоя главная задача.       Видео исчезло уже минуты три назад, а мальчик все не отводил взгляд от робота. Больнее всего сейчас было не от того, что ему снова напомнили о погибшем брате, а из-за вновь заявившей о себе совести. Он и сам знал, что Тадаши всегда считал своим главным долгом заботу о младшем братишке. Больше юного студента Хиро никто не любил и не берег, и мальчик этим очень гордился, хотя и старался быть как можно непослушнее. Это потом он жалел о том, что брат потратил на него почти всю свою жизнь и ничего не получил взамен — ни достойной благодарности, ни извинений. Хотя почему же? Получил. Когда Хиро на коленях стоял возле могилы и, рыдая, умолял о прощении, считая себя виноватым. Он мог поступить в СФИТ год назад. Когда еще не было «Бесшумной ласточки» и не было причины красть его изобретение. И сквозь потоки слез раскаяния Хиро шептал: «Прости… Прости за всё!»       Сейчас именно это чувство вины встало комом в горле. Брат был для него защитой, оставил после себя робота, боясь за… Даже не за свою жизнь, а за то, что Хиро, его маленькое лохматое чудо, навсегда останется один.       Парень едва сдержал слезы. Жажда мести испарилась в одно мгновение, теперь была только боль и вина перед умершим.  — Бэймакс, я клянусь, — тихо произнес мальчик, поднимая глаза на андроида, — Если Йокаи не нападет сам, я его и пальцем не трону. Но мне нужно знать, кто это.       Робот не стал возражать. Они молча спустились к выходу, миновав кухню незамеченными. Зашли в гараж, где были сложены костюмы. В этот раз переодеть Бэймакса у парня получилось быстрее, но он уже не задумывался над этим.       Из комнаты мальчик захватил только синюю кепку. Он не собирался ее надевать, только аккуратно сложил, стараясь не повредить пластиковый козырек, и спрятал под доспехи, благо, они были удобнее карманов. Эта кепка была теперь его талисманом, и даже если изобретатель не был любителем мистики — он верил, именно через этот простенький подарок братья Хамада будут связаны навсегда.  — Летим к сгоревшему выставочному центру СФИТа, — скомандовал гений, забравшись на робота, — Место встречи, конечно, странное…       Рассуждать долго на тему выбора злодея парень не стал. Они вылетели из гаража быстро, никто из прохожих не разглядел ничего, кроме вспышки. Городские электронные часы на здании парламента показали без двадцати шесть. …       Тадаши возвращался домой поздно вечером. После уроков ему еле удалось отвязаться от одноклассников, так и норовивших первыми поздравить уже совершеннолетнего юношу. У седьмых классов был день экскурсий — директорская идея, жутко раздражавшая мисс Салин, доказывавшую, что анекдоты про заместителей начальников не на пустом месте сочиняют. Хиро должен был отправиться с ребятами в музей техники, и парень не сомневался, что его заберет тетя.       До дома оставалось немного, и Тадаши выдохнул с облегчением — машины Кэсс у дверей не было. Значит, его не будут тискать по случаю праздника минут десять точно.       Однако, войдя в кафе, парень несколько удивился: посетителей не было, тети, видимо, тоже, но на лестнице горел свет. Первой мыслью было, что в дом забрали воры. Позабыв абсолютно все правила поведения в такой ситуации, Хамада щелкнул выключателем. Едва зал наполнил мягкий свет ламп под потолком, как на лестнице послышался топот, и на площадку выскочил Хиро собственной персоной.  — Уже вернулся? — вырвалось у изумленного Тадаши, от неожиданности едва не севшего на ближайший столик, — А где тетя Кэсс?  — Она на кухне, торт готовит, — отозвался мальчуган, подбегая к брату. Малец вдруг приосанился, пряча руки за спиной, и самым торжественным голосом, на который только может быть способен восьмилетний ребенок, протараторил, — С днем рожденья, Тадаши! Вот тебе подарок.       Хиро протянул брату аккуратный, яркий сверток, перевязанный лентой от цветов. Старший с интересом развязал незамысловатый бантик, развернул оберточную бумагу…       И невольно улыбнулся. В небольшой картонной коробке лежала джинсовая кепка цвета индиго с цветным иероглифом. Было видно, что ее долго выбирали и не за дешево купили.  — Тетя тебя часто ругала, что ты без шапки ходишь, — чуть смущенно пояснил Хиро, — Вот я и купил. Размер по твоей зимней шапке узнал. Тебе нравится?       Тадаши незаметно сморгнул слезу. Такой трогательный подарок не оставил бы никого равнодушным.       Примерив кепку, юноша поставил коробку на стол и, присев на одно колено, обнял братишку, который был ниже его на три головы.  — Чудо ты мое лохматое, — дрогнувшим голосом проговорил старший, снова улыбнувшись, — Спасибо. Это самый лучший подарок! Честное слово…