Признание Короля

- Я люблю тебя. Мерлин уставился на ботинок, который чистил, его руки замерли. Прошло около минуты, прежде чем он смог поднять взгляд на короля и просто ответить: - А? Артур закатил глаза, наклоняясь, чтобы забрать ботинок из рук Мерлина и отбросить его в сторону. - Я люблю тебя, - повторил он. Он пристально смотрел Мерлину в глаза. Он бы соврал, если бы сказал, что эти слова никак на него не подействовали. Мерлин чувствовал, что его сердце забилось быстрее, оно колотилось у него в груди, в то время как румянец покрывал щеки. - Любишь...меня? - медленно проговорил Мерлин - Да, идиот, - проворчал король, выпрямляясь. Он ходил по комнате с таким видом, будто бы то, что он сейчас сказал, не имело никакого значения. - Тебе снова подлили любовное зелье? - жалобно спросил Мерлин, поднимаясь на ноги. Сколько еще раз этот человек испытает на себе действие любовного зелья? Шансов стать его жертвой у него было больше, чем умереть от действия яда. Артур развернулся, на его лице читался шок. - Нет, конечно же нет. Почему ты так считаешь? - Ну, - начал Мерлин, - во-первых, не может быть, чтобы ты в меня влюбился. А во-вторых, не то чтобы этого не случалось раньше, просто обычно ты влюбляешься в принцесс, а не в меня. Артур закатил глаза и с досадой покачал головой. - Я не пил любовного зелья. Не глупи. - Такое уже неоднократно случалось, - обвиняющим тоном сказал Мерлин, указывая на Артура. - Я даже не могу сосчитать, сколько именно раз ты был под влиянием любовных заклинаний, хотя обычно тот, кто их насылал, получше выбирал объекты для твоей страсти. Мерлин подумал, что всё это могло быть чьим-то подлым планом. Могло. Возможно. Возможно, и нет. - Почему тебе так сложно поверить, что я могу влюбиться в тебя? - Артур практически кричал. - Потому что ты не влюблен! - Мерлин тоже кричал в ответ. Взгляд, которым Артур наградил Мерлина, заставил того отступить назад, в то время как король сделал шаг вперед. - Но так и есть, Мерлин! Я знаю, что чувствую, и я люблю тебя! - Ну а я тебя - нет! – безжалостно солгал Мерлин. Он ни за что не признается в своих чувствах одурманенному заклятием Артуру. Если бы король знал о чувствах Мерлина, он бы вечно ему это припоминал. Артур не двигался. Он уставился на Мерлина, не моргая. По правде говоря, Мерлин был не уверен, дышит ли король, пока тот не вздохнул медленно и слегка огорчённо. - Ладно, - сказал он, кивая. – Ладно. - Ладно? - ошарашенно спросил Мерлин. Он только что отверг Артура, его чувства, и всё, что тот мог сказать - это "ладно"? Внезапно Мерлин почувствовал острую боль, но не обратил на неё внимания, озабоченно посмотрев на Артура. - Да, ладно, - выдавил из себя Артур, его раздражало, что приходилось повторять. - Твои чувства ко мне - платонические. Я понимаю и не настаиваю. Мерлин моргнул. Затем снова. - Ладно, - с запинкой сказал он, слегка улыбаясь. Так ли обычно действуют любовные зелья? Он понятия не имел. Прежде он с ними не сталкивался. - Друзья? – слабым голосом спросил он. Частично потому что он хотел остаться друзьями, а частично потому что не хотел расстаться с головой или быть изгнанным из королевства только потому, что король был достаточно глупым, чтобы попасть под действие любовного заклинания. Артур сделал глубокий вдох, закатив при этом глаза. - Да, Мерлин, ради Бога, мы всё ещё друзья. Мерлин лучезарно улыбнулся. - Отлично. Хорошо, - его лицо уже начинало болеть от того, как много он улыбался. Он уже было расслабился, как всё было испорчено, стоило Артуру попробовать улыбнуться в ответ. Хотя навряд ли это можно было назвать улыбкой. Больше было похоже на гримасу. - Я… мне нужно идти… Гаюсу нужно было… что-то, - запинаясь, бормотал он. Не самая плохая отмазка из тех, которые слышал от него Артур. Мерлин слабо улыбнулся Артуру, прежде чем отвернуться и направиться к всё также закрытым дверям королевских покоев. - Стой, - скомандовал Артур, заставляя Мерлина остановиться. - Да, ваше высочество? – спросил Мерлин. Взглянув на Артура через плечо, он увидел, что король начал ходить взад и вперед по комнате. - Никуда ты не пойдешь, - продолжил Артур, неожиданно остановившись и смерив Мерлина острым взглядом. - Не пойду? - Нет, не пойдешь. Я даже толком ничего не объяснил. Я люблю тебя, Мерлин, и будь я проклят, если позволю тебе уйти, не удостоверившись, что ты понимаешь всю глубину моих чувств. Он снова начал ходить по комнате. - Возможно, ты не чувствуешь того же, что чувствую я, но я не позволю тебе уйти так просто. Я должен попробовать что-нибудь ещё, моего жалкого признания было недостаточно. Это уже было похоже на любовные зелья, которые он знал и так ненавидел. Артур указал на него, затем на стул, молчаливо приказывая сесть. Бросив последний взгляд на дверь, Мерлин вздохнул и сел. - Хорошо. Давай. Только, пожалуйста, не нужно начинать с фразы "как же я влюбился в такого идиота, как ты", потому что в данном случае тебе это не поможет. Такие фразы вообще никому обычно не помогают. Почему он так мучил себя? Артур посмотрел на Мерлина. - И как же я влюбился в такого идиота, как ты? Он постарался не засмеяться, но не смог удержаться от легкой усмешки. - Знаешь, начал ты уже паршиво. Взгляд Артура потемнел, в ответ Мерлин лишь пожал плечами. - Я тебя предупреждал. - Заткнись, - Артур ухмыльнулся и отвернулся, проходя мимо Мерлина. - Знаешь, для влюбленного ты слишком груб, - прокомментировал Мерлин. Артур вздохнул. - Извини, - пробормотал он не громче, чем было нужно, чтобы Мерлин его услышал. Волшебник изумленно посмотрел на короля, слегка сползая со стула в шоке. - Чт... - Тихо. - Но ты только что... - Мерлин, - предупреждающе сказал Артур. Мерлин молча вздохнул, в его голове проносились мысли. Артур только что извинился перед ним. По крайней мере хоть какая-то польза есть от этого зелья. Его король двинулся к нему, остановившись так близко, что если бы Мерлину захотелось ударить его, он бы с легкостью смог это сделать. - Мерлин, - начал Артур, но затем умолк и опустил взгляд. Маг терпеливо ждал, когда Артур продолжит. - Я… - Артур раздраженно выдохнул и отодвинулся от Мерлина. – Почему это так сложно? Я знаю, что я к тебе чувствую! Я знаю почему, но я просто не могу, - он снова стал терять уверенность. – Какой толк в том, чтобы пытаться тебе что-то объяснить, если ты снова меня отвергнешь? Мерлин заметно вздрогнул. - Ты под действием заклинания, Артур. - Нет, это не так! – проревел король в ответ. – Я знаю, что это не так. Эти чувства не появились просто так из ниоткуда, и мой разум не затуманен ими. Я чувствую так уже на протяжении многих лет, и я устал скрывать это, - он сел обратно на стул, сгорбившись. Было заметно, что он упал духом. Под его глазами залегли тени, а сам он казался опустошенным. – Я и так уже много через что прошёл. Я не хочу страдать ещё и из-за того, что я скрываю свои чувства к тебе из-за какого-то глупого страха. Мерлин знал всё о "глупых страхах". Он начинал думать, что Артур действительно не был под действием заклинания. Артур вздохнул, проводя рукой по непослушным волосам. - Честно говоря, я представлял себе всё это совсем по-другому. Мерлин фыркнул, разговор с Артуром давался ему тяжело. - И как же Вы себе это представляли, Мой Король? Улыбка тронула уголки губ Артура. - Я зря думал, что ты просто поверишь мне на слово, Мерлин? - И упаду в твои объятия в диком восторге? Я думал, ты знаешь меня лучше, Артур, - съязвил в ответ Мерлин, на что Артур фыркнул. - С тобой не бывает просто, да? – с грустной улыбкой спросил Артур. - Да, если плохо стараться, - он хотел, чтобы всё было чуточку проще. Для них обоих. - Я всё испортил, да? – Артур вздохнул и ссутулился, его локти покоились на коленях. - Я думаю, что не ты один во всём виноват, - прошептал Мерлин, его король посмотрел на него. Голубые глаза с надеждой уставились на мага, от чего у него всё сжалось внутри. Он скопировал позу Артура. - Итак… Нет никакого заклятия. Артур безучастно посмотрел на него. - Верно, - пробормотал Мерлин, смотря в сторону. – И ты влюблён в меня. - Да, Мерлин, - сказал Артур медленно, казалось, его это забавляло, но в то же время он был более уязвимым, чем Мерлин когда-либо его видел. - Хм. Артур раздраженно поднял руку. - Серьезно? – спросил он, поднимаясь. - Что? – защищаясь, спросил Мерлин. - Это всё, что ты хочешь сказать? – Артур смотрел на него с яростью, но Мерлин видел, что так он пытался защититься. - Нет, - быстро ответил он, а затем умолк, так и не сказав того, что собирался. - Тогда что, Мерлин? – Мерлин не имел ни малейшего понятия, что же ему сказать. – Ты непривычно молчалив, - Артур вздохнул, затем сел обратно на стул и осторожно посмотрел на Мерлина. - Неправда, - не согласился Мерлин. Блондин закатил глаза. - Мерлин. Если ты собираешься отвергнуть меня, то будь добр – поторопись, - он скрестил руки на груди, ёрзая на стуле. – У меня ещё много дел. Возможно, так и было, но Мерлин сомневался в этом. - Какая же ты задница. Кто тебе сказал, что я собираюсь отвергнуть тебя? – воскликнул он. Голубые глаза сузились, Артур выпрямился на стуле. - Ты уже меня отверг, что изменилось? - Ну, сейчас я не думаю, что ты под влиянием зелья, - и так и было. У Мерлина больше не было причин сомневаться в чувствах Артура. Артур уставился на него умоляющим взглядом. Он ждал, что Мерлин продолжит. - И? - И… Я не так враждебно отношусь к твоим чувствам, как тебе могло показаться ранее, - слабо ответил Мерлин. Ухмылка появилась на лице Артура. Потихоньку изумленный взгляд превратился в выражение всепоглощающего счастья на его лице. Сердце Мерлина пропустило удар, когда он увидел, как естественно смотрелась эта улыбка на лице короля. Но Артуру было обязательно всё испортить. - Итак, я тебе нравлюсь, - самоуверенный взгляд быстро сменил улыбку. Ну конечно же, он злорадствовал. - Да, кретин. - Я так и знал, - откинувшись в кресле, он выглядел невероятно довольным собой. - Заткнись, - ответил Мерлин, слегка улыбаясь. И как он мог влюбиться в такого идиота? … … … … - Мы должны пожениться.