Закатное солнце: обрести себя

Полуденный зной заставлял плавиться кости, пот с тела лил ручьями, усталость и изможденность брали своё. Сегодня был пятый день одиночного пути юного джинчурики. Как ни странно, погони за ним не было, лишь однажды мальчишка ощутил где-то далеко всплеск знакомой чакры, правда, имя её владельца он вспомнить так и не смог. Клон, созданный им, продолжал свое существование в качестве подмены самого Наруто, значит - никто ничего не подозревал. Это было только на руку Узумаки, ведь с каждым прошедшим днем его фора увеличивалась, что не могло не радовать. Поражало, что его дзюцу действовало, как ни в чем не бывало. Столько дней, а клон все ещё материальный и вполне дееспособный. Но, видимо, сила и чакра вложенная в создание замены, была настолько сильна, что позволяет ему и сейчас существовать. Из прочитанных ранее свитков Наруто узнал, что чем сильнее чакра шиноби, тем мощнее техники их применения и эффект от них длится дольше и сильнее. Первые два дня пути Узумаки бежал почти без остановки, останавливаясь лишь на несколько часов, чтобы поесть и дать телу отдохнуть. Он заставлял себя бежать, несмотря на истощение, лишь бы уйти подальше от Конохи и возможных преследователей. Увеличивая свои шансы на удачный побег, отойдя от деревни на несколько десятков километров, Наруто создал несколько теневых клонов и направил их в разные стороны света. Сам же направился в давно выбранный для себя пункт назначения. Его дорога лежала по направлению восток-восток-юг. Страна Водоворота, а именно - деревня Узушиогакуре, родина клана Узумаки, его родина. Наруто раздирали изнутри противоположные чувства. С одной стороны, он бросил Лист, свой дом, все такое родное и близкое, родителей, пусть и покоящихся в своих могилах, наставников, недругов, сделавших его таким, какой он есть сейчас. С другой же, светлое и радостное будущее ТАМ – ему не грозило. Лишь боль, страдания, издевательства и возможная смерть, если верить найденному свитку, а сомневаться в написанном не приходилось, учитывая, что ранние планы и намерения были осуществлены. Такой жизни Наруто себе никогда не хотел. Ему нужны всего лишь понимание, доверие, свобода, независимость и дорогой, любимый человек. Коноха не смогла ему это дать, и просто чего-то хорошего тоже, а значит – он ничего ей не должен. Их прямые пересекающиеся стали параллельными. Возможно, когда-нибудь это изменится, и они вновь встретятся и обнаружат, что не все потеряно. Но это возможно лишь в далеком и неизвестном ныне будущем. Следующие дни проходили по одному и тому же расписанию: подъем на рассвете, быстрый завтрак и в путь, недолгая остановка на обед и отдых, и снова в путь до вечера. Но сегодня судьба, видимо, решила снова поиздеваться над Наруто. Все небо заволокли грозовые тучи. Поздно вечером или уже ночью будет гроза, и довольно сильная, судя по всему. Необходимо найти убежище и переждать непогоду. Лишь бы она длилась недолго... Узумаки повезло. Уже на закате он наткнулся на заброшенный домик. Обшарпанные стены, еле держащаяся на петлях дверь, местами дырявая крыша, огромный слой пылищи, паутина, грязь и кучи хлама, но главное – вполне целая кровать, камин и сухие дрова возле него. Наруто пришлось остаться здесь, ведь смысла искать что-то другое, когда гроза может начаться в любой момент, не было. Узумаки решил привести свое кратковременное жилище в, хотя бы, подобие нормального дома. Он создал парочку клонов и с их помощью принялся наводить относительный порядок и чистоту в доме. Наруто управился за несколько часов и когда первые капли дождя упали на землю, он уже сидел возле разожжённого камина, попивая горячий зеленый чай. Он нашел заначку, видимо прежнего хозяина домика или другого путешественника, с листьями чая, рисом и некоторой посудой. Он поблагодарил такого прекрасного человека, и мысленно извиняясь перед ним, тем не менее, нагло спер заначку. Первым делом Наруто поставил воду кипятиться, и едва она закипела, сделал то, о чем мечтал с самого начала своего, так называемого, путешествия: заварил свой драгоценный, божественный рамен. Наруто с наслаждением съел несколько порций за раз и лишь после этого довольно улыбнулся. Теперь жизнь, казалось, играла уже не такими мрачными красками. Сытый и счастливый Узумаки, убрав остатки ужина, лег спать. Впервые за пять дней он будет спать в нормальной кровати, что не могло не радовать. А за окном слышался шум дождя, и капель, размеренно ударяющихся о стены и крышу домика. * * * К огромному своему сожалению, проснувшись утром и выглянув в окно, Наруто обнаружил, что дождь и не думал прекращаться, а лишь усиливался, хотя казалось дальше некуда. Прекрасно осознавая, что идти куда бы то ни было в такую погоду просто бесполезно, блондин решил переждать бурю в этом домике и пока позволяет ситуация, изучить прихваченные свитки. В одном из них, Узумаки наткнулся на описание отцовской техники – расенгана и решил выучить её. По крайней мере, попытаться. Следующие три дня прошли для джинчурики как одно мгновение. Три одинаковых дня, повторяющие друг друга. Проснуться, умыться, позавтракать, сделать разминку, помедитировать, несколько часовая тренировка над расенганом, обед, медитация, снова расенган, ужин, помыться и спать. Усталость брала свое и Наруто ближе к вечеру чувствовал себя как выжатый лимон. Тренировки выматывали полностью, сжигали энергию на раз-два. Единственным желанием Узумаки было выспаться, не тренироваться хотя бы несколько дней и наесться рамена вдоволь. Питался он найденным рисом, экономя собственные продукты. Остро встала необходимость пополнить запасы продовольствия, а для этого придется идти в деревню или город, что было бы очень нежелательно. Но выбора не было, разве что, умереть от голода. Расенган не хотел покоряться юному шиноби, упрямо не желая получаться правильной формы и силы. Но блондин был до ужаса упорным и настойчивым. Поэтому упрямо шел к своей цели, не жалея себя. И его усилия были вознаграждены. Немного, но все же. Вечером третьего дня, его чакра наконец приняла форму шара. Надолго концентрации не хватило, но несомненный успех был на лицо. У джинчурики появился стимул. Но произошло одно событие, которое огорчило блондина и заставило сильно волноваться. Его клон в Конохе развеялся. Нахлынула информация о последних событиях деревни и людях в частности. Первое время, никто не заметил ничего странного в «Наруто», но потом клон стал замечать косые взгляды некоторых шиноби, а именно: Саске Учиха, Хатаке Какаши (бывшего Анбу и приближенного хокаге) и членов клана Хьюга. Потом он заметил слежку нескольких Анбу хокаге и Анбу Корня. В этот день, то есть восьмой с момента ухода самого Наруто, клона попытались схватить. На улице было темно и разглядеть нападавших не удалось. Завязалась драка, в ходе которой действие хенге прекратилось. Это было сигналом для джинчурики. Пропажу обнаружили, а значит – вышлют поисковых и погоню. Пора было уходить с насиженного места и продолжать путь к Водовороту. Природа словно одобряла действия Наруто и желала помочь ему. Гроза прекратилась на следующий день, ближе к полудню. Узумаки собрал свои немногие пожитки и покинул временное пристанище. Его путь снова лежал на восток. Ближе к вечеру он дошел до небольшого городка, в котором решил заночевать. Это было опасно, но необходимо. Джинчурики снял номер в недорогой гостинице, поближе к рынку. Войдя, он выставил охрану из своего клона и пошел в душ. Помывшись, заказал ужин в номер, не желая лишний раз попадаться на глаза постояльцам и гостям заведения. Сыто наевшись овощами и мясом, Наруто прилег на кровать и уснул, едва голова коснулась мягкой подушки. Лишь клон изваянием замер в тени окна, поглядывая на улицу ночного города и изредка бросая взгляды на своего создателя. Утро началось довольно рано: солнце едва взошло и только начало подниматься выше по небосводу. Наруто собрался и, не мешкая, пошел на рынок, решив не задерживаться в городке дольше необходимого. Хоть было ещё очень рано, но улицы уже были наполнены прохожими и покупателями. Рынок начинал работать на рассвете, ведь многие шиноби покупали провизию здесь, желая пораньше отправиться дальше. Узумаки чувствовал, что его спину буравили взглядом, буквально испепеляя. Значит, его уже обнаружили. Пора уходить. За час купив все необходимое, Наруто отправился в сторону гостиницы. Однако ему не дали возможности туда дойти. Едва он завернул за угол, как трое Анбу Конохи загородили ему дорогу. - Ну что же ты, юный Узумаки Наруто. Зачем покинул свою деревню, попытался замести следы, сбить нас со следа?.. Для чего тебе это нужно? – подал голос Медведь, являющийся, судя по всему, лидером этой тройки. - А зачем я так нужен вам? – не остался в долгу джинчурики. – Неужели простой сирота так уж важен для деревни? - Каждый житель имеет значение для Конохи, особенно один из её будущих защитников. - Да неужели? Почему же раньше никто не проявлял такой заботы? Почему эта самая Коноха, позволяла остальным жителям издеваться над своим будущим защитником? - У Конохи много жителей, за каждым невозможно следить постоянно, - разговор вел по-прежнему Медведь, остальные двое молча стояли за его спиной. - Так в чем проблема? Я ухожу, у вас одной заботой меньше, плюс больше времени появляется для наблюдения за жителями. - Это не выход, мальчишка. Тебе никто не позволял оставлять Лист. Ты совершил побег, а значит, предательство. Такой проступок нельзя оставлять безнаказанным. Ты должен вернуться. - Позвольте, господа. Лично я, НИКОМУ и НИЧЕГО не должен. Я свободный человек и ни на что не подписывался и не обязывался. Значит, могу сам решать, что мне делать и как поступать. - Нет. Ты житель Листа, а значит, ты обязан подчиняться правилам и законом деревни. - Это вы ошибаетесь. Я не желаю и не собираюсь подчиняться чему бы то ни было, что не нравится мне и тому, что претит мне, моим принципам и убеждениям. Именно поэтому я ухожу. И вы меня не остановите. - Посмотрим, - кинул Медведь. В ту же секунду троица бросилась на джинчурики. Наруто весьма неумело (опыта в реальных сражениях, тем более с тремя противниками у него не было), но настойчиво и упрямо дрался с Анбу. Перевес был явно не на его стороне. Силы быстро исчезали, а трое шиноби не понесли особого урона. Кунаи и взрывные печати летали со скоростью звука, и лишь дикое везение помогало Узумаки уклоняться от смертоносных снарядов. Нужно было срочно что-то предпринимать, иначе Наруто схватят и тогда всё. Узумаки увернулся от очередного куная и бросился бежать к черте города. Анбу следовали за ним по пятам. Наруто остановился, лишь когда оказался за городом, возле большого, но явно заброшенного здания. Он, не раздумывая, бросился туда. На цыпочках, стараясь ступать бесшумно и передвигаться незаметно, Узумаки поднялся на второй этаж дома. Создал парочку теневых клонов и приказал им разойтись по периметру всего строения, чтобы отвлечь противников и поставить, по возможности, хоть несколько ловушек. Сам же прошел по коридору и свернул в сторону одной из комнат. Почти все двери отсутствовали, лишь несколько продолжали висеть на скрипучих петлях. Джинчурики замер тенью между шкафом и огромным стеллажом со свитками. Не прошло и пяти минут, как все созданные им клоны были уничтожены, а его местонахождение обнаружено. В противников сразу же полетело море кунаев, сюрикенов, печатей, и не только взрывных. Снова завязалась нешуточная схватка. Наруто ранили в плечо и в ногу, но он упрямо продолжал сражение, намереваясь умереть, но не сдаться Анбу. Дом сотрясался от мощных взрывов и звуков битвы. За некоторое время до этих событий с другой стороны городка через центральные ворота вошел ещё один странник. Он был совершенно один, но в его взгляде нельзя было увидеть ни тени страха, сомнения или неуверенности. Он смело шагал по улицам, привлекая внимание, но спокойно игнорировал взгляды прохожих. Он целенаправленно двигался в сторону рынка. Уже на месте странник купил провизию и некоторое оружие. После этого он направился в ближайший недорогой ресторанчик и заказал себе рис с овощами. Путешественник уже доедал, когда деревню сотрясла первая взрывная волна. Будучи шиноби, он сразу понял, что это от техники или от печати. Странник сразу же бросился в ту сторону, откуда были слышны звуки сражения. Через несколько минут он был уже на месте. Его глазам открылась поистине удивительная картина: трое опытных Анбу сражались с мальчишкой, который упрямо отбивался от их техник и атак. Но он был ранен и силы его уже были явно на исходе. Да и преимущества не на его стороне. Пришедший сразу же сломя голову бросился в самый эпицентр схватки, намереваясь помочь одинокому блондину. Позже, анализируя события и свое поведение, он не мог объяснить самому себе, что же заставило его броситься на помощь. Наруто растерялся, когда два его противника исчезли с поля зрения, но, не раздумывая, воспользовался предоставленным преимуществом. Он с двойным рвением бросился на оставшегося в одиночестве Анбу. «Атака, увернуться, бросить кунаи, пригнуться, прыгнуть на врага, отбить удар, проломить блок, удар, прикрепить печать, отпрыгнуть и, сгруппировавшись в полете, приземлится и замереть за шкафом,» - составив план действий, Наруто бросился в атаку. Не всё прошло, как ожидалось, но итог оказался удачным: противник поражен и временно недееспособен. Узумаки победно усмехнулся. Вспомнив, что противников было трое, Наруто обернулся. Двое других Анбу лежали на полу в своей же крови, но были ещё живы. Это было понятно по тому, как медленно вздымалась грудь одного и по хриплому дыханию второго. Только сейчас Наруто заметил ещё одного человека. Тот стоял рядом с лежащими Анбу и медленно сжимал правую руку в кулак. На нем был плащ, поэтому разглядеть лицо не получилось. Шиноби начали задыхаться. Наруто бросился к незнакомцу и схватил его за руку. Тот перевел свой взгляд на Узумаки и последний в страхе отшатнулся. В глазах пришедшего горела дикая ярость, бешенство и жажда убийства. - Убить... убить... – то и дело шептал незнакомец, продолжая сжимать кулак. - Стой, не надо! – снова кинулся Наруто к человеку, помогшему ему. Он схватил его за руку и постарался разжать сжимающийся кулак. Ломая сопротивление, он медленно, но уверенно разжимал руку. Когда же он достиг цели, то схватил незнакомца за руку и зажал её между своими ладонями. - Не делай этого, пожалуйста. Оставь их, пускай живут... Не надо... – шептал Наруто, смотря прямо в бешеные глаза незнакомца. Постепенно тот успокоился и перевел уже осознанный, но холодный взгляд на Узумаки. - Хорошо, я послушаюсь тебя. Но только в этот раз. - Договорились, - улыбнулся Наруто и за руку потащил нового знакомого за собой на улицу. Возле дома их встретила толпа местных жителей, желающих узнать, что здесь происходит. Понимая, что ничем хорошим объяснение не закончится, Узумаки, не отпуская руку странника, показал тому взглядом в сторону центра городка. Тот понятливо кивнул. Спустя несколько секунд двух человек, недавно появившихся в городке, уже не было перед толпой любопытных. Лишь пыль оседала на землю. Наруто привел незнакомца в свой номер и попросил подождать, пока он соберет свои вещи, тогда они, наконец, смогут покинуть селение. Через несколько минут гостиницу покинуло два человека, размытым пятном мелькнув перед прохожими. Лишь отбежав от городка на несколько десятков километров, два путешественника позволили себе остановиться. Они оказались в небольшом лесу, возле ручья. - Спасибо, что помог мне и не бросил одного, - поблагодарил Наруто и весело улыбнулся незнакомцу. Казалось, тот окаменел от услышанного. Он замер на месте, боясь сделать вдох или выдох. - Эй, ты чего? – забеспокоился Узумаки. - Впервые, - хрипло прошептал человек, - впервые мне кто-то говорит «спасибо». - Что? Но как такое возможно? - Меня никто не любил в родной деревне, меня ненавидели и боялись. Все считали, что меня лучше убить, но никто не мог этого сделать. Однажды я узнал почему люди так ко мне относились. И решил бросить деревню. Мне будет лучше одному, без них, без их ненависти и презрения. А им спокойнее без моего присутствия. Я не хотел больше так жить. Я хочу сам построить свою жизнь. - Знаешь, - тихо проговорил Наруто, - я ведь тоже прошел через это. Меня тоже презирали, боялись, ненавидели, издевались. Мне было больно, но я терпел, пока однажды не узнал, почему так происходит и что дальше будет только хуже. И тогда я ушел из деревни. Я тоже хочу сам решать, как мне жить в этом мире, без чьих либо приказов и указаний. - А ты похож на меня, - на губах незнакомца мелькнула едва заметная горькая улыбка. – Ты слишком похож на меня... - И что? Это всего лишь значит, что я смогу понять тебя, а ты меня. - Возможно... - Кстати, ты спас мне жизнь, а я даже не знаю твоего имени. Меня зовут Узумаки Наруто. - Сабаку но Гаара...