Закатное солнце: обрести себя

И снова начались усиленные тренировки. Каждый тренировался, как мог: находил новых учителей, учил секретные техники и печати, устраивал ежедневные спарринги, занимался с командой и своим капитаном, а кому-то хватало раз в день выйти на тренировочный полигон, провести там от силы часа два в тренировках и всё, на этом подготовка заканчивалась. К последним относились и «Демоны». Они все были готовы задолго до того, как начался экзамен, поэтому на тренировку отводили лишь толику своего времени. Всю остальную его часть они тратили на чтение книг, свитков и изучение новых техник. Троица готовилась вступить в ряды Анбу Водоворота. Их капитан, будучи заведомо осведомлённым об этом лично Шики, всячески способствовал стремлениям чунинов. Несмотря на всё это, парни каждый день ходили «гулять» по Конохе, а именно смотреть на тренировки так называемых соперников. Само собой, Наруто тщательно следил за тренировками Неджи, Гаара за Саске, а Акира за Досу. Звуковик скрывался от всех, вместе с остальными отступниками, которые тоже тренировались, не показываясь на глаза людям из других деревень, не считая Суны, являвшимися их союзниками. Одним из немногих, кто работал почти целыми сутками, был Наруто. Как сенсор, он исполнял обязанности глаз их команды, а заодно и шпиона-разведчика. Ему нужно было следить почти за каждым потенциально сильным шиноби в деревне и за поселением в целом. Спустя неделю после окончания второго этапа на чунина, когда Лист был исследован всеми возможными способами, совместно было принято решение добыть засекреченную информацию. Так как все трое были членами клана Узумаки, то незаметно пройти сквозь барьеры и снять печати, а затем повесить обратно – это как щелкнуть пальцами. Но, так как проникновение в хранилища, архивы и прочие секретные места и помещения всей толпой, это весьма заметно, то было принято решение разделиться. Хитоши отправился на разведку в кварталы кланов, выяснять намерения и позиции семей. Гаара, который мог практически сливаться со своей стихией и растворяться в ней, становясь едва заметным для самых сильных сенсоров (Наруто, и тот едва улавливал его, и то из-за того, что знал, кого и где искать, а также чакру самого Сабаку но), патрулировал улицы и деревню в целом. Также он обследовал территорию вокруг Конохи в радиусе нескольких километров, найдя таким образом, лагерь звуковиков, где уже начались тренировки и подготовка к вторжению. Разумеется, все это происходило не под открытым небом. Орочимару не зря прозвали гением, он оправдывал своё прозвище. Он создал барьерную технику, но... Он допустил колоссальную ошибку: за основу создания новой, он взял технику клана Узумаки. Хотя, для Торы это было очень даже выгодно. Наруто и Акира досталась самая важная часть: сбор секретной информации и её копирование. Они находили тайные комнаты и помещения, жилые здания, на самом деле оказывающиеся штабами Анбу или личных телохранителей старейшин и Хокаге. Также, чисто случайно, был обнаружен штаб Анбу Корня. В течение нескольких дней оба Узумаки наблюдали за тренировками шиноби и были возмущены такой жестокостью и требовательностью к ниндзя. За испытаниями и уроками молодого поколения Данзо наблюдал лично, не доверяя это дело никому из своих подчиненных. Самое пристальное внимание уделялось Саю. Хомура сам тренировал этого шиноби, уделяя ему особенное внимание, оставляя его напарника наедине с самим собой. Наруто, увидев человека, считающего себя братом Сая, решил проследить за ним. В первую очередь он просканировал его систему циркуляции чакры. И он увидел, ЧТО творится с ней... Парень, а звали его Син, был серьезно болен. Болезнь разъедала его тело и систему чакры изнутри, медленно, но уверенно уничтожая самого шиноби. И судя по всему, парень знал об этом, но предпочел скрывать свой недуг от окружающих, в том числе от Данзо и от Сая. Кроме этого, было в юноше что-то, что привлекало к нему внимание, выделяло его из серой толпы, не давало ему слиться с рядовыми Анбу и раствориться в массе. Кроме этого Узумаки заметили, что именно Син и Сай, считавшие друг друга братьями были одними из сильнейших среди молодого поколения. В обществе друг друга они открывались и становились сами собой, показывая редкие, но искренние чувства. Это было своего рода нонсенсом: в первую очередь в Корне душили чувства, делая Анбу послушными марионетками, бесчувственными и покорными куклами, беспрекословно повинующихся воле Данзо и выполняя любые его приказы. Помимо наблюдения за Корнем, Акира и Наруто успели добыть много данных и скопировать весьма ценные свитки. В целом, недели перед последним этапом на чунина прошли очень и очень плодотворно. Тора ознакомилась со всем, что имело хоть какое-то значение для Листа и для Узушио, как противников или как союзников. Плюс, выведали некоторые тайны, козырь в рукаве не будет лишним. За неделю до решающего дня экзамена на чунина, Тора собралась в выделенном им домике. Пора было составлять план действий и решать, какую тактику они выберут, продумать все свои возможные действия и чрезвычайные ситуации. - Итак, - обратился Нода к парням, - всё, что от нас требовалось, как от разведчиков и шпионов мы выведали. Коноха для нас теперь как на ладони, словно белый лист. Как вы уже поняли, вся власть в деревне принадлежит старейшинам, Хокаге о многом не ведает, а то о чем знает, одобряет и всячески поддерживает, но если нужно, он на публику может сыграть недовольство, при этом ничего не предпринимая. Говоря правду – он дряхлый и мерзкий старикашка, зазнавшийся маразматик и немного не в своем уме. Он не создал никаких новшеств, никаких реформ – лишь поддерживает древние нравы и правила, не понимая, что новое время требует новых приоритетов и действий. Он закостенел в своем прошлом и не видит дальше собственного носа. - Я не верю, - взял слово Гаара, - что он сможет измениться. Если он и дальше будет стоять во главе деревни, то Коноха долго не протянет. Такая политика ничего хорошего не сулит. Нужен новый правитель, решительный, непокорный, который утвердит новые устои общества, но при этом, сохранит память о прошлом, даже некоторые обычаи. Но изменения, кардинальные, необходимы позарез. - Ты прав. И что ты предлагаешь? – Хитоши внимательно посмотрел на своего временного ученика. Изо всех троих, именно Гаары он опасался. Было в парне что-то такое, что внушало трепет и недоверие. Можно было бы сказать, что это из-за того, что он джинчурики, но Наруто так же им являлся и на него он так не реагировал. Если того требовала ситуация, красноволосый мог быть жестким, циничным, надменным эгоистом, принимающим решения, которые позволят выиграть, победить, пусть и переступив через других, пройдя по головам или даже по трупам. Хитоши считал, что Сабаку но не из тех, кто будет терзаться сомнениями или страдать угрызениями совести. Он просто не знает, что это такое. Какой же обманчивой бывает внешность. Люди видят только то, что им позволяют видеть и не более того. Гааре нравился такой образ и лишь несколько человек, знали его настоящего. Хотя их команда в Узушио называлась Демоны, именно Сабаку но первого назвали Демоном. И знаете - он гордился этим, хотя в Суне только страдал от этого. Теперь же у него были друзья и родные, которых нельзя было обмануть никакой маской, никаким обличием. Первым человеком, который сумел увидеть настоящего Гаару – был Узумаки Наруто. Гаара ещё ни разу не пожалел о том, что доверился этому блондину. Каждый раз, каждым своим взглядом и поступком джинчурики Кьюби выражал ему свою поддержку и доверие, не сомневаясь в нем и в его мотивах. Он запросто доверял красноволосому свою жизнь, чем последний несказанно гордился. - Насколько нам всем известно, Орочимару хочет и планирует убить Сарутоби Хирузена. Так вот, кто мы такие, чтобы мешать ему осуществить сей план и свои честолюбивые намерения? - То есть, другими словами, - Хитоши пристально смотрел на Сабаку но, - ты предлагаешь пожертвовать Третьим? Послать его на верную смерть? Не слишком ли это цинично и жестоко? - Не думаю, - Наруто холодно смотрел на своего временного капитана, - за его поступки по отношению к некоторым жителям и шиноби деревни, он заслуживает гораздо более жестокой судьбы и наказаний. Он должен получить по заслугам. Он далеко не великомученик, скорее наоборот – манипулятор, жадный до власти. - Но не слишком ли это? - Нет, не думаю. Я многое могу понять: он правитель целой деревни и должен заботиться о всеобщем благе, но жертвовать ради этого невинными людьми, посылая их на верную смерть? Вынуждая их соглашаться на любые его условия? Жертвовать всем, что имеет человек, ради призрачной и никому кроме него неизвестной цели? Увольте, это чересчур. И ещё, из-за его политики и решений не должны страдать ни в чем не повинные люди, тем более дети. Они не должны нести весь груз ответственности за ошибки и решения семьи, клана или друга. Дети не должны отвечать за грехи родителей. А политика Третьего – полностью противоречит вышесказанному, так что... Я на собственной шкуре почувствовал, как это, нести ответственность за то, в чем я не виноват. Разве я просил запечатывать в меня Кьюби? Я желал этого? Или моя мать хотела того же? Её забрали из родной деревни по приказу всем известного нам человека, возомнившего себя незнамо кем. Это разве правильно? Или вы скажете, что семья Кушины Узумаки с радостью отпустила её в Коноху, что такой судьбы желал ей её отец? - Ты прав, безусловно, но кто мы такие, чтобы сомневаться в словах своих каге? – Нода был на стороне правителей, как член Анбу, он был обязан отстаивать их интересы и защищать, но конкретно в данной ситуации он глубоко ошибался. - Это твое мнение, но ты не прошел через то, что довелось пережить мне. Я знаю систему Листа изнутри. На себе прочувствовал обе стороны медали. - Но ведь... – начал было говорить Хитоши, но его перебил ещё один представитель клана Узумаки. - Я поддерживаю Наруто, - сказал Акира. – Он мой брат и друг, его словам я верю намного больше, нежели чьим бы то ни было. Но если вам так претит поступок, который мы хотим совершить, могу предложить компромисс. – Три пары глаз оценивающе глядели на шиноби. – Официально Узушио является, ну или являлась, союзником Конохи, верно? И ни одна сторона до сих пор не отказалась от этого, – получив в ответ утвердительные кивки, Узумаки продолжил. – Тогда, в первую очередь мы должны спасать деревню. А деревня это что? В первую очередь, это её население, простые жители, а уже на последнем месте правительство, тем более, если это шиноби, чей первостепенный долг – защищать это самое население. Значит, если мы в первую очередь будем спасать простых людей, а уже потом ниндзя и Хокаге, мы просто будем следовать законам и традициям. Ну а дальше... Кто будет виноват в том, что спасти Сарутоби Хирузена мы не успеем? Мы спасали и эвакуировали жителей, нам просто не хватило времени и сил. Не правда ли? А может к тому времени к нему уже доберется Орочимару и нам вообще не придется ничего делать, кто знает?! Такой вариант устроил всех, даже занудного и принципиального Хитоши. Не последнюю роль сыграло то, что все трое были детьми правителей, каге (то, что Наруто его внук дела не меняло). И вот, когда уже были обсуждены последние детали плана, шиноби услышали странный звук, будто кто-то стучит в окно. Наруто подошел к ближайшему окну и выглянул наружу. Каково же было его удивление, когда он обнаружил за стеклом почтового голубя. Блондин открыл окно, позволив птице влететь внутрь дома. Сделав круг, голубь сел на плечо не кого иного, как джинчурики Девятихвостого. Недоуменно переглянувшись с друзьями, Узумаки вновь обратил внимание на пернатого. На правой лапке было привязано небольшое послание, скорее даже записка. Медленно развернув бумажку, блондин прочитал написанное. Голубые глаза распахнулись в удивлении и неверии. Гаара подошел к другу и, стоя за его спиной, также прочел записку. Будь у него брови, они бы точно поднялись, причем как можно выше, а так всё обошлось простым и многозначащим хмыком и слегка распахнутыми глазами. - Ну, надо же, - высказался Акира. С тех пор, как он освоил технику временного чтения мыслей, то стал пользоваться ею к месту и не очень. Проще говоря, при первом удобном для него случае. Чаще всего он принимал участие в мысленных разговорах джинчурики или узнавал что-то, читая мысли парней, как это происходило и сейчас. Хотя эта техника быстро израсходовала его чакру, он считал, что оно стоит того. - Что там такого? – спросил Нода. - Оказывается, у Наруто в Конохе остались сторонники и преданные ему люди. Очень умные и сообразительные люди, раз поняли, что он один из участников, - задумчиво заметил Акира. - Не удивлюсь, если этот человек наверняка знает имя, под которым ты скрываешься, соответственно, он знает, кто ты есть. - Что в послании? – Анбу начало разбирать любопытство. Одним из его недостатков было то, что он терпеть не мог оставаться в неведении. - Цитирую: «Будь осторожен, на третьем этапе будет много неожиданностей. Узри под чужой маской настоящее лицо, но свою - не снимай. Не теряй бдительности и будь осторожен. Удачи, Наруто», - блондин задумался, перебирая в уме кандидатуры, претендующие на авторство записки. Никто из Конохи не приходил на ум, разве что... Но это маловероятно. «Возможно, ты прав. Только у кого-то из них есть возможность видеть сокрытое, - выдал задумчиво Курама. – Это вполне в их стиле». - Вы это о ком? – вслух заметил Сабаку но. - Об обладателях шарингана. Они могут видеть намного больше обычных жителей и шиноби. Но на данный момент, в деревне всего двое носителей этих глаз: Учиха Саске и Хатаке Какаши. «Не забываем об Учихе Мадаре, - напомнил Лис». - Да прямо таки: Мадара взял и самолично написал мне записку с пожеланием удачи и советами. Ты себе уже представил это? «Я просто напомнил, что его нельзя сбрасывать со счетов, - обиженно буркнул Девятихвостый». «Я не забываю о нем, просто пока он сидит, не высовываясь где-то, и не совершает никаких поползновений в мою сторону или в сторону моих близких, он для меня персона второстепенной важности». «Хм...» - Но ты сомневаешься в кандидатурах этих двоих, - утвердительно произнес Гаара. - Да, я не думаю что это один из них. По сути, у них нет резона как такового. Это бессмысленно. Скорее всего, это человек на которого ни я, ни кто-либо другой и не подумал бы. С одной стороны, личность этого человека будет засекречена, но с другой, я просто уверен, ответ у нас прямо под носом, но мы в упор его не замечаем, - высказал свою точку зрения Наруто. - Думаю, - вставил свои пять копеек Акира, - пока он не захочет дать нам подсказку или раскрыть свою личность нам бессмысленно его искать. За три недели поисков мы вполне уже могли бы обнаружить его, но, увы, это не удалось. Вывод напрашивается сам собой: этот неизвестный хочет остаться в тени до поры до времени. Я думаю, это его право и мы не должны противиться его решению. - Согласен, - поддержал брата Узумаки. – Пока будем довольствоваться малым: знанием того, что кто-то в Конохе на нашей стороне. Ну, или точнее, надеяться, что он наш союзник, ведь доподлинно это неизвестно. - Ты прав, - словно подводя черту в разговоре, кивнул Хитоши. Записка в руках Наруто рассыпалась клочками бумаги, которая сгорела, не упав на пол под действием стихий Узумаки. * * * Наступил день третьего этапа. Все шиноби-участники были настроены решительно и твердо уверены в своих возможностях, не допуская и мысли о неудаче или поражении. Это была всем знакомая юношеская самоуверенность, от этого никто не застрахован. Финальный раунд является самым важным раундом в экзамене, так как именно здесь решается, станет ли генин чунином. Этот раунд проводится в Шикенкаиджо. Он представлен тремя большими трибунами и огромным полем битвы с большим количеством деревьев. Это и делает Шикенкаиджо идеальным местом для различных мероприятий. Также там находится комната больного и лестницы, ведущие на балкон, где участники экзамена могут отдохнуть или посмотреть на бой своих товарищей. Главный вход находится в галерее. Все зрители и болельщики разместились на балконах вокруг арены. Кроме жителей Конохи, здесь были так же и гости из других стран и деревень. Среди наблюдателей находятся и правители деревень: Хокаге и Казекаге. Туда также приглашены руководители и высокопоставленные лица из других поселений. Они могут делать ставки на победу любого генина. Здесь они могут выделить для себя шиноби, поразившего их своими способностями и нанять в свою охрану. С наибольшим нетерпением ожидали двух поединков: обладателей додзюцу – Учихи и Хьюги, а также их таинственных противников, о которых ничего кроме имен и некоторых способностей неизвестно. Таким образом, генин, не победивший своего оппонента также может стать чунином, если поразит своими способностями или тактикой боя экзаменаторов. У каждого генина лишь один поединок, а значит всего лишь один шанс проявить себя. Во время поединка нет никаких правил, из-за чего один из противников может быть убит. Каждый кандидат представляет свою деревню. Никаких поблажек или увиливаний. Была одна возможность избежать поединка: это непосредственно перед его началом признать поражение, сдаться. И вот, зрители заняли свои места, а участники собрались все вместе. Пора объявлять о последнем, финальном этапе экзамена. На середину арены вышел руководитель поединков турнира и судья - Ширануи Генма, токубетсу-джонин из Конохи. Токубетсу - ниндзя с уровнем и способностями джонина, но подготовленные лишь в одной определённой отрасли военной науки. Это элитные специалисты, находящиеся в группах под командованием обычного джонина или возглавляющие отряды, которым вверяют задания одного, характерного рода. Примером токубетсу служит Ибики Морино (эксперт в допросах). Обведя всех присутствующих холодным и равнодушным взглядом, Генма, не вынимая изо рта излюбленный сенбон, лукаво улыбнулся и произнес: - Рад приветствовать всех гостей и участников турнира. Пришло время для последнего завершительного сражения на ранг чунина. Дойти до этого испытания смогли единицы, самые сильные, выносливые, умные и хитрые из генинов. Слабакам здесь не место. Помните, эти бои - возможность показать и увидеть силу шиноби. Будьте внимательны. Что ж, лирику оставим на потом, - посмотрев в сторону Хокаге и получив от него кивок, Ширануи продолжил. - Пора начинать финал. Первый бой: Сейя Хирано – Неджи Хьюга. Прошу выйти на поле. Двое вышеназванных шиноби вышли на поле. Наруто спокойно стоял, расслаблено и лениво осматривая своего противника. Ему не было повода волноваться: он знал способности, техники и уровень силы. Тактика боя была продумана заранее до мелочей. Поиграть на публику – и живописно вырубить Хьюгу. Сам Неджи оценивающе и задумчиво смотрел на Хирано. Он был мало знаком с техникой его боя и способностями, этот шиноби был непредсказуем. Но коноховец был уверен в себе, в своем преимуществе – бьякугане. Если бы он знал, что это станет его уязвимым местом... - Начали! – сказал Генма и отскочил в сторону, давая противникам пространство для боя. Первым атаковал Неджи, на ходу активировав бьякуган, не давая противнику времени подумать и сделать первый ход. Он сразу же попытался атаковать Джукеном, Мягким кулаком. Это стиль тайдзюцу, который используют члены клана Хьюга. Это самый совершенный стиль тайдзюцу из всех, которые используются в Конохе. С помощью бьякугана шиноби видит тенкетсу противника – 361 точку, расположенные в системе циркуляции чакры. Член клана может испускать чакру пальцами или ладонями, и направлять удар в эти точки, чтобы нарушить циркуляцию чакры противника. Поскольку система циркуляции чакры обволакивает все внутренние органы, такой удар может повредить их без каких-либо внешних ран. Такой удар очень опасен сам по себе, потому что если мышцы можно укрепить, то внутренние органы по-прежнему останутся незащищенными. Но Узумаки был хорошо осведомлен об этой технике и смог ей противостоять. Блондин успешно останавливал и блокировал каждый удар Хьюги, не давая тому возможности коснуться даже миллиметра своего тела. Благодаря жизни и тренировкам в Узушио, джинчурики имел очень высокую скорость, что позволяло ему легко уходить от ударов и даже контратаковать противника. В бою схлестнулись два шиноби с похожими способностями: у Неджи был бьякуган, Наруто же был сенсором. Это давало обоим возможность видеть систему чакры, её концентрацию и примерное направление атаки. В зрелищном и смертоносном поединке сошлись два потрясающих ниндзя, сражаясь в стиле тайдзюцу. Не многим удавалось увидеть все движения парней из-за слишком большой скорости. Но вскоре, Наруто надоело просто махать руками и уворачиваться, он решил, что пора действовать. И вот, Неджи не успевает заметить новый удар чунина и рука с покровом чакры, попадает ему прямо в солнечное сплетение. Шатен отлетает на несколько метров в сторону и падает на землю. Спустя секунду он снова на ногах и готов к бою, лишь хриплое тяжелое дыхание и отголосок боли в глазах выдают ниндзя. В это время Наруто резким броском раскидал кунаи с печатями техники Бога грома в радиусе нескольких десятков метров. Пока Неджи отвлекся и смотрел на кунаи, Узумаки успел совершить задуманное и когда Хьюга вновь посмотрел на своего соперника, то его ждала большая неожиданность. На месте одного противника, стояли трое. Но не это так удивило генина: у каждого из парней была двойная система циркуляции чакры. Они обе сплетались так тесно, что было невозможно разобрать, где и какая, более того, поток чакры был очень слабым. «Видимо, - решил Неджи, - этот Сейя потратил большую часть чакры на создание клонов и создание двойной системы циркуляции». Но он ошибся. Все три противника одновременно набросились на Хьюгу, атакуя его чакрой ветра, посылая воздушные клинки, совмещая их с ударами рук и ног. Тогда Неджи контратаковал. Используя Мягкий кулак: восемь триграмм шестьдесят четыре ладони он бьёт врага 64 раза в тенкетсу. Но снова неудача. Из-за двойной системы циркуляции чакры он не попадал точно в нужные точки, не мог поразить соперника. Он решил атаковать «Восемь триграмм сто двадцать восемь ладоней», но его противник и теперь умудрялся давать отпор. На Неджи полетели кунаи напитанные чакрой ветра, но они все попали в бревно. Шатен успел использовать технику замены тела. Сам генин появился за деревьями. Но долго отдохнуть и продумать план действий ему не дали. С помощью бьякугана генин успел заметить появление Хирано за своей спиной и увернуться от куная с взрывной печатью. Шиноби вновь оказались в центре арены. И снова все три противника, два из которых были теневыми клонами, атаковали коноховца. Удары сыпались градом и Неджи не оставалось выбора, кроме как использовать Вихрь, Небесное вращение. Эту техника обычно используют члены главной ветви клана Хьюга. Она высвобождает чакру во всем теле пользователя. Во время процесса техники он вращается очень часто, тем самым отбивая все атаки оппонента. Можно сказать - это универсальный и непробиваемый щит. Используя вихрь, Хьюга пытался придумать хоть какой-то план действий. Он не рассчитал своих сил и способностей противника, недооценил его, за что и расплачивался сейчас. Но тут произошло то, чего он совсем не ожидал, даже предположить не мог. Прямо перед ним из ниоткуда появился Сейя. Как? – панически спрашивал сам себя Хьюга. За доли секунды Наруто меткими ударами попал в болевые точки шатена, полностью парализовав его. Генин упал на землю спиной, лишь глаза двигались, оглядывая все вокруг и пытаясь понять, как такое вообще могло произойти. - Ты был невнимателен, - лениво и самодовольно улыбаясь, протянул Наруто, подходя к противнику и приседая на корточки. – Неужели ты подумал, что я просто так разбросил по арене свои кунаи? Ты забыл о них, не придал значения. В этом ты и прокололся. На кунаях печати для моей пространственно-временной техники, служащие ориентиром. Один из этих кунаев был в радиусе действия твоего вихря, а ты даже не заметил его. Глупо. Проиграть из-за невнимательности, как не стыдно, Хьюга... К шиноби подошел Генма и, проверив состояние Неджи, сказал: - Победитель – Сейя Хирано. Медики, вышедшие на поле унесли обездвиженного Хьюгу, а сам Наруто поднялся на балкон, где его ждала Тора. - Молодец, - похвалил довольный жизнью Акира, Хитоши ограничился кивком. Гаара положил руку на плечо и сжал её, выказывая свою радость, одобрение и похвалу. Этим двоим слова были не нужны. Они могли сказать всё что угодно при помощи взглядов и прикосновений или жестов. В том числе, послать далеко и надолго. - Следующий бой – Абураме Шино против Канкуро, - вещал Ширануи. - Я сдаюсь, - Канкуро вышел на арену. – Этот бой бессмысленный. Его жуки в один момент уничтожат моих кукол, да и техники наши в бою не совместимы. - Согласен я, - кивнул Шино. - Что ж, победитель – Абураме Шино. Следующие – Нара Шикамару против Темари. На арену лениво вышел шиноби Конохи с прической а-ля ананас на голове. Прямо перед ним приземлилась девушка, спрыгнувшая с балкона. Это была красивая блондинка с четырьмя хвостиками и огромным веером в руках. - Мендоксе, - протянул наследник клана Нара. - Начали, – подал сигнал судья. Двое ниндзя сошлись в бою за право носить звание победителя. Сражение длилось довольно долго и было полно неожиданностей. Наибольшей стал итог поединка: Шикамару сдался и признал своё поражение. Следующий бой был между Кетсу Ямада и Кинута Досу. Это было то ещё зрелище. Два совершенно разных стиля боя: огонь и молния против звука. Первым атаковал Акира. Его техники были атакующего типа. Он направил на звуковика катон: Хосенка но Дзюцу - Высвобождение огня: Техника огня отшельника феникса. Это одна из простейших техник катона. При ее использовании, ниндзя выпускает из своего рта чакру, преобразованную во множество огненных шаров. Также пользователь может скрыть сюрикены под огнём, из-за чего техника может служить двойной атакой. Узумаки не замедлил воспользоваться и этим. В Досу полетели помимо шаров сюрикены и несколько кунаев, с прикрепленными к ним печатями. Но, увы, ничто не достигло противника. Нукенин остановил атаку звуковой волной. В ответ Узумаки получил огромной мощи оглушительный звуковой удар, нацеленный прямо на его сердце. Акира увернулся и начал стремительно складывать печати своей техники. На звуковика полетел огненный шар, нескольких метров в диаметре. Чунин по полной использовал преимущество в количестве чакры – достоинство членов клана Узумаки. Пока противник противостоял атаке, Акира, задействовав все свои сенсорные способности (хотя и не настолько большие, как у Наруто, но и не нулевые), внимательно следил за действиями нукенина. Тот просто поглощал чакру, вложенную в атаку, а потом преобразовывал её, атакуя своего соперника. Проанализировав эти сведения, Узумаки составил план действий. Он был удивительно просто и банален: измотать преступника, а затем поразить его своей коронной техникой, выученной из свитков Конохи. Дальше началась игра в кошки-мышки. Акира постоянно нападал на Досу, вынудив того уйти в глухую оборону. Узумаки перемещался со скоростью звука, не давая противнику засечь себя на одном месте и контратаковать. На протяжении десятка минут шиноби кружили по арене, не предпринимая, однако никаких решительных действий, но потом, в один момент, всё резко переменилось. Кинута устал, а запас чакры был почти на нуле. Он понял, что такова и была задумка, а он легко попался в неё, как несмышлёныш. Как легкомысленно с его стороны. Кетсу бросил в нукенина кунай с печатью, но тот отбил его. Упав на землю, печать взорвалась, создавая вокруг себя дымовую завесу. Чунин создал теневого клона, послал того вместо себя, создавая видимость очередной атаки, а сам тем временем переместился за спину врага, начиная формировать молнию. Едва Досу отбил атаку клона и убил его, слишком поздно он понял, что это не сам ниндзя, как почувствовал за своей спиной противника и то, что тот собирается нападать на него, используя очень мощную технику. Но уйти он никак не успевал, да и чакры почти не осталось. Из последних сил, собрав остатки чакры и физической силы, звуковик атаковал Ямаду звуковой волной, но... Силы были не равны. На полпути его атака была прервана Акирой. Тот создал излюбленную Чидори и бросился на врага. Его молния прошла сквозь волну звука, как нож сквозь масло. Что может звук против чистой стихии? - Опять? – хмыкнул Какаши. Этот паренек его заинтриговал. Особенно то, что он откуда-то знает его технику и смотрит на всех так, будто знает что-то, чего никто больше не знает. Досу упал побежденный и вырубился. Силы полностью покинули его вместе с сознанием. Генма проверил состояние звуковика и вынес вердикт. - Победитель – Кетсу Ямада. Акира насмешливо поклонился и одним слитым прыжком оказался возле своих сокомандников. - Итак, остался один поединок. Прошу участников выйти на арену. Акайо Сато – Учиха Саске. Двое шиноби стояли по центру поля и буравили друг друга взглядом. И если Гаара смотрел равнодушно и уверенно, зная, чего ждать от противника и что делать, то генин смотрел оценивающе, будто ощупывая взглядом, пытаясь прочесть соперника. Первым не выдержал Учиха. В песчаника полетели огненные шары. «Хм, - подумал Хатаке, - мне кажется, или сегодня в моде катон?» Тем временем бой набирал обороты. Огонь скрестился с песком и ни один не мог победить другого. Каждая огненная атака натыкалась на ответную из песка. У Гаары было просто колоссальное преимущество: у Учихи был тот же тип чакры и почти все техники, которыми владел Акира, а регулярные тренировки позволяют выяснить недостатки техники и способы избежать её или победить. Жаль, брюнета об этом предупредить как-то забыли, а то почти все его атаки предсказуемы. Лишь шаринган таил в себе неизвестность. Саске решил атаковать Сабаку но обычным тайдзюцу, но на очень высокой скорости. Джинчурики решил раззадорить генина. Он соляным столбом замер на месте, а все атаки коноховца отбивал своей абсолютной песчаной защитой. Учиха не мог подобраться к нему ближе чем на три метра. Все его попытки были ничтожны и бесполезны. На губах песчаника начала играть зловредная ухмылка. Генин взбесился и решил, что пора задействовать Чидори. Он отпрыгнул на стенку арены и замер там, накапливая чакру. Сабаку но слегка презрительно усмехнулся: Акира создавал свою Чидори за несколько секунд, а это... Впрочем, чего ещё ожидать от генина? Гаара создал вокруг себя целостный песчаный кокон, внутри которого создал песчаного клона – полную свою копию. Сам он, слившись со своей стихией, растворился песком и просочился сквозь кокон, начав кружить вокруг него в виде вихрящегося песка. Для отвлечения внимания он создал третий песчаный глаз. Хм, Учиха повелся. Когда, наконец, брюнет полностью сформировал Чидори, то бросился к песчаному кокону, намереваясь пробить защиту противника. Когда Чидори почти коснулось песка, то из его поверхности появились шипы, раня самого Саске. Тем не менее, кокон был пробит и генин попал зарядом молнии прямо в Акайо. Но, увы и ах, Сато рассыпался песком и кокон тоже исчез. До Учихи дошло, что это был всего лишь песчаный клон и его провели. «Но где же тогда сам песчаник?» - пребывая в шоке, коноховец не заметил, что песок кружившийся вокруг, начинает медленно обволакивать его тело. Ещё одна невнимательность. Вдруг, прямо перед ним из песка сложилась фигура его соперника, а тело самого брюнета враз сжал песчаный кокон. Глаза генина панически распахнулись. - Попался! – протянул насмешливо Гаара. Прежде, чем Учиха успел хоть как то среагировать, деревню сотрясли несколько десятков взрывов. «Началось», - подумали одновременно шиноби Узушио.