Вдали от прошлого

      «Ты больше не можешь причинить нам вреда, Реджина».       Женщина лет тридцати, с почти безупречными чертами лица, кривилась от яда собственных мыслей, как от кислого напитка, трясясь в своём чёрном, незаметном в вечернем мраке экипаже.       Последняя выходка Румпельштильцхена поставила её в тупик, это же надо было — защитить чету Прекрасных заклинанием! Теперь все планы можно было выкинуть на свалку, кроме двух. Проклятье и то, что она собиралась сейчас совершить. Когда Румпель ей недвусмысленно намекнул на убийство собственного отца, мурашки пробежали по всему телу. Нет! Что угодно, только не это. Она даже вырвала бы своё собственное сердце, если бы потребовалось, но не того, кто всегда был на её стороне, и верил, и любил беззаветно. Поэтому Реджина придумала новый способ отомстить, даже более изощрённый.       Убить Белоснежку или Принца было мелочью по сравнению с этим! Она их всех обведёт вокруг пальца! Всех! И Тёмного с его «тщательно» выстроенными планами, и эту беззаботную мерзавку Снежку! Внутри, глубоко в чёрном сердце, клокотала злость, точно лава. Королева всё просчитала. Она разузнала всё про шкаф, который Очаровательные супруги подготовили на случай, если грянет проклятье, про его свойства и даже про то, что только один сможет попасть в другой мир.       Малышка угрожала Реджине. От неё следовало избавиться. Убить младенца из-за заклятья невозможно, а вот положить в шкаф и тем самым лишить Чармингов дочери… О да! Эта мысль грела получше глинтвейна в морозную ночь.       Она очень давно не показывалась — королевство успокоилось, расслабилось. Для задумки подкупила некоторую прислугу и раздобыла нужную информацию. Всё было готово к её хитрому плану. Но, как говорится, хочешь быть уверенным в хорошо выполненной работе, выполни её сам.       Карета остановилась недалеко от замка. Реджина не хотела тратить много сил на телепортацию — они могли ещё пригодиться, вдруг что-то пойдёт не так? Одетая в небогатое платье, преображённая в одну из купленных нянечек, она без труда прошла также подкупленную накануне охрану и передвигалась по замку свободно, никем не узнанная, в поисках вожделенной детской.       Главное — не напасть на кого-то, кто может её раскусить и заколдованную.       — Трисс? — окликнул Реджину знакомый до мерзости голос. — Вот ты где. Я уже покормила Эмму, она заснула, так что можешь заняться своими делами. Только не отходи от неё, хорошо?       Белоснежка подошла к заклятому, ничего не подозревающему врагу. О как хотелось засадить руку в её беззащитную грудь! Вцепиться зубами в белую шею и растерзать прямо так! Но заклятие… Реджина сглотнула и как могла радостнее и доброжелательнее ответила чужим голосом.       — Замечательно, немедленно займусь вашим распоряжением!       — Если малышка проснётся, принеси её мне, хорошо?       — Не волнуйтесь Ваше Высочество, — любезности давались с трудом, но это всё ради плана. — Обязательно.       Белоснежка улыбнулась своей приятной, довольной улыбкой, погладила «служанку» по плечу и ушла, по всему видать, в свои покои. «Какое у меня однако, самообладание» — похвалила сама себя королева и уверенным шагом устремилась туда, где по полученной информации должна быть детская.       «Зачем младенцу такая большая комната?» — презрительно, но не удивляясь, думала Реджина, обходя детскую по периметру. Разглядывая бесчисленные игрушки и украшения, она подошла к колыбельке, где спала малышка, и, поморщившись, тронула мобиль — «Что за безвкусица?» — и с ещё большим отвращением воззрилась на существо, мирно сопящее в своей кроватке. «Мерзость какая!».       Дитя закряхтело во сне. Реджина, преодолев свои злость и отвращение, взяла младенца на руки — неумело и испуганно. Казалось, сожми руки чуть сильнее, маленький комочек переломится, а расслабь, вывалится из уютной пелёнки прямо на пол. Пришлось прижать кряхтящую малышку к себе, чтобы той стало поуютнее, и она не очнулась ото сна. Повезло, девочка, уткнувшись носиком Реджине в грудь, мирно засопела, продолжая смотреть свои детские сны. Сердце колдуьи как-то странно ёкнуло, отвращение исчезло без следа. Было очень странно, и в голове мелькнула мысль — «Но малышка ведь ни в чём не виновата… Она такая славная. Может быть, я спешу с отмщением?.. Нет. Она наделена сильной белой магией, я не могу её оставить. Это уже не только дело мести.»       Королева вышла с ребёнком в коридор. Стражники, что стояли у детской, даже не шелохнулись, уверенные, что нянечка просто прогуливается с плохо спящей подопечной, а, может, и вовсе несёт к матери. Реджине почему-то захотелось, чтобы их казнили за произошедшее, но эти мягкосердечные олухи Прекрасные не «опустятся» до такого. Кто бы мог подумать, что злая королева, угрожавшая заклятьем, переменит свой план? Что не забыла всех обид, а просто выжидала?       Кружить долго не пришлось, комната со шкафом была соседней, но чтобы проникнуть в неё без подозрений, пришлось ждать смены караула. Когда стражники начали свой пересменный ритуал, Реджина быстро юркнула в нужную дверь. Шкаф стоял посреди пустой комнаты, так что прятаться в случае чего здесь было некуда. Права на ошибку не было. Королева поспешила открыть резные створки волшебного дерева и опустить младенца внутрь. Малышка ухватилась пухлой ручкой за тесёмку на её платье.       — Вот ведь маленький клещ! — еле слышно выругалась Реджина. Это тормозило её, что было, ох как некстати! Королева осторожно, но настойчиво подёргала сжатый розовый кулачок, пока тесёмка не выскользнула наконец.       «Прощай малышка Эмма, не повезло тебе родиться у ЭТИХ родителей». Пелёнка коснулась дна шкафа, младенец захныкал, грозя разразиться рыданием, и Реджина поспешно закрыла створки. Тишина.       «Сработало!» — обрадованно застучало сердце королевы, но радость её прервали шаги за дверью и голоса стражников       — Она только недавно здесь ходила. Ты иди туда, а я проверю тут!       «Чёрт, не успела!» — запаниковала Реджина и затравленно глянула сначала на дверь, а потом на шкаф. Если повезёт и стражник не станет заглядывать в эту единственную утварь, она сможет выскользнуть, когда он уйдёт на её поиски дальше. Без лишних раздумий королева снова раскрыла шкаф, залезла в него и поспешно закрыла за собой дверцы. И как раз вовремя — шаги были уже совсем близко.       Скрипнула дверь, и Реджина затаила дыхание. Ни звука снаружи. Стоит и всё ещё ждёт в дверях? Или уже ушёл? Реджина напрягала слух изо всех сил.       Что-то мягкое коснулось её щиколотки в простеньком чулке, и снова раздалось знакомое кряхтение.       — «Что за…?!» — сердце в панике забилось часто-часто и где-то у горла. Королева, уже не думая о своей безопасности, саданула кулаком по створке, но вместо упругого дерева под рукой треснула хрупкая кора. Проём осыпался, позволяя полной луне осветить двух беглянок в необычной нише: взрослую темноволосую женщину, лет тридцати, в простеньком средневековом платье и малышку под её коленями-домиком, возмущённо кряхтящую, запутавшуюся в пелёнке и юбке своей похитительницы.