Я ждал тебя век

Хубертус резким движением выхватывает Ледяные часы из кармана плаща Бодо и направляет их на Бинни. Никто ничего не успевает понять, а Мельхиор бросается вперёд и загораживает девушку своим призрачным телом. Он так и остаётся стоять между ней и охотником за часами: застывший, ледяной, неподвижный. Хубертус хохочет, но его смех сменяется криком ужаса. Бодо мстит своему господину за все унижения и предательство. Он переводит часы Времени назад, и Хубертус ван Хорас превращается в прах, отправляясь туда, где он давно уже должен быть — в небытие, а может быть, в ад? Бинни с удивлением и благодарностью смотрит на Бодо. Тот кривится и говорит: — На этот раз тебе повезло. Но не думай, что охотники за часами теперь навсегда исчезнут из твоей жизни… Бодо смотрит на ледяного Мельхиора и хмурится: — А хороший был парнишка, хоть и призрак. Зря он отказался перейти на нашу сторону… — с этими словами мужчина быстро поднимает Ледяные часы Хубертуса с пола и идёт к выходу. — Был? — отчаянно выкрикивает Бинни, устремляясь за Бодо к выходу. — Мельхиор разве не оттает, так же, как вы до этого? — Нет, в случае с призраком магия Ледяных часов необратима… Можешь поставить его у себя в саду как скульптуру, он не растает даже в жару! — цинично ответил Бодо и захлопнул за собой тяжёлую металлическую дверь. Бинни, словно громом поражённая, вернулась к Мельхиору, обошла его кругом, заглянула в лицо неподвижного призрака. — Ты… Как ты мог пожертвовать собой ради меня? — закричала она, глядя в застывшие голубые ледяные глаза юноши. — Дурак! Упрямец! Несносный призрак! Ненавижу тебя-а! — девушка заплакала навзрыд. Как же ей порой хотелось обнять Мельхиора, когда он был неосязаемым привидением. А сейчас, вот он — жёсткий, ледяной, обнимай на здоровье! Бинни поняла, что уже и так крепко обняла замороженного призрака, уткнулась лицом в его заиндевевший пиджак и не могла остановить своих слёз, слишком горячих, по сравнению со льдом, сковавшим Мельхиора. — Ты обещал, обещал мне, что мы всегда будем разгадывать загадки вместе! Обещал, что мы раскроем тайны твоего прошлого! Обещал мне помочь найти нового Хранителя для часов! Лжец! Зачем ты это сделал?! Я бы не умерла от какой-то там заморозки… — всхлипывала Бинни. Она действительно не понимала, зачем Мельхиор пожертвовал ради неё своей жизнью… Боль. Тупая ноющая боль в душе. Это чувство впервые появилось у Бинни в тот момент, когда она на время отдала часы Мадам Бу, и Мельхиор буквально исчез у неё на глазах. Это было чувство потери, даже больше, чем потери. Как будто у девушки отняли часть её самой. При мысли, что она больше не увидит своего взбалмошного призрака, Бинни всегда внутренне содрогалась от ужаса. Она настолько привязалась к Мельхиору, что просто не представляла своей жизни без него. Больше всего она боялась его потерять. Всё это время… А теперь это произошло на самом деле. Мельхиор фон унд цу Панке не исчез, но теперь Бинни уже ничем не сможет помочь ему, вернуть к жизни… Она больше не милая маленькая помощница гениального призрака-детектива, она теперь просто школьница, обычная старшеклассница Бинни Бауманн. Просто девушка, которая только что осознала, что навсегда потеряла того, кого так сильно любила. Она, наверно, никогда прежде не рыдала так долго и горько. Бинни ещё раз взглянула на застывшее лицо Мельхиора. В его чистых глазах была решимость, сдвинутые светлые брови говорили об отсутствии страха, губы сжаты, скулы напряжены. Именно с таким выражением лица настоящие люди идут на смерть, ради жизни тех, кто им дорог. — Ты ведь любил меня, да? А я, будто слепая, не замечала… Конечно, ты поэтому не мог поступить иначе… Если ты меня слышишь, Мельхиор, где бы ты ни был, я хочу, чтобы ты знал: я тоже любила тебя, и люблю… — Бинни сказала это едва слышно, охрипшим от рыданий голосом, глядя призраку в глаза. А потом она приподнялась на цыпочки, закрыла глаза и прикоснулась своими тёплыми, живыми губами к ледяным, сизым губам Мельхиора. Поцелуй длился всего пару секунд, и Бинни вдруг поняла: что-то изменилось. Кажется, стало теплее… Она открыла глаза и отстранилась от застывшего призрака. Глаза Мельхиора были закрыты, хотя ещё секунду назад девушка смотрела в них! — Мельхиор? — изумлённая Бинни вдруг ощутила, что часы, висевшие на её шее, слегка нагрелись. По лицу замороженного парня медленно стекали капли воды. Он открыл глаза… — Бинни? Что это? Что со мной?.. Мне кажется… нет, не может быть… — Мельхиор шумно втянул носом воздух. — Я дышу?! — блондин ущипнул себя за руку, понюхал манжет рубашки, топнул ногой. — Я чувствую?!.. — Ты живой! — Бинни вновь обняла Мельхиора, но на этот раз он — тёплый и настоящий — обнял её в ответ. — Живой! Живой… живой… — как в бреду повторяла Бинни, даже не пытаясь скрыть своего счастья, нежно обнимала бывшего призрака, гладила по светлым волосам и намочила своими слезами ему всю рубашку на груди. *** Бинни и Мельхиор шли по улице, держась за руки, так, как давно втайне мечтали раньше. Они всё ещё до конца не могли оправиться от потрясения, до конца поверить в чудо, превратившее Мельхиора из призрака в живого человека. — Слушай, Бинни, — вдруг спросил парень, — а то, что ты говорила мне тогда… это правда? — Что именно? Когда — тогда? — покраснела Бинни. — Перед тем, как поцеловала… Бинни замерла на месте и медленно повернула голову к Мельхиору. — Ты что, всё слышал? И ты чувствовал, когда я… — Да, — Мельхиор не выдержал её пристального взгляда и тоже слегка покраснел. — В любом случае, ты спасла меня, и ты уже и так знаешь, что я давно тебя… — Ни слова больше! Я не могу больше плакать сегодня! — перебила его Бинни. — А если ты сейчас скажешь мне, что… То я точно разревусь, как дура. — Знаешь, однажды моя мама сказала мне: «Когда ты встретишь свою настоящую любовь, ты поймёшь, как это прекрасно, и не важно, сколько времени придётся её ждать». Но я и не думал, что ждать мне придётся целый век! Хотя ты… ты стоишь и большего ожидания, Бинни. Мельхиор сжал руку девушки крепче и вынул из внутреннего кармана своего старомодного пиджака часы, которые она ещё ни разу не видела раньше. — Это — часы Судьбы. Ты привела их магию в действие. Ты, моя милая Бинни Бауманн, своей любовью запустила их ход. И благодаря тебе я стал живым… Бинни привыкла, что всё, что с ней происходило в последнее время, происходило из-за Мельхиора, по вине Мельхиора или благодаря Мельхиору. А теперь оказалось, что она сама является ключом к его главной тайне… *** — Ладно, теперь нам остаётся только придумать для моих родителей разумное объяснение, откуда ты взялся и почему имеешь право жить в нашем доме, в усадьбе фон унд цу Панке. И извини, но теперь тебе придётся выселиться из моей комнаты. И спать не в моём шкафу, а на своей собственной нормальной кровати в другой комнате. — О, это самое печальное. Ты такая милая во сне… Но, я думаю, мы разлучаемся временно, правда же, фройляйн Бауманн? — О чём ты? — вспыхнула девушка. — Ну, мы же когда-нибудь поженимся! С какого возраста в Германии теперь можно вступать в брак? — С восемнадцати… — Бинни покраснела, как помидор. — Всего-то четыре года… — мечтательно протянул парень, приобнимая её за плечи. — Если мой папа не убьёт тебя раньше! — заметила Бинни, ероша ему волосы. — Ну, мне не первый раз умирать, — весело махнул рукой блондин, — а ради тебя я вытерплю всё, что угодно! — Хорошо, готовься быть ярым фанатом всех безумных идей папы. И постарайся выжить при этом… — Так ты согласна стать моей женой? Через четыре года? — улыбнулся Мельхиор. — А как же. Всегда мечтала, чтобы меня звали фрау Бинни фон унд цу Панке! — насмешливо ответила девушка. — Ура! Постой… чем тебе не угодила моя фамилия? Это была ирония? — надулся Мельхиор. — Это было «да», гордый ты мой упрямец! — рассмеялась Бинни и чмокнула его в щёку. — Какое облегчение! — в тон ей ответил парень. *** — Это первый твой День Рождения, который я отмечаю с тобой, — заметил Мельхиор, — ой, поздравляю тебя, кстати! — И не последний, будь уверен. Формально, это и твой день… день возвращения к жизни. — Да, — улыбнулся парень, — а всё потому, что ты — самая храбрая из всех, кого я знаю! — Ну пошли, буду знакомить тебя с мамой, папой и друзьями! — Эх, мне бы чуток твоего бесстрашия… — Дарю… — Бинни обняла его и поцеловала в губы, Мельхиор с нежностью ответил ей. Горячие губы парня не оставляли никаких сомнений в его реальности. Бауманн взяла Мельхиора за руку, в очередной раз радуясь, ощущая тепло его кожи и повела к своим родителям и гостям. Нет, их не смогла разлучить даже магия зловещих Ледяных часов. Ведь если судьба решила свести два сердца, предназначенные друг другу, то ей абсолютно не важно, что между ними простирается целый век ожидания. А Судьбой было предначертано Мельхиору — парню из начала двадцатого века и Бинни — девушке из начала двадцать первого века, полюбить друг друга и быть вместе.