Переступая черту

Что же, стоит признать, что все здесь по-другому, и в особенности - моя жизнь. Кажется, я уже говорила, что мне нравится в Хогвартсе? Я обретала все то, чего прежде была лишена. В первую очередь, друзей - Эйприл, Келли и теперь даже этого мальчишку-гриффиндорца Джексона. Честно говоря, он очень забавный, и с ним весело, что уж точно дорогого стоит в компании со мной. Что касается учителей... Ну, они относятся ко мне так же, как ко всем - и это тоже для меня очень много значит. В обычных школах с приютскими детьми часто обращаются, мягко говоря, как с ущербными. Будто мы больные или заразные, а чуть что - во всех бедах обвинят скорее такого ребенка, чем кого-то из обычной семьи. В Хогвартсе же все иначе. Не имеет значения, откуда ты приехал или кто твои родители, учителя смотрят на то, как ты учишься. Точнее, на твои старания, и потому здесь гораздо легче почувствовать себя частью этого мира. Хогвартс действительно стал для меня домом. Впрочем, у монеты две стороны, верно? И плохое тоже было - из-за этой традиционной вражды между факультетами Гриффиндора и Слизерина, так что дружба Джексона с нами не поощрялась окружающими. И больше всех нас ненавидела Кристина Лоуренс. Точнее, ненавидела она, в основном, меня. Кристина - высокая и рыжеволосая, загорелая принцесса первого курса, быстро сколотившая себе свиту почитательниц. Девочка, умеющая прикинуться ангелочком в присутствии учителей, а ее семья достаточно обеспеченная для того, чтобы можно было купить замок где-нибудь в Норвегии, но вместо этого позволяющая Кристине забрасывать свою свиту подарочками в виде самой модной одежды или еще каких-нибудь безделушек, в которых я, если честно, совсем не разбираюсь. И ко всему прочему Лоуренс - слизеринка, что позволяет ей вовсю издеваться надо мной. Но, если честно, мне грех жаловаться - я ведь в Хогвартсе, верно? Сказочный мир, о котором я читала и грезила, теперь стал моей реальностью, и даже Кристине не под силу испортить этого. Ну и еще остаются ночные кошмары, что иногда бывает даже похуже Лоуренс. Эти видения пугают меня, и слишком часто мне снится моя смерть. Хотя, нет, это не совсем верно... Мне снится мертвая я, или я снюсь себе мертвой... В общем-то, как ни скажи, приятнее не становится. И что больше всего тревожит меня - неужели этот сон вещий? Впрочем, 1998 год кажется достаточно далеким, чтобы не задумываться о смерти... У меня ведь есть время. Много времени, и даже если это сон-предзнаменование, я, возможно, найду способ все изменить, избежать этого. Между тем, как бы я ни переживала и ни была напугана или даже зла, жизнь шла своим ходом. Недели летели одна за другим, и своим чередом в Рождественское утро, как ни удивительно, я получила подарки. От своих друзей, оставшихся в замке на каникулы. Это было по-настоящему здорово. Эйприл подарила мне альбом для колдографий - невероятно, на волшебных колдо изображение двигается, словно существуя само по себе! Келли же подарила мне флакончик никогда не заканчивающихся чернил и умным тоном добавила "Знаешь, сколько человек тратит на чернила? Я помогу тебе сэкономить состояние!" - Интересно, что нам подарит Джексон? Готова поспорить, что он придумал что-то особенное, - усмехнулась Эйприл, пока мы все шли в Большой Зал, довольные после распаковки подарков. Не успели даже переступить через порог, как Джексон выпрыгнул из-за двери, пытаясь нас напугать. - Вы слышали историю про призрак Рождества? - зловещим тоном осведомился мальчик, когда мы, не обращая внимания на возмущенные взгляды остальных, уселись за один стол - да еще и за стол Гриффиндора. - Если ты не сможешь нас напугать, то получишь ложкой по лбу, - заявила Эйприл, лукаво улыбнувшись. - Идет! - Джексон за время нашего знакомства проявил себя настоящим рассказчиком, красочно преображающего даже самую скучную историю в яркий, полный приключений рассказ. Впрочем, в этот раз он не особо "выпендрился", поведав нам всего лишь очередную школьную страшилку про Снейпа. Оказывается, наш школьный учитель жил еще в Трансильвании и дружил с Дракулой, а потом в рождественскую ночь его сожгли на костре. Но потом он восстал и стал преподавать в Хогвартсе. У меня, естественно, не получилось бы красочно поведать эту страшилку. Я ведь не обладаю талантом Джексона. История, конечно, могла бы показаться забавной, но я так устала от всех этих страшилок! Да и неужели можно издеваться над профессором только из-за того, что он держится особняком и так пугающе выглядит? Эйприл и Келли, похоже, история понравилась, ну а я со спокойнейшим выражением лица стукнула Джексона ложкой по лбу. Спор есть спор. Остаток завтрака прошел тихо. Эйприл и Келли допытывались до Джексона, что же он подарит нам на Рождество. А я... Не знаю, мои мысли сейчас занимало другое. За преподавательским столом было не так уж и много народу. Некоторые учителя тоже уехали на каникулы к своим семьям. Другие сейчас наслаждались завтраком и о чем-то беседовали между собой. Но далеко не все. Профессор Снейп как всегда сидел молча, изредка оглядывая зал, порой опуская взгляд к содержимому своей тарелки. Он сидел так прямо и неподвижно, что напоминал статую, но в моей памяти всплыли недавние события... - Профессор Снейп остался в Хогвартсе... У него нет семьи? - я взглянула на Эйприл, ругая себя за сказанные слова. Нужно было промолчать... Друзья удивленно посмотрели на меня. - Я не знаю... Но, наверное, нет... - отозвалась Эйприл. - Конечно, нет! Он же вампир! Какие родственники! Небось, он их еще в пятнадцатом веке сожрал... - усмехнулся Джексон. Значит, у него и семьи нет... Нет никого, и я могла представить, каково это. Впрочем, вряд ли мои воспоминания о приюте шли хоть в какое-то сравнение с тем, что сейчас чувствовал профессор. В приюте я все же не была совсем одна, и хоть какое-то общение было, иногда я играла с ребятами, иногда меня просили посидеть с самыми маленькими... Так что, наверное, мне даже повезло. А он... Наверное, это очень грустно - даже не получить подарка на Рождество. - ...Эй, Лора, ты слышишь? - Перед моим носом помахали рукой, и я встрепенулась. - А? Что? - Мы хотели пойти во двор, сыграть в снежки. Ты с нами? - Э... Нет, я останусь в замке, а вы идите, - я покачала головой. - Ладно, как знаешь... - Эйприл пожала плечами, и ребята поднялись из-за стола, чтобы отправиться во двор. Я же еще несколько минут сидела в Большом Зале, ковыряясь вилкой в тарелке. Идея, пришедшая мне сейчас в голову, несомненно, была крайне глупой. Подарить что-то профессору Снейпу! Да это же... это почти что жутко! Но мне вдруг подумалось, что так было бы правильно. И, может, тогда меня перестанут мучить воспоминания о происшествии в кабинете Дамблдора? Впрочем, как я убедилась потом, подготовить подарок было не так уж сложно, и меня больше пугала необходимость как-то отнести сверток профессору. Подойти к нему в Большом Зале и торжественно вручить подарок со словами "В общем, профессор, я не знаю, почему хочу вам это подарить, наверное, потому что чувствую себя виноватой за то, что подслушала ваш разговор с директором, так что... это... в общем... с праздником" казалось не самым лучшим вариантом, так что я решила, что можно просто оставить сверток перед дверью преподавателя и, постучав, убежать. Глупо? Господи, еще как! Я чувствовала себя пятилетней девчонкой, первый раз играющей в "Конфеты или шалость". Но все равно я не думала о том, чтобы отказаться от своей идеи. Ни за что! *** ...- Ну что? Будем гадать? - Келли вытащила из под кровати свой чемодан. - Мне моя бабушка многое рассказывала, когда была жива. Было бы здорово погадать на будущее! Я хочу знать, за кого я выйду замуж! Вдруг он сейчас в Хогвартсе? - Ну уж Лоре гадать точно не нужно: она и так знает, за кого выйдет замуж! - Эйприл подмигнула Келли, и они вместе шутливо пропели, - Джексон-Джексон-Джексон! - Что за ерунда... - я фыркнула и чуть поморщилась, зачем заниматься ерундой? - А что? Ты ему нравишься. Это заметно, - заявила Келли. - Боже, мы же еще дети! - я вздохнула. - Но тебе уже двенадцать! И Джексону тоже. В моей старой школе в этом возрасте уже заводили парней! - Эйприл назидательно подняла вверх палец. - Мерлин, я хочу в твою старую школу! - заявила Келли, и все мы рассмеялись. Вот так, сидя на полу рядом с подругами и склонившись над содержимым чемодана Келли. Он весь был забит цветными платками, книгами по гаданиям и странными безделушками, которых я прежде не видела. Келли во всем этом бедламе отчаянно пыталась отыскать колоду карт. - Ладно, я пойду, впущу Джексона, - наконец решила я и, поднявшись, пошла к двери. - Смотри, чтобы эта мымра Лоуренс не заметила, а то пожалуется Снейпу. Я вздохнула. Да уж, приходится быть крайне внимательной, у нас вроде как не поощряется допуск в гостиную учащихся других факультетов. Да и мальчишкам не положено забираться в спальни девочек - но кого это заботит, верно? Так что сейчас мне нужно было дождаться Джексона в коридоре, чтобы провести в комнату. Ну и еще... еще нужно успеть оставить подарок для Снейпа... Боже, какой дурой я себя ощущаю! Преодолев гостиную, я вышла в подземелье, и стена немедленно сомкнулась обратно за моей спиной. Гриффиндорца видно пока не было, так что я решила воспользоваться замечательной возможностью и побежала вперед по коридору, пряча прихваченный сверток в рукаве. Господи, не дай мне встретить миссис Норрис! Пару раз завернув за угол и спустившись на несколько струпенек вниз, я наконец оказалась перед дверью в покои преподавателя. Ох, как я надеялась, что он сейчас там! Чтобы удостовериться, даже подошла поближе и прислушалась - за дверью было сперва тихо, но все же изредка можно было различить что-то вроде тихих шагов. Я на миг представила, как должна выглядеть его спальня - скорее всего, там беспорядок и много всяких трав в баночках на полках. Впрочем, фантазировать сейчас нет времени, правильно? Я опустила сверток на пол - в серебристой чуть блестящей обертке, перевязанный зеленой ленточкой - кое-как, хотя я честно пыталась соорудить что-то вроде красивого банта. Потратив несколько секунд на то, чтобы набраться смелости, я пару раз стукнула у дверь и поспешно кинулась прочь. Ну вот, все, моя совесть чиста и миссия выполне... Ааа! - Эй! Осторожнее, Лора! Или врезаться в меня - это новый способ сказать привет? - Джексон стащил с себя мантию и улыбнулся мне, помогая подняться. - Снимал бы ты ее хоть иногда, вот и не врезалась бы, - пробормотала я, но потом спохватилась. Да, появление перед входом в гостиную чужого факультета вряд ли будет оценено по достоинству, - ладно, извини. - От кого это ты так убегаешь? Как будто призрак увидела. - Ерунда, - я пожала плечами. Ну да, почти призрак... - Пошли. - Чистая кровь, - произнесла я пароль, уже не обращая внимания на Джексона. Он мой друг, и мне плевать на предрассудки факультетов, - заходи, давай, девичник вверх по лестнице. - Девичник? Так меня еще не обзывали, конечно, я же и обидеться могу, - усмехнулся Джексон, и я поморщилась - кажется, сегодня я просто рекордсменка по глупостям - сказанным и сделанным. Мы быстро поднялись в коридорчик с дверями в спальни и шмыгнули в комнату. За несколько последних минут девочки превратили спальню в какой-то диковинный мирок. Все было занавешено яркими тряпками - платками самых разных цветов и размеров. - Джексон! Давай сюда подарки! И даже не пытайся нас провести! - шутливо пригрозила Эйприл. - Хорошо... - мальчик улыбнулся и сел на пол, глядя на выложенные в круг карты и свечи. - Вы чего это задумали? И зачем опопугаили комнату? - Устроим спиритический сеанс! - радостно объявила Келли. - Но сначала подарки. - Ладно уж. Разбирайте, - усмехнулся мальчик, вытаскивая из карманов свертки и раздавая нам. Мне достался кулон в виде цветка лилии - похоже, моя любовь к этим цветам уже очевидна. - Уиииии! Джексон, ты супер! Ради этих сережек я проколю уши! - завопила Эйприл, разглядывая свой подарок. - А мне достался дурацкий шарф-невидимка! - проворчала Келли. - Зато сможешь людей пугать, если замотаешь его вокруг головы. Представь: идешь ты по улице, тело видно, а голову нет, - усмехнулся мальчик. - О, а это идея! Спасибо! - Келли рассмеялась. Все мы смеялись и радовались. Удивительно, как легко мы подружились с Джексоном. А он... Он замечательный друг! Веселый и заботливый, способный поддержать. И еще... еще он действительно истинный гриффиндорец - ему хватает смелости идти против всего своего факультета. А кроме всего прочего... у него есть мантия-невидимка, спрятавшись под которой, мы по ночам вчетвером исследовали школу, правда единственным результатом исследования пока что стало знание о том, куда Пивз прячет навозные бомбы. - Так, все, а теперь сеанс! - Келли вздохнула, словно успокаиваясь и призывая нас последовать ее примеру, но нам все равно далеко не сразу удалось перестать смеяться, после чего Эйприл поднялась и выключила свет в комнате. Вместе мы зажгли свечи и сели на полу, образуя круг... то есть квадрат, взявшись за руки. - И что дальше? - шепотом осведомился Джексон после нескольких секунд неловкой паузы. - Надо что-то сказать... Так, я попробую... - Келли зажмурилась. - О, великие духи, придите и ответьте на наши вопросы! - А чьих духов мы вызываем? - снова встрял мальчик. - Да не знаю я, какие придут! - проворчала Келли. - Не, надо определенных звать! Вот, например... О, великий Годрик Гриффиндор, при... - А чего это ты своего Гриффиндора вызываешь?! Это же дискриминация факультетов! - возмутилась Эйприл. - Вот же... Ладно, тогда кого? - Давайте Ровену Рэйвенкло! Она же умная! А, кстати, что будем спрашивать? - Может... - У меня есть вопрос, - вдруг вырвалось у меня, после чего я вздохнула и зажмурилась. - Давайте попробуем ее вызвать. - Мы вызываем дух Ровены Рэйвенкло! Мы просим ее ответить на наши вопросы! Приди к нам, Ровена, мы вызываем тебя! - хором проговорили мы. Вот забавно, работают ли спиритические сеансы на самом деле... То есть, несмотря на то, что магия оказалась реальной, что насчет спиритизма? Вызов духов и все это... Впрочем, я надеялась, что это действительно сработает - потому что это было бы, во-первых, действительно здорово, а во-вторых, потому что у меня действительно имелся вопрос. Сперва ничего не происходило, но мы продолжали повторять слова шепотом, и вдруг... откуда-то взялся ветер, взметнув мои волосы, обдав лицо холодом. Невольно вздрогнув, мы с ребятами открыли глаза. Свечи перед нами мигнули раз и загорелись снова, освещая комнату не хуже полноценных лампочек. - Вы меня звали, дети, зачем вам понадобилось будить духа? - незнакомка сидела на кровати Эйприл, внимательно глядя на нас. Уже немолодая женщина с лицом, уже слегка тронутым морщинами, с седыми волосами в элегантной прическе. Во всей ее фигуре читалось нечто такое невероятное, могущественное, и... - Э... Получилось... Офигеть... - пробормотал Джексон. Да уж, это точно немудрено. Пока ребята вовсю глазели на призрак волшебницы, я пыталась собрать мысли в кучку. - У нас есть вопросы, - выдохнула я, - нет, точнее... точнее, у меня есть. - Я слушаю тебя, дитя. - А...- я зажмурилась и на одном дыхании спросила. - Будущее может измениться? Например, если кто-то увидел картинку того, что будет, он может исправить что-то? - я задержала дыхание в ожидании ответа, чуть жалею о том, что выдала информацию так топорно. Ровена тихо вздохнула. - Я думаю, детям вроде вас не стоит беспокоиться о будущем. Его можно исправить, но также можно сделать ошибку и только ухудшить все. Я бы не советовала вам вмешиваться в ход событий. А мой совет... что-то да значит. Открыв глаза, я увидела, что женщина улыбается. Во взгляде ее отражались сотни невысказанных мыслей, и я гадала, о чем именно она думает. Ровена поднялась и подошла ко мне - не так, как призраки, а как живой человек. - Тебе не о чем беспокоиться, дорогая. Будущее для многих из вас еще не написано, так что... делай то, что считаешь правильным, не бойся, - женщина улыбнулась мне снова и вдруг растаяла в воздухе - словно ее не было вовсе. Оглянувшись, я поняла, что друзья с удивлением смотрят на меня. - Твои сны, да? - догадалась Эйприл и подозрительно прищурилась. - Что такое? Что ты видела? - Какая разница, - я вздохнула, - но все-таки... надеюсь, что этого не случится.

***

В это самое время в комнате профессора Снейпа

Мужчина с удивлением вертел в руках серебристый сверток, неумело перехваченный лентой - впрочем, к чему говорить о неумелости, он сам не сделал бы лучше. Никаких следов магии на свертке не было... Тогда... Что? Это не ловушка и не шутка? Не чья-то попытка прислать ему бомбу или еще что-то в этом роде? Но кто в здравом уме станет дарить подарки... ему? Может, кто-то из коллег? Нет, навряд ли. Они бы не решились... Из учеников? Но разве его не все боятся? Северус даже слышал пару страшилок про себя. Особенно ему понравилась история про вампира - вот это было даже почти забавно. Но... Черт возьми, подарок... ЕМУ?! Северус вздохнул и неловко стянул со свертка ленточку, разорвал оберточную бумагу. Ловец снов. Серьезно? Учитывая, какие сны снились ему в последнее время, лучшего подарка и придумать нельзя... Он все-таки тоже далеко не железный и не настолько бесчувственный, насколько ему самому хотелось бы. А еще записка. Северус развернул свернутый в трубку пергамент. "Это ловец снов. Его нужно повесить над кроватью, чтобы он отгонял кошмары. Я подумала, что вам он нужен. С Рождеством, профессор. Надеюсь, вам больше не будут сниться кошмары." Уголки губ предательски поползли вверх, и Северус с явным трудом подавил непрошеную улыбку.