Approof SPARK

      Ярко-красное зарево, покрытое мутной дымкой, ещё виднелось вдали. Воздух, пропитанный тяжёлым дымом, проникал в самую глубину лёгких, провоцируя ощущение адской боли от горящего внутри пламени. В горле давно уже пересохло, и не было сил сказать ни слова, не то чтобы крикнуть о помощи. Темнота, застилающая глаза, резко сменилась ослепившей ярко-белой вспышкой, не дающей увидеть ничего вокруг. Внезапно прошедшая по всему телу волна боли ко всему дурному, что он сейчас чувствовал, полностью выбила парня из колеи. Он провалился в забытье.       Жужжащий, ни на секунду не затихающий звук над головой не переставал его мучить. В голове стоял жуткий гул, от которого казалось, что сейчас стошнит, если всё это не прекратится. В горле жгло как в маленькой пустыне, и первый порыв кашля вышел сухим и обрывистым, повторяющимся до удушения. Джек попытался взять себя в руки и удержать кашель, прикрыв рот и надавив на грудную клетку. Ему это едва ли удалось, но на этот раз он смог глубже вздохнуть, и этого хватило, чтобы понять, что вокруг происходит что-то не то.       Воздух не был запыленным настолько, чтобы кашель был им спровоцирован. Картина, которую он видел, подтверждала его подозрения. Ничего напоминающего о случившемся совсем недавно попросту не было. Джек отчётливо помнил взрыв по неизвестной ему причине и огромное стремление здесь выжить. Он знал, где эта катастрофа произошла, и мог поклясться, что это случилось именно на том месте, где он сейчас сидел, схватившись за голову руками. Ломка отошла на второй план, и все ощущения неестественно быстро притупились, как только он заставил себя дышать чаще и глубже. Ныл лишь затылок, но это можно было вытерпеть. Парень приподнялся, осмотревшись ещё раз по сторонам. Всё должно быть как прежде, но это совсем не так. В этом огромном мегаполисе не мог жить только один человек.       Подозрительная тишина словно приобретала свою форму, окутывая собой каждую постройку от мелкой забегаловки до высокого небоскрёба. Джек поднялся, твёрдо став на ноги, и оглянулся. За спиной простиралась длинная автомагистраль, конца которой не было видно. Впереди его ожидала та же картина. Серовато-голубого оттенка небо было абсолютно пустым, без единого облака. Он подсознательно был уверен, что картина не являлась такой. От пробравшегося в самые глубины сознания страха Джек не мог сдвинуться с места. Он не знал, как поступить.       Горячий асфальт под ногами обжигал даже сквозь подошву обуви, жар от земли поднимался в воздух сильнее с каждой минутой. Джек многое бы отдал за то, чтобы узнать, что именно происходит, но это было попросту нереально. Небо темнело, и парень всматривался в небо, надеясь отыскать солнце, которого там не было. Он испуганно сглотнул при возникшей в голове мысли, что ночью не будет и луны.       Джек шагнул под мост. Что-то подсказывало, что дорога ему явно известна, но парень не мог вспомнить, откуда. Он не помнил ничего, кроме красных оттенков взрыва и белой вспышки. В голове крутилось единственное ясное воспоминание. Мужской голос чётко произносил: «Тебя зовут Джек».       — Вот чёрт! — парень выругался, когда упёрся в тупик.       Мрачное здание, похожее на заброшенный завод, стояло на пути, и идти дальше не являлось возможным. Непроглядная тьма уже наступала, а луна так и не появилась. Джек устало присел на землю, не найдя ничего более подходящего. Эти улицы пустовали, не было видно хотя бы одного заброшенного авто или какого-то признака жизнедеятельности. Он ещё раз потёр затылок, и палец упёрся в чуть выпуклую капсулу под кожей. Пальцем он ещё раз надавил на неё, пытаясь понять, откуда это у него в организме, и как оно туда попало. Тонкий шрам уже зажил, и Джек разочарованно выдохнул, отчаявшись в своих попытках. Ещё раз подозрительно покосившись на лежащий рядом рюкзак, он протянул к нему руку, но тут же осёкся и выпрямился. Он очнулся с этим рюкзаком на спине, и всю дорогу боялся даже в него заглянуть. Это был самый глупый страх, потому что больше он не боялся ничего. Его не пугала темнота или пустые улицы. Неестественно построенный мир совсем не сбивал с толку, и это его самого ещё больше ко всему удивляло. Внутри он был уверен, что уже знает этот мир, но откуда это знание — парню не было известно. Выдохнув, он подтянул рюкзак к себе с мыслью о том, что терять явно нечего, и раз уж он оказался здесь, пора что-то с этим делать и искать выход.       — Немудрено, — он горько усмехнулся, нащупав среди вещей фонарь. Яркий свет пронзил темноту, осветив обширную часть площадки, на которой он находился. Джек поднялся и, застегнув рюкзак, закинул его себе на плечо. – Нет, я не дам себе уснуть.       Шагая вдоль здания, он светил по сторонам в надежде найти хоть что-то, что помогло бы понять, если ли отсюда выход. Мир был похож на иллюзию, созданную для каких-то фантастических фильмов, только сейчас среди этих выдуманных фантазий находился он сам. Каменные развалины возле завода не дали бы никакой пользы, и он пошёл дальше, думая, что скоро сможет обойти здание. Но чем дальше парень шёл, тем больше было его удивление — стены не заканчивались. Осветив пройденный путь, он вздрогнул — картина совершенно изменилась, и прежней части завода больше не существовало. Вместо неё в пространстве зияла тёмная дыра.       — Что за чёрт? — прошедший по коже холодок заставил вздрогнуть и съёжиться, и Джек против воли широко зевнул, понимая, что происходит что-то не то.       Он хотел спать, но это желание не было его собственным. Кто-то заботился о том, чтобы он «отключился». Из последних сил он сделал ещё несколько шагов, чувствуя, насколько ватными становятся ноги, которые ещё и перестают его слушаться.       — Иллюзии… Я найду тебя, чёртов гений, — медленно присев, он прошептал несколько слов, словно обратившись к кому-то, в существовании которого был абсолютно уверен.       На тёмном мониторе зажглись синие чертежи. Джек смотрел на них, задумчиво потирая подбородок.       — А что, если… — Не договорив, парень протянул руку к экрану и коснулся пальцем гладкой поверхности. — Перемещение объекта не отменяет его наличие, ведь так?       За его спиной послышался довольный смешок.       — Я был уверен в том, что ИСКРА станет лучшим экспертом в исследовании их жизнедеятельности, и ты меня не подвёл, — чья-то крепкая рука похлопала парня по плечу. — Но мне нужна одна твоя услуга. Я знаю, ты не откажешь.       Джек проснулся в холодном поту. Сновидение было настолько реальным, что он действительно поверил в то, что такое происходило. Все эти чертежи и проекты были ему смутно знакомы, и парень ужаснулся, подумав о том, что если бы все дела так и обстояли — значит, он попал в созданную собой иллюзию. Поток мыслей прервал грохот за его спиной. Джек вскочил, резко обернувшись в сторону шума. Что бы это ни было, он должен встретиться с опасностью лицом к лицу.       Первое, что бросилось ему в глаза — это абсолютно другая реальность. Он осмотрелся и с неким онемением признал, что того, что он прошёл вчера — больше не существует. За развалинами мусора послышалась возня, и Джек насторожился ещё больше.       — Кто здесь? — жёсткие нотки в голосе не выдавали страх, который пытался им овладеть. — Что ты такое?       Шум резко стих, и Джек недовольно фыркнул, подметив, что опасный для него объект не вёл бы себя таким странным образом. Опустив найденный в рюкзаке нож, он направился к источнику шума и, подойдя на место, ошарашенно уставился на причину его беспокойства. Из-за контейнера выглянула девушка, огромными от страха глазами смотрящая на парня. Секунды молчания продлились бы ещё дольше, если бы Джек не кашлянул, тем самым вырвав незнакомку из оцепенения.       — Девчонка, — констатируя факт, произнёс он, недовольно поморщившись. Сейчас ему меньше всего было нужно, чтобы кто-то появился на его пути. И если он вчера желал такого, то сегодня это уже не входило в его планы. — Как тебя зовут-то?       — Что я здесь делаю? — со слезами на глазах она отряхнула ноги от грязи и двинулась к парню с намерением на него напасть. — Кто ты? Почему я здесь? Почему я ничего не знаю?       Джек сиюминутно отскочил на безопасное расстояние, выставив руки перед собой. Блондинка остановилась, но не от того, что передумала нападать на Джека. В её глазах плескался открытый страх, когда она посмотрела за спину парня. Он резко повернулся, чтобы засечь происходящее, и уже вместе с ней широко распахнутыми глазами смотрел на новую иллюзию. Он бы хотел поверить, что ничего не угрожает их жизни, но мир воссоздавал себя сам. На этот раз перед ними в паре десятков метров в пространстве «вырисовывался» огромный шар, похожий на инопланетное тело, уж точно не созданное где-то на земле.       — Слушай меня, — он как можно громче обратился к девчонке, пытаясь привлечь её внимание, — хватайся за руку и беги за мной!       Блондинка едва ли слушалась, но за руку всё же взялась, и в ту же секунду случилось непредвиденное для обоих. На абсолютно пустом пространстве площадки из ниоткуда что-то взорвалось. Джек рывком потянул девушку за собой, ринувшись вглубь переулка, в котором сейчас находился. Жар разрастался с каждой секундой, но он не смел оборачиваться, зная, что одна секунда может погубить их обоих, а желание жить в нём было сильнее любого страха и сомнения.       Не реагируя на жалобы девушки, он, уже подхватив ту за талию, скрылся за небоскрёбом, чтобы хоть как-то остановить настигшую стихию. Огонь ворвался в здание, распространяясь по нему всё выше и выше. Только ощутив, как жар спадает, Джек позволил на мгновение себе оглянуться. Они успели уйти далеко, но картина произошедшего внушала неподдельный ужас. Перед ними предстали догорающие развалины и жалкое подобие машин, которыми могли бы пользоваться люди раньше, если бы эти машины были реальностью.       Джек не рисковал прикоснуться к чему-то, что было создано искусственным образом. За прожитый в этом мире день он уяснил, что тут настоящее — только он сам и его рюкзак. Остальное создаётся, исчезает, появляется непонятно откуда, но никогда не станет настоящим.       Он устало потёр виски. Если бы не ожидание подставы от окружающей среды, он, возможно, был бы уже мёртв. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, что чем дольше он здесь находился, тем сильнее эта обитель шла против него.       Джек перевёл взгляд на спутницу. Девчонка дрожала как осиновый лист и смотрела в одну точку. Причиной её дрожи был явно не холод. В этих местах, как предполагал парень, холодного времени года вовсе не существовало.       — Есть хочешь? — он окликнул блондинку, которая ходила вокруг да около, пиная ногами, что очень странно, настоящие камни.       — Нет.       — Чёрт, конец света ещё не означает, что надо умирать с голоду! — он осмотрел пакеты, которые лежали в его рюкзаке, всем сердцем надеясь, что их содержимое съедобно. — Не подзаправишься — твой мотор сдохнет, а это уже не мои проблемы.       Она покосилась на протянутый пакет, но всё же приняла его. Сейчас важнее всего стало просто жить, независимо от того, что произойдёт. Джек думал над тем, как поступит дальше, и что случится на следующий день после того, как они уснут. Теперь он был не один, и со всеми сложностями возросла ещё и ответственность уже за обе жизни.       «Мы выберемся отсюда вдвоём», — он сам себе дал обещание, чтобы ещё больше чувствовать это стремление жить и бороться.       Но никто из них не знал, что подготовит для них эта иллюзорная реальность снова, и как они выберутся из этого мира. И выберутся ли на самом деле.