Labyrinth of Lies and Ocean Revenge

ᕘᕘᕘ Александр Д`Аркур ᕚᕚᕚ

      Мать сидела за столом, перебирая документы. Я покорно ждал, пока она закончит и обратит на меня своё внимание. Женщина увлечена своей работой настолько, что казалось, что даже не заметила, как я вошёл в её кабинет. Корнелия — Фемида, Верховный Суд, Рука Правосудия. Можно назвать как угодно. Мать решает, кто получит наказание, а кто попадёт под милость. Корнелия имеет очень сложный и твёрдый характер, как у мужчины, в этом она может даже дать некоторым фору. Возможно, поэтому стала нести людям глас Фемиды. Женщина фанатично относилась к своей работе, с бешеной самоотдачей.       Я внимательно разглядывал лицо своей матери, которое было прекрасно, Летиция переняла материны черты. Она словно Снежная Королева из сказки: острые высокие скулы, бледная фарфоровая кожа, пухлые губы накрашены красной помадой, которая контрастирует, словно кровь на снегу, большие голубые глаза бегают по строчкам документов, её идеально прямые белые волосы спускаются ниже плеч до самой талии. Не смотря на то, что матери уже двести девяносто четыре года, она выглядит, как обычная хорошо за собой следящая человеческая женщина, возрастом чуть больше, чем за сорок.       Корнелия берёт в руки шариковую ручку и начинает подписывать документы, я замечаю, что с каждым годом на её руках и лице появляется больше морщин. Как и любой ребёнок, в детстве я всегда думал, что мама будет вечно молодой и красивой. Она и сейчас хороша собой, но время не щадит женщину, медленно отражаясь на её лице в виде появляющихся морщинок.       — Мама, — обращаюсь к ней. — Зачем ты меня позвала?       Женщина какое-то время молчит, игнорируя мой вопрос, затем, не отрывая глаз от важных судебных бумаг, произносит спокойным тоном:       — Александр, ты же в курсе, что твоя сестра искала Лилиан?       — Да, я уже знаю.       Мама отрывается от своих дел и поднимает на меня свой холодный взгляд.       — Мне хватило проблем с Тэмином, — твёрдо говорит Корнелия. — Прошу, сынок, удостовериться ещё раз, что даже её призрак никогда не сможет заговорить. Убедись, что Лили ничего не оставила после себя.       — Я это сделал ещё после того, как с ней встретился Тэмин. Всё, как ты просила, — отвечаю матери, отводя от неё взгляд.       Лилиан — одна из прислуг, работавшая в доме Ли, и та душа, которую я первой отправил обратно к богине. Я помню этот молящий о пощаде, наполненный слезами взгляд молодой женщины. Он долго преследовал меня в кошмарах, но со временем я свыкся. Мать попросила меня избавиться от всех, кто бы мог знать, что произошло в нашем доме, кто бы мог узнать нашу тайну. Не задумываясь ни о чём, я так и сделал, чтобы защитить свою сестру. Просто не мог ослушаться мать и поступить иначе. Наверное, всё-таки удалось убить в себе последние остатки сострадания.       — Я уж надеюсь, — скептично произносит мама, вставая из-за стола. — Я не хочу, чтобы ты себя винил в чём-то, сынок. Всё, что ты сделал — правильно.       Корнелия пересекла кабинет, встала возле кресла напротив меня и изящно положила руки на спинке.       — Не думаю, что вся эта ситуация вообще правильная.       — Да, ты прав. Я погорячилась, когда обвинила Ли в измене. Но меня, как мать, понять можно. Я боялась, что кто-нибудь узнает. Летиция нас ненавидит, потому что понятия не имеет, какое мы сделали ей одолжение.       — Ты не думаешь, тебе стоит поговорить с ней об этом? Она решительно настроена и не успокоится, пока не докопается до истины. А скоро она сядет на трон и что тогда? Летиция хочет отомстить нам всем, — объясняю я, пытаясь убедить в том, что стоит рассказать правду. — Если она узнает правду сама? Думаешь, она сможет с ней жить спокойно? Ты задумывалась о последствиях, хотя бы на секунду?       — Ей придётся. У неё нет другого выхода. Теперь Летиция — королева, и она несёт ответственность за свои действия и народ. Недооценивай свою сестру, девчонка не так глупа, как кажется… — цыкнув произносит она.       Ты слишком самонадеянна, мама. Чересчур. Да, Летиция не глупая, но отравлена гневом, который любому застилает глаза. Во власти таких сильных эмоций мы никогда не задумываемся о последствиях и чувствах других. По себе это знаю.       — Знаешь, я не считаю, что поступила неправильно. Лорд Ли и его жена мне сразу сказали, что готовы сделать всё, только бы защитить тайну. Это был их долг. К тому же они уже почти умирали. Можно сказать, я оказала им неоценимую услугу, — уверенно продолжает мать. — Всё получилось как нельзя вовремя. Мне противна была лишь мысль о том, что Брайан собирается отменить закон о наказании кровосмешении правящих семей первых ветвей. Как представлю, что моя дочь могла бы выйти замуж за этого Тэмина, так мурашки по коже! Это омерзительно…       Было время, когда отец и впрямь задумывался об этом. Думаю, на мысли о таком поступке сподвигла жалость к своему чаду, видя, как она безумно влюблена в человека, с которым не сможет связать свою жизнь. При нашем положении браки по любви — редкость, в данных случаях это больше политипические сделки. Отец наверняка желал нам счастья и хотел хотя бы в чём-то дать нам самостоятельный выбор, однако после того, как семью Тэмина казнили, король на какое-то время отложил этот вопрос и с тех пор больше его не поднимал. Моя же мать, как и все её предки, ярый борец за сохранения наших генов не тронутых смешением с другими национальностями вампиров. Мать всегда говорила отцу: «Корона должна быть чистой!». Эти слова и у меня плотно засели в голове. Признаться честно, то она с успехом навязала мне свою точку зрения.       Взгляд вампирши застыл на семейном портрете, висящим прямо надо мной. В глазах матери отразилась печаль потери двоих детей.       — Я буду нести до конца своей жизни ответственность за принятые мной решения. И сделаю всё возможное, чтобы сохранить это в тайне и унести с собой в могилу. Пускай моя последняя дочь меня ненавидит, я смогу пережить. — Я вижу, как мать сама от этого страдает, на секунду показалась, что говоря это, она постарела ещё лет на десять. — Прошу, не вздумай ей рассказывать ничего. Я и так заставила Летицию много выстрадать.       — Вот ещё, — хмыкнул я, вызывая у матери раздражённый взгляд. — Вы с отцом дел натворили, вам и объясняться перед ней, если конечно решитесь. Ладно, — заканчивая наш разговор, говорю я, вставая с дивана, — я пойду, потренируюсь, если больше тебе не нужен.       Мама подошла ко мне. Она такая хрупкая, по виду даже не скажешь, что эта невысокая стройная женщина имела ужасную стойкость. Женщина с материнской любовью взяла меня за руку и напоследок сказала встревоженным голосом:       — Александр, постарайся наладить с ней отношения. Мне больно видеть, как мои дети, словно кошка с собакой, ругаются даже без повода. — И, разумеется, мать права: ругались мы без повода на равном месте. — Знаю, что тяжело, но постарайтесь найти общий язык, мы как-никак семья.       — Постараюсь, — улыбаюсь обеспокоенной матери, поглаживая её нежную руку. — Я приберёг для сестры игрушку, это упокоит её на какое-то время. Думаю, она оценит хотя бы мои старания наладить отношения.       На улице уже стало довольно прохладно, я спрятал нос в шарф и медленно направлялся к тренировочному корпусу стражников. Мысли переубедить мать не покидали меня, словно иглы врезались в моё сознание. Где-то в глубине души я всё же чувствовал себя виноватым перед сестрой. Это доставляло дискомфорт.       «Кажется, я раскисаю, превращаясь в сентиментальную тряпку, — промелькнуло в голове. — Летти, ты дурно на меня влияешь. Твои эмоции отравляют меня.»       Я остановился на полпути и замер. Пошёл первый снег. Мелкие снежинки медленно опускались на землю. Прошло много времени с тех пор, как я обращал внимание или радовался простым мелочам, скрывшись под панцирем своей без эмоциональности и серьёзности. Было неплохо на какое-то время покинуть наш мир, чтобы оценить все великолепие земного шара, но это для меня было бы большой роскошью.       Неподалёку от корпуса, на лужайке, я увидел сестру с одним из стражников, отбросив свои глупые желания, поспешил к ним. Летиция усердно тренировалась обороне и нападению. В жизни много может случиться, не бывает такого, чтобы короля или королеву все любили, тем более на трон взошла молодая и бездарная особа, как полагают некоторые. Девушка была обязана уметь за себя постоять. Мне не нравилась идея, что мою сестру учат держать оружие, тем более такое опасное, как из демонической стали. Летиция слишком неуклюжа, чтобы держать в своих руках подобное. Настолько неуклюжа, что вполне может поранить руку, даже не смотря на то, что занимается в защитных перчатках.       Я бы многое отдал, если потребуется, лишь бы оградить её от всего этого и дать ей то, чего она желает, чтобы не видеть этот колкую ненависть в ледяном взгляде сестры. К сожалению, у меня нет возможности и сил повернуть время вспять.       — Оружие детям не игрушка, — сказал я, наблюдая за очередным выпадом сестры, которая в обеих руках держала саи.       — Если потешаться пришёл, то проваливай, Лекс, — запыхаясь, произнесла сестра, направив один из клинков на меня.       — Так говоришь, как будто мне больше заняться нечем, — фыркнул, закатив глаза.       — А по-моему нечем, — девушка кивает несколько раз головой. — Если было бы чем заняться, то занимался бы своими делами, игнорировал бы моё присутствие в целом и не раздражал меня лишний раз разговорами. Ты же прекрасно знаешь, что я не горю желанием общаться с тобой. Сделал бы милость и избавил меня от этого.       — Прости, но уж так вышло, что ты моя сестра, и я не могу даже при всем моем желании тебя игнорировать, — я ехидно улыбнулся. — Лео, почему ты тренируешь её на улице? Вам зала мало? А если она простынет, ты об этом подумал своей безмозглой головой? — обратился к стражнику, указав на Летицию, которая стояла без куртки.       Пусть мы не так чувствительны к перепаду температуры, как люди, но не в положении Летиции так безответственно относиться к своему здоровью. У неё нет магии, которая бы защищала организм от неблагоприятных факторов, а это значит, что она не застрахована даже от простой простуды.       Парень хотел начать оправдываться, как вмешалась сестра:       — Давай на этом сегодня закончим. — Девушка улыбнулась своему наставнику и вернула ему клинки. — У меня ещё есть занятия на сегодня, ступай.       Тэгун забрал молча оружие, поклонился и ушёл в тренировочный корпус, оставляя нас наедине.       — Лекс, прекрати уже лезть не в свои дела, — устало сказала она, подойдя ко мне ближе.       — Я беспокоюсь за тебя. И прежде всего за твоё здоровье. Тебя и так считают ни на что негодной слабачкой, для полной радости ещё не хватало тебе слечь с простудой. Сама-то головой думаешь? — Я снял с себя пальто, накинул его на плечи сестры, которая была в вязаном свитере. — Ты слишком легкомысленно ко всему относишься.       — Спасибо, но я не нуждаюсь в твоей заботе, — спокойно произнесла она.       Летиция одарила меня пронзительным взглядом, скидывая с себя пальто.       — Тебя послушать, так ты вообще ни в чем не нуждаешься, глупая девчонка. О себе не думаешь, хотя бы о семье подумай! — сказал с упрёком, вновь накидывая на неё пальто.       — С чего бы? Семья обо мне тоже не особо задумывается. По крайней мере, не задумывалась, тебе ли не знать об этом, дорогой брат.       Опять она за старое. Всё никак уняться не может, при любом удобном случае попрекнёт. Достало уже. Мне приходится выслушивать это всё одному, ведь она ненавидит меня больше всех. Что ж, спасибо, матушка. Я премного благодарен за такое «счастье».       Мы направились в сторону дома вместе. Летиция то и дело пыталась от меня оторваться, лишь бы не разговаривать со мной.       — Летти, Летти! — обратился к ней, останавливая её почти перед входом в дом. — Я хочу тебе кое-что сказать.       — Думаешь, мне интересно? — закатывая глаза, безразлично кидает сестра.       На её лице появился лёгкий, едва заметный морозный румянец. Летиция приложила к щекам свои ладони, пытаясь их согреть. Выглядело мило. Хотел бы я к ней прикоснуться и не получить в ответ ошеломлённый взгляд, а увидеть её лучистую улыбку. Как же я хочу, чтобы сестра по-детски беззаботно улыбалась как раньше.       — Возможно, не интересно, но важно для нас обоих, — говорю я, тяжело вздыхая.       Как она воспримет новости? Удивится? Или как всегда пошлёт к черту? Я собрал все своё мужество, всё-таки она единственный человек, чьё мнение меня действительно заботит.       — Говори, не тяни. У меня мало времени! — торопит девушка, переминаясь с ноги на ногу.       — В общем, я вчера провёл обряд посвящения в стражники, — глаза девушки медленно поползли на лоб. — Об этом мало кто знает, я даже попросил, чтобы родителям пока не говорили.       Удивление на лице сестры мгновенно испарилось, сменившись усмешкой.       — Ты сейчас так шутишь? — спрашивает она, громко хмыкнув. — Почему ты говоришь это мне? Хотя… мне АБ-СО-ЛЮ-ТНО плевать.       — Говорю, потому что хочу принести клятву на верность. Метка через три дня совсем исчезнет.       Почему-то чувствую себя маленьким мальчишкой, который признается в любви, откуда только берётся это чёртово волнение?       Я задрал наверх чёлку, показывая Летиции, что не вру, и она впрямь светлеет с каждым днём. Мне удалось через нашу связь почувствовать её беспокойство, которое она старалась скрыть. Девушка внимательно смотрела на мой лоб, затем сложила руки на груди и произнесла:       — Клятву на метке? Серьёзно? Ты хоть знаешь, что это такое?       — Я, по-твоему, совсем дурак? — улыбаясь, спрашиваю я.       — Разве нет? Ты не сможешь ослушаться моего приказа. Если я захочу, чтобы сам себя убил, то тебе придётся это сделать, — коварно улыбаясь, радуется девушка.       — Я знаю, что ты не сможешь этого сделать, — самоуверенно отвечаю.       — Я не приму твою клятву. Можешь об этом забыть.       Она махает рукой, разворачивается и собирается уходить. Во мне закипает злость. Как она смеет отвергать меня?! Совсем в себя поверила?! Я отказался от всего, чтобы возглавить в скором будущем королевскую стражу, охранять её покой, привести к величию. Показал насколько я серьёзен, а она словно плюнула мне в лицо, кинув своё холодное: «Я не приму твою клятву». Я стиснул кулаки и оскалился, еле сдержавшись, лишь бы не ляпнуть что-нибудь, о чем потом глубоко пожалею.       — Ну, ничего… Я заставлю тебя это сделать, дорогая. После моего сюрприза ты не сможешь мне отказать.