Вайзард?

      Мэлв, давно уже покинувший расположение артиллерии и перебравшийся на более спокойную позицию, внимательно разглядывал поле боя. Все шло именно так, как ему и было нужно: пустые убивали квинси и относительно немногочисленных подчиняющих, квинси и подчиняющие - пустых.       Волна гиллианов, от которых уцелела едва ли треть, уже приблизилась на расстояние выстрела серо и сейчас гигантские пустые безжалостно уничтожали лучников врага.       Те не оставались в долгу и в свою очередь отправляли в меносов бесконечные потоки стрел, одного за другим выводя их из строя.       Посеявшие в момент своего наступления панику и смерть адъюкасы тоже быстро встретили противодействие. Им на перехват выдвинулся Орден и некоторые из не задействованных на охране артиллерии КОПов. Разбившись на стандартные звезды по пять человек, рыцари успешно противостояли третьему поколению пустых.       Не везде — в некоторых случаях адъюкасы быстро находили способ им противодействовать и элита войск квинси гибла, но чаще, все же, было наоборот — слаженная группа справлялась с одиночным монстром, хотя обычно — не без потерь. Численность обеих армий стремительно уменьшалась.       «Это она умно придумала — использовать летцштиль Ульриха против нашей же армии»! — подумал Рауш, разглядывая огненногривую пустую, которая скрывалась от впавшего в ярость командора рыцарей в гуще войск.       Ульрих совершенно не сдерживался и не успевшие вовремя скрыться рядовые лучники гибли сотнями; виновница же всего этого ловко уклонялась, раз за разом устремляясь в места с наибольшей плотностью солдат. «Хм, а я и не знал, что он берсеркер. Но так даже лучше»!       Ученый бросил взгляд на место своей прошлой дислокации и как раз застал момент, когда острие посоха вошло в грудь главного артиллериста, а его противник лишился руки. «Эх, не помогла Гансу его способность к Наведению, даже немного жаль его. Этот квинси хоть и мешал моим планам, но был весьма неплох как человек».       На миг, в голове Мэлва даже промелькнула мысль отомстить убийце Майера, но он тут же отбросил эту мысль. По его расчетам до полного насыщения фигуры ритуала, скрытой сейчас под песком, оставалось совсем немного. Смерть одного из двух сражающихся сейчас богов, безусловно активирует ритуал и тогда лучше находиться оттуда подальше. Настоящее положение Мэлва вполне подходит, но вот если он сунется на поле боя, то попадет под его воздействие.       Учитывая то, что смерть бога может наступить теперь уже в любой момент, покидать текущее местоположение было просто глупо.       Вообще, для полной активации фигуры хватило бы и смерти бога, но только в том случае, если бы большинство его силы ушло именно на активацию. Но не дурак же будет победивший бог, чтобы упускать дармовую силу! Некоторую часть усвоить все равно не удастся и она уйдет на ритуал, но этого было бы явно недостаточно. Так что, пришлось включать в план войска. Точнее — их гибель.       Но гибели даже всех войск опять-таки не хватило бы. Только смерть большей части войск обоих сторон и гибель одного из богов активировали бы фигуру. И первое условие было уже практически выполнено! Оставалось лишь второе, которое будет выполнено в любом случае — живым из Суда Богов выйдет лишь один!       Мэлв предвкушающее рассмеялся. Было невероятно приятно чувствовать, что твоя задумка вот-вот завершиться. Ему стоило немалых трудов, чтобы завести Ареса именно в это место. Нет, на самом деле не трудов: основную работу осуществлял Меркуцио. При помощи подчиненных его силой пустых тот построил вокруг Элизиума восемь подобных фигур — заговорщики не знали с какой стороны Арес решит напасть. Мэлву оставалось лишь, учитывая дальнобойность пушек выбрать наиболее подходящие для сражения места — с точки зрения Ареса, конечно — и указать на них Меркуцио. Как выяснилось — он не ошибся. Мэлву даже не пришлось прилагать для этого никаких усилий — Арес выбрал одно из этих восьми мест абсолютно самостоятельно!       И вот теперь, когда почти все элементы плана завершены, Мэлву остается лишь немного подождать. Кто бы не победил в Суде, Арес умрет сегодня! ***       Меркуцио с трудом отражал атаки Маркуса. Попробовав атаковать того при помощи праны, Второй быстро понял, что это бесполезно. Убежать он тоже не мог. Все, что ему оставалось, это продержаться до завершения Суда и активации ритуала, и он щедро тратил прану на то, чтобы до этого момента остаться в живых.       Заодно он увел Маркуса из области действия ФИГУРЫ. Все равно после Суда тот кинется в самый ее центр — спасти Гадеса или отомстить за него, а сам Меркуцио таким образом избежит ее воздействия.       Краем глаза Второй видел, что его примеру последовал и Баргган, тоже посвященный в план. Тот тоже выманил своего противника за пределы ритуала, и сейчас, не прекращая давить на него своей силой, с секирой в руках отправился сражаться с тем в рукопашную. На взгляд Меркуцио это было глупо, но каждый развлекается как умеет — ему самому бы эту битву пережить, а не о глупости других думать.       Ричард и Юнг, в отличие от Барггана, использовались в темную, поэтому пределов ритуала не покидали. Стоило, наверное, скомандовать им, чтобы они покинули опасную зону, но Меркуцио было малость не до этого. «Умрут, так умрут» — решил Меркуцио полностью сосредоточившись на бое. ***       С уничтожением снайпера трудностей разгром артиллерии не составил. Пожалуй, в охране было еще несколько опасных существ, в основном фуллбрингеров, но мы с Энжель не сражались с ними, а уничтожали орудия. Весьма успешно уничтожали — к настоящему моменту из полусотни осталось только двенадцать «пушек». Уже одиннадцать! В общем, с оставшимися орудиями не должно было возникнуть проблем.       Одно время квинси пытались создать вокруг них живой щит, но парочки серо хватило чтобы покончить и с орудиями и с квинси, так что больше подобной ошибки они не совершали.       Я уничтожил очередное, сорок второе уже орудие, когда на поле боя обрушилась чудовищное духовное давление. Знакомое духовное давление — именно такое было у Кербера, хотя обычно он его скрывал. Сейчас же, на нас обрушилась действительно колоссальная мощь! Многие квинси, из тех, что послабее, просто рухнули замертво!       На самом деле, реяцу Керра все же была гораздо меньше, чем у Гадеса или Ареса, но те, до вступления в Суд Богов ее не высвобождали, иначе, боюсь, большая часть обеих войск погибла бы, даже не начав сражаться! В круге же, насколько я понял из их слов, наружу ничего не выходило, в том числе и энергия.       Простым появлением Кербер понятное дело не ограничился. Усилив зрение реяцу, я внимательно наблюдал за дальнейшими его действиями. Квинси, до этого осыпавшие меня стрелами, тоже оставили это бесполезное занятие и уставились на спешащую к ним смерть. А Кербер полностью соответствовал этому имени! Увидев большую кучу сражающихся квинси и гиллианов и не опознав ни в ком из них своих, пес просто дал по ним залп серо из всех трех пастей!       Есть войско — нет войска! Хотя до глубины строя квинси, где сражались и знакомые Керру адъюкасы дело не дошло.       Завершив свое неблагодарное дело, пес принюхался. Моя теория оказалась верной и того, кого он искал, а именно Владыку Гадеса, пес не нашел. Ведь запах из Круга Суда тоже не поступал! Зато обнаружил сражающихся Маркуса и Меркуцио.       Пес никогда не испытывал теплых чувств ко Второму и знал, что Первый предан его Хозяину не меньше, чем он сам. Поэтому Керр думал недолго: невероятно быстрое перемещение, и не успевший никак среагировать Меркуцио оказывается перекушен надвое, а затем выплюнут, однако, после короткой фразы Маркуса, вновь оказался в пасти пса, и на этот раз был съеден. Еще одна короткая фраза, и Маркус верхом на Кербере несется прямо к Кругу Суда!       Они что, вздумали вмешаться в поединок?! Хм, а ведь вдвоем они действительно способны помочь, хотя скорее всего и погибнут. Надо им помочь, хотя бы защитив от огня орудий. Отбросив наблюдение, я решительно развернулся к орудиям. Их осталось всего восемь штук!       Однако, сделать что-либо ни я, ни Маркус с Кербером не успели: ярко вспыхнул Круг Суда и на всех обрушилась колоссальная реяцу, буквально развоплотившая большинство из еще живых квинси и подчинителей, а также всех уцелевших гиллианов. Реяцу, с явным привкусом Холода. Реяцу Владыки Гадеса! Значит, он все же победил и в целом победа за нами!       Но на смену радости тут же пришла настороженность, поскольку земля на поле боя внезапно засветилась. Сначала я подумал, что это последствия Суда Богов, но, судя по проступившему на лице Гадеса удивлению, это было совсем не так!  — Энжель, уходи из свечения! — крикнул я, ища глазами Энъен.       Немного запоздав, видимо не сразу опознав угрозу, белугой взвыло чувство опасности. Опасность чувствовалась буквально со всех сторон и исходила явно от этого свечения. Следовало наверно, тут же улетать из этой зоны, но я не мог бросить Энъен в неведении! К счастью, мои душевные терзания были тут же прекращены Гадесом: — Всем покинуть светящуюся территорию! — повелел он, и все уцелевшие, независимо от того, к чьей армии принадлежали, поспешили за границы свечения! Я последовал общему примеру.       Однако никто из нас не успел. Слабое свечение внезапно многократно усилилось, буквально ослепляя всех вокруг, а затем опало, оставив в своем центре черную, подобно глубинам космоса, дыру, которая стала стремительно расширяться! Настолько стремительно, что убраться за пределы свечения так никто и не успел.       Единственное, что я запомнил, прежде чем меня втянуло в эту черноту, была в испуге прижавшаяся ко мне Энжель, почему-то так и не убежавшая, и разнесшиеся по всему бывшему полю боя слова Маркуса:  — Жертвую свою силу и жизнь, дабы Владыка Гадес и все кто с ним выжили! ***       Мэлв, с отдаленной возвышенности наблюдавший за всем произошедшим, довольно потер руки. Ничто не греет так, как чувство свершившейся мести! Много лет он жил только ради этого момента, и вот, он произошел!!!       Арес мертв, и это самое главное! Хотя в плане, как оказалось, были недоработки. Например, кто бы мог подумать, что Маркус, силой своей веры сможет изменить суть Ритуала?!       Насколько мог судить Мэлв, Первый, пожертвовав собой, изменил Ритуал так, что вместо хаотического, разрывающего всех попавших в него портала, получился тот же хаотический портал, только… гораздо менее хаотический. Теперь, всех затянутых в него ждет не мучительная смерть, а путешествие в какой-либо случайный мир. Хотя вовсе не обязательно — вполне возможно, что их ждет лишь вечное странствие в потоке межмировых течений, однако, рано или поздно, их все равно куда-то выкинет. Другое дело, что этот мир может быть вовсе не приспособлен для жизни…       В любом случае, жертва Маркуса дала всем затянутым в портал Шанс. А вот какой именно — зависит только от их удачи.       Еще немного порассуждав на эту тему, квинси полностью выбросил произошедшее из головы. То, чего он хотел — завершено! А то, что кто-то, кто должен был умереть, возможно остался жив, его, Мэлва совершенно не касается!