Lost souls

      Малия все еще опасливо оглядывалась по сторонам, проходя по узким тротуарам среди толпы самых разнообразных людей. Краем уха девушка улавливала чужие разговоры о серверах, багах, каких-то невероятных математических вычислениях и еще куче всего того, что она слышала впервые в жизни. Мимо промчался какой-то парень на велосипеде и чуть не сбил ее, заставив девушку чертыхнуться. Это был явно не ее день.              Малия все еще опасалась того, что Селеста может узнать об их замысле. Это бы означало конец всему. Брюнетка могла сейчас спокойно находиться где-то рядом, играя на нервах девушки и просто ожидая момента, когда та сорвется.              Неожиданно Малия застыла посреди улицы.              «А что, если это и есть ее план? Что, если она хотела, чтобы я нашла Стюарта, а потом просто убила его? — неожиданно пришло в голову девушке. — Но вдруг Селеста хочет, чтобы я так думала?»              Окончательно запутавшись, она медленно опустилась на ближайшую скамейку и запустила пальцы в свои редкие волосы. Прикрыв глаза, Малия начала постепенно все обдумывать и приводить мысли в порядок, стараясь как можно лучше во всем разобраться.              Да, Селеста могла просто использовать ее в своих целях, что и делала на протяжении последних двух недель. Но в то же время, почему бы ей просто не запугать Лидию, чтобы они не осмелились на поиски Стюарта?              Малия была напряжена до предела, слух то и дело ловил обрывки странных разговоров и чужого смеха, который прямо сейчас тоненькими иголочками врезался в мозг девушки и еще больше раздражал ее. Но из всего этого шума, щелканья клавиатуры, скрипа велосипедов и человеческих голосов Малия улавливала один-единственный смех, который сейчас вызывал у нее одно отвращение.              Девушка уже всерьез подумывала о том, чтобы сбежать из этого места куда подальше, изо всех сил сжимая между пальцами свои короткие волосы. Но она не могла. Не могла подвести Стайлза, спасеньем которого был один Стюарт, не могла позволить Селесте и дальше использовать ее, словно безвольную марионетку. Она не могла сдаться именно в тот момент, когда уже почти была у цели.              — С вами все в порядке?              Малия резко подняла голову, от чего в глазах немного потемнело, и приготовилась защищаться. Все ее чувства, вся ее сдержанность и рассудительность были на пределе, и теперь любая, даже незначительная мелочь могла спровоцировать ее на необдуманные поступки.              Но девушка не увидела ничего необычного. Перед ней стояла обеспокоенная женщина лет тридцати, одетая в темный пиджак и ярко-красные брюки. Ее недлинные шоколадные волосы были собраны в аккуратный хвостик, а на носу сидели большие очки.              — Я могу вам чем-то помочь?              Еще с минуту Малия неотрывно смотрела в карие глаза женщины, что явно ее смутило. Девушка не чувствовала угрозы, агрессии или чего-то подобного со стороны стоящего напротив человека, но… Что-то было не так. Что-то, едва уловимое на первый взгляд, показалось Малии странным.              Женщина немного нахмурилась, нервно поправляя свои очки, и села рядом с девушкой.              — Я уже очень давно работаю в этом месте, но что-то не припомню вашего лица. Вы одна из стажеров?              Малия все так же молчала, мысленно оценивая ситуацию. С этой женщиной явно было что-то не так, но вот что именно? Девушка никак не могла сосредоточиться, мысли то сбивались в кучу, перекрывая одна одну, то разлетались в разные стороны, не давая возможности зацепиться хоть за что-нибудь.              — Да-да, я одна из стажеров, — сказала она первое, что пришло в голову. — Просто стало как-то не по себе, вот и решила подышать свежим воздухом.              Внезапно с другого конца этой огромной территории послышались сильные крики и галдеж толпы. Малия непроизвольно повернула голову в ту сторону и присмотрелась, но перед ее глазами все плыло и никак не хотело складываться в четкую картинку.              — Чети опять устроил эту дурацкую игру в квиддич, — фыркнула женщина, проследив за взглядом Малии. — А ваша команда уже бывала на «поле боя»?              Девушка только и смогла, что отрицательно покачать головой. Силы медленно покидали ее, зрение и слух работали с перебоями, а к горлу начала подступать легкая тошнота. Она со всей силы вцепилась в край скамейки, чтобы не упасть, и устало прикрыла глаза.              — Боже, да вы вся дрожите! — воскликнула женщина и прикоснулась к руке Малии, от чего ту словно ударило током.              Резко открыв глаза, она увидела, что действительно дрожит всем телом, но не от холода, а от напряжения мышц. Расслабиться никак не получалось, сознание начало постепенно уходить от девушки, и на нее нахлынула какая-то апатия.              — Так, все, вам срочно нужно в медкабинет. Слава богу, что наша сестра Сью сегодня на работе, — решительно сказала женщина и поднялась на ноги. — Давайте помогу.              Она с трудом смогла расслабить хватку девушки, которая, сама того не подозревая, изо всех сил держалась за скамейку. Как только она приняла вертикальное положение, голова Малии закружилась еще больше, и она бы обязательно рухнула на твердый тротуар, если бы не вовремя подоспевшая женщина.              — Вот так, пойдемте, — проговорила она, поддерживая Малию буквально всем своим телом. — Меня, кстати, зовут Дана.              У девушки все плыло перед глазами, слух отказал почти полностью, и ей приходилось прилагать немало усилий, чтобы успевать передвигать ногами. Она чувствовала неясную силу, волнами исходившую о этой женщины, и то, что от этого оборотень ощущала, Малии не нравилось. Но что она могла сделать в таком состоянии?              Девушка словно сквозь туман замечала, что они обогнули здание и сейчас шли в сторону безлюдных улочек.              «Просто замечательно. Вот теперь сюда придет Селеста, и они вдвоем смогут легко убить меня».              Малия всеми силами пыталась взять себя в руки, разозлиться или хоть как-то причинить себе боль, чтобы запустить процесс исцеления, но ничего не получалось. Слабость полностью завладела телом волчицы, и теперь она уже ничего не могла cделать.              Оказавшись как можно дальше от посторонних глаз, Дана резко развернулась и со всей силы впечатала Малию в ближайшую стену. Та чуть не потеряла сознание, но все же из последних сил осталась на плаву и затуманенным взглядом посмотрела прямо в глаза женщине. Теперь в них читалась неприкрытая ярость.              Малия почувствовала, как ее ноги начали медленно подгибаться, но упертое в ее грудь предплечье не дало бы ей возможности сползти на землю. Неожиданно ее взгляд опустился еще ниже, и девушка уже на грани сознания поняла, что на шее у Даны висит небольшой кулончик в форме двух расправленных крыльев. Точно такой же, как тот, что она когда-то видела у Мэг.              — А теперь ты мне скажешь, зачем тебе понадобился Стюарт, иначе клянусь богом, я испепелю тебя на этом же месте.                            

***

                                  Серебристая иномарка резко затормозила на стоянке, чудом не врезавшись в другие машины, а в следующую секунду рядом с ней уже остановился салатовый мотоцикл. С третьего раза Лидии все уже удалось трясущимися руками отстегнуть ремень безопасности, и она быстро вылезла на улицу, при этом чуть не ударившись головой.              Лидия боялась. До жути боялась снова увидеть Стайлза, увидеть, во что его превратила Селеста и кем он теперь стал. Сильное волнение кипело где-то в ее душе, смешиваясь со страхом и не давая девушке здраво рассуждать. В голове все еще остался образ того, прежнего Стайлза, который постоянно влипал в неприятности, был неуклюжим, где-то стеснительным, сыпал сарказмом и везде бегал со своей бейсбольной битой, которая так часто раздражала, но никогда не оставлял Лидию в беде. Никогда. Что бы ни случилось, кто бы ни угрожал ему, Стайлз всегда шел спасать ее, даже если ему, обычному человеку, приходилось противостоять целой банде сверхъестественного. И девушка не хотела забывать этот образ.              — С тобой все в порядке?              Лидия резко дернула головой, выныривая из своих мыслей и поворачиваясь в сторону Скотта. На лице оборотня читалось еще большее волнение, чем у нее, глаза нервно бегали, а рука крепко сжимала плечо Лидии, давая понять, что она не одна. Не только она сейчас увидит своего лучшего друга спустя столько времени, не только она боится этой встречи.              Выдавив из себя слабую улыбку и кивнув головой, Лидия вдохнула поглубже и уверенным шагом направилась в сторону Мэг, которая уже стояла у входа в кафе. Так или иначе, девушка должна была увидеть его, чтобы помочь, и этого нельзя было избежать.              Остановившись у прозрачных дверей, Лидия еще на пару секунд застыла в нерешительности. Слишком страшно. Слишком волнительно. Прохладная ладонь Мэг мягко скользнула по руке девушки и крепко сжала ее.              — Это все тот же Стайлз, которого ты знаешь уже не первый год. Вот только теперь уже он нуждается в твоей помощи. Помни об этом.              Резко выдохнув, Лидия толкнула входную дверь и сделала несколько решительных шагов.              «Я справлюсь. Я не оставлю его».              Как только она оказалась в просторном помещении, выкрашенном в теплые оранжевые тона, девушка тут же почувствовала сильную прохладу. Было это из-за страха, воздействия демона или кондиционера, Лидия не знала, но каждый сантиметр ее оголенной кожи тут же покрылся неприятными мурашками. Из огромных окон в кафе падали косые солнечные лучи, в воздухе витал запах свежей выпечки и апельсинового сока, а за многими столиками уже сидела куча народу.              Лидия думала, что тут же узнает его, в первую же секунду найдет в толпе по его помятой клетчатой рубашке или вечному беспорядку на голове, но нет. Она не видела его. Как ни старалась всмотреться, как ни вслушивалась в тихие голоса посетителей, девушка не могла найти среди них Стайлза.              — Наконец-то вы приехали, а то я уже начал волноваться, — Лидия и не заметила, как к ним подбежал весь взвинченный Лиам, пока тот не начал тихо тараторить и все время оглядываться по сторонам. — Он здесь. Пойдемте.              Не говоря больше ни слова, он резко развернулся и быстрым шагом направился в сторону барной стойки, что стояла в другом конце помещения. Лидия следовала за ним по пятам, стараясь сильно не оглядываться и нервно теребя пальцами кулон Мэг. Девушка чувствовала слабое тепло, исходящее от этого небольшого кусочка серебра, и странное чувство умиротворенности начало медленно завладевать мыслями рыжеволосой.              Сев на один из барных стульев, Лидия нетерпеливо посмотрела на взволнованное лицо Лиама, который почему-то все еще медлил.              — Ну, и где Стайлз? — на удивление спокойно спросила Мэг, что тихо следовала за ними и теперь, словно страж, остановилась за спиной Лидии.              — А вы что, еще не заметили его?              Лиам удивленно вздернул брови, медленно скользя взглядом по лицам друзей и странно косясь на спокойное лицо Мэг. Он все еще не доверял ей. Смерть Айзека, неразбериха со Стайлзом, пропажа Лидии и то, какой они потом нашли ее, медленно бредущей по пустому шоссе, немного подкосило парня, и пока он не был готов довериться еще кому-нибудь.              — Эй, все в порядке, — тихо проговорил Скотт и успокаивающе положил руку на плечо Лиама, немного склонив голову и смотря прямо в глаза своему Бете.              Немного погодя, парень все же кивнул и, бросив еще один взгляд в сторону Мэг, отвернулся в сторону зала с посетителями кафе.              — Вон он, сидит за столиком у дальнего окна.              Лидия тут же оторвала глаза от рассматривания странного узора на барной стойке и затаила дыхание. Взгляд тут же метнулся в указанном направлении: окно, стена, столик… Сердце тут же начало колотиться где-то в районе желудка, барабанной дробью отбиваясь в голове у девушки, правая рука неосторожно соскользнула с колен и больно ударилась о край стойки, но Лидия будто не заметила этого.              Когда ее глаза наконец нашли нужную фигуру, вальяжно расположившуюся в самом конце зала, страх неожиданно пропал. В одно мгновение, словно по мановению волшебной палочки, не осталось ни страха, ни волнения или нерешительности, что всю дорогу упорно преследовали девушку и не давали ей сосредоточиться. Что же тогда осталось? Удивление. Внезапное, поражающее удивление полностью накрыло Лидию, лишая ее возможности не то что говорить — даже двигаться.              «Нет. Это не он. Этот парень просто не может быть Стайлзом!»              Чего она ожидала, словно на иголках спеша в это кафе? Увидеть старого-доброго Стайлза в своей вечной клетчатой рубашке, мятой футболке и стоптанных кедах? Или уже знакомого Ногицунэ с огромными синяками под глазами и улыбкой серийного маньяка? Лидия не знала. Она даже представить себе не могла, во что его превратила Селеста, но такого она точно не ожидала.              Идеально уложенные волосы были чуть приподняты в легком беспорядке, на свежем лице сияла яркая улыбка нашкодившего кота, а кристально-белая, безупречно выглаженная рубашка, которая идеально подчеркивала его слегка бледную кожу, безупречно сидела на Стайлзе. Он был свеж, аккуратен и даже игрив, а его правая рука удобно расположилась на плече молоденькой брюнетки, которая застенчиво смеялась над его шутками.              Это был не Стайлз. Не тот Стайлз, которого все они помнили, не тот, кого ожидали увидеть. Вот почему Лидия не узнала его тут же, как вошла в кафе, вот почему все никак не могла отыскать его среди толпы уже на протяжении пяти минут. Она просто искала не того.