Тринадцатая

Прошла неделя со дня открытых дверей. Все-таки это мероприятие действительно масштабное. Кто бы мог подумать, что Арболес устроит что-то вроде этого? Хоть я и понимаю, что это сделано лишь для того, чтобы увеличить любовь обычного люда к Императору и 12 Спригган, но все же. Да и радует меня тот факт, что 12 Спригган ужасно не нравится, что на их территорию заходят простые люди. Я все еще помню разговор Азира и Димарии. Я помню холодный взгляд красных глаз Инбера. От него до сих пор внутри все переворачивается. Я смогла почувствовать магическую силу офицеров и, мягко говоря, была в шоке от того, насколько они сильны. Нет, я знала об их силе, но думала, что хотя бы часть из того, что было написано в книге отца преувеличение. Они душили своей силой, своим поведением и одним своим присутствием. Мне нужно научиться стоять против них, не обращая внимания на огромную мощь, что таится внутри них. «Надо на днях сходить в библиотеку». Эти мысли появляются в моей голове уже третий день, но я не спешу воплотить их в жизнь. Почему? Потому что у меня появилась работа. Хоть дядя и говорил, что сможет содержать меня, я была против. Два дня я искала работу, однако жители не спешили брать совсем недавно прибывшего в их страну человека. Наблюдая за этим всем и не желая, чтобы я подвергала себя опасности, Алекс дал мне работу в своей гостинице. В основном я стояла за регистрационной стойкой, провожала людей в номера, когда за стойкой сидел кто-то другой, и иногда дежурила в столовой. Что касается зарплаты, так она не превышает 30000 драгоценных в месяц. Мне больше и не нужно. Пока что. И вот сейчас я стояла за регистрационной стойкой и разглядывала белый высокий потолок. Утром выселились два человека, а затем заселились четыре, оставив щедрые чаевые. Облокотившись руками на стойку, я подперла щеку рукой. Во второй половине дня новых посетителей не было, да и те, что уже заселились, не спускались вниз, чтобы спросить у меня что-нибудь. «Вот же скука». Зевнув, я подняла свободную руку и на секунду прикрыла глаза. За этот короткий миг в моей руке появился язык синего пламени, который тянулся к потолку. На три вещи можно смотреть бесконечно: как течет вода, как горит огонь и как дядя извиняется перед своей женой. «Семья, да?» Выдохнув, я перевела взгляд с пламени на дверь. Когда же она откроется, и зазвенят колокольчики, висящие совсем рядом с ней? Мои молитвы были услышаны, и по холлу разнося мелодичный звон. — Добро пожаловать в гостиницу «Ботолар»! — выпрямившись и убрав слабое пламя, я посмотрела на посетителей. На пороге стояли около пяти рыцарей в отполированных доспехах. Между нами воцарилась тишина. Я смотрю на них. Они смотрят на меня. Искра. Безумие. Проблемы с доступом в Джойказино. — Вот Вы где! — слишком громко сказал стоящий впереди всех мужчина и снял шлем. Передо мной стоял двадцати пятилетний парень приятной наружности, с темными волосами и зелеными глазами. Оу, красавчик. — Это же Вы победили пятерых мужчин на дне открытых дверей? — спросил он и подошел к стойке. — И проиграла шестому, — поправила я его. — Да, а что такое? — вопросительно приподняв бровь, я продолжала смотреть на нежданных посетителей. Два рыцаря остались стоять у двери, а три других подошли ко мне. — Прошу Вас пройти вместе с нами. — Куда? — Во дворец, — улыбнулся рыцарь. Эм… Что, прости? — Сейчас? Зачем? — так, что за дела? — Да. Мы проводим Вас, — я внимательно посмотрела на каждого из них. Судя по тому, что они не ворвались, а спокойно зашли, можно с уверенностью сказать, что меня не ждет какое-либо наказание. Но вопрос все равно остается открытым: зачем я должна явиться во дворец? Внутренний голос повторял раз за разом, что мне просто необходимо пойти вместе с ними. Я привыкла верить себе и слушаться себя же, так что… — Вест, — позвала парня, который невольно стал свидетелем странной сцены. — Постоишь за стойкой? Мне нужно идти, — улыбнувшись растерянному парню, я сложила ладошки вместе, будто молясь. Кажется, он не мог подобрать слов и поэтому просто кивнул, спустившись с лестницы. — Идем, — распустив волосы, я вышла из-за стойки и подошла к рыцарям. Каково было мое удивление, когда я увидела стоящую напротив гостиницы повозку из редкого белого дерева. — Это еще что такое? Мы разве не пешком? — командир небольшого отряда рассмеялся. — Нет конечно! Идти будем около сорока минут, а на повозке справимся за пятнадцать, — продолжил улыбаться рыцарь. Когда он поднялся в повозку, то подал мне руку. Приняв его помощь, я поднялась следом за ним и села на свободное место. Как только все пять рыцарей заняли места, повозка сдвинулась с места, а два красивейших коня, тряхнув длинной гривой, загоготали. Обернувшись, я заметила несколько вопросительных взглядов жителей, оторвавшихся от своих дел. И почему здесь все такие любопытные? Дорога была довольно веселой. Дик, именно так звали командира, рассказывал веселые истории, хвалил мой бой и даже предложил смахнуться. Когда его предложение услышал рядом сидящий с ним мужчина, то ударил его по голове, сказав ему, что он идиот. Улыбнувшись этому забавному действую, я стала наблюдать за тем, как рыцари ссорятся, будто маленькие дети. Чем-то напоминают… Нацу и Грея. Так же зовут огненного и ледяного мага Хвоста Феи? Мама рассказывала про них. Стоило им встретиться, как они начали ругаться, драться и доставать друг друга. Я всегда хотела посмотреть на них, но пока что не было возможности. Точнее я сама отказалась от этой возможности. Оказавшись за воротами, уже другой рыцарь помог мне спуститься. Я все еще не понимала, что им от меня нужно. Не понимала, зачем меня сюда привезли. Рыцари не отвечали на мои вопросы: то ли они сами не знали, то ли им запрещено об этом говорить. Осмотревшись, я усмехнулась. Все ленты были сняты, все было вычищено дочиста, будто проживающий здесь маги хотели стереть каждый шаг и отпечаток рук жителей города. Сейчас этот двор казался каким-то мрачным. В воздухе витало напряжение и огромная магическая сила. Сжав руки в кулаки, я прикусила губу. Видимо, рыцари уже привыкли к этому, или попросту не чувствовали магию, которой были пропитаны не только стены, но и воздух. — Добрый день, — к нам подошел мужчина в строгом черном костюме. Приложив правую руку к левому плечу, он поклонился. Растерявшись, я поклонилась в ответ. — Прошу за мной, — монотонным голосом произнес он и направился к главному входу во дворец. Махнув командиру, я пошла следом за дворецким в сопровождении нескольких рыцарей. Лучше бы оставили тех. Я смотрела по сторонам, пытаясь игнорировать нотки темной энергии, исходящие из дворецкого. Как же противно. По спине прошлись неприятные мурашки. С каждой минутой мы заходили все глубже в замок. Казалось, что это целый лабиринт: много поворотов, много дверей и, могу поспорить, много тупиков. Перед тем, как пробраться сюда в следующий раз нужно будет найти подробную карту. Я уверена, что где-то в городе есть такое место, в котором можно найти подобное. На путь мы затратили около семи минут. Все время мы шли в тишине, слышно было лишь звук доспехов и наших шагов. Мы остановились около огромных дверей, сделанных из дуба. Они были расписаны узорами и различными знаками, полностью подходившими под общий дизайн и архитектуру. — Господин, она прибыла, — постучав в дверь, произнес дворецкий. — Пусть войдет, — холодный голос, раздавшийся из-за двери, пробрал до костей. Он был довольно далеко, но это не помешало очередной волне мурашек пройти по моей спине. Сжав руки в кулаки и поняв голову, я посмотрела на дверь, которую открыли рыцари. Моему взору предстала большая комната с высокими потолками и винтажными окнами. Пол бы покрыт мраморной белой плиткой с черными линиями. В противоположной от двери стороне стоял большой черный стол, а позади него, на стене, висела подробная карта Ишгара. «Что она здесь делает?» Мой взгляд переместился к окну, и я увидела мужчину, стоявшего спиной ко мне и что-то разглядывая в нем. По цвету его волос и хвосту на правом боку, я поняла, кто стоит передо мной. Это Инбер собственной персоной. Кто бы мог подумать, что он сам вызовет меня к себе? Все идет как нельзя лучше. — Присаживайся, — он указал на кресло с высокой спинкой, стоящее рядом со столом. Кивнув, я послушно прошла вглубь комнаты и села. — Прости, что так внезапно вызвал тебя, — эта притворная вежливость уже выводила меня из себя. — Меня зовут Инбер, я один из офицеров 12 Спригган. Как зовут тебя? — а как же «рад знакомству»? — Мика. Приятно познакомиться, — не ты один можешь быть вежливым с теми, с кем не хочешь. Мне совсем неприятно это знакомство. Мне будет приятно, когда он будет валяться у моих ног и захлебываться кровью. — Простите, Господин Инбер, почему я здесь? — Откуда ты приехала? — проигнорировав мой вопрос, спросил он. Оке-е-ей. — Из небольшой деревни на западе Фиора. — С какой целью? — это допрос? — Начать жизнь с нового листа. Моя мать умерла, меня там больше ничего не держало, и поэтому я решила покинуть родные края и приплыть в Арболас, — спокойно отвечаю на его вопросы, смотря в его спину. И когда он повернется? А где же вежливость? — И как тебе у нас? — Очень нравится. Город прекрасный! Он так отличается от всего того, что я видела в Фиоре, — а вот в этих словах нет лжи. Я позволила своим чувствам взять вверх на этот короткий момент. Так будет лучше. Как только я закончила говорить, Инбер повернулся и направился к столу. Вместо того, чтобы сесть по другую сторону, он сел на второе свободное кресло напротив меня. Наши глаза снова встретились. — Я видел тебя на дне открытых дверей. Ты хорошо сражалась. Хочу пригласить тебя в мой отряд магов, — спокойно произнес он, закинув ногу на ногу и скрепив руки в замок. Он внимательно смотрел на меня, следил за моей реакцией и будто пытался что-то найти во мне. Ответы на свои собственные вопросы? В отряд? К нему? Серьезно? На моем лице ясно читалось удивление. Я, конечно, рада, что все случилось так быстро, однако меня совсем не радовал тот факт, что я буду именно под его покровительством. Хотя, если посмотреть с другой стороны, это отличный шанс, чтобы втереться в доверие, обмануть и оказаться на вершине. Так, ладно. Пора дать ответ. Включу-ка я милую и скромную девушку. — А я подойду? — наитупейший вопрос. Терпеть не могла такие. Раз меня позвали, то я точно подхожу. Так нафига спрашивать? Просто. — Я еще не достаточно сильна в магии, даже второй источник не открыла, — обреченно выдохнула. — Ничего страшного, — он, что, улыбнулся? — Ты будешь тренироваться вместе со всеми и научишься. К тому же у нас к каждому магу свой подход, благодаря которому ты проявишь свои сильнейшие стороны и победишь слабые, — пожав плечами, произнес Инбер. Что-то мне подсказывает, что все будет не так просто. — Твой ответ? — Я согласна, — тут же отвечаю ему, решив больше не медлить. Мне нужна эта работа. — Всегда хотела связать свою жизнь с волшебством и битвами. Хочу стать сильнее, — пришло время мотивирующих фраз. Я уверенно смотрю в глаза Инбера, пытаясь прочесть его же эмоции в них. Не получается. Кажется, будто в моей голове появляется белая дымка, стоит мне слишком долго посмотреть ему в глаза. Мужчина удовлетворенно кивнул. — Где ты живешь? Я хочу, чтобы ты начала работать уже завтра. Жить будешь в замке, однако будь готова к тому, что большая часть магов и рыцарей — мужчины. Выходной раз в неделю, по воскресеньям. Вещи заберешь сама или мне послать кого-нибудь с тобой? — мне кажется, или он действительно заинтересован во мне? Как удачно все складывается. — В гостинице. Нет, я заберу сама. Спасибо больше, — улыбаюсь. — Как скажешь. Стража будет предупреждена, так что тебя без проблем впустят внутрь. Рыцари проводят тебя до выхода, а когда вернешься — встретят и отведут в твою комнату. — Хорошо. Я пойду, — встав с удобного места и поклонившись, я направилась к двери. Когда они закрывались, я обернулась, чтобы еще раз взглянуть на Инбера. Я готова поклясться, что на его серьезном лице появилась улыбка. Что же ты задумал, Инбер?