***
С давних пор люди смотрят на ночное небо и поражаются его красоте. Множество звёзд искрятся и подмигивают нам с небосвода. Одни падают, стремясь исполнить заветные мечты чистых душой и помыслами, а другие продолжают смотреть на нас с высоты, выбирая достойных. Однако нельзя, чтобы все звёзды пропали, часть из них избрала для себя другой путь. Двенадцать главных созвездий, что образовали самые древние и крупные звезды, решили, что исполнить мечту одного человека — для них слишком мелко. Они избрали путь служения и по сей день освещают наш путь, помогая определять в ночи стороны света. Много лет прошло с тех пор, и поняли они, что завидуют своим товаркам, которые могут спуститься на землю и, пусть не надолго, но осветить чужую жизнь, прожив свою собственную. Короткую, можно даже сказать, мимолетную, но такую яркую. Стали они думать и гадать, как же им исправить это упущение, но и от своей клятвы не отказаться, и тогда пришли к ним на помощь великие силы. Создали они двенадцать золотых ключей, которые могут на краткий миг открыть им двери на землю, дав возможность увидеть чужую жизнь. Обрадовались звёзды, но не учли, что в своих телах им путь на землю заказан: нужна помощь, заёмная сила, что создаст им временное тело и поможет прийти туда, где их быть недолжно. Загоревали звёзды, ведь мечта была так близко и в тоже время так далеко! Однако и тут нашелся выход. Помогли им другие звёзды, когда пришло их время исполнять чужие мечты, смогли с собой взять дары великих сил и спустить их на землю. Долго ключи пролежали в храмах да сокровищницах, но нашлись те, кто смог прочесть послания звезд, и это стали первые маги Звёздных Духов — Астрологи. Они первые использовали ключи и, отдав часть своих магических сил, призвали к себе на помощь духов. Тут и раскрылся промах в замысле великих сил. Оказалось, что звёзды не имели своего представления, какими они должны быть, и воплощались в тех образах, которые были ближе призвавшим. В то время были заключены первые контракты между Духами Звёзд и волшебниками. Годы шли, менялись волшебники, образы закреплялись за звёздами, и вскоре они не меняли свой внешний вид, а останавливались на каком-то одном. Появились особенности характеров, мировоззрения, навыков. Люди, сами того не подозревая, создавали сильных бойцов, робких красавиц и умелых служанок. Все это вначале было чуждо звёздам, но такова их плата за возможность находиться на земле и видеть людскую жизнь. Каждый получил то, что хотел…***
— Хьюз-оджи-сан, а при чем тут Звёздная Химе? — обиженным голосом перебил мальчик, в то время как девочка, завороженно смотря на мужчину, слушала. — Терпение, — хмыкнул Хьюз. — Должен же я был вам рассказать предысторию. — Слишком долго! — недовольно надулся мальчишка. — Ладно, уговорил! — вскинул руки перед собой мужчина. — Слушайте про химе…***
Это был один из многих дней в столице Эдоласа. Ничто не предвещало беды, однако зло уже свило свои гнёзда на нижних уровнях королевского дворца. Их было трое, они появились из ниоткуда. Два парня и девушка. Они пытались добиться справедливости, рассказать всем об опасности, но люди были глухи к их словам. Однако они не отчаялись, бросились в безумную авантюру, стараясь спасти всех, рискуя своими шкурами. Я тогда служил в личной гвардии нашего царя и был в первых рядах. Помню, как встретился с нею. Красивая блондинка с карими глазами, она не казалась серьезным противником, и, главное, она не хотела убивать, она не справится. Так мы думали. Первое сражение с её участием, какое я застал, было в новеньком парке аттракционов, который тогда ещё был полон магии. В её глазах не было страха, а в руках сверкал кнут, сотканный из сияния звёзд. Она сражалась бок о бок с сильнейшими звёздными духами. Первой она призвала Водолея. Красивая русалка, что повелевала водой и обращала вспять океаны. Благодаря её помощи, она смогла выжить в первых атаках, а после столкнулась с гигантским осьминогом, против которого сражался могучий Телец, выглядящий как человек с головою быка, и услужливая Дева. Мы тогда сражались рядом, вместе терпя поражения и радуясь победам. Вы бы видели, через какие трудности приходилось идти, чтобы спасти наш мир. Бой в парке аттракционов был далеко не единственным, мы шли сквозь толпы врагов, пытаясь добраться до злобных драконов, что просыпались в недрах королевского дворца. Мы почти успели, но вот именно, что почти. Драконы проснулись и понеслись по городу, руша здания и нанося увечья тем, кто не успел убраться с их пути. Мы сражались за своё будущее, и мы победили. Хотя даже в это время мы не забывали о том, что просто люди. Видели бы вы, как она улыбалась мне, пока нам не помешал один из её друзей…***
— Хьюз, прекращай мечтать, дети уже спят, — послышался насмешливый совет со стороны одного из «спящих», а в следующую секунду тот встал и осторожно подхватил практически упавших в костёр детей. Ещё пара секунд, и он аккуратно укладывает их на своё место. — Лучше иди спать, сейчас моя очередь дежурить, сказочник. — Ничего ты не понимаешь! — обиженно пробубнил парень. — Я, между прочим, правду рассказывал! — Конечно, — фыркнул мужчина. — Только забыл упомянуть, что вы сражались не просто бок о бок, а против друг друга. — Это такие мелочи! — отмахивается Хьюз, получая в ответ тихий смех, тут же замолкает и недовольно подходит к оставленному неподалеку рюкзаку. Достает теплый плащ и расстилает его на земле, устраиваясь на ночлег. Он засыпает быстро, и снится ему именно то, что он рассказывал детям. Воспоминания, яркие и живые, такие, как будто это было вчера. Только концовка другая. Девушка не покидает Эдолас, а остаётся рядом с ним. Он видит её удивлённые карие глаза и радостно улыбается. Во сне ему можно увидеть мечту.