"Не вместе... навсегда"

Золотая рыбка курсировала по аквариуму, с подозрительной насмешкой поглядывая на клиента. Предполагалось, что эта хрупкая красавица должна успокаивать, но Степнова она почему-то раздражала все больше и больше. С трудом сдержав странное желание показать ей язык, он отвернулся от обитательницы стеклянного дома. - Витя, ты вообще меня слушаешь? - возмутилась Малахова, строго глянув на физрука. - Слушаю, - вяло отозвался тот. Идея школьного психолога ему не нравилась, хотя разумом он понимал, что она права. С абсурдным чувством к своей ученице надо заканчивать, и как можно скорее. Но почему тогда совсем не хочется этого делать?.. Разве можно «переключить внимание» на другой «объект», если в мире никого больше не существует, кроме Лены? - Пойми, первый шаг к выздоровлению ты уже сделал, но нельзя на этом останавливаться. Чем тебя Светочка не устраивает? - Тем, что она не Л..., - Степнов осекся, уловив на себе любопытный взгляд Яны. Ей, конечно, было интересно, кто же является той самой ученицей, но он строго следил за своей речью, не позволяя себе лишних намеков на Кулёмину, - да и не нравится она мне совершенно, слишком настырная. - Понятно, - Малахова тяжело вздохнула, - тогда выбирай другой объект. - Ян, ну кого я могу выбрать? - воскликнул Степнов, - у меня перед глазами все время только она, а ты говоришь выбрать... - Надеюсь, ты хотя бы стал реже с ней общаться? - осторожно спросила психолог. - Да-а..., - соврал он и опустил взгляд. Вовсе необязательно признаваться в том, что проводит в квартире Лены всё свободное время, даже ночуют там. В этом не то, что необязательно, в этом нельзя признаваться ни в коем случае. Малахова скептически усмехнулась. Не поверила, наверное... - Раз тебе в школе никого не выбрать, тогда есть ещё один вариант, - сказала она, - мы с тобой сегодня пойдем в кафе, выберем объект там, а дальше уже дело техники. - Ты уверена? - уточнил Степнов. Придется куда-то идти, кого-то выбирать, вместо того, чтобы провести вечер... Нет, разумеется, Яна права. Дальше так продолжаться не может, ведь Лена считает его своим другом, а ему с каждым днём всё сложнее находиться рядом с ней, но сдерживать себя. Ни к чему хорошему это не приведет... - Да, - твердо ответила Яна. Кафе располагалось в подвальчике старинного особняка и выглядело очень уютном, несмотря на количество народу. Впрочем, столики специально были расставлены так, чтобы посетители, пришедшие вместе, могли пообщаться спокойно и не мешали другим. Расслабиться не получалось: мысли то и дело возвращались к Кулёминой, которая осталась одна, в пустой квартире... Её одиночество не давало покоя, а вдруг что-то случится? Ей понадобится помощь? - Так ничего не получится, Витя, - скривилась Малахова, - ты же уткнулся в чашку кофе и не смотришь даже по сторонам. Степнов поднял взгляд на сидящую напротив женщину. Образованная, милая в общении, симпатичная, ещё довольно молодая, зачем же она сейчас сидит в каком-то кафе с влюбленным в свою ученицу физруком, пытаясь излечить его от этой зависимости? И проблемой такой «ненормальной» любви она занималась уже несколько дней, ежедневно обсуждая с ним то, как следует правильно «переключить внимание на другой объект». Неужели у неё нет других дел?.. Эта мысль впервые за всё время их «лечения» посетила Степнова и увиделась ему весьма любопытной, но вскоре была вытеснена из головы другой, о Лене. - Ты ведь о ней сейчас думаешь, - утвердительно проговорила Яна и, даже не дожидаясь подтверждения, продолжила, - а так нельзя. Вон посмотри туда, за третьим от колонны столиком сидит вполне симпатичная девушка, между прочим, одна сидит. Как тебе? - Да она и двух раз не отожмется, - презрительно фыркнул Степнов. - Ладно, - терпеливо согласилась психолог, - а что ты думаешь о той, что за столиком в углу сидит? - Эта не то, что отжаться, даже пробежать нормально не сможет. Малахова предложила ещё несколько кандидаток на роль возлюбленной Степнова, но все они были в пух и прах раскритикованы им же. - Неужели для тебя так важен уровень физической подготовки женщины? - Разумеется, - он сделал глоток уже остывшего кофе, - гармоничное развитие человека не может проходить без спорта. Вот ты ведь наверняка занималась каким-нибудь видом, угадал? - Угадал, - вздохнула Яна, опуская взгляд, печальная улыбка коснулась её губ, - лёгкой атлетикой до двадцати лет, даже на соревнованиях побеждала. - А почему бросила? - заинтересовался Степнов. - Из-за травмы, но мне не хотелось бы говорить об этом... - Извини, - понимающе кивнул он. Они ещё долго сидели в кафе, обсуждая разные виды спорта, спортсменов, команды, в которых, как выяснилось, Яна прекрасно разбиралась. И почему она, когда выбирала «объект» из школы, сразу отмела свою кандидатуру? Цель переключения внимания стала бы более или менее реальной, если это вообще возможно. На улице совсем стемнело, когда они покинули уютное местечко, поэтому Степнов проводил свою спутницу до дома и остановился на перекрестке, обдумывая дальнейший маршрут. По уму следовало идти к себе и ложиться спать, а по сердцу... его тянуло в совсем другую квартиру. Сердце оказалось в данный момент важнее. Ещё минут десять он просидел на скамеечке, возле её подъезда, не решаясь подняться. Зачем он здесь? Разве таким образом можно излечиться?.. Степнов встал и зашагал прочь от этого дома, от этой хрупкой девушки, от своей «ненормальной» любви, от которой так болело сердце... Он принял для себя решение и теперь не отступит от него ни на миллиметр, а Яна наверняка ему в этом поможет... Он спортсмен, он справится. *** Лена Кулёмина ждала его целый день... Изо всех сил уверяла себя, что это не так, пыталась отвлечься на делание уроков, ведь пропущено было много, а значит, следовало нагонять, но в сердце все равно ждала: прислушивалась к шагам на лестничной площадке, то и дело выглядывала в окно, всматриваясь в до боли знакомый пейзаж. Найти на поверхности объяснение своему странному поведению у неё не получалось, а углубляться в себя не хотелось. Страшно было узнать правильный ответ... Просто привыкла, наверное, что Виктор Михайлович каждый день приходит, остается на ночь, отсюда и такое странное чувство тоски. К хорошему привыкаешь быстро, а рядом с ним хорошо, тепло и ничего не страшно. Да и с чего вдруг Виктору Михайловичу приходить к ней? Она поправилась уже, дельцы ей не угрожают, а других причин находиться в её квартире – нет. Тем более что он взрослый мужчина, у него могут быть дела... Кулёмина в очередной раз за сегодняшний день подошла к окну, посмотрела на недавно высыпавшие на темное небо бусинки звёзд и вздохнула. Где он сейчас?.. А вдруг что-то случилось? На стекле остался след от её дыхания. Начала выводить пальчиком на запотевшем островке первую букву его имени, но одернула себя и провела ладонью по гладкой поверхности стекла, стирая следы мимолетной слабости. Ничего нет и не было, просто почудилось... Ленка умылась, переоделась в любимую зеленую пижамку с бегемотиком, которую ей подарили родители пару лет назад. И хотя она слегка выросла из этой одежды: рукава и штанины казались коротковатыми, всё равно любила надевать её, когда было грустно и хотелось присутствия родителей, их ласки и теплоты... Сон пришел на удивление быстро и забрал уставшую от переживаний из-за отсутствия Виктора девушку с собой, в сладкий рай из розовых облаков, на которых так мягко валяться, не думая ни о чем... *** - Яна, мне надо с тобой поговорить. Виктор стоял на пороге кабинета школьного психолога и выжидающе смотрел на сидящую за столом женщину. Он еле дождался «окна» на третьем уроке, чтобы отправиться к Малаховой, ведь разговор требовал времени и перемены вряд ли бы хватило. Всю ночь Степнов думал о своем решении, принятом на лавочке, под окнами Лены, и с каждой мучительной минутой, тянувшейся ночью в несколько раз дольше, убеждался в том, что всё делает правильно. Необходимо забыть Лену... - Да, Витя, конечно, - Яна кивнула на свободный стул напротив, - садись. Что случилось? - Ничего, - он помотал головой, устроился на стуле, но усидеть спокойно не получалось, - просто я вчера думал... и... понимаешь, ты права абсолютно по поводу моей любви к ученице... а познакомиться с кем-то... ну... в общем... - Ты слишком нервничаешь, - Яна легко коснулась его руки, затем поднялась, налила в стакан воды из графина, удобно расположившегося на невысокой тумбочке, рядом со стеллажом, и протянула Степнову. Тот благодарно кивнул, сделал пару глотков и уставился на золотую рыбку... Почему-то не хотелось видеть глаза Яны, когда он скажет то, что собирается. - Я мог бы переключить свое внимание на... тебя. Повисло молчание. Виктор уже тысячу раз пожалел, что осмелился высказать столь безумную идею вслух. С чего бы вдруг симпатичной женщине, у которой наверняка нет отбоя от поклонников, соглашаться на сомнительное предложение?.. Ведь если лечение пройдет успешно, то Виктор влюбиться в неё, а дальше что?.. Абсурдность вдруг стала настолько очевидной, что захотелось немедленно встать и уйти. - Ты действительно этого хочешь? - внезапно спросила Яна слегка осипшим голосом. Виктор удивленно взглянул на неё. - Я, наверное, глупость сморозил... извини... - начал оправдываться он. - Совсем не глупость, - она покачала головой, - так будет даже проще, ведь я смогу тебе помочь в этом. - Но, Ян, а что будет потом? Малахова поднялась, обошла стол так, чтобы оказаться у Виктора за спиной, и положила руки ему на плечи. - Потом будет потом, - тихонько произнесла она, - посмотрим... Степнов кивнул. Ну что же, раз Яна так легко согласилась, значит, у неё всё под контролем. Она ведь понимает на что идёт. - Тогда я сегодня провожу тебя, - полуутвердительно сказал Виктор, всё ещё чувствуя её руки на его плечах, но совершенно не испытывая дискомфорта, - только у меня ещё секция. Подождешь? Секция по баскетболу, на которой не будет Лены. К лучшему, конечно, вот только тоскливо, на душе кошки скребут. - Подожду, - ответила Яна и вернулась на свое место, - и сходим куда-нибудь вечером. - Сходим, - растерянно пожал плечами Виктор, постепенно возвращаясь из печальных мыслей в реальность, - куда? - То кафе, где мы были вчера, тебе понравилось? - Вполне. - Вот и прекрасно, - Яна улыбнулась. И что заставило её согласиться на участие в этом безумии?.. *** Виктор стал заглядывать в кабинет психолога на каждой перемене, а также забегал с утра, перед началом уроков, и в конце дня – они пили фруктовый чай с вкуснейшими печеньями, которые пекла Яна, затем шли гулять или на какие-нибудь спортивные соревнования, если удавалось достать билеты не очень дорого. Правда, тут возникало небольшое разногласие: Степнов предпочитал футбол, а Малахова – хоккей, но у них с легкостью получалось договориться. Виктору было просто с Яной, его вовсе не обременяло общение с ней. О Лене он думал всё реже, хоть и приходилось видеть её почти каждый день в школе. Безответная любовь к ученице, которая казалась невыносимой всего пару месяцев назад, уже не приносила такой острой боли. Падал мелкий снег, на фоне темного неба мир выглядел сказкой. Яна остановилась возле своего подъезда, повернулась к Виктору, посмотрела ему в глаза. Он понял её желание, сейчас он хотел того же. Шаг к ней, поцелуй... - Зайдешь ко мне? - прошептала она, когда Виктор оторвался от её губ. - Ты хочешь этого? - Хочу... ...Её голова покоилась на его широкой груди. Одной рукой он обнимал её обнаженное тело, другой – гладил бархатную кожу её плеча, а вот в душе происходило что-то странное. Почти забытая теплота перемешивалась со странным ощущением пустоты, будто только что предал себя. - Можно тебе вопрос задать? - спросил Виктор, глядя в темный потолок. - Конечно, - она улыбнулась и перевернулась на живот, чтобы видеть его лицо. - Почему ты тогда согласилась на моё предложение, а не продолжила искать мне «новый объект» где-то?.. Вопрос этот волновал Степнова всё это время, но задать его он никак не решался. А теперь можно, теперь всё изменилось. Они переступили черту сегодня ночью. Если раньше можно было отыграть назад, назвать отношения их дружбой, то теперь обратной дороги не было. Только что дальше? С отношениями более или менее ясно, а вот с чувствами полная неразбериха. - Потому что я тебя люблю... давно люблю..., - шепотом, каким говорят лишь самое сокровенное. Сначала смело смотрела ему в глаза, затем смущенно опустила взгляд. Виктор растерялся. Он считал, что готов к любому ответу. Продумал сотни комбинаций, но такого даже предположить не мог. Она его любит, давно любит, а он и не замечал ничего, кроме... Или просто Яна ловко маскировала свое чувство к нему, понимала, что он взаимностью ответить не сможет, вот и не пыталась завоевать его расположение, как это делала Светочка в течение нескольких лет, не обращая внимания на равнодушие и отказы. Он понимал, что должен что-то ответить, но слов подобрать не мог. - Ты... Яна... я... ты мне нравишься... - Тш, Витя, - она приложила пальчик к его губам, - не надо ничего говорить, пожалуйста. Я всё понимаю, знала ведь на что шла. И... Витя, я очень хочу быть с тобой и боюсь тебя потерять, но если тебе потребуется – отпущу. - Не отпускай меня, - внезапно сказал он, прижал её к себе ещё сильнее. Со своими чувствами Виктор ещё не разобрался, да и не хотел в этом копаться. Не привык. А рядом с Яной удобно, спокойно. Она – идеальная женщина, которая станет любить и заботиться. Её любовь правильная, потому достойна быть счастливой и взаимной, а вот его любовь запретная, от такого недуга надо лечиться. Сегодня был сделан ещё один шаг к выздоровлению, самый большой из проделанных раннее. *** Коридор казался бесконечным. Лена шагала к кабинету алгебры, глядя себе под ноги внимательнейшим образом, будто опасалась не заметить что-то важное. Ей не хотелось ни о чем думать, просто идти. И пусть этот коридор действительно окажется бесконечным. Она возражать не будет... Закончился очередной урок физкультуры, который принес новую порцию тупой и привычной боли. После истории с боями отношение Степнова к ней, его спортсменке, сильно изменилось. Просто однажды он перестал навещать её дома, теперь почти не замечал в школе, сделался каким-то чужим. И Лена никак не могла понять причину, лишь позже начала догадываться, когда заметила, что Виктор слишком часто захаживает на переменах к школьному психологу. Потом по школе поползли слухи о романе Степнова и Малаховой. Было больно, но Лена не подала виду, что её хоть как-то это задевает. Одного она понять не могла: почему изменилось его отношение к ней? Или просто он настолько влюбился, что позабыл обо всем на свете, включая её, Лену?.. - Кулёмина, - прогремело на весь коридор, - а я смотрю, ты не торопишься ко мне на урок! Лена вздрогнула и подняла взгляд на рассвирепевшую Борзову. Казалось, что ещё чуть-чуть, и у неё из ушей и ноздрей пойдет дым, а изо рта станет вырываться пламя, уничтожающее всё вокруг. - Ну что вы, Людмила Федоровна, - натянула примирительную улыбку Ленка, - до звонка ещё есть время, поэтому я спокойно иду в кабинет и про себя повторяю материал, что вы задали к сегодняшнему уроку. - Да? - с сомнением протянула Борзова и уже мягче добавила, - главное – не опоздай на урок. - Не опоздаю, - заверила её Лена, снова опустила голову и продолжила путь. В кабинет она вошла одновременно со звонком, но тут же была отослана за журналом, который никто не догадался забрать после предыдущего урока. Степнов стоял, облокотившись на козла, и что-то писал в блокнотике. Чуть задержавшись на пороге, Лена набрала в легкие воздуха и заговорила. - Можно журнал забрать? - спросила безразлично, нервно сглотнула. В горле пересохло почему-то... Виктор захлопнул блокнот, уставился на Лену, не понимая, почему она здесь. Кулёминой стало неуютно под столь пристальным взглядом. Она сделала несколько шагов и повторила вопрос, на этот раз голос дрогнул. - Журнал, - медленно произнес Степнов, тряхнув головой, будто отгоняя от себя что-то, отвел взгляд, засуетился, - да, конечно. Скрылся в подсобке, через мгновение появился с журналом. Лена взяла его, прижала к груди и уже хотела уходить, но остановилась на пороге, повернулась. Виктор смотрел ей вслед. - Что происходит? - шепотом спросила она. - Ничего..., - беззвучно, одними губами. - Почему вы избегаете меня? - задала вопрос в лоб и сама испугалась своей смелости. Слишком хотелось всё выяснить, тянуть дальше – невозможно. Он ведь, как ей казалось, был её другом, а не только учителем физкультуры. - С чего ты взяла? Что за дурацкая манера – отвечать вопросом на вопрос?.. Будто сам ничего не понимает. - Вижу. - Иди на урок, а то Борзова тебя убьет, - посоветовал он, после короткого молчания. Видимо, так и не смог придумать, что ответить. - Вы обижены на меня? - ещё одно предположение, последнее разумное объяснение, которое приходило в голову. - Нет... Лен, правда, всё в порядке, всё так, как должно быть. - Просто мне казалось, что мы друзья... - Вот именно, что казалось, - хмыкнул он и, наконец, посмотрел своей ученице в глаза. Только сейчас Лена поняла, что фраза звучала двусмысленно. Нет, они вовсе не друзья: он – её учитель, а она любит его. От неожиданного открытия бросило в жар, затем спина покрылась холодным потом. Безумно захотелось спрятаться, скрыть свой стыд... Какой же дурой надо быть, чтобы влюбиться в своего учителя?! - Вы её любите? - спросила неожиданно спокойно. Теперь уже не страшно, теперь уже нет никакой разницы. - Кого? - притворно удивился Виктор, стал поправлять волейбольную сетку. - Малахову, - послушно уточнила Лена. - Да, - ответ прозвучал так коротко и быстро, что она не успела уловить в его голосе каких-либо эмоций. Понял ли он что-то о чувствах Лены? Наверное, догадался... Какая разница, осталось всего полгода, а потом их пути разойдутся навсегда. *** Благодаря распахнутым окнам в кабинете истории витал неповторимый аромат весны. Апрель подходил к концу, на дворе стало по-летнему тепло. Рассказов отодвинул в сторону ворох документов, необходимых для заполнения в ближайшее время, ведь он классный руководитель учеников, которые через несколько месяцев получат аттестаты и упорхнут во взрослую жизнь, и выжидательно посмотрел на друга. - Я женюсь, - выдохнул тот. - Как? - изумленно вздернул брови Игорь, - на Яне? - Ну а на ком ещё?! - нервно воскликнул Степнов. - Что-то не вижу на лице счастья, жених, - скептически заметил историк. - Видимость, - отмахнулся Виктор и опустился на парту. Рассказов вылез из-за стола, сделал пару шагов взад-вперед по кабинету, затем прищурившись взглянул на новоиспеченного кандидата в мужья. - А как же Лена? Степнов нервно сглотнул и испуганно уставился на друга. Никто ведь не знает про эти нелепые чувства к ученице, которые теперь носили название «бывшие». - При чем здесь Лена? - Ну ты дурака-то из меня не делай, - усмехнулся Игорь и поправил очки, - ты думаешь, я не вижу, как ты относишься к ней? - Так заметно? - скривился физрук, понимая, что отнекиваться бесполезно. - Мне – да. - У нас такая разница в возрасте, да и потом... я – её учитель. И... вот что бы ты сказал, если бы что-то было у нас... с ней? Если бы я к тебе пришел и сказал, что люблю свою ученицу? - Я бы порадовался за вас, - пожал плечами Игорь, - тем более что, как мне показалось, Лена к тебе неравнодушна. Степнов почувствовал, как острое лезвие полоснуло по лишь слегка затянувшейся ране и одним махом разрезало слово «бывшие», старательно выращиваемое внутри в течение многих месяцев. - С большим осуждением я отношусь к браку не по любви, - добавил Игорь, чуть подумав. - А остальные бы осуждали любовь с разницей в возрасте... мне все равно, а вот Ленка... ей бы было слишком трудно. - Ты у неё спрашивал? Она тебе сказала, что ей будет слишком трудно? Что она не выдержит? - Нет... я знаю... и потом я люблю Яну, по-своему, но люблю, понимаешь? - Нет, - честно признался Рассказов, - и считаю, что ты совершаешь огромную ошибку, из-за которой будешь страдать не ты один. - Всё решено, Игорь, и не надо этих слов. Я и зашел-то, чтобы отдать приглашение не свадьбу. Историк взял небольшую открытку с изображением двух голубей и обручальных колец, с другой стороны значились имена жениха и невесты, дата бракосочетания. - А потом мы улетаем в свадебное путешествие, - сообщил Степнов. - Тебя не будет на выпускном? - удивился Игорь. - Нет. *** В тот момент, когда Лена Кулёмина получала аттестат об окончании средней школы, Виктор Степнов летел в самолете в Грецию и обнимал свою жену. Больше Лена и Виктор никогда не виделись...