Цвет вишни

Какаши мрачно смотрел на очередное задание, не смея взглянуть на хокаге, стоящего прямо перед ним. Миссия ранга С, ничего особенного, в общем то, другие команды выполнили уже десятки таких. Но пока они тренировались, становились сильнее и опытнее, его команда ругалась. Все усилия джонина сводились к многочисленным попыткам заставить их хотя бы поговорить нормально друг с другом, а о работе в команде, тем более на миссии вне родной деревни, речи даже и не шло. — Они не готовы. Все, на что они способны — рвать сорняки и не убить друг друга случайным кунаем. — Ты слишком нагнетаешь, Стриж, не могут же дети полгода жить на одних D-рангах, да и экзамен на чунина скоро. — тепло улыбнулся старик, прикрыв глаза, чтобы его наследник не увидел мелькнувшей в них усталости. Это задание не случайно досталось именно команде номер семь, и когда Какаши об этом узнает, а это случиться с минуты на минуту, он его возненавидит. Или поймет и примет, как и подобает будущему хокаге. — Звал, старик?! — дверь раскрылась от мощного пинка, пропуская внутрь самую проблемную тройку со времен ученичества санинов. Блондин широко улыбнулся и закинул руки за голову, тут же став чуть ли не клоном своего отца, если не считать волосы и полоски на щеках. Сакура, удивительно тихая сегодня, лениво, как по заученному, ударила Наруто по голове, с надеждой глядя на третьего члена команды. Точно! Если он заметит ее и полюбит, то тогда она точно справится с темной Сакурой! Этому не бывать, глупышка. — Да, Наруто. Сегодня у вас новое задание ранга D, нужно выгулять… — Черта с два! — закричал блондин, яростно сверкая глазами, — мы и так постоянно на грядках пропадаем, а остальные ходят на классные миссии! — Наруто, не спорь с хокаге! — разозлилась девочка, внутренне радуясь несдержанности товарища. Она сама уже устала от низкоуровневых заданий, постоянных насмешек свинины и кучи народа вокруг. Вот бы ей оказаться где-нибудь в лесу наедине с Саске-куном! — Пф, — выразил свое мнение Саске. Девочка тут же запищала от умиления и бросилась ему на шею. — Ну хорошо, тогда… — Хирузен отложил бумаги в сторону, последний раз обдумывая свое решение и находя его необходимым, — есть еще одна миссия, по сопровождению. — Кого? Принцессы? Дайме? — Наруто запрыгал по кабинету от радости, чуть не задев макушкой притаившегося на потолке Анбу. — Тадзуна-сан, войдите, — усмехнулся хокаге, предвкушая реакцию желтоволосого, которая не заставила себя ждать. Жаль, что нельзя было записать, как меняется выражение лица Узумаки от восхищенного до обиженно-недоумевающего. Конечно, вряд ли пьяный старик вызовет воодушевление у ребят. — И вот эти детишки будут меня охранять? Да им даже сопли свои нельзя доверить! — Тадзуна икнул, медленно переведя взгляд маленьких заплывших глазок на троицу. — Особенно вот этому, с глупым лицом! — Я тебе сейчас дам глупое лицо! — блондин бросился на заказчика, но был удержан учителем за шиворот. Сакура, внутренне содрагаясь от отвращения, привычно натянула милую улыбку на лицо. Разве ты будешь спорить с тем, что его надо убить? Жалкий, даже для человека. Сломленный дух, находящий счастье в бутылке саке. — Отлично, собираемся через полчаса возле главных ворот! — Какаши-сенсей улыбнулся одним глазом и исчез в вихре листьев, явно не желая что-то объяснять разочаровавшимся детям. Знаменитого мостостроителя он узнал сразу, пусть раньше его лицо и не было испещрено тонкой сеткой капилляров и не дрожали руки. Знал он и то, что страна Волн давным-давно куплена с потрохами, а народ прозябает в нищете и голоде. И то, что за этим рано постаревшим гением архитектуры ведется охота, также было известно. Сакура, радуясь новым открывшимся возможностям, стремглав побежала домой за вещами. Наконец-то им дали шанс показать себя! Она должна показать себя с самой лучшей стороны, и тогда Саске-кун обязательно в нее влюбится, а потом они поженятся и у них будет много-много детей! Слишком много радости. Сбавь обороты, глупышка Да, верно, нужно настроиться на миссию. И пусть этот противный старикашка сколько угодно задирает их, он не сможет испортить ее первую миссию вне деревни. Запасная одежда, расческа, косметика, духи, немного еды и воды. Кажется, все. Оружие, дура! Точно, сюрикены и кунаи! — И ничего я не дура, просто волнуюсь, — буркнула Сакура, привычно поправляя волосы вокруг банданы. Отлично! Послав воздушный поцелуй своему отражению, и, не обращая внимая на ворчание темной Сакуры, она бросилась к выходу, едва не забыв написать записку родителям. Конечно, можно было бы и заглянуть к ним в лавку, но лучше отговориться срочным заданием, чем слушать мамины причитания и терпеть странные взгляды отца. Как и ожидалось, на место сбора она пришла первой, здороваясь со всеми знакомыми по пути и гордо рассказывая о новой миссии, умалчивая некоторые детали, например, о заказчике. Следующим пришел, как и ожидалось, Учиха, тяжело вздохнувший при виде радостной девчушки, чуть не машущей несуществующим хвостом от переполнявшего ее счастья. Спас его, как ни странно, Наруто, тут же полезший к Сакуре обниматься и получивший заслуженный тумак. — Я вижу, все в сборе, — вместе с Тадзуной, но с противоположной от него стороны, появился учитель. — Тогда вперед! — УРА! — крик Наруто был слышен чуть ли не во всей стране Огня, своей искренней радостью воодушевляя всю команду. — Я ВЫПОЛНЮ МИССИЮ И СТАНУ ХОКАГЕ! — Хокаге? Такой мелкий и шумный ребенок? — презрительно поднял бровь старик и отхлебнул саке. Поперхнувшись, он не удержал равновесие и упал на колени, разбив хрупкое стекло о острые камни. — Вы не ушиблись? — Сакура тут же кинулась помогать Тадзуне, ругаясь про себя. И на себя. Я хочу его убить. Он недостоин жить. — Нельзя же так, в самом начале миссии! Я дождусь ее конца. Девочка похолодела, всем нутром чувствуя холодную предвкушающую улыбку. Самое страшное, что она понимала, что ей не хватит сил удержать свою темную сущность, слишком много времени занимает одна лишь дорога, а сколько они пробудут в стране Волн, одному лишь Ками известно. — Не волнуйтесь, Тадзуна-сан, мы справимся! — весело сказала Сакура скорее себе, чем старику, — справимся… — Какаши-сенсей, а научите нас верхним путям! — уже через два часа неспешной ходьбы, темп которой вынужденно подстраивался под мостостроителя, не выдержал Наруто. — Вы этого старика за шиворот возьмете и мы мигом домчимся! — Да мы и пешком быстрее дойдем… — еле слышно пробурчал Саске, провожая взглядом очередную бутылку саке, только что опустошенную и выброшенную куда-то в кусты, — и не будем повсюду оставлять следы. — Верно, Тадзуна-сан, не могли бы Вы прибирать за собой? — мило улыбнулся Какаши, проигнорировав просьбу Узумаки. Воздух тут же потяжелел, ребята поежились от холода, а нарушитель порядка, вмиг протрезвев, с небывалой для себя скоростью бросился подбирать пустые бутылки. — Какаши-сенсей, а расскажите про страну Волн. Разве у них нет своей скрытой деревни? — чтобы снять напряжение, Сакура задала первый вопрос, пришедший ей в голову. Глупый, конечно, они это проходили еще на втором курсе, но для Наруто, кажется, это стало откровенностью. И как его только взяли на миссию? Он сильнее тебя, глупышка. А вот как тебя взяли на миссию? — Тебя тоже, между прочим, — обиженно фыркнула девочка, и, натолкнувшись на подозрительный взгляд учителя, поспешно добавила: Я только что вспомнила, что мы учили это в академии, так что, Наруто, если бы ты ходил на занятия, то тоже бы запомнил. Не убедительно. Розоволосая поежилась, впервые в жизни согласившись с собой. Странно звучит, конечно, но по-другому и не скажешь. Ками-сама, прошло всего несколько часов, а она устала, как собака! Одна и та же дорога, одни и те же деревья, одни и те же люди… и мертвая тишина, если не считать неожиданных трелей редких птиц, бьющих по нервам, как кунаем в глаз. Кто же знал, что реальность настолько сурова? В приключенческих романах, столь любимых ее отцом, переход занимал от силы пару строк, героев не мучили облака мошкары и запах алкоголя от старикана, а ведь до ванны она доберется еще не скоро! Да и вообще, скучно, даже темная Сакура молчит… Ску-чно! Даже с Саске-куном не поговорить, нельзя тишину нарушать, ведь здесь начинается условно-вражеская территория. — Осторожно! — Сакура инстинктивно, как учили, закрыла собой заказчика, мгновенно доставая кунай из подсумка. Что бы про нее не говорили, но бандану она получила вполне заслуженно, сдав как теорию, так и практику на высший балл. Но такого она не ожидала. Это же задание C-ранга! Здесь не должно быть их, не должно! Моргни, может, исчезнут. Или убей их, тогда точно исчезнут. Ноги стали ватными, руки дрожали, кунай едва не выскальзывал из ослабевших пальцев. Страшно… Девочка видела, как Саске-кун и даже Наруто дерутся за их жизни, видела, что им тоже страшно — убивать вообще страшно… Но ничего не могла сделать. Не могла помочь. Ты можешь. Просто не прячься, прими меня, как себя. Я — это ты. Вернее, ты — это я. Если бы этим людишкам не пришло в голову сразу после рождения повредить рожки, то тебя бы никогда не было! — НЕТ!!! — Сакура метнула кунай, который тут же был отбит странной цепью двух вражеских шиноби. И откуда они вообще взялись?! Их протекторы… туман. Два нукенина поджидали здесь именно их. Точнее, они поджидали Тадзуну. Но тогда это совсем не С-ранг! Страшно? Выпусти меня, я могу помочь.  — Нет… — Я сама могу! Я, Сакура Харуно, генин деревни скрытой в листве! Я настоящая! — как молитву, шептала девочка, дрожащими руками доставая очередной кунай. — Мною будет гордиться Саске-кун, и даже Наруто, и Какаши-сенсей! Я смогу! Поздно, глупышка. Сражение закончилось. Без тебя.