While You Were Out

После школы они, как правило, встречаются у кого-то дома, но Крис часто пишет Даррену, что придёт позже. Он обычно либо задерживается в столовой, помогая поварихе сделать тесто для печенья к следующему школьному дню, либо сидит сорок минут в классе для провинившихся учеников из-за того, что отчитывал тупых задир или опоздал на занятия. Они встретились в средней школе, но в старшие классы пришлось пойти в разные школы, которые находились в одном районе. Уроки у них заканчиваются в одно и то же время, и если Крис пишет, что задерживается, то Даррен сразу едет к Крису домой и ждёт парня в его комнате. Мама Криса всегда встречает его с улыбкой, и Даррен идёт в комнату друга, где обычно слушает музыку, читает книгу или делает домашнее задание, потому что крисовские «пару минут» часто превращаются в час, а то и больше. Иногда они подъезжают к дому парня одновременно, а иногда Даррен приезжает через несколько минут позже Криса. Сегодня Крис уже предупредил друга, что опоздает, и Даррен решает, что сделает домашнюю работу позже. Вместо этого он исследует содержимое книжной полки, желая найти какой-нибудь комикс, интересную книгу или журнал, чтобы хоть как-то скоротать время. Когда он прошёл вдоль полки, ничто, казалось, не вызвало у него интерес, но вдруг он заметил книгу в черной обложке, которая стояла в самом углу полки рядом со сказками, что так любил Крис. Даррен достаёт её и проводит пальцами по кожаному переплету. Она похожа на дневник или планер, и парень, не долго думая, открывает книгу на случайной странице. Запись была сделана несколько месяцев назад Ещё один дерьмовый день в Кловисе. Буквально считаю дни до того момента, когда свалю из этого убогого города и перееду в ЛА или в Чикаго, или в Нью-Йорк, или в Сан-Франциско, или в Сиэтл да буквально КУДА УГОДНО, лишь бы не оставаться в этом чёртовом месте. Я как будто застрял здесь, и каждый день моя душа разрывается от этого на части. Тут же на самом деле НЕЧЕГО делать. Театральная труппа это неплохо, но я чувствую, что на меня либо давят недостаточно, либо задействуют нечасто, либо ничему не учат. Я ненавижу опрокидывание коров, потому что из-за этого мои планы на выходные, будь то кино или мини-гольф (который я, кстати, ненавижу, но Даррен любит, так что идти приходится в любом случае) часто отходят на задний план. В этом чёртовом городе действительно НЕЧЕГО делать. Ох, ненавижу его так сильно. Даррен приподнял брови и перелистнул на несколько страниц вперёд, сев за стол. Сегодня в столовой Джон назвал меня педиком и спросил, какого это, цитирую, «Когда тебе засаживают в задницу». Я подмигнул ему и сказал: — А ты разве не помнишь? Он попытался ударить меня, и я убежал на кухню, к поварихе. Увидеть его лицо в тот момент… это определённо стоило того, даже несмотря на то, что меня наказали за опоздание в класс (уже 3 раз). Сказал Даррену прийти позже, но он отказался и сказал, что просто посидит в моей комнате, пока я не приду. Я без понятия, почему он хочет делать это, вместо того, чтобы поесть мороженого с друзьями, пойти побегать, или, не знаю, поиграть на каких-нибудь инструментах. Поучить монологи. Совершенствовать один из своих многочисленных талантов. Даррен читает ещё несколько записей из дневника, собирая их воедино. О нём написано довольно много, как и о семье Криса, о хулиганах и о друзьях. Но основная мысль — Крис не может дождаться того, чтобы уехать из города. Обсуждает поступление в колледж. Не в местный колледж, куда, как говорили родители Криса, он собирается пойти. В реальный, настоящий колледж. В общем, он выделил 4 учреждения с мировым именем. И все они находились далеко от Кловиса. Далеко от Даррена. В учебных заведениях Калифорнии весьма доступные цены и, согласно КолледжБорд, они выдают стипендии. Мои оценки не то чтобы хороши, но я усердно работал в этом году, поэтому они стали лучше. Плюс, у меня есть весь следующий год, чтобы улучшить своё резюме. Возможно, я смогу как-нибудь попасть в лист ожидания и тогда всё, что мне надо будет сделать по окончанию выпускного класса — просто отправить им мои документы. Или другие государственные учреждения. Они обходятся дёшево, так что я могу работать и учиться. Я весь год экономил деньги. Там немного, но, как я уже сказал, у меня есть год, чтобы накопить ещё. Могу продолжать экономить: перестать так часто ходить в кино, сказать Даррену, что мы должны сократить наши ночные вылазки в «Севен-Элевен»*. Или мы просто можем покупать один большой слаш вместо двух средних и делиться им. Только для того, чтобы уменьшить затраты. Не потому, что это та вещь, что обычно делают парни, и я смогу на пару секунд забыться и подумать, что нравлюсь ему не как друг. Даррену плохо. Его тошнит, желудок падает куда-то вниз. Он знает Криса с шестого класса. Это шесть лет. Шесть лет , а он даже не сказал, что хочет подать заявку на обучение куда-то вне Кловиса. Всякий раз, когда Даррен упоминал об этом и пытался подтолкнуть друга расширить свои горизонты и не ограничиваться местным колледжем, Крис огрызался и велел ему заткнуться. Он ударил его ниже пояса, когда сказал, что не все так богаты и состоятельны, как Даррен. Сказал, что не у всех есть трастовый фонд, благодаря которому они смогут пойти в колледж или родители, которые поддержат даже в таких дорогостоящих начинаниях… Больше Даррен эту тему не поднимал. Перестал поднимать тему коллежа в целом, потому что не хотел говорить о том, как они уедут из штата, разъедутся по разным городам, поступят в разные колледжи, если это так злило Криса. Крис знает, что Даррен не собирается оставаться в Кловисе, но сам он никогда не думал, что друг завидует ему из-за этого. Тем не менее, колледж — та тема, которую они всё еще не обсуждают. Они оба знают планы друг друга (Даррен думал, что знал), но ничего конкретного не упоминают. Стоп. Последняя часть была о том, как Крис представлял, что он и Даррен — пара? Парень пролистал страницы ещё немного, обращая внимание на то, сколько раз упоминается его имя. Даррен сегодня в ударе. Присылает мне тонны глупых селфи. Вот фотография, где он лежит на кровати без рубашки, делая дакфейс. Вот он с лицом, полным отвращения, сидит на унитазе. А тут он соблазнительно облизывает мороженое. Даррен даже прислал мне фото, где он убирает собачий кал, гуляя с соседской собакой. Это было грубо. Ещё хуже было то, каким был его взгляд, пока он делал это. Был солнечный день, и из-за этого его глаза искрились. Даррен переворачивает страницу. Крисс такой мудак. Боже, он так сильно меня раздражает. Заставил меня проводить время с ним и со всеми его глупыми друзьями прошлой ночью. Мы должны были пойти в кино, но он позвонил и буквально умолял меня пойти поиграть в мини-гольф и в Go Kart** с его друзьями вместо этого. Вообще, всё было не так плохо, и они были милы со мной. Но мне пришлось сидеть и смотреть, как Карли снова и снова лезет к Даррену. Эта девушка такаааая банальная. И Даррен — идиот, потому что не замечает этого, даже когда я ему говорю о том, что она делает. Но позже мы играли в Go Kart вместе, поэтому я буквально сидел у него на коленях. Чёрт бы побрал эту Карли! Он такой глупый. Почему он вообще мне нравится? Желудок Даррена переворачивается. Парень переходит к последней записи, сделанной вчера. Я ненавижу этот город. Я ненавижу в нём всё. Я умру, если останусь тут ещё на 3 года (окончу школу и проучусь 2 года в «колледже»). Я не говорю о самоубийстве, нет. Но, я думаю, что умру. Этот город убивает меня. Он высасывает из меня радость, энергию и… жизнь. Иногда я чувствую, что одинок. Я действительно чувствую, что этот город медленно душит меня. Душит до того момента, пока я не потеряю стимул и свои амбиции. И нет никого, кому бы я мог рассказать об этом. Ещё один год. И, клянусь, даже если меня не примут в колледж, даже если я не смогу себе это позволить, и мои родителям откажут в кредите, я всё равно уеду отсюда. У меня есть сберегательный счёт, куда перечисляли деньги родители, как только я родился. Номер счёта мне неизвестен, но я его получу. Плюс деньги, что я копил последний год. Я просто уеду в ЛА, буду ходить на прослушивания, буду жить в каком-нибудь дерьмовом месте, работать официантом, и у меня, наконец, появятся парень и друзья, которые будут по-настоящему любить меня. Как только я выпущусь, сразу же сяду в машину и уеду отсюда. И никогда больше не увижу никого из этого города снова. Вообще, к чёрту выпускной! Не хочу ждать. Сдам экзамены — и всё, меня нет. Не буду оставаться для того, чтобы попрощаться со школой. Мне просто незачем идти туда. Даже если меня примут в колледж, всё равно уеду заранее. Может, похожу на летние курсы. Или найду работу. На этом всё. Вот мой новый план. На следующий день после того, как сдам экзамены, я положу мои сумки в машину и уеду. Ещё один год. Даррену хочется читать ещё и ещё, но он чувствует вину за то, что уже прочитал. Чувствует стыд, злость и боль. Он чувствует себя так, как будто предал кого-то кого любит. И что тот, кого он любит, предал его. Он оставляет дневник открытым на последней странице, берёт стикер со стола Криса и пишет на нём большими буквами: Ты должен был рассказать мне. Прикрепляет записку на дневник и уходит. Уходит прежде, чем начинает плакать. Он не понимает, что происходит, пока не чувствует горячие капли на своих щеках. Проходит мимо мамы и сестры Криса, вытирая мокрое от слёз лицо рукавом рубашки, выходит из дома и бежит к своей машине. Он хочет уехать прежде, чем Крис вернётся домой. Подъезжая к дому, он начисто вытирает лицо, потому что не хочет, чтобы его мама что-то заметила. К счастью, он её не встретил и просто крикнул повседневное: «Привет! Я дома!». Затем он закрылся в комнате, включил музыку и упал на кровать. Его внутренняя злость, однако, не позволила ему долго оставаться в одном положении. Он попробовал что-нибудь сыграть, но ничего не вышло. Хочется сыграть что-то громкое и зловещее, но одновременно тихое и грустное. Он не может взять свои эмоции под контроль, и, когда его телефон начинает вибрировать, он вытаскивает его, думая, что это Крис. Это не он. Это его друг, Генри, спрашивает, хочет ли он поесть мороженого вместе с кучей людей на местной ферме. Даррен на секунду задумывается и в итоге решает, что поедет, чтобы хоть как-то отвлечься. Он не хочет думать о Крисе, о его вторжении в личную жизнь друга и о том, что Крис собирается оставить Даррена, как только высохнут чернила на его итоговых оценках. Когда он был за рулём, ему пришло сообщение, которое он посмотрел только, когда припарковался: Ты не должен был читать мой дневник. Да, но уже слишком поздно. Даррен здоровается с друзьями, и они вместе идут в маленький магазинчик, чтобы купить мороженое. Там были мои личные мысли и чувства. Это дневник, Даррен. Не всё следует принимать за чистую монету. Круто. Всё зашибись. Зато теперь я знаю, что у нашей дружбы есть срок годности. Перестань всё драматизировать. Можем мы просто поговорить об этом? Лично? Не могу. Я слишком занят, тусуясь с людьми, которые не планируют избавиться от меня, как только им представится такая возможность. Кстати, раз мы честны друг с другом, то я тоже влюблён в тебя. Думаю, теперь это неважно. После того, как он засовывает телефон обратно в карман, он заказывает рожок с двумя шариками: карамельным и фисташковым, с кусочками шоколада, потому что он был уверен, что чертовски заслужил их. Прогуливаясь по ферме с друзьями, Даррен натягивает улыбку на лицо и рассматривает немногочисленных животных, что тут есть. Он не проверяет свой телефон. Игнорирует доставучее жужжание. Он делает из вредности и надеется, что фото, какое сделал кто-то из его друзей — где все, включая Даррена, счастливо улыбаются — будет добавлено в Фейсбук. И он надеется, что Крис увидит его.

***

Даррен игнорирует сообщения и пропущенные звонки от Криса, и впервые в жизни он счастлив, что он и Крис не учатся в одной школе. Он чувствует себя лучше, зная, что не увидит завтра лицо Криса. Досадно, однако, что последнее всё-таки не сбывается. Подъезжая к дому после школы, он видит, что машина Криса стоит на улице, а сам парень прислонился к ней, скрещивая руки на груди, и он выглядит слишком круто для того, чтобы болтаться с Дарреном. — Я не хочу с тобой разговаривать, — грубо сказал Даррен, проходя мимо Криса и шагая по направлению к дому. — Ну, это чертовски плохо, Даррен, потому что нам нужно поговорить. — О чём? О том, как ты бросишь меня в следующем году? — выплёвывает парень. — Знаешь что? — кричит Крис так громко, чтобы все на улице могли его услышать. — Ты тоже бросаешь меня! Даррен перестаёт идти и поворачивается в сторону Криса. — Ладно, — говорит он и подходит к пассажирской двери машины Криса. — Мы поговорим. Но не здесь. Крис закатывает глаза и садится в автомобиль. — Где? — спрашивает Крис. — Мне всё равно, — отвечает Даррен, скрещивая руки. Всю дорогу они молчат. Крис отвозит их в местный парк, где многие семьи сейчас наслаждаются тёплой весенней погодой. Парень паркуется и выходит. Даррен идёт следом. Крис идёт к тропинке, на которой не так много людей. Она довольная длинная и петляет вокруг деревьев и кустарников, создавая иллюзию разделения. — Это был мой дневник, — говорит Крис, подчёркивая свои слова нужным тоном. — Я не читаю твой, Даррен, даже если знаю, что ты хранишь его в комнате под матрасом. Даже, если бы ты дал мне его, я бы не читал. Просто потому, что это не моё дело. Даррен краснеет и начинает чувствовать вину: — Я не знал, что это твой дневник. Понимаю, это не оправдание, но я правда не знал. И когда я начал читать, то уже не смог остановиться. — Это не извинение. — Мне правда жаль, — со всей серьёзностью сказал Даррен. — Но я прочитал и хочу поговорить об этом. Крис глубоко вздыхает и продолжает шагать в неторопливом темпе, иногда проходя мимо мам с колясками или людей с собаками. — Даже не знаю, с чего начать. Я не знаю, что именно ты прочёл или как много. Я пишу довольно много, Даррен. Пишу много противоречивых вещей. Некоторые из них действительно продумано, но в основном это просто либо страсть, либо боль и гнев. — Почему ты никогда не говорил о колледже со мной? Как ты в одиночку составил этот план «Как свалить из Кловиса», даже не посоветовавшись со мной? Ты должен был знать, что я бы помог тебе, Крис. Крис качает головой: — Ты не понимаешь. У тебя есть деньги. Отличные оценки. Множество факультативов. Ты побывал почти во всех уголках страны, поэтому твоим родителям всё равно, как далеко ты уедешь. Твой брат уже выбрался из Западного побережья. У меня же нет ничего. Я не хотел говорить тебе о своих планах только потому, что если бы ничего не вышло, я бы чувствовал себя неудачником. А я не хочу, чтобы ты видел мой крах. Я не хочу попрощаться с моим лучшим другом и знать, что застрял здесь, а он веселится, проживая лучшие годы своей жизни. — Крис, я бы помог тебе. Я хочу помочь тебе. — Может, мне не нужна твоя помощь, — сказал Крис. — Может, я хочу сделать это сам. Чтобы доказать себе и всем остальным, что мне никто не нужен. — Конечно, тебе нужен кто-то, не упрямься, — возразил Даррен. — Ты всегда хранишь дерьмо в себе. Это так глупо. Это твой самый главный недостаток. — Ну, а у тебя слишком громкий рот, и ты никогда не знаешь, когда нужно закрыть его, — не остался в стороне Крис. — Может и так, но я, по крайней мере, не держу свои чувства глубоко внутри, чтобы никто их не увидел. — Ага, конечно, — сказал Крис, источая сарказм. Они шли уже долго и, когда остановились, оказалось, что зашли достаточно глубоко, и поблизости никого не было. — Что ты имеешь в виду? — спросил Даррен. Злость и боль смешивались внутри него. — Ты настолько открыто говоришь о своих чувствах, да? — едко говорит Крис. — Например, о своей влюблённости в меня? — Но я, по крайней мере, признался, в отличии от тебя! — Даррен почти кричал. — Я думал, что ты натурал! — орёт Крис во всё горло, потом смотрит на Даррена и повторяет, но уже тише: — Я думал, что ты натурал. И вот ты говоришь, что влюблён в меня. Какого чёрта я должен был рассказать тебе, зная, что ты не ответишь взаимностью?! — Я никогда не говорил тебе, что натурал! — сказал Даррен. — Но никогда не говорил, что это не так. Ты встречался только с девушками! — Но я говорил тебе, что мне нравился Том Дэйли! — Покажи мне того, кому бы он не нравился, — упрекнул Крис. Даррен наклоняется вперёд и целует Криса, затыкая его. Это ощущается… сухо, тяжело и вначале немного больно. Лучше не становится, и он определённо не входит в его Топ Пять Лучших Поцелуев. Но это ощущается так правильно. Когда Даррен отстраняется, они оба тяжело дышат. — Если ты свалишь из Кловиса, то я хочу быть частью всего этого. Хочу помочь тебе во всём, будь то выбор колледжа со стипендией, поиск жилья или… или я просто могу быть рядом, когда тебе нужно будет с кем-нибудь поговорить и излить чувства. Потому что я тоже уезжаю в следующем году. Хочу, чтобы мы уехали вместе. И я хочу делиться большой порцией слаша, хочу перестать ходить в кино, чтобы экономить. Крис стоит молча, засунув руки в карманы и опустив подбородок, чтобы смотреть Даррену в глаза. — Ладно, — говорит он холодным, неверящим голосом. — Крис, — мягко отвечает Даррен. — Я не вру. Мы уедем отсюда вместе, слышишь? Даже если в конечном итоге мы окажемся в разных городах, уедем всё равно вместе. Он протягивает руку, задерживая дыхание, и не опускает её, пока рука Криса мягко не накрывает его собственную. — Знаешь, этот город собирается разлучить нас, — печально сказал Крис. — Никогда, — ответил Даррен. — Я не допущу этого.