До встречи, мистер Андерсон

      Привычные зелёные символы ровными рядами сыпались с небес, в своём бесконечном танце образуя вокруг меня скучный городской ландшафт. Я не спеша шёл по улице, погружённый в воспоминания о прежней жизни. В этом кафе я обедал. Ну как сказать обедал… лапша у них была вкусная, мне нравилась. По этой улице я прогуливался, когда не было заказов на программы. Или когда, наоборот, их было столько, что можно было сойти с ума от бесконечного мерцания монитора, стука клавиш и собственных лихорадочных мыслей. В такие дни я заставлял себя каждые десять часов делать перерыв и выбираться на улицу, чтобы ненадолго сменить пыльный воздух своей квартиры на загазованный городской.       Я шёл и радовался незамысловатой красоте этих привычных глазу незашифрованных кварталов, перелистывая страницы своей памяти. Спустился в подземку. Здесь я впервые сразился со Смитом. Морфеус и Трин тогда успели уйти, а я чуть было не окончил свои дни под колёсами поезда. «Слышите этот звук, мистер Андерсон? Это звук неизбежности. Это звук вашей смерти». О, я помню этот звук. Я помню. Слепящие огни и твоя гадкая усмешка. «Прощайте, мистер Андерсон!» Мистер Андерсон… Томас А. Андерсон… дурацкое имя, данное Системой. Все, кто так меня называл, или хотели меня унизить, пристыдить за мои многочисленные прегрешения, или просто ненавидели. Тогда я взял себе новое имя, со временем ставшее проклятием для одних и лучом надежды для других.       Они ползли ко мне отовсюду, некоторые даже из других городов и штатов, и всем нужно было лишь одно — свобода. Снять парковочный блокиратор, подчистить личное дело… одним словом, все хотели так или иначе уйти от Системы. И я давал им то, что они просили. Маленькие блестящие диски с кусочком вожделенной свободы. Освобождая их, пусть и иллюзорно, пусть лишь на короткое время, сам я запутывался всё сильнее. Чем глубже я погружался в Систему, тем ярче вспыхивал в мозгу вопрос, на который я не мог найти ответ. «Что такое Матрица?» Этот вопрос съедал меня изнутри, лишал сна и превращал бодрствование в бесконечный поиск, погоню за собственной тенью.

***

      Я сам не заметил, как пришёл на то самое место. Коридор, тянущийся от лифтов, и двери, двери, двери… Тогда мне была нужна лишь одна из них — та, за которой раздавался телефонный звонок. Комната 303. Тогда я так и не успел снять трубку, и ты выпустил в меня несколько пуль. Ты долго ждал этого момента, и ты его наконец дождался. Проваливаясь во мрак, разрываемый болью, я чувствовал, как всё твоё существо ликовало. Каково же было твоё негодование, когда я снова открыл глаза! В тот миг изменилось всё. Я осознал, что Морфеус был прав. Ты осознал, что в твой мир пришла новая Аномалия, нарушающая существующий баланс. В тот миг изменилось всё… Я увидел в твоих глазах новое, доселе неведомое тебе чувство — страх. Мы двое прозрели одновременно: я увидел Матрицу, как она есть, и почувствовал свою истинную силу, а ты — реальное положение вещей в твоём программном мире. И мои права доступа оказались на порядок выше твоих… В тот миг Система потеряла, пожалуй, самого яростного своего защитника.       Я стоял и смотрел на старый потёртый телефон, покоящийся на столе, на обшарпанные стены этой тесной комнатёнки, которой суждено было стать своего рода историческим местом — Местом, Где Нео Прозрел. Некоторые и правда приходят сюда как к мемориалу. Кто-то нарисовал на стене зелёным маркером очки Агента, в мой прошлый визит их здесь не было. Маркер валялся тут же, и я подобрал его. Немного покрутил в руках, всё ещё находясь в задумчивости, затем открыл, решительно подошёл к стене и написал под рисунком:

до встречи, мистер Андерсон.

      Если моя догадка верна, то больше я сюда не вернусь. Наверное, стоит поговорить об этом с Пифией.