Помощник детектива

Ни единого лучика солнца не попадало на землю. Мрачные вековые деревья молчаливыми свидетелями наблюдали охоту. Охоту на разумного. Не пели птицы, не шуршала листва, не было слышно ни писка, ни крика жителей леса. Только шумное дыхание несчастного нарушало тишину. Уже три декады он бежал. Бежал и боялся остановиться, ведь тогда его догонят, и его участь будет гораздо хуже смерти. Грязный, уставший, весь в ссадинах и царапинах, в порванной одежде он уже не походил на гордого эльфа. Еще недавно он развлекался в королевском дворце вместе со своим лучшим другом, наследником великого леса. Сейчас же не осталось ничего от той роскоши, что окружала его раньше. Наследник убит и обвинили во всем его. Он пытался доказать, что не виновен, но слушать его не желали. Казнь была назначена на последний день весны. С трудом, но ему все же удалось сбежать. Сбежать, чтобы больше никогда не вернуться. Его имя вычеркнули из книги Рода, сородичи отвернулись от него. Самюэль устал. Неизвестно насколько отстала погоня и где сейчас королевские рейнджеры, поэтому ни в коем случае нельзя прерываться на отдых, а ведь так хочется хоть ненадолго присесть в тени деревьев и вытянуть гудящие ноги, но нет, нельзя. Нужно спешить. Уже скоро несчастный эльф пересечет границу и попадет в земли вампиров, а экстрадиции, как всем известно, с их земель нет. Кровососы дают убежище всем, даже самым страшным преступникам. Впрочем, ночные создания с легкостью контролируют их, и сколько бы бандитов всех мастей не было на их землях, вели себя они вполне законопослушно. Израненный эльф вышел из леса и устремился к виднеющимся вдали пограничным столбам. Надежда на спасение расцвела в груди и придала сил несчастному. Ещё чуть-чуть и он будет в безопасности, сможет отдохнуть, помыться и, наконец, поспать на мягкой кровати. Вот уже отряд вампиров, что встречает всех перебежчиков, остановился с той стороны границы. Заклинание, растянутое по всему периметру страны, оповестило их о приближающемся эльфе. Громкий окрик со стороны леса напугал. Сердце забилось, как сумасшедшее. «Не успел» — промелькнула в голове мысль. — Приказываю — остановись! Подчинишься, и смерть твоя будет быстрой, — крикнул один из рейнджеров. Самюэль замер в нерешительности. Вампиры не вступятся за него. Вот если бы он успел пересечь черту, то его бы взяли под защиту, а так они будут лишь наблюдать. Отчаянье затопило эльфа. «Не сдамся. Пусть стреляют в спину, так хоть небольшой шанс, но он есть. Неизвестно, выполнят ли обещание бывшие сородичи. Раз. Два. Три» — мгновенно развернувшись, Самюэль сорвался в бег, выжимая из организма последние крохи сил. «Почему они не стреляют?» — не успела мысль посетить голову, как сзади раздалось пение. «Высшее» — только и успел подумать эльф, перед тем как влететь в заклинание перемещения. Он не видел, как один из вампиров пытался ему помочь. Новичок, впервые выехавший на границу, пожалел некогда красивое существо. Заклинание ускорения до эльфа не дошло, оно попало в портал одновременно с Самюэлем. Яркая вспышка света и беглый преступник пропал. Рейнджеры молча развернулись и скрылись в чаще леса. Сердобольный вампир схлопотал подзатыльник от старшего по званию. Попытка подчиненного могла вызвать международный скандал, если бы у него получилось, конечно. Вампиры никогда не вмешиваются в то, что происходит за пределами их страны. Никто не понял, что произошло на границе между двумя государствами. Обе стороны предположили, что эльф отправился в столицу, где приговор приведут в действие. Одного только не учли — заклинание ускорения, в которое было вложено слишком много сил, вступило в реакцию с порталом. Разные заклинания, разных народов и принципиально разные источники магии. Может быть, луна была в Сатурне, а может эльф оказался козерогом, но обстоятельства сложились так, что портал был направлен далеко за пределы мира мифических существ. С момента попадания в портал прошла, казалось, целая вечность. Самюэль не знал, где он окажется, когда заклинание перестанет действовать, но надеялся, что там его не найдут. Он успел даже подумать о том, кто убил наследника и зачем это вообще кому-то понадобилось, но так и не пришёл ни к каким выводам. Принца любили все, но в последнее время в совете начались волнения. Король был болен, восьмую сотню лет всё-таки уже разменял, а наследник в политику не лез и делами страны не интересовался. Несмотря на уговоры родственников, принц занимался только магией, больше ему ничего не было нужно. Может, из-за этого всё и произошло, что эльфы решили сменить правящую династию, а наследника убили, чтобы уж наверняка некому было оспорить такое решение. А его всего лишь сделали козлом отпущения. Прошло ещё немного времени, и эльф даже задремал, хотя это невозможно сделать при перемещении, но слишком уж измучен был несчастный, и такие мелочи его не волновали. *** POV Алексей «Вот это ракурс» — восхищенно присвистнул я, сидя на дереве. В настоящий момент я запечатлевал факт измены, работа у меня такая. Как вы наверно уже догадались, я частный детектив. Именно поэтому я сейчас обнимался с деревом и фотографировал жену моего клиента с её фитнес-тренером. А не зря дамочка на тренировки ходила, изгибается, как змея, во все стороны. Работа у меня весёлая. В основном, конечно, заказывают слежку за молодыми супругами, но бывает, что и партнёров по бизнесу просят проверить. Заказчики мои люди небедные, поэтому после выполнения моей работы почти всегда начинается бракоразводный процесс, ну или уголовное дело, когда как. А сколько молодых истеричек в моём офисе перебывало с угрозами, когда их мужья из дома выгоняют из-за свершившегося адюльтера, даже не сосчитать. Сейчас же люди женятся, в основном, только при наличии брачного договора, а такой пункт, как измена, прописан во всех. Вот поэтому я и не женюсь. Нафиг надо, насмотрелся на работе столько, что от одной мысли воротит. Ну, так вот, о чём это я? Сижу, значит, на дереве и слышится мне хруст подозрительный. Чувствую, если не слезу прямо сейчас, то вниз я полечу. Осторожно перемещаюсь ближе к стволу и уже тянусь рукой, чтоб схватится за него, как ветка с громким треском ломается, а я начинаю изображать из себя птицу гордую, но матерящуюся. Услышав шум, в открытое окно выглянула Виктория Александровна, та самая, которая как змея под тренером извивалась. Меня она, естественно, заметила и фотоаппарат тоже. Крик подняла — ужас. У меня на расстоянии чуть уши не заложило. Надо сматываться. Материал я заснял, больше мне тут делать нечего. Разворачиваюсь и со всех ног бегу на окраину элитного поселка, где я оставил свою машину. Стараюсь бежать как можно быстрее, а в голове так и вертится мысль, что пора бросать курить. В 24 иметь отдышку, как у астматика страдающего ожирением не есть хорошо. Да и в спортзал надо походить, давно уже там не был. Почти добегаю до забора, как слышу лай и рычание. Эта мымра собак на меня спустила! Ну бл… женщина гулящая, отольётся тебе всё, когда муж твой фотки получит. Залетаю с разбега на забор. Вот, что значит мотивация в виде трёх здоровенных немецких догов. Спрыгиваю с другой стороны и сажусь в машину. Уф, вроде обошлось… Нифига, не обошлось. И что за невезучий день у меня сегодня? Раз собачки не догнали, за мной отправили охрану, и выехать по главной дороге у меня сейчас не получится. Остаётся один путь — через лес, там не совсем дорога, можно даже сказать, что тропинка, но она есть, сюда грибники каждый год приезжают. Вот по ней я и попытаюсь скрыться. Завожу машину и лечу на своей ласточке российского производства мимо ёлок и берёз. Да, у меня машина с русского автопрома. Да, я нормальный и нет, я не бедствую и машину менять не буду. Что за глупые вопросы каждый раз? Спустя полчаса, понимаю, что заблудился. Навигатор дорогу показывать не хочет, связь не ловит, и вот как мне отсюда теперь выбираться? Заглушил авто и вылез на свежий воздух, не то чтобы у меня в машине воняло, я наоборот, позавчера в неё новый освежитель поставил, просто я ведь в лесу, а в лесу всегда дышат свежим воздухом. Солнце садится. В сумерках начинаю чувствовать себя неуютно: где-то кто-то шуршит, бегает, стрекочет и чирикает. Мда, всё же я сугубо городской житель. Достал из машины термос с кофе. Налил, попил, покурил. Какая-то неправильность скребётся на грани сознания и меня озаряет: наступила полная тишина, даже ветерок не дует. По коже побежали мурашки, и только я собрался продолжить путь, как в метре от меня появляется большое ярко-зелёное пятно с красными прожилками, вертикально застывшее в воздухе. Мозг заклинило в ступоре, и только я успел подумать, что надо бы убраться отсюда подальше, как прямо из этого пятна на меня вываливается человек. — Ох.ть, — выдаю непонятному индивиду и валюсь на землю под тяжестью его тела, впечатанное в меня на нехилой скорости. — Помоги мне, человек, — успевает произнести этот кто-то, прежде, чем потерять сознание. Скидываю с себя бесчувственное тело и осматриваю пришельца (а кто ещё так непонятно может появиться?). Худой, весь поцарапанный, одежда в лохмотья, синяки виднеются на открытых участках тела. Перевожу взгляд на лицо и зависаю. Серого цвета волосы длинной чуть ниже плеч (их просто помыть надо), золотистого цвета кожа, ровный нос, высокие, четко обозначенные скулы и острые уши. Эльф, мать его! Офигеть! Да пиз.ц, живой эльф!!! Начинаю метаться по поляне. Восторг, паника, любопытство — столько эмоций, что не знаю за что хвататься в первую очередь. Так, спокойно, вдох-выдох. Ему наверняка требуется помощь, не просто же так он сознание потерял, да и выглядит изрядно покоцаным. Поднимаю бедолагу на руки, худенький-то какой, и укладываю на заднее сидение. Надо как можно скорее добраться до дома. Серьёзных повреждений, на первый взгляд, вроде бы нет, но мало ли, стоит поторопиться. *** Как ни странно, но спустя 15 минут я уже выехал на шоссе. Дорога нашлась, как по волшебству. Вот сразу бы так, хотя, с другой стороны, если бы сразу нашел выезд на трассу, то ушастого бы не встретил. Интересно будет с ним пообщаться, я ж фанат фэнтези, даже с ролевиками на сборы одно время ездил. Всю дорогу, пока ехал домой, я наблюдал за эльфом в зеркало заднего вида, несколько раз щипал себя за руку, убеждаясь, что это не сон, и три раза протягивал руку назад, трогая парня и опять-таки убеждаясь в его реальности. Сумбурные, неоформившиеся мысли метались у меня в голове, а я никак не мог уцепиться хоть за одну из них. Подъехав к своему подъезду, порадовался, что на улице ночь, и бабульки, обычно сидящие на лавке, уже спят. Они и так подозревают меня невесть в чём, а как узрели бы меня с избитым парнем на плече, то все, тушите свет, стал бы я самой популярной персоной нашего дома, а не Светка из третьего подъезда, которую каждый день разные мужики до дома подвозят, и не Славик — наркоман из пятого. Достал парня из машины, закинул на плечо и пошёл покорять Эверест: живу я на седьмом этаже, а лифт, как обычно, не работает. Аккуратно уложил свою ношу на диван. Так, и что мне с ним дальше делать? Наверное, надо царапины обработать и вообще посмотреть, нет ли более серьёзных ранений или переломов. Да и помыться бы ему не мешало. На нашатырь эльф не отреагировал, но дышал, что вселяло уверенность, что странный гость не скопытился. Набрал в ванну воды, раздел пришельца и приступил к помывке. Волосы у парня оказались золотисто-русые, тело же было в ужасном состоянии. Нет, тяжёлых травм не было, но вот синяки разной степени давности и порезы с царапинами покрывали его почти полностью. Заплел чистые волосы в косу, ну не совсем в косу, но как сумел в общем, и смазал все гематомы заживляющей мазью. Фух, устал. Быстренько принял душ, съел бутерброд и завалился спать. Всё. Всё остальное завтра. *** POV Самюэль Момент, когда заклинание перестало действовать, я запомнил смутно. Помню только, что успел попросить помощи у человека, на которого я упал, и сознание оставило меня. Проснулся я на мягкой постели в незнакомом помещении. В окно вовсю светило солнце, значит, утро наступило уже давно. Моего спасителя не было видно, и я встал, чтобы обследовать место, в котором оказался. Всё тело было намазано неизвестным мне составом и практически не болело, значит, силы восстановились во время сна, и регенерация заработала, залечивая повреждения. Выглянул в окно и сразу же отбежал от него подальше. Кошмар! Что это за мир? По дорожному полотну носились непонятные металлические существа. Они рычали и плохо пахли! Надо найти моего спасителя и узнать у него, куда я попал. — О, ты уже проснулся. Как себя чувствуешь? Есть хочешь? Пойдем на кухню. Меня Алексеем зовут. Можно просто Алекс или Леха. А тебя как? — протараторил человек и с интересом уставился на меня. — Моё имя Самюэль. Спасибо за то, что спас меня, — поклонился я и ответил таким же заинтересованным взглядом. — Приятно познакомиться, — улыбнулся человек, и мы прошли на кухню, где уже был накрыт завтрак. Наевшись вволю, я рассказал свою историю Алексею. Он мне посочувствовал и предложил остаться жить у него. Я был немного шокирован тем, как легко он мне поверил. А если бы я и правда оказался убийцей? Но предложение я принял, всё равно мне некуда идти и мира этого я совсем не знаю. Волосы не лезли в глаза, как это обычно было, и я завел руки за голову, чтобы проверить, что с ними стало. Человек заплел мне волосы! Значит у него серьёзные намеренья относительно меня. Мы теперь пара, и он будет меня защищать. Я заулыбался и принялся выспрашивать об этом мире, нём самом и о том, какие обязанности будут у меня. — Сначала документы тебе сделаем, потом город тебе покажу, а обязанности, — Алексей замолчал. — Ну, можешь в агентстве мне помогать на первых порах, если не понравится, то найдёшь себе занятие по душе. *** POV Алексей Освоился Самюэль быстро, как он мне объяснил, у его народа феноменальная память, поэтому мне не пришлось рассказывать всё по десять раз. Уже на второй день все следы с его тела прошли. И то эльфеныш морщился и говорил, что это слишком долго и организм ещё не отошёл от истощения. Неделю Самюэль помогает мне в офисе. С компьютером он уже на ты, а от интернета его и танком не оттащить. Иногда мне кажется, что о нашем мире эльф знает уже гораздо больше меня. За это время я успел выполнить несколько несложных дел: один раз нужно было вычислить шпиона в крупной строительной фирме, который продавал информацию конкурентам, и два раза доказать факт измены, что примечательно, в одном из этих случаев заказчиком была женщина. Бизнес-вумен заподозрила своего молодого любовника в гулянии налево, что оказалось не безосновательно. Парень 23 лет, на 15 лет младше бизнесменши, содержал подружку, причём содержал он её на деньги и подарки, полученные от нашей заказчицы. Придя в офис за фотографиями, Мария Витальевна стала делать мне вполне непрозрачные намёки. — Алексей, вот скажите мне, как жить в мире, где все всех предают? Куда делась любовь? — тяжело вздохнула дама. — Ну да ладно. Чёрт с ним, пусть со своей профурсеткой теперь развлекается. Посмотрю я, как он без моих денег проживет. А вы, Алекс, что вы делаете сегодня вечером? Сегодня будет благотворительный приём у губернатора, а там обычно так скучно, может, вы пойдете со мной? Я уверена, в вашей компании вечер станет гораздо интереснее. Пока я думал, как бы повежливее отказаться от предложения клиентки, в мой кабинет ворвался Самюэль. — Лёша, у нас новое задание. Извините, — обратился он к опешившей женщине. — Совершенно нет времени. Столько работы, вы не представляете. У Алексея Михайловича всё время расписано поминутно на ближайший год. Мы вам позвоним, как только что-нибудь изменится. Пока Самюэль, а по новенькому паспорту Сёма, все это говорил, он потихоньку вытолкал бизнесменшу из офиса и закрыл дверь, прямо перед её лицом, когда она пыталась что-то возразить. — Это что сейчас было? — поинтересовался я у эльфа. — Она с тобой флиртовала, — обвинительно ткнул в меня пальцем Сёма. — И что? — не мог понять я, в чём успел провиниться. — Ты мне волосы заплетал, — высказал эльф, продолжая гневно на меня таращиться, как будто тут всё очевидно. — Ну да. Да в чём дело-то? Объясни мне уже нормально! — потребовал я. — У нас есть обычай. Когда один разумный заплетает волосы другому, значит, он показывает, что у него серьёзные намерения, и отныне они пара. Помолвка по вашему. Ты заплел. Я сказал, что согласен остаться с тобой. А теперь ты с ней… с ней… — пытался подобрать слова Сёма, а я тихо охреневал. Помолвка, это что теперь получается, ушастый мой жених, или невест? Бл.ь! Не, отношусь я к такому нормально, но раньше я с таким не сталкивался лично. А ведь мне сразу показалось странным, как ушастый подобие косички руками ощупывал и лыбился довольно, а оно вот что оказалось. — Сём, а ты сам-то как к этому относишься? — тихо спросил я. — Нормально, — ответил эльф. — Я знаю, у вас такие отношения не приветствуются, но… — Всё хорошо. Не переживай. Пара так пара. Только нужно было сразу мне сказать, я-то ведь ваших традиций не знаю, — успокоил я его. Всё сложилось как нельзя лучше. А то задолбался я по три раза в день в душ бегать, дрочить на светлый образ моего личного Леголаса. Я встал из-за стола и подошел к ушастому, который подозрительно наблюдал за моими действиями. Поцелуй был потрясающим, губы у эльфа оказались сладкие. Приобнял Сёму за плечи и прижал к себе. Желание большего билось в висках в такт с сердцем, в ушах зашумело, и быть бы интиму на рабочем месте, если бы нас не прервали. *** Дверь резко распахнулась, и в кабинет вбежала блондинка кукольной внешности. — Помогите мне! — закричала она с порога, — У меня брата похитили. Вы должны его найти! — категорично заявили нам. — Девушка, давайте по порядку. Для начала представьтесь, — попросил я, отходя обратно к своему столу. — Милена Курочкина, — протянула мне руку эта особа, видимо, для поцелуя, но скосив взгляд на ушастого и увидев его выражение лица, я решил, что рукопожатия будет достаточно. — У меня похитили брата и требуют выкуп — миллион долларов! А где я столько денег возьму? Весь бизнес на Костика оформлен. В полицию сказали не обращаться, иначе его убьют, — шумно высморкавшись в носовой платок, девушка продолжила. — Мне дали три дня, чтобы собрать деньги. Помогите мне. Опросив Милену, мы выяснили, что похищенный человек — доброжелательный, врагов не имеет, как и вредных привычек. Единственное, что огорчало сестру — это связь брата с замужней женщиной, муж которой был конкурентом Константина по бизнесу. Записав все явки и пароли, мы отправились опрашивать любвеобильную особу. К слову, с эльфом было легко работать. Он чувствовал, когда ему врали, говорит, что розами пахнуть начинает. Почему именно розами он и сам не знал, а я так вообще не в курсе, как их магическое чутье работает. В общем, с появлением эльфа в моей жизни, на работе наступила лафа. *** Открыли нам почти сразу, миловидная брюнетка, лет тридцати. — Здравствуйте. Меня зовут Алексей Михайлович Зябликов. Я владелец детективного агентства «Зяблик и Ко». Это мой напарник Семён, — указал я на эльфа. — У нас к вам несколько вопросов в связи с похищением Курочкина Константина. *** POV Самюэль-Семён Пока Лёша проводил опрос, я прислушивался к эмоциям хозяйки квартиры. Вообще, в этом мире мои магические способности возросли. На земле очень мало людей, которые могут использовать силу, поэтому для меня тут раздолье. Все, что раньше мне удавалось с огромным трудом, теперь получается на раз. Наверное, это из-за того, что магов на Земле катастрофически мало, да и те, что есть, скорее шаманы, а не маги. Любовница потерпевшего заверила нас, что не имеет никакого отношения к пропаже оного. Женщина говорила правду, и мы уже собрались возвращаться в офис, как домой вернулся муж. Лёша решил воспользоваться случаем и принялся задавать вопросы уже ему. — Скажите пожалуйста, когда в последний раз вы видели Константина Евгеньевича? — Неделю назад, а в чём собственно дело? — Видите ли, Константин Курочкин был похищен неизвестными и за него требуют довольно-таки не маленький выкуп, — внимательно наблюдая за реакцией мужчины, пояснил Алексей. — Да что вы говорите? — как-то ненатурально удивился главный подозреваемый. Приторный розовый аромат защекотал нос и я сразу пристально уставился на мужчину. То, что он нам врёт, не вызывало сомнений. Нужно его тщательно проверить. Взглядом даю понять Алексею, что нам пора. — Что ж, не будем вам мешать. Если появятся вопросы, мы с вами свяжемся, — поднимаюсь и иду в сторону выхода, Лёша не отстаёт. — Конечно-конечно. Всегда рады помочь, — прощается с нами бизнесмен. *** POV Алексей — Как думаешь, Константин ещё жив? — задаю мучающий меня вопрос. — Скорее да, чем нет, — ответил эльф. — Тогда сейчас едем в офис. Нужно выяснить всё про нашего рогоносца. Чем чёрт не шутит, может, сразу поймём, где Курочкина прячут. А вообще странно это всё, то, что выкуп за него попросили. Митрошкин ведь зол на него до одури: мало того, что Курочкин в бизнесе более успешен, так ещё и жену окучил. Тут скорее более уместно киллера нанять, а не похищать с целью выкупа. — Наверное, — пожал плечами Сёма. — Для меня ваша людская психология загадка. Приехав в офис, эльфеныш сразу кинулся к компьютеру выяснять какая недвижимость в нашем городе принадлежит Митрошкину. То, как ушастый искал все ответы в интернете, мне напоминает номер «Уральских пельменей», где мужики пытались поговорить, а Мясников тут же разыскивал инфу и демонстрировал телефон: «интернет». Вообще работа стала не такой интересной, как раньше. Никаких тебе загадок — Сёма ж детектор лжи ходячий. У меня иногда руки аж зудели все провода пообрывать . Останавливала только мысль, что ремонтников потом хрен дождешься, и нервничать мне придётся гораздо больше. — У него дача недалеко от города есть, — прервал мои размышления эльф. — Ну, так поехали, — энтузиазм проснулся нешуточный. Начинается моя часть работы — силовая. Кто знает, может, нам Курочкина с боем вызволять придется — позволил себе помечтать я. Взяв всё необходимое, мы отправились по адресу, записанному эльфом на бумажке. Ехать пришлось не долго, полчаса и мы на месте, причём половину этого времени мы простояли на светофорах. Дача оказалась небольшим домиком. Один этаж, небольшой участок, забор низкий из штакетника, так сразу и не скажешь, что принадлежит она богатому человеку. Охраны не было никакой, поэтому мы беспрепятственно проникли внутрь. Константина в домике не оказалось, и я испытал прямо-таки огромное разочарование. Однако, побродив немного по комнатам, а их было целых три, я услышал чей-то голос. Звучал он глухо и непонятно откуда доносился, да и человек ли это, может кошка где застряла. Тут и эльфёныш голос подал, говорит, пустота под домом есть. Минут десять у нас ушло на то, чтобы найти вход в подвал. И вот, наконец, открыв крышку люка, мы увидели связанного и побитого, но живого Константина. Я стал спускаться вниз. Подвал был совсем маленький, буквально метр на полтора. Развязал бедолагу и помог ему выбраться наружу. Там его уже принял Сёма. В город мы вернулись гораздо быстрее. Уже в офисе оказали пострадавшему первую помощь и отправили его в душ. Сестра Константина приехала сразу, как мы ей позвонили. В общем-то, эта история тоже как-то быстро закончилась. Курочкин подал заявление, и Митрошкина осудили, правда, условно. Ну да, деньги решают если не всё, то многое. С Сёмой у нас всё хорошо, правда до главного всё никак дойти не можем. Вот и сейчас я пытаюсь его зажать прямо на рабочем месте. Мои руки уже сняли с него футболку и вовсю оглаживают спину и то, что пониже. Поцелуи всё более страстные, стон срывается с любимых губ… Резко распахивается дверь, и женский голос с истерическими нотками врывается прямо в мозг. — Вы должны мне помочь! Работа…