Мужчины в ее жизни

       Глубокой ночью Кай проснулся от завывания ветра в каминной трубе. Дрова давно прогорели и он, вскочив, закрыл заслонку. В комнате было холодно, Кай поежился и скользнул под одеяло, притянул к себе теплую Герду и дернул за петлю полога. "Средневековье, - подумал он, теснее прижимаясь к нежному и такому уютному телу любимой женщины, - нет центрального отопления". Герда во сне обняла его, уткнулась носом ему в плечо и он умиротворенно заснул.       В следующий раз, уже поздно утром, его разбудили странные звуки, доносящиеся от камина. Он напрягся, приоткрыл полог и посмотрел. Помощник зажигал сложенные в камине дрова. Кай облегченно вздохнул и обнял спящую Герду. Она пошевелилась и спросила: "Что там, милый?".       - Ничего, - он прижал к себе Герду теснее, - камин топят.       - Скажи, чтобы принесли кофе, - она поцеловала его в щеку.        Кай опять приоткрыл полог и сонно пробормотал: "Мы хотим кофе". Помощник ответил: "Несу".       Герда погладила грудь Кая и села. Потянула за петлю, открывая полог кровати. Задрожала и опять нырнула под одеяло: "Как холодно!"       - Это я еще заслонку ночью закрыл, - Кай потянулся к ней с поцелуем и попал губами в нос. Она засмеялась и они стали целоваться и прекратили только, когда услышали деликатное покашливание. В дверях стоял помощник с подносом. Кай учуял запах кофе и попросил: "Поставь у камина, а нам кинь наши мантии". Когда эльф наконец удалился, они натянули мантии прямо в кровати, встали и побежали к камину. Кай сел, вытянул босые ноги к огню, взял чашку с кофе и сказал: "Камин это хорошо, но в нашем доме будет центральное отопление".       За окном бушевала пурга, ветер кидал в стекло пригоршни белых хлопьев. Герда позвонила в колокольчик и помощник опять зашел в комнату.       - Пепел успели собрать?       - Да, миледи, он у Драйдена.       - Найдите для Кая шерстяные носки и тапочки по размеру.       - Слушаюсь, миледи, - помощник убежал и почти сразу прибежал обратно и принес не только то, что она просила, но и ее носки и тапочки.       Они обулись и довольный Кай спросил: "Какие планы на сегодняшний день?"       - Нужно одеться потеплее и полазить по замку. Отец оставил мне карты потайных ходов. Где-то здесь спрятаны сокровища Серых Стражей, надо их отыскать.       - Сокровища? - обрадовался Кай, который в душе был авантюристом и его жажда приключений сейчас показала себя в полной мере. Он готов был в тапочках бежать на поиски, схватив первую попавшуюся карту.        Герда, однако, была более рассудительной и прагматичной. Она принесла планы Вернуса и большой лист бумаги. В комнате уже было тепло и она улеглась прямо на ковер и принялась графитовой палочкой вычерчивать общую карту замка. Кай улегся рядом с ней и, подперев голову руками, внимательно наблюдал за ее кропотливой работой. Когда она закончила, он скептически хмыкнул: "Тут и за неделю все не обойдешь".       - Ну и что? Время у нас есть, торопиться некуда. Впрочем, если сразу найдем деньги, то просто прекратим дальнейшие поиски. Попробуем начать отсюда, видишь крестик? - она указала на обозначение лаборатории, - в комнате отца есть потайной ход. Посмотрим, что там?       - Пойдем, - вскочил Кай.       - Надо переодеться, - она оперлась на его протянутую руку и встала.       - Зачем? - не терпелось Каю, - мне в мантии очень удобно.       - Изгваздаешься, - усмехнулась Герда, - в чем под венец пойдешь?       - Ну... ладно, давай переоденемся, - согласился он.       В комнате Вернуса Герда подошла к платяному шкафу и заглянула за него: "Здесь, помоги-ка". Они отодвинули его и Герда, достав из сейфа связку ключей, стала подбирать ключ к замку обнаруженной дверки. Кай покачал головой, нажал кнопку инструментрона и велел: "Отопри". Инструментрон цвиркнул и замок со щелчком открылся. Герда восхищенно посмотрела на УИ и спросила: "Научишь? Отец оставил мне свой".       - А ты его взяла?       - Да и КПК тоже, только пользоваться ими не умею.       - Пойдем, буду показывать по мере надобности.       Герда щелкнула пальцами, зажигая светлячка и Кай вошел за ним в узкий коридор. Они поднялись по винтовой лестнице и попали в небольшой зал, в центре которого находилась цистерна с водой и электронасос, а по стенам сложная система подогрева из труб и проводов.       - Похоже, мы над санузлом, - пробормотал Кай, - и больше никаких лестниц я не вижу.        Герда вынула карту и неуверенно пошла к левой стене. Кай двинулся за ней и увидел узкую щель между трубами. За ней и была лестница. Они долго поднимались по ней и уперлись в металлическую дверь с цифровым замком. Кай показал Герде, как открыть его с помощью уни-инструмента и они вышли на крышу башни. Из наметенного сугроба торчала серебристая решетчатая пирамидка маяка! Сфера наверху поворачивалась, он работал. Кай замер и покосился на Герду. Она, нахмурившись, рассматривала незнакомую конструкцию.       - Что это? - наконец спросила она и посмотрела на Кая.       - Маяк, - честно ответил он, - он посылал сигнал все это время. Либо твой отец забыл про него, либо был уверен, что Завеса не пропустит сигнал в космос. Но я на всякий случай его отключу.       Кай подошел к устройству, откопал в снегу электрический провод и перерубил его мечом.       Сфера продолжала вращаться. Он поискал внутри конденсатор, отсоединил провода и сфера остановилась.       - Вот и все, - Кай отряхнул от снега колени.        Герда шагнула к нему и внимательно посмотрела ему в глаза: "Не жалеешь?"       - Глупышка, - он привлек ее к себе, - его в любой момент можно подключить обратно. Но мы с тобой не хотим, чтобы Тедас увидели Жнецы, правда? Герда, Герда... Сомневаешься во мне, да?        Герда смутилась и спрятала лицо у него на груди: "Нет, я верю тебе, но... чувствую, что тебя там еще что-то держит..."       - Ничего меня там не держит, просто я еще не привык здесь, - он вздохнул, - там думают, что мы с Вернусом погибли на Кроносе. Ну и пусть себе думают. Никто в том мире и не вспомнит обо мне ни добрым словом, ни худым. Столько ошибок я наделал там, столько совершил глупых поступков. Как, загнанный оравой мальчишек в угол, дворовый пес, огрызался, кусался, бросался на всех... Я сам о себе думал, что сеять смерть и разрушение - мое предназначение, мой жалкий жребий. Если бы не ты... сейчас искал бы Фен*Харела. Но ты вместе с обломком моего меча вытащила из меня всю гадость, грязь, всю ненависть, накопившуюся в душе, всю злость на исковерканную судьбу. Рядом с тобой я чувствую, как выздоравливаю морально. Герда, я хочу начать жизнь заново. Не знаю только, чем буду заниматься, я ведь ничего не умею, кроме как преследовать, загонять в ловушку, устраивать засаду. Мне это нравилось там... А здесь... Здесь ты мне поможешь, правда? Просто дай мне немного времени привыкнуть к свободе, к счастью. Это для меня ново, необычно и... тревожно, как во сне... Ты будь со мной рядом, люби меня и я... поверю, что это не сон.        Герда взяла в ладони его лицо: "Не тревожься, я с тобой, я люблю тебя". Она стала целовать его и он отвечал ей, успокаиваясь, все более страстно. "Герда, солнышко мое, любимая, - шептал он, - нам с Вернусом несказанно повезло попасть сюда. Он встретил здесь свою Сонюшку, а я тебя, чудо мое, волшебница". Они долго стояли, обнявшись. Ветер рвал полы их плащей, но они не чувствовали холода. Им было тепло и уютно вместе.       К вечеру, излазив половину замка, они вернулись в комнату Вернуса. Разделись и забрались вместе в ванну. Кай, положив Герду к себе на грудь, зачерпывал горстью воду и поливал ее.       - Знаешь что, - он слегка сместил ее вбок, чтобы видеть лицо, - давай перенесем сюда большую кровать. Здесь водяное отопление, мы ночью не замерзнем.       - И куда мы ее поставим?       - Тумбу с "Коброй" уберем и кровать твоего отца, вот место и освободиться.       - Тумбу трогать нельзя, она взорвется, - предупредила Герда.       - Тоже мне сложность, - фыркнул он, - я ее разминирую.       - А куда ты денешь эту штуку, которая там лежит?       - "Кобру"? Мы ее пока в сейф запрем. Потом сделаем к ней ракеты, термозаряды и я возьму ее с собой. Это мое оружие, оно очень мощное.       - Я не против, можно после ужина попросить Драйдена помочь.       - Тогда быстро моемся и идем ужинать. Я такой голодный, что готов съесть... мыло.       После ужина Драйден с братом и племянниками разобрали кровать в комнате Герды и потащили каркас с матрацем наверх. Балдахин решено было оставить. Кай, немного повозившись, разминировал тумбу и, сняв стеклянный колпак, взял свою М560 и положил в сейф. Бросил подушку, на которой она лежала, на письменный стол и попробовал сдвинуть тумбу. Оказалось, что она состоит из двух частей. Кай снял верхнюю, деревянную, под ней оказался еще один сейф. Кай позвал Герду, складывающую кровать Вернуса и предложил ей открыть его. Герда нажала кнопку инструментрона и велела: "Открой". УИ послушно цвиркнул, дверца распахнулась и из сейфа посыпались золотые монеты. В этот момент в дверь просунулась голова Леви, он увидел золото и слова замерли у него на губах.       - Надо ящик какой-нибудь, Леви, - сказала Герда, - это наследство Серых Стражей нужно отправить в Денерим.       - А кровать куда ставить будем? - Драйден не сводил глаз с блестящих монет.       - Оставь пока за дверью, иди, найди ящик покрепче.       Кай взял монету, повертел в пальцах и спросил: "Ты собираешься отдать все королю?". Герда улыбнулась: "Не все, что-то теперь придется отстегнуть Драйденам. Это деньги Софии, а они ее потомки".       - А нам ничего не отстегнется?       Герда засмеялась: "Мы возьмем отсюда совсем немножко, на повседневные расходы. Главное сокровище еще предстоит отыскать".       - А если мы его не найдем? - сомневался Кай.       - Найдем, обязательно найдем, - уверенно ответила Герда.       Когда Леви притащил ящик, она уже поделила золото и Кай убрал их часть в большой сейф. Герда подвинула к Драйдену внушительную кучу монет и сказала: "Леви, я думаю, будет справедливо использовать часть денег на восстановление Пика Солдата. Остальное мы должны отдать королю, пусть он решает, что с ними делать".       - Конечно, Страж, - обрадовался Драйден и заорал, - Микаэль, что ты там стоишь столбом. Неси мешок, да покрепче.       Наконец, деньги были уложены и вынесены, сейф отодвинут в угол, урна водружена на него, кровать собрана и застелена. Посередине пола осталось темное пятно. Помощник безуспешно пытался оттереть его и Кай велел принести ковер из своей комнаты и постелить на пол.       - Уф! - выдохнул он, когда наконец все ушли, - дело сделано. Теперь бы чайку и в постельку, а?       - Я там видела чайный прибор, - Герда кивнула на санузел, - сейчас заварю.       Они напились чаю и улеглись спать. Оба устали, но любовь и молодость взяли свое. Невинный поцелуй на ночь вызвал непреодолимое желание и взрыв страсти. Вслед за жаркими объятиями и поцелуями взасос, они слились в одно целое, исступленно ласкали друг друга и вместе достигли вершины наслаждения. А после долго нежничали и шептали слова любви. И даже во сне искали сближения и обнимались.       Герда проснулась первой и обрадовалась, почувствовав сопящего рядом Кая. "Все-таки простудился вчера, - умиленно подумала она, - надо сделать ему отвар от насморка". Попыталась тихо выскользнуть из-под его тяжелой руки, но он, не просыпаясь, плотнее обхватил ее и чмокнул в висок. Она улыбнулась и прошептала: "Кай, пусти меня". Он сонно пробормотал: "Не уходи". Открыл глаза и тревожно спросил: "Куда ты?".       - Недалеко, - засмеялась Герда и потерлась носом о его нос, - тут рядом.       Он улыбнулся и крепче прижал ее к себе: "Не пущу". Поцеловал в нос, потом в губы и сказал: "Я всегда спал один и не подозревал, что спать рядом с любимой женщиной так приятно".       Отпустил ее и потянулся: "Неохота вставать!"       - Поспи еще, - Герда села и подняла руки, заплетая свои роскошные волосы в косу.       Кай погладил ее обнаженную спину, приподнялся, поцеловал стройную шею, уткнулся носом в волосы и, нежно взяв за груди, проворковал: "Я кофе хочу. Далеко еще до завтрака?"       - Близко, - она засмеялась, повернулась к нему и погладила по щеке, - ненасытная утроба.       - Я не виноват, что здесь все такое вкусное, - улыбнулся Кай, целуя ее, - посидела бы ты на пище развитой цивилизации, сама бы стала ненасытной. Там же все искусственное, малосъедобное. А здесь... я пирожков хочу!       - Вставай тогда, пойдем на кухню, - Герда надела халат, - напеку тебе пирожков, так и быть. С чем ты хочешь?       - С мясом, конечно, - он резво вскочил и нашарил ногами тапочки, - но с мясом долго, можно с луком и яйцом. Мама такие пекла, мясо-то у нас в меню редко бывало.       Они умылись, оделись и, захватив карту, пошли на кухню. Пока варились яйца, а Герда возилась с тестом-скороспелкой, Кай, прихлебывая кофе, разложил на столе карту и отмечал то, что они вчера нашли.       - Здесь старая библиотека, - он обвел ее в кружок и подписал по-русски, - здесь склад редких металлов, а здесь кладовка с травами. Герда, а что это за белый песок мы нашли, ты знаешь?       - Кварцевый песок, для изготовления стекла, - она раскатала тесто и нарезала его на кружки.       - Зачем бы ему так много было? Там бочек сорок...       - Сорок две. Его много идет, он же плавится и спекается, - она срезала перья зеленого лука с маленькой плантации, устроенной Драйденом в ящике на окне.       - А я все думал, откуда у него такое красивое стекло в душевой. Он сам его сделал.       - Это зеленое, что ли? - Герда обожгла пальцы о горячее яйцо, которое чистила, и схватилась за мочку своего острого ушка, - он в него порошок веридия добавил, не иначе.        Кай вскочил: "Больно? Давай, я почищу". Она, улыбаясь, махнула на него рукой: "Я сама справлюсь, они уже остывают". Она сноровисто лепила пироги и укладывала их на противень. Кай замолчал, любуясь ее ловкими движениями.       - Ты забыл про чулан с деревянными чушками, - Герда помазала пироги пером, смоченным взбитым яйцом, - а это сильван, очень редкий, двухсотлетний. Каждая такая чушка стоит столько золота, сколько весит сама.       Она выпекла магией пирожки и стрясла их на большое блюдо. Довольно улыбнулась, ставя блюдо перед Каем: "Попробуй". Он с наслаждением втянул носом запах выпечки, схватил пирог, подбрасывая в ладонях, подул на него и откусил: "Ммм! Как вкусно! Ты волшебница, то есть, я имел ввиду, в кулинарии". Она зарумянилась от похвалы и присела за стол: "Сейчас мясо сварится, напеку тебе еще с мясом".       - Ты сама-то поешь, - Кай взял ее руку и поцеловал, - чародейка моя.       - Успеется, а вот кофе выпью, - Герда с любовью смотрела на него сияющими глазами и Кай вспомнил, что его мать также смотрела на отца, когда он хвалил ее стряпню.       Они наметили маршрут и после завтрака опять углубились в скрытые лабиринты Пика Солдата.       - Кто их столько настроил?, - удивлялся Кай.       - Командор Серых Стражей Гаспар Астуриан, - Герда рассказала предания о нем, а заодно и о его возлюбленной, эльфийской принцессе-волшебнице.       В этот раз они спускались вниз, прошли по диагонали обширный подвал, забитый всякой всячиной: товарами Драйденов, новыми, еще пустыми бочками, корзинами, штабелями дров, полосами железа и глыбами мрамора, клетками разного размера и предназначения, от маленьких, птичьих, до огромной, для огра. В стенах было множество дверей, ведущих в отдельные кладовки, однако, их интересовала дверь, которая на плане Вернуса была помечена надписью "Вход в пещеры". Они нашли ее и с трудом отодвинули три тяжелых металлических засова.       - Не нравится мне это, - нахмурилась Герда, - от кого это они так основательно заперлись?       Кай открыл дверь и отстранив Герду, первым вошел в темноту подземного хода. Герда сотворила двух огненных птиц и они, чутко прислушиваясь, гуськом двинулись вперед. Меры предосторожности приняты были не зря. Очень скоро Кай сначала почувствовал запах гнили, а потом услышал подозрительный шорох. Герда нажала на пуговицу и, под прикрытием щита, они вышли в обширную пещеру, где затаилась большая группа порождений тьмы. Твари налетели со всех сторон, яростно кидались на щит, пытаясь пробить его. Кай применил свои биотические навыки. Прихлебывая время от времени лириум, он поднимал в воздух сразу пару врагов и с силой шваркал их о каменный пол. Герда, бешено вращая посохом, вызвала вьюгу и разбивала превращенных в лед порождений каменным кулаком. Она тоже хлебнула лириума и наколдовала облако смерти. Атака тварей захлебнулась и через пару минут прекратилась. Вокруг было темно и магесса опять сотворила огненных птиц и заставила их летать по пещере. Щит истончился и пропал. Кай и Герда прислонились друг к другу спинами, настороженно оглядываясь по сторонам. Стало очень тихо и от этого жутко. Только Кай немного успокоился, решив, что опасность миновала, как раздался еле слышный свист.       - Крикуны, - прошептала Герда.       Кай не стал ждать, когда мерзкие твари нападут. Сосредоточившись, он пустил ударную волну в сторону свиста, а Герда направила туда же огненный шар. Звуки стихли, но Герда сказала: "Они могут быть невидимыми". И, подтверждая ее слова, перед Каем вдруг материализовался вожак крикунов. Юркая тварь полоснула его своими острыми ножами, но щит Кая выдерживал удар ракеты. Кай размахнулся и двинул противника в его отвратительную морду кулаком. Не ожидавший такого развития событий крикун, остолбенев, не успел отпрянуть и Герда посадила его в дробящую темницу. Послышался хруст костей, вожак оглушительно завизжал и сдох.       - Все, - вздохнула Герда.       - Нет, - сказал Кай, - чувствуешь? Пол...       - Вот это уже плохо, - Герда торопливо глотнула из фляжки, - это огр.        Это были два огра и один из них был... в бронированных доспехах. "Разбегаемся", - крикнула Герда и выпустила в бронированного конус холода, который почти не подействовал на него, только больше разозлил. Он заревел басом и бросился на нее. Тварь была слишком огромна и неповоротлива. Герда быстро бегала вокруг него, била его заклинаниями, а он пытался схватить ее, но не мог поймать. Кай пустил во второго огра ударную волну и сломал ему шею, бросив рогатой башкой в стену. Он глотнул еще порцию лириума и поднял бронированного высоко в воздух. Огр сучил ногами и размахивал ручищами, Герда подожгла его снизу и долбанула каменным кулаком. Кай не удержал тяжеленную тварь, и огр замертво свалился на пол. Герда разбежалась и прыгнула ему на грудь, очухавшаяся тварь попыталась схватить ее. У Кая от ужаса волосы зашевелились на голове, он отчаянно закричал: "Герда, уйди оттуда!". Но она замахнулась и всадила острие посоха прямо в глаз огру, тот задергался в агонии и отдал концы.       Она выдернула посох, спрыгнула с него и стала внимательно рассматривать его броню. Кай на ватных ногах подошел к ней и с горьким упреком спросил: "Ты смерти моей хочешь, да? Могла бы избавиться от надоевшего мужа менее садистским способом". Герда удивленно взглянула на него и увидела, как сильно он испугался за нее. Она бросилась ему на шею: "Кай, успокойся, родной мой, любимый! Я же Архидемона убила, а тут всего лишь огр. Это не первый у меня и, боюсь, не последний. Не переживай так, на мне сапоги с пряжками отца, я могла бы, в случае опасности прыгнуть и вверх, и в сторону. Ему ни за что не удалось бы меня схватить. Да и посох у меня хороший". Она стала целовать его лицо, глаза, нежно коснулась губ и он обнял ее и ответил на поцелуй. Покачал головой и прошептал: "Да ты у меня воин! А я и не подозревал..." Они опять поцеловались и Герда спросила: "Ну что, обыщем трупы? Что-то их много здесь было".       Они насчитали двенадцать гарлоков и двух эмиссаров, десяток генлоков и пять крикунов вместе с вожаком. Сняли с погибших порождений несколько драгоценных камней, немного золотых монет и амулет восстановления маны с бронированного огра. Закончив, присели, развернули карту и обнаружили два лабиринта, ведущих в следующую пещеру.       - Если ты не очень устал, то я пошла бы более длинным путем, - задумчиво сказала Герда, - смотри, вот здесь отец поставил знак вопроса, значит туда он не заходил. Что там может быть?        Там оказалась дыра, через которую и лезли порождения тьмы. Герда, сосредоточившись, закатила в нее огромный камень, наглухо перекрыв ход. Они опять немного отдохнули, сверяясь с картой. - Всего пещер три, дальше или ничего нет, или отец туда не добрался, - размышляла Герда, - почему-то мне кажется бесперспективным проверять остальные две. Может, вернемся?       - Но здесь же крест стоит, - Кай ткнул в обозначение второй пещеры, - и идти до него всего ничего. Впрочем, если ты устала...       - Не устала я, - Герда вздохнула, - там могут быть порождения тьмы. Ладно, пойдем, раз тебе хочется.       Они опять двинулись гуськом, чутко прислушиваясь и принюхиваясь, готовые отразить нападение. Уровень лабиринта вдруг начал резко повышаться, они поднялись по нему и вышли в подземный грот. В нем было довольно светло, а в местах, где пробивающиеся сквозь трещины в скале солнечные лучи падали на почву, поднимались странные угловатые растения серо-зеленого цвета без листьев и цветов. В темных углах светились голубым лапки дохлых пауков. На стенах тут и там свисали то красноватые, то желто-зеленые плети плюща, а в неглубоком прудике с мутноватой водой цвели лотосы.       - Вот где у него был сад редких растений, - восхищенно воскликнула Герда, - спасибо, что привел меня сюда.       - Что это? - показал на изломанный силуэт Кай.       - О, это феландарис, - Герда присела рядом с ним, - почти созрел.       - А почему здесь столько заплесневелых пауков? Для удобрения?       - Что ты! Это лучшие глубинные грибы, какие я видела. Надо собрать немного, у меня в аптечке кончились.       Кай подошел к воде и хотел было сорвать для Герды красивый белый цветок, но она вскрикнула: "Не надо, это редчайший белый лотос! Я думала, что их в природе уже не осталось". Она бродила по гроту и бормотала: "И арборка, и лоза. Ай, да отец! Подштанники Андрасте! Да это же пророческий лавр! Кай, иди сюда, смотри". Она присела рядом с невзрачным растением с жесткими листьями и золотистыми шариками плодов. Кай подошел и присел рядом, вопросительно взглянул на нее.       - Он очень редко встречается, - объяснила она, - в основном, в местах обитания драконов. Из-за такого вот лавра меня однажды чуть медведь не сожрал.       - А для чего он нужен?       Герда встала и огляделась: "Думаю, что здесь отец выращивал растения, необходимые для сбора, продлевающего жизнь".       - Надо поискать его рецепт, - заинтересовался Кай, - я тоже хочу жить долго... вместе с тобой.       - Он скорей всего записан где-нибудь в его ранних дневниках, и мы его обязательно найдем, милый, - Герда обвила его шею руками и любовно посмотрела на него, - пойдем дальше?       - Пойдем, но сначала... - Кай наклонился и поцеловал ее.       Они сверились с картой и нашли еще один тоннель. Этот опять вел вниз. Герда считала, что дальше не будет порождений тьмы, раз сад Вернуса остался цел. И радовалась, что они вовремя нашли и завалили их лаз. Однако, бдительности терять не стоило, обилие в саду дохлых пауков подразумевало, что здесь обитают и оставшиеся в живых.       Они спускались уже битый час. Воздуха становилось все меньше, он был застоявшимся и плотным. По-видимому, проход дальше был завален наглухо. Но Кай упрямо тащил Герду за собой, пока не уткнулся в тупик. Лабиринт перекрывала мощная круглая металлическая дверь. Они удивленно переглянулись и Кай недоверчиво потрогал ее рукой: "Как в банке..." Герда нажала на кнопку инструментрона: "Отопри". УИ цвиркнул и застрекотал, круглая ручка двери завертелась в разные стороны, послышался скрежет, как будто вилкой по стеклу водили. Кай с волнением наблюдал за работой уни-инструмента, ожидая от странной двери неприятного сюрприза, вроде выброса газа или взрыва. Но все закончилось благополучно, дверь медленно открылась и внутри зажегся тусклый свет. Кай с Гердой вошли в последнюю пещеру и замерли. Он свистнул и сказал: "Вот это даа! Пещера Лейхтвейса..." Они нашли сокровища Серых Стражей.        Небольшая пещера, около ста квадратных метров площадью, была вырублена в скале. Стены и потолок отполированы, а пол нельзя было разглядеть из-за толстого слоя потемневших золотых монет, устилающего его сплошным ковром. В углах были сложены пирамидками мерные слитки золота и серебра. Посреди холмиков из монет стояли корзины, полные драгоценных камней, сундуки с ювелирными изделиями, валялась золотая и серебряная посуда. Герда подняла монету и рассмотрела ее: "Тевинтерская, времен Священного века". Она бросила ее обратно, подошла и присела рядом с сундуком, полным женских украшений, покопалась там и вынула длинную золотую цепочку с двумя нанизанными на нее кольцами.       - Смотри, Кай, - она сняла с цепочки кольцо и надела себе на палец, - оно мне впору.        Она сняла второе и кольцо и протянула ему: "Примерь". Кай послушно взял кольцо и надел на безымянный палец до второго сустава. Дальше кольцо не налезало.       - Сейчас еще найдем, - Герда увлеченно рылась в драгоценностях, небрежно выбрасывая их из сундука, и вскоре нашла еще одну цепочку с кольцами, - а это?        Она посмотрела на Кая, который завороженно потянул из кучи потрясающей красоты ожерелье черного жемчуга с фермуаром из огромного, карат в сто, черного бриллианта, ограненного багетом. Герда протянула руку и Кай неохотно положил ожерелье ей на ладонь.       - В этом камне столько магии, - она пристально рассматривала бриллиант, поворачивая его, - магия черная, но не злая, мощная, но не разрушительная. Она поддерживает ману владельца камня. Возможно, даже предупреждает его об опасности.       - Надень, - предложил Кай.       - Я не могу, это мужской камень, он твой, он сам тебя выбрал, - Герда встала и надела ожерелье на шею Каю, - как он тебе?       Кай потрогал камень, уютно пристроившийся в ямке между ключицами, и пожал плечами: "Нормально, он даже не холодный, в отличие от жемчужин".       - Сними пока, - осторожная Герда не хотела рисковать, - возьмем его с собой.       Кай попытался расстегнуть фермуар, но не нашел замка: "Я не могу расстегнуть, помоги". Он задрал подбородок и Герда повернула камень обратной стороной. Застежки не было. Оправа стала сплошной. Грани камня переливались веселыми огоньками, как будто смеялись над магессой. Герда озадачено провела по оправе маной и произнесла заклинание. Застежка открылась и ожерелье упало Каю за воротник формы. Он расстегнул молнию и достал его.       - Что это было? - спросил он. Герда взяла у него ожерелье и положила в свой карман.       - Это какая-то древняя магия, сначала надо выяснить, не навредит ли она тебе. Она обвела взглядом пещеру и вздохнула: "Кто знает, что еще здесь лежит уже века".       - Меня больше заботит, как мы все это унесем, - сказал Кай.       - Нам с тобой столько не нужно, - улыбнулась Герда, - хотя, конечно, придется таскать не один день. Возьмем сейчас, сколько унесем, а завтра вернемся.       Она сняла с плеч рюкзак и достала из него еще один. Зажгла несколько белых светляков и уселась рядом с корзиной с драгоценными камнями. Вынула лупу и стала быстро сортировать их, складывая наиболее ценные в рюкзак. Кай подсел к сундуку с украшениями и перебирал их, отделяя понравившиеся. Герда покосилась на него, улыбнулась и достала еще один пустой рюкзак: "Сюда клади". Он взял его и довольно подмигнул ей.       Обратный путь показался им длиннее, ноша была тяжелой. Но хорошее настроение не оставляло влюбленную пару. Они то и дело останавливались и целовались. Задыхаясь на подъеме, продолжали строить планы на дальнейшую жизнь. Кай, посматривая на чумазое и такое милое личико Герды, внутри ликовал: "Я богат, моей женой будет красивейшая и умнейшая женщина! Может, я все же сплю?" - и украдкой щипал себя.       Вечером, отужинав и напившись чаю, он наряжал свою Герду в самые красивые из принесенных драгоценностей и любовался ею, чувствуя, как нарастает вожделение. Он овладел ею прямо в украшениях, посадив на себя, с восхищением глядя на нее.        А ночью им приснился одинаковый сон.