Возрождение

«Как мне попасть на Турнир?» — примерно такие мысли одолевали Хао, сидящего на земле в позе для медитации. Только сосредоточиться и очистить свои мысли никак не получалось. Этот вопрос мучил его уже не первый день, и больше шаман склонялся к варианту с изменением внешности. Как бы это ни было странно для самого парня, иногда у него в голове промелькивала и другая мысль: «Зачем мне вообще этот Турнир?» Хао не узнавал сам себя, пытался выкинуть это из головы, но каждый раз эта мысль возникала снова и снова, надоедая и сбивая с толку. Он помнил все, помнил ненависть, сжигавшую его раньше, но теперь все было иначе, она отступила, оставляя после себя лишь выжженную пустыню опустошения и разочарования. И Хао, хоть и догадывался, но не был уверен в конкретной причине произошедших с ним изменений. Оставалась цель, но теперь становилась непонятно, зачем он тогда так к ней стремился. Но должен же был в его жизни остаться хоть какой-нибудь ориентир. Поэтому шаман решил по-прежнему следовать своей цели, но уже без прежнего фанатизма. — Скучаешь? — отвлек его от невеселых мыслей нежный женский голос. Хао, открыв глаза и увидев перед собой черноволосую девушку в легком белом платье, ответил: — Нет, просто задумался, — парень слегка улыбнулся. После всего произошедшего, они, как ни странно, стали немного ближе. Кажется, она может научить его искренне улыбаться. — Расскажешь? — поинтересовалась она, присаживаясь рядом, но вопрос не был настойчивым, в нем сквозило простое любопытство и капелька беспокойства. — Ничего особенного. Просто думаю о том, как нам с тобой попасть на Турнир, — шаман саркастично усмехнулся. — Не думаю, что после всего, меня примут с распростертыми объятиями. Нужно что-то придумать. Я подумывал об изменении внешности или какой-нибудь иллюзии, чтобы меня никто не смог узнать. — Я думаю, я легко смогу это сделать, — задумчиво протянула Такара. — Ты думаешь, этот трюк пройдет? — Если честно, не знаю, — признался он. — В случае чего, просто разнесу к чертям всю деревню. И пусть только попробуют мне помешать, — его глаза заблестели каким-то маниакальным блеском, и, если бы не это, Хранительница бы подумала, что он просто пошутил. — Ты не будешь этого делать, — строго произнесла она. — Ты же хотел сделать все честно, разве нет? — Да, хотел. Это на самый крайний случай, — он решил перевести тему. — Нужно тогда еще придумать новое имя и найти кого-то из патчей. Думаю, отбор уже начался, — посерьезнел он. — Как насчет Шин Сейкатсу (прим. автора: шин сейкатсу в пер. с японского — новая жизнь)? — улыбнулась Такара, склонив голову набок и смотря на него. — Думаю, очень подойдет к данной ситуации. — Может быть, — ухмыльнулся он, думая при этом: «А будет ли она новой?». Но ответ на этот вопрос ему только предстоит найти. Остается лишь надеяться, что новоиспеченный дух-хранитель поможет ему. — Тогда завтра мы уходим отсюда. Успеешь все сделать? — Думаю, да. А еще мне нужно придумать тебе новый образ, — подмигнув шаману, Такара растворилась в воздухе, возвращаясь к своим непосредственным обязанностям, которые она собиралась так внезапно в скором времени оставить. Да, ей было страшно покидать место, ставшее ей домом за такое-то время, но любопытство пересиливало все остальные чувства. Шаман лишь снисходительно покачал головой, поражаясь сменам ее настроения и детской непосредственности. Он откинулся на траву, возвращаясь обратно в свои мысли, только теперь в них было не прошлое, а возможное будущее. Которое, кстати, шаман не видел после своего поражения, видимо, из-за того, что он еще не восстановил полностью свои силы. Но это было и не нужно, ведь Хао пока сам не знал, чего он хочет. Такара снова была в своем любимом месте — библиотеке. Ей нужно было собраться с мыслями, заодно вспомнить, как создать надежную защиту. Ведь она не может оставить это место просто так. В любом случае, она решила, что как только почувствует малейшую опасность, сможет тут же переместиться сюда, поэтому бояться нечего. Другое дело, изменение внешности. Вообще, это довольно сложно, ведь стоит сделать что-то хоть немного не так, и последствия будут уже необратимыми. Но шаман надеялся на нее, поэтому девушка не могла обмануть его ожидания. Раздав последние указания своим помощниками (а они у нее, кстати, были, только не люди, а духи животных, которые помогали следить за порядком и отпугивать отсюда людей), она вернулась к шаману и нашла его спящим на том же месте, где его оставила. Такара решила, что лучшего момента для перевоплощения не найти. По крайней мере, она может делать с ним все, что захочет, а он, когда проснется, сможет по достоинству оценить ее старания. Или же при самом неблагоприятном исходе дел у нее будет время спрятаться. — Так, у меня все получится, — повторяла как мантру девушка, успокаивая себя тем, что в случае чего Хао ее второй раз не убьет. Такара представила у себя в голове образ, вполголоса проговаривая заклинание. Тело парня охватило свечение, а когда оно погасло, то она смогла оценить плоды своих стараний. Теперь у шамана были короткие, но по-прежнему темные волосы, изменился профиль лица, увеличился рост. Хоть Такара не могла этого сейчас видеть, но по задумке глаза у него должны были стать голубого цвета. В целом, теперь он стал выглядеть лет на девятнадцать вместо своих пятнадцати. И теперь его точно не должны были узнать. Девушка удовлетворенно улыбнулась и легла на траву неподалеку от парня. Спать ей было не нужно, дела были все сделаны, а одиночество уже попросту надоело. Она стала размышлять о том, что там, за границами ее леса, которые на века стал как ее домом, так и ее личной тюрьмой. Она представляла бескрайние моря, чистое голубое небо с ярким солнцем на нем, настоящее, а не то, которое она привыкла видеть — искусственное, всего лишь иллюзия. Высокие заоблачные горы. Глубокие озера. Леса, где днем и ночью кипела жизнь. И людей. Самых разных. От младенцев до стариков, от улыбающихся до грустных, от злых до бесконечно добрых. Она читала разные истории, но ведь так хотелось увидеть все своими глазами, получить бесценный опыт и воспоминания на еще тысячу лет после того, как все закончится. Она не сомневалась в том, что ей придется рано или поздно вернуться обратно, да и не переживала по этому поводу. Это была ее судьба, с которой девушка уже давно смирилась, хоть и ее живая, все еще молодая душа требовала свободы. Такара так размышляла до рассвета, а потом на свой страх и риск решила разбудить Асакуру. Она смотрела на него и понимала, что это был ее триумф, ее самая лучшая работа за последние много лет. Сердце ее сильнее забилось, когда она поняла, что все-таки эта его новая внешность не сможет преодолеть очарование настоящего Хао. Того настоящего Хао. Она, не спеша, протянула к нему руку и коснулась плеча. По ее пальцам вдруг незаметно проскочил электрический разряд, и она одернула руку, не понимая, что произошло. Немного тряхнув головой, она решила не обращать внимания на данное происшествие и с силой ударила Хао по предплечью. Он чуть подскочил от неожиданности и с удивлением посмотрел Такаре в глаза. — Ничего личного, просто тебя надо было как-то разбудить, — она тихонько засмеялась, но собственный смех показался ей слишком наигранным. — И не смотри на меня так. Я могла на тебя и ведро воды вылить. — Посмей только, — протянул угрюмо Хао, приподнимаясь на локтях. — Что ты делала все это время? — он протер глаза, поморщившись от сильной головной боли. — Хочешь посмотреть? — Такара подмигнула ему, но Хао не понял ее намеков, еще не отойдя от неожиданного пробуждения и даже забыв, о чем они разговаривали вчера. Зато он внезапно понял, что ему безумно нравятся ее притягательные глубокие глаза, цвета молодой зелени весной. «Идиот» — решил он и поджал губы, отводя взгляд, в котором до жути сквозило презрение к самому себе. Тысячелетний шаман ведет себя, как подросток. — Как-то не очень хочется и… — Ты должен это увидеть! Она схватила его за руку и потянула за собой. Хао не сопротивлялся. Он вообще уже давно перестал относиться к девушке с недоверием, хотя бы видимым. Чтобы быть командой, нужно доверять друг другу, ведь так? Он пытался. Честно, пытался. Только вот после стольких лет недоверия к окружающим ему было довольно-таки сложно изменить свои принципы. Но у него есть еще много времени и люди рядом, готовые в этом помочь. И одна из них сейчас держала его за руку, что было весьма непривычно для шамана, ведь вообще обычно он старался избегать тактильных прикосновений. Такара вела по тропинкам, известным только ей. Деревья расступались, после — становились все реже, и препятствий на их пути стало гораздо меньше. Небо было светло-голубым, и уже привычный к темноте лес будто бы просыпался. Такара еще до конца не понимала, почему в ее мир проникали такие существенные изменения, и пение птиц только напомнило ей об этом, ведь оно было таким привычным и даже обыденным, но вот все остальное… Она с возмущением взглянула на Хао, но тот был погружен в свои мысли и не обращал на девушку никакого внимания. Но, вспомнив, что скоро свершится что-то грандиозное, она с предвкушением отбросила от себя странные мысли и решила не думать о плохом. «Грядут перемены» — последняя тревожная мысль, посетившая ее голову. Затем она отвлеклась. Перед ними показался каменный берег озера: чистая, ничем не тревожимая водная гладь, над которой сияло трепещущее, яркое солнце, которого Хао не видел уже давно. И пусть оно было не совсем настоящим, зато таковым казалось. Он с восхищением чуть прищурился и взглянул на Такару. — Ты это хотела мне показать? — слегка улыбнулся он. — Совсем нет. Взгляни, — Такара потянула его к кромке воды и дала понять, что он должен посмотреть на себя. Он почти догадался, что произошло. Хао взглянул в воду. На шамана смотрел ничем не примечательный молодой человек, совершенно не похожий на него. Парень, видимо еще не до конца вернувшийся из своих мыслей, все никак не мог понять, что это отражение — он сам. Он выжидательно посмотрел на Такару, требуя объяснений, но она лишь улыбалась, в свою очередь, ожидая от него какой-нибудь реакции. Но на что? Хао еще раз посмотрел на небесно-голубую поверхность воды. И только сейчас до него дошло, что вот это-то и есть его новый облик, его прикрытие на время Турнира. В таком виде его точно никто не узнает, шаман был в этом уверен. Только сейчас он почувствовал неожиданную легкость, что была непривычной — слишком уж он привык к длинным волосам. — Ну как? — не выдержала девушка, отрывая Хао от созерцания своего нового образа, нервничая из-за того, что он никак не реагирует. — Ты молодец, — сдержанно похвалил шаман. — Но могла бы и посоветоваться со мной для начала. Девушка сделала вид, что ее никак не задели его слова, но все же она еще не очень привыкла к подобному холодному к ней обращению. — Ты как обычно в своем репертуаре, мог бы и спасибо сказать, — возмутилась она. — По-моему, очень даже неплохо. Хао сделал вид, что пропустил ее слова мимо ушей, вставая и поворачиваясь к ней лицом. Девушка не выдержала и рассмеялась. — Что смешного? — недовольно поинтересовался парень. — Нет, просто еще не привыкла к тебе такому, — отсмеявшись, ответила она. — Знаешь, теперь тебе очень идет хмурое выражение лица, — невинно улыбнулась она. «А тебе идет улыбка», — подумал шаман, но быстро отогнал от себя эту неподобающую ему мысль. В последнее время они стали появляться все чаще, но Хао так не хотелось об этом думать. — Так… если Звезда Судьбы появилась неделю-две назад, то сейчас отборочный этап Турнира должен уже подходить к концу, — задумчиво протянул он. — Думаю, нам больше не стоит оттягивать неизбежное. Пора уходить, — бескомпромиссно заявил шаман. — Хорошо, — вздохнула Такара, не до конца понимая, что сейчас преобладает в ее душе — радость и предвкушение от знакомства с чем-то новым или наоборот страх перед неизвестным. — Я уже почти готова. Осталось только… — даже не договорив, девушка схватила его за руку уже второй раз за это утро и потащила в противоположном направлении. Скоро в поле его зрения возник дом. Не расцепляя рук, она вихрем пронеслась по всему дому, хватая ту или иную вещь, а Хао не мог даже ничего сказать, опешив от подобной наглости. Наконец, она зашла в очередную комнату, в которой и остановилась. Отпустив шамана, она начала расставлять свечи по кругу, потом задернула шторы и обернулась, посмотрев на парня. — Мне нужна твоя помощь, — немного смущенно проговорила она. — Зажги свечи. Хао взмахнул рукой и мрак в комнате мигом рассеялся теплым светом огня. — Это все? — насмешливо поинтересовался он. — Нет, это я могла сделать и сама, — фыркнула девушка, садясь в круг из свечей. — Садись, — кивком головы указала место рядом с собой. Хао скептично на нее посмотрел, но все же сделал то, что она попросила. — Возьми меня за руки, — почему-то шепотом попросила Такара, видимо, не решаясь нарушить таинственную, почти интимную атмосферу, царившую в помещении. — Если ты мне поможешь, то заклинание будет сильнее, — пояснила она, когда шаман посмотрел на нее, вопросительно изогнув бровь, явно не собираясь выполнять ее просьбу, больше напоминавшую приказ. — Хорошо, — вздохнул он, сжимая руки девушки в своих ладонях. «Такие теплые», — отметил про себя Хао. — «Я иногда начинаю забывать, что она всего лишь дух». Она закрыла глаза, видимо, для лучшей концентрации и прошептала какие-то слова. Хао даже не пытался в них вслушиваться лишь наблюдая за действиями девушки. Закончив что-то говорить, она внезапно сильно сжала его руки. Шаман почти физически ощущал энергию, текущую по его и ее венам. Вокруг них образовалось что-то наподобие купола, который внезапно взорвался потоком чистой силы. Свечи погасли. Такара открыла глаза и облегченно улыбнулась. Она была рада, что у нее все получилось. — Может ты уже отпустишь мои руки, — не выдержал Асакура. — Ой, да, конечно, прости, — не переставая улыбаться, разорвала контакт девушка. — Теперь я могу спокойно отправиться с тобой. — Тогда… Токио ждет нас, — не в силах спокойно смотреть на ее счастливое лицо, ответно растянул свои губы в неком подобии улыбки Хао. — Что, прямо сейчас? — испуганно посмотрела на него Хранительница. — Ты же сама сказала, что уже готова. Так чего ждать? — усмехнулся огненный шаман. — Ну… Да… Я. — растерялась она. Вроде бы и морально уже подготовила себя за все это время, но, когда сам момент подошел — стало страшно. Но уже поздно поворачивать назад — дорога ведет только вперед. — А как мы попадем туда? — задала первый пришедший голову вопрос девушка, чтобы скрыть свое смятение, что, впрочем, не вышло. Он лишь посмотрел на нее с извечной усмешкой в глазах, ставшей уже привычной за все это время. Только вот этим глазам не подходит усмешка. Она, может быть, к месту, но не выглядит настоящей. Весь Хао пока что не выглядит настоящим с этой новой внешностью — к этому еще надо будет привыкнуть. Его усмешка; взгляд его карих, почти черных глаз, снисходительно смотрящих на нее, хоть она его даже старше по факту, но по сравнению с ним, повидавшим так много в этой жизни, она еще ребенок; мудрость веков, сочетающаяся с его подростковым телом — стали ей так дороги за такое короткое время, что она даже и не могла подумать. Находясь в изоляции от внешнего мира почти всю свою сознательную жизнь, Такара слишком быстро привязывалась к людям. Это было уже проверено однажды. Внезапно для нее, слишком глубоко погрузившуюся в свои мысли, все вокруг завертелось, а когда она снова получила возможность видеть, то поняла, что уже не дома. Коричневые деревянные стены сменились простором. Где-то виднелись немногочисленные деревья, а над головой раскинулось светлое небо. Настоящее. Просто Хао, чтоб не пугать девушку современной цивилизацией, домами-высотками, которые закрывают небо, перенес их в какой-то заброшенный и безлюдный парк на окраине города, подумав, что это будет куда привычнее для нее. Но она все равно ощутила, как воздух стал в разы грязнее и тяжелее. — Предупреждать надо, — возмутилась она. Тут Такара почувствовала, что ее тело стало необычайно легким. Посмотрев на свои руки, сквозь них она увидела землю. Непривычная к таким ощущениям, ведь там, в своем маленьком мирке она могла быть вполне материальной, девушка испуганно посмотрела на шамана. — Привыкай, теперь ты полноправный дух. Мой дух-хранитель, — правильно расценив ее взгляд и пожав плечами, насмешливо протянул он, а затем усмехнулся. — Добро пожаловать в реальный мир, дорогая.