Сказка о Драконах.

4. Серебро. Эльфийский Праздник Последних Осенних Листьев закончился не совсем так, как ожидала Мисти, и уж совсем не так, как ожидал того Брион. Много вина и веселой эльфийской музыки. Песни и танцы. Впервые с того дня, когда она покинула Рок-хилл, Мисти была по-настоящему счастлива. Она просто сидела у костра и слушала веселые, незамысловатые мелодии. Она даже не заметила, что все больше эльфов уходят с поляны за деревья. Праздник превращался в пьяную оргию. Элис поднялась на ноги. В свете костра ее фигура выглядела особенно стройной и высокой. Словно кошка, она грациозно потянулась, каждая мышца играла в ее точеном, совершенно лишенном жира теле. Мисти стало стыдно за свое собственное убожество. В тот момент она казалась себе особенно безобразной. Белокурый эльф, такой же высокий и стройный, как Элис, шатаясь, подошел к костру и взял Элис за руку. - Ну, мне пора! - эльфка присела в импровизированном реверансе. – Ваше высочество… - И ты тоже? Мисти была шокирована. - А чем же еще заниматься, когда только разменял первую сотню?! – насмешливо ответил за нее эльф. Они растворились в ночной тьме. Мисти стало одиноко. Возможно, уже завтра ее убьет какой-нибудь дракон. Возможно, от нее останется только горсть пепла, которую тут же развеет равнодушный ко всему ветер. Никто не вспомнит о ней, никто не станет оплакивать ее. - Мисти, ты… - рука Бриона грубо схватила ее за плечо. Она вздрогнула, но не стала возражать. От Бриона сильно несло вином и дурманными травами, человек бы уже свалился замертво от такого сочетания. - Ты ведь уедешь завтра, Мисти.… Твой людской век так короток! Я больше не увижу тебя такой, как сейчас! А может, и совсем не увижу… Пьяный и несчастный, эльф вызывал у Мисти такую жалость, что она не стала отстраняться, когда он обнял ее. Трясущимися руками они стали стаскивать друг с друга одежду. Время умерло. Только здесь и сейчас. Совершенно голые, они катаются по траве, отнюдь не холодной, благодаря чудесной эльфьей магии. -Вжик! -Вжик! -Вжик! Звук Мясорубки возникает в ее памяти, такой отвратительный, такой реальный. Брион целует ее… Терпкий вкус вина. Она переворачивается на спину, его крепкое, стройное, как и у всех эльфов тело, оказывается наверху. -Вжик! -Вжик! -Вжик! Она крепче прижимается к эльфу, пытаясь выгнать проклятую Мясорубку из головы, но она становится только громче. -Вжик! -Вжик! -Вжик! Лесная пожухлая трава. Не совсем подходящее ложе для дочери короля, пусть и незаконной, для прекрасной и утонченной Адрианы-Фелиссии де Шейлье. -Вжик! -Вжик! -Вжик! Но она больше не Адриана-Фелиссия де Шейлье, она – грязная, мерзкая Мисти… -У, сука!.. Звук мясорубки становится нестерпимым, он заполняет собой все ее существо… -Вжик! -Вжик! -Вжик! Брион странно дергается и вот он уже валяется рядом, ошалело таращась на костер. Чья-то рука рука стальными клещами сжимает ей горло… -Вжик! -Вжик! -Вжик! Мисти задыхается. Словно со стороны она слышит собственные хрипы. Грубый, отрывистый голос. Странно знакомый. - Орюхатиться решила и от службы откосить? Не выйдет, мерзавка! И не надейся, шлюшка! Тиски с горла исчезают. Мисти судорожно хватает ртом воздух. На фоне догорающего костра над ней возвышается силуэт Роланда. Роланд. Только он способен так орать. Сейчас он выглядит по-настоящему страшно, в свете огня в нем появляется что-то демоническое. - Собирай свое шмотье! Мы убираемся отсюда! К едрени-фени! Сгорая от стыда, Мисти торопливо ищет свои разбросанные в беспорядке вещи. * * * В доме гномов было тихо. Шесть утра. Время завтрака. Но они молчали – это был последний завтрак Мисти здесь. За окном махал мечом Роланд – тренировался. Она посмотрела на их смешные пестрые колпаки, на смешные лакированные башмаки с пряжками, на смешные длинные бороды. Она и не подозревала, что так привязалась к ним, таким смешным. -Вжик! -Вжик! -Вжик! – пела Мясорубка. -Вжик! -Вжик! -Вжик! – вторил ей меч Роланда. Допив огромную чашку чая и доев черствую лепешку, испеченную Тили, она встала из-за стола. - Спасибо за все, – Больше ей нечего было сказать. - Мисти, - Ори, старший гном, взволнованно кинулся к старому шкафу, вынул из потайного ящика какой-то сверток и протянул его ей – возьми это. Она развернула истрепанную тряпку. Серебряная полоска металла. Простой, серебряный браслет. - Но… - Просто надень его и никогда не снимай, – прервал ее Дори – Не задавай вопросов, просто носи это. - Злое колдовство, – одними губами прошептал Вили – Серебро из недр горы Виллар, даже самое сильное колдовство бессильно перед ним. Тебе пригодится.Полоска завибрировала в руках Мисти и скользнула на ее левую руку, как живая, обвилась она вокруг тонкого девичьего запястья. Мисти затрясло, она попыталась снять полоску, но та словно срослась с кожей. Ярко сверкнув, металл потускнел. - Долго ты еще будешь хавать эту долбанную гномью жратву?! – грубый голос Роланда разрушил волшебство. - Прощайте, – она схватила свою котомку и побежала к двери. - Ты – та самая! – крикнул Ори ей вслед. – Помни об этом! Стараясь не слушать брани Роланда, она запрыгнула в седло. Пока они ехали по лесу, топот копыт тонул в пожухлой траве и прошлогодних листьях. Но когда они достигли Древней Дороги, вымощенной огромными валунами, звук копыт стал нестерпимым, словно острый нож, разрубил он вековую тишину. -Цок! -Цок! -Цок! У обочины стояла Элис с луком в руках, она пристально смотрела на Мисти. -Цок! -Цок! -Цок! «Мы еще встретимся!» - голос эльфки просто возник в ее сознании. -Цок! -Цок! -Цок! Дрожь вернулась. Она знала теперь лишь одно – здесь все не то, чем кажется. -Цок! -Цок! -Цок! Деревья начали редеть. Скоро Зачарованный Лес останется позади. Что дальше?