Как я встретил вашу маму

«… поэтому из всего вышеперечисленного я могу лишь посоветовать Вам отдать приказ уничтожить этот мелкий городишко. Судя по разведданным, он изначально был заселён заражёнными…» Император поднял голову, прислушиваясь. Судя по топоту, который постепенно усиливался, доклад с Крина сегодня он не дочитает. Спустя несколько минут он уже мог чётко расслышать три голоса: два детских и один взрослый, женский. Он со вздохом отложил бумаги подальше, надеясь, что их не снесёт, и не придётся всё заново разбирать. Вскоре дверь с шумом открылась, и в кабинет влетели два маленьких светлых ураганчика. Из общего гомона Суран понял, что от него что-то хотели, но пока он не мог понять, что именно. Следом за ураганчиками влетела личный телохранитель императора. Тара застыла в дверях, наблюдая, как демонята наматывают круги вокруг альбиноса: вид у него действительно был уставший, но шум все равно не стихал. - Так, - спокойно подал голос Суран, чуть приподнимая уголки губ в улыбке. Гомон тут же прекратился, и дети сияющими глазами посмотрели на Императора, - Что за шум? Улыбка правителя Тёмной Империи завораживала вне зависимости от возраста и пола. Когда он достиг совершеннолетия, как и ожидалось, его авторитет стал повышаться. Не без помощи его лордов, конечно. Он стал отличным правителем. Тишина продолжалась недолго, мальчик заговорил первым. - Пап, - начал демонёнок, - Можешь рассказать ещё раз ту историю, как вы встретились с мамой? Глаза мальчишки сияли тёплым алым цветом. Суран мысленно улыбнулся. Мальчик внешне был точной копией отца, но вот внутри… Император никогда не знал, о чём думает его сын. Он перевёл взгляд на девочку. Ее зеленые глаза тоже сияли интересом, медленно окрашиваясь в золото. Оба ребёнка чуть ли не на колени к отцу лезли, и Суран во второй раз за вечер обречённо вздохнул. Он уже столько раз рассказывал эту историю, а им всё мало. Тара стояла в дверном проёме тише воды ниже травы, но ей отлично было видно, как Суран смотрел на своих и ЕЁ детей. Сын Юрий, названный в честь его матери, внешне был точной копией отца, вот только дела Империи его не интересовали. Ему всегда были интересны рассказы об Эмире, мире его матери, его легенды. Император нежно и немного лукаво улыбался: он знал, что один из его детей уйдёт когда-нибудь на Эмир. И, кажется, судьба сделала свой выбор за всех. Его дочь была точной копией матери: русые волосы с редкими белыми прядями и удивительно красивые зелёные глаза. Когда принцесса была чем-то недовольна, радужка ее глаз сначала окрашивалась в золотой цвет, а потом плавно переходила в рубиновый. Император увидел эту метаморфозу совершенно случайно, когда уже и не надеялся, что кто-то из его наследников займёт трон вслед за ним. Тогда она впервые поинтересовалась делами Империи: что-то в отчёте ей не понравилось и явно вывело из себя. Отцовское сердце успокоилось: Эмира была отличным претендентом на трон в будущем. - Что именно вам интересно? Я уже не знаю, что вам рассказывать. - Просто расскажи нам о некоторых ярких моментах, - подала голос Эмира. Суран улыбнулся дочери и перевёл взгляд на дверь. Тара поклонилась и, не сказав не слова, вышла. Закрывая дверь, она услышала, как Император с детьми перебрались на его большую кровать. Бесовка улыбнулась: всё-таки Император устал. - Рассказать о некоторых моментах? Ну, хорошо. У меня действительно есть пара историй, которые я вам ещё не рассказывал. Дети заёрзали на кровати, удобно устраиваясь рядом с отцом. Суран усмехнулся и тоже расположился со всеми удобствами. - Итак, - начал Император, - Я вам когда-нибудь рассказывал, при каких обстоятельствах мы познакомились с вашей матерью? – дети отрицательно помотали головой, - Тогда рассказываю. Император перевёл дух, вспоминая всё досконально. Он знал, что его чада любили точность, как и он сам. - Это случилось в день моего совершеннолетия как Императора, - дети затаили дыхание, предчувствуя интересный рассказ. *** Это случилось в день совершеннолетия Императора. Второй день шла подготовка бала в честь такого события. Сурана даже близко не подпускали: Рубин постоянно говорил, что будет сюрприз. Императору оставалось лишь поднять руки кверху и удалиться в кабинет. Пусть приготовлениями занимается дядя. Своих лордов он тоже не видел. Ему доносили, что все они заперлись в замках, точнее, только в двух из них: Януса и Хиллара. И всё, никаких новостей уже пару дней. Это немного выводило из себя, но и дёргать лордов тоже было незачем. До совершеннолетия оставался день, и, вместо того чтобы бездельничать, он сел за стол и принялся разбирать кипу документов. *** - У тебя тогда такая же кипа бумаг была? – глаза Юрия светились интересом. - Намного больше, но не надо меня перебивать, ладно? – и, дождавшись, когда парень кивнул, он продолжил рассказ. – На следующий день первыми, кто ко мне заявились, были Хиллар с Каиной… *** В день совершеннолетия первыми Императора пришли поздравить Хиллар с Каиной. Подарок правителя инкубов был потрясающим: молодая наложница-бесовка с малой толикой крови инкубов. Зрелище было завораживающее. Ну, а Каина… леди подарила императору одну из русалок, что плескались в ее бассейнах. - Спасибо, - искренне произнёс Император, но, посмотрев на плавающую русалку с глазами цвета сапфира, растерялся, - но что мне делать с русалкой? - Можно построить маленький аквариум, - беззаботно ответила демонесса, прижавшись щекой к своему любимому. - И где же мне его поставить? – чуть ли не смеясь, продолжал интересоваться именинник. - Можно и тут, - подал голос лорд Севера. Император осмотрелся, прикинув мысленно, как это будет смотреться, и помотал головой. - Нет, лучше не тут. Потом подумаю. Это всё? – получив короткие кивки, он почувствовал себя увереннее, - Тогда можете идти. - С праздником, ваше императорское величество, - отозвались в унисон демон со своей демонессой и вышли из кабинета. Демон перевёл взгляд на свои подарки, и, сев на ближайший стул, он подозвал к себе наложницу. - Как твоё имя, бесовка с севера? - Алиша, - ответила бесовка, а император довольно сощурился. Голос бесовки будоражил кровь. Хороший подарок. - Добро пожаловать, Алиша. Ты понимаешь, куда ты попала, скажи? - Да, мой господин, - девушка коротко поклонилась. Суран жестом позвал Тару и, дав ей распоряжения проводить новоприбывшую, посмотрел на русалку в воде. Та была напугана, но глаза ничего не выражали. Они были пусты, ни капли жизни в этом существе не осталось. Императору было даже немного жаль. Надо будет узнать у Максимиллиана или Януса, возможно ли вернуть украденную душу. *** Эмира посмотрела на противоположную стену, куда встроили большой аквариум. Из-за стекла на демонов смотрели сапфировые глаза. - Так ты нашёл способ? – поинтересовалась девочка, но Суран на этот вопрос не ответил и лишь улыбнулся. - Я просил не перебивать, помнишь? – и, заметив, как девочка грустно опустила голову, потрепал ее по голове. – Всему своё время, дорогая. Потерпи. Итак, на чём я остановился? Ах, да, я получил подарки от Каины и Хиллара… *** Следующие несколько часов его поздравлял весь двор, с кем он успел пересечься, но ближе к полудню Суран спрятался в своём кабинете. Он сидел за столом и смотрел на свернувшуюся на дне аквариума русалку. Ему казалось, что вместе с душой из неё выкачали всё, включая чувства. Суран поднялся с места, подошёл к круглому аквариуму и положил на стекло руку. - Жаль, что Каина не любит представителей твоего племени, - русалка на дне подняла голову, как будто услышав слова демона, - Ты красивая. - Что-то ты с каждым годом становишься все более сентиментальным, племянник. Император лениво повернулся на голос. - Иногда можно, - обезоруживающе улыбнулся Суран, медленно убрав руку со стекла: русалка было дёрнулась, но потом быстро улеглась снова на дне. - Красивая, - произнёс кринит, проходя мимо аквариума. - Подарок, - отозвался альбинос, - Вы что-то хотели, дядя? - Как что? Поздравить своего любимого племянника, конечно же. Суран удивлённо приподнял бровь, но терпеливо ждал, что же приготовил ему его дядя. Через несколько минут в кабинет к Императору Тёмной Империи скользнул слуга, держа в руках длинный деревянный коробку, отделанную под дуб. - Это должны были передать тебе, когда ты бы стал Императором. Но… - Раскол… да, я понимаю. - Да. Это потерялось, но теперь… – он подал знак слуге. Слуга положил коробку на стол, сняв с нее чехол, и отошёл. Из коробки выглядывала мантия, в которой была коронована Императрица Юрия. Вскоре зашёл следующий слуга с такой же коробкой. В ней была корона, которую Суран видел только в книгах. Он заворожено потянулся рукой к регалиям, которые, как ему казались, были потеряны. - Спасибо, дядя. - Я просто хочу, чтобы Император Тёмной Империи был во всех регалиях, - старый демон улыбнулся и вышел. Ему не нужно было оглядываться, чтобы понять, что Суран уже восторженно разглядывает подарок. *** - Ходили слухи, что ты был великолепен, отец, - заворожено отозвался Юрий. - Кто тебе сказал эту глупость? – рассмеялся император и потрепал парня по волосам. - Все это говорили, отец, - улыбнулась Эмира. - Ладно-ладно, согласен. Когда я соберусь представить вас при дворе, вы будете выглядеть ничуть не хуже. - Обещаешь? – в один голос спросили демонята, и, получив утвердительный кивок, улеглись поудобнее, чтобы услышать продолжение. - Дядя на совершеннолетие подарил мне потерянные регалии Империи, как я уже сказал. Дождавшись утвердительных кивков, Суран продолжил: - Но самое удивительное было дальше, когда меня посетили Янус и Максимиллиан. *** Лорды Востока и Запада пришли уже вечером, за несколько часов до бала. Вошедшие демоны выглядели очень довольными, склонившись в поклонах. - Поздравляю вас, ваше величество, - прервал затянувшуюся тишину лорд Звёзд. - Ваше величество, поздравляю вас с вашим совершеннолетием как демона, как императора, - улыбнулся повелитель Иллюзий. - Рад вас видеть. А-то я уж было подумал, что вы не выйдете из замка Януса, - Император хотел, чтобы они почувствовали укор совести, вот только не те демоны попались. - К вашему торжеству мы приготовили вам подарок, - начал Янус, а Максимиллиан ободряюще улыбнулся другу. - Мой подарок случайно не ждёт за дверью? – поинтересовался Суран, но, посмотрев на довольные выражения лиц демонов, понял, что нет там его подарка. - Не совсем, ваше величество, но если вам так интересно… - Ян подошёл к двери и толкнул ее. В кабинет вошли двое: молодой человек с точно такими же глазами как у русалки в аквариуме, а второй был грациозен словно кот, но намного крупнее первого. - Так, я понял, что вы были в другом мире. И кого же я вижу перед собой? - Принц Лилиан Китани, - представился первый, с сапфировыми глазами. - Генерал Тёмной Ложи Кертис Эро, - представился второй, с грацией кота. Только Его Величество хотел представиться, как тот, кто назвал себя принцем, заговорил первым. - Не стоит, Ваше Величество, нам рассказали, кто вы, - он чуть склонил голову, показывая своё почтение. - Ну, вот и отлично, - отозвался Император, поворачиваясь к аквариуму и встречаясь взглядом с русалкой, - Сейчас я не в настроении представляться. - Что, ваше величество, синдром именинника? – усмехнулся повелитель Звёзд. Двое пришельцев опасливо покосились, но, услышав, что Император звонко рассмеялся, облегчённо выдохнули. - Сегодня я прощу Вам вашу фамильярность, Лорд, - отсмеявшись, сказал император и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, зашагал к кровати, на которой уже лежала парадная одежда. - Вы так благородны, Ваше императорское величество, - склонился в поклоне Макс. Но Император, казалось, не слышал. Он подошел к кровати, рассматривая одежду. - Мой подарок от вас будет на балу, я правильно понимаю? - Так точно, ваше величество, - ответил Янус и склонился в поклоне. - Я надеюсь, что ваши музыканты создадут хорошую атмосферу, - подал голос Суран, начиная переодеваться. - Конечно, ваше величество. - А вы, лорд Янус, порадуйте меня вашим танцем, - улыбнулся через плечо альбинос и стянул с себя верхнюю одежду. - Всенепременно. - Тогда можете быть свободны. Лорды вместе с пришельцами поклонились и вышли из кабинета. *** - Пап, а этот Лилиан… он ещё жив? - Возможно. Я его больше не видел. - А этот Кертис, он и вправду был оборотнем? Самым настоящим? - Конечно, Эмира. Очень грациозным. - Я их видела только в книжках. - Может, когда-нибудь и увидишь, - подмигнул дочери Император, - Итак, перейду-ка я сразу к балу. *** Суран спустился в залу спустя полчаса после начала, когда большая часть гостей уже ждала появления виновника торжества. В углу были сложены разные подарки, а сами гости веселились и танцевали. С появлением Императора все оживились вдвое. Музыка играла чуть громче обычного, поздравляли его все. В общем потоке Суран заметил русые волосы одной из пришедших демонесс. Когда же подошла ее очередь поздравлять, он даже на мгновение замер, поражённый ее красотой. Глубокие зелёные глаза смотрели так, будто перед ней не Император Тёмной Империи, не самый сильный демон, не бог своих подчинённых, а равный ей. Она была одета в длинное зелёное платье с неглубоким вырезом на груди, подходившее к её глазам, . Весь ее образ завораживал. - Поздравляю вас, Ваше Императорское величество, - проговорила демонесса, а Сурану показалось, что ее голос словно миллион колокольчиков. Но она скрылась, не дождавшись ответа именинника. Он провожал хрупкую фигурку взглядом. - Это и есть ваш подарок? - Я подумал, что моей госпоже будет полезны новые знакомства. - Так она всё-таки из твоего мира, Лилиан. Кто? Фея? Или ещё какое-нибудь мифическое существо? - Богиня. Её имя Лейла, - и было в голосе принца столько нежности, что Император не удержался и повернулся, только чтобы подтвердить свою догадку. Он убедился и кивнул сам себе. А на лице расцвела довольная улыбка, от которой Лилиан чуть поёжился. - И ты не ревнуешь, жрец? Или же ты отдаёшь долг моему лорду? - Второе. - Понятно, – улыбнулся демон и последовал за демонессой, нет, богиней. *** - И долго ты собирался рассказывать? Суран посмотрел на дверь и на облокотившегося о косяк старого демона. - Они попросили. - Они уже спят. - Хорошая сказка на ночь, - пожал плечами альбинос. - И они ею остались довольны, - проговорила русалка, облокотившись на стекло. - Да, вот только я им так и не рассказал, как ты заговорила, да и к самому интересному не подошёл. В голосе Императора чувствовалось лёгкое разочарование, а Рубин, хмыкнув, тихо вышел, закрыв дверь. Он просто хотел увидеть своих внуков спящими. - Ты сам-то помнишь, как это произошло? – спросила русалка. - Да, - отозвался демон, укрывая посапывающих детей покрывалом, и откинулся на подушки, вспоминая. *** Он прорывался сквозь толпу танцующих демонов и демонесс, пока не нашёл знакомый силуэт рядом с Яном и Максом. - Вы так быстро ушли, - подал голос император, и довольно улыбнулся, что заставило вздрогнуть сразу двух демонов, двух лордов, оборотня и богиню. - Я не думала, что вы ещё что-то собирались сказать, - отозвалась богиня. - Нет, но я собирался пригласить вас на танец. - И я соглашусь, - улыбнулась Лейла и вложила свою руку в предложенную Императором. Когда Император с партнёршей вышли в центр зала, по залу прокатился гомон, но как только заиграла мелодия вальса, все заворожено начали следить за разворачивающимся действом. В глазах партнеров был интерес друг к другу. Вряд ли это была влюблённость или страсть, но интерес мог превратиться во что угодно. И танец это демонстрировал, но лишь знающим. Когда Суран и Лейла делали очередной круг, Император краем глаза заметил улыбку Януса и довольно рассмеялся. - Что смешного? - Янус, - ответил император, - Вы его просто плохо знаете, Лейла. Он уже знает, что я к вам чувствую. - Может, на «ты»? - Отлично. Моё имя Суран. – произнёс Император. - Очень приятно, Суран, - отозвалась богиня, приближаясь к демону и легко касаясь его губ своими. - Это был интерес? – спросил Император, выходя вместе с богиней на балкон. - Возможно, - отозвалась она, облокачиваясь на перила, - Твой подарок, русалка, хочешь, я верну ей душу? Суран удивлённо поднял брови вверх, не веря услышанному. - Ты можешь? - Могу, у меня есть подходящая душа. - Буду рад. Она мне нравится, да и поговорить будет с кем. Богиня лишь коварно улыбнулась. Спустя несколько недель после бала русалка впервые заговорила, но на дне её глаз он заметил что-то до боли знакомое. Лишь потом он понял что, когда снова увидел Лейлу. *** - Это был щедрый подарок. - Она сказала, что заслуженно. - Надеюсь. Они часто сюда приходят? - Ага, мы говорим, много говорим. Они такие смышленые. – На дне сапфировых глаз русалки была нежность, когда она посмотрела на демонят под покрывалом. - От тебя Юрий узнаёт о легендах Эмира, так? Она довольно улыбнулась и кивнула. - Я рад, - отозвался император, - они пока ещё дети. - У которых будет тяжёлая судьба, - вторила ему сапфировоглазая. - Которая ждёт, когда они вырастут. А пока, может, ты хочешь поселиться у них в комнате? Русалка лишь склонила голову, соглашаясь. - Завтра же попрошу, чтоб перевезли. - Мать должна быть со своими детьми, - отозвалась русалка, уходя на дно аквариума. - Да… должна, - отозвался император, постепенно засыпая. Завтра будет много дел, а пока можно отдохнуть. Дела не убегут.