Мелодия золотых лилий

— Виктор мой! – прорычала Лана и ринулась в бой. Несмотря на свои габариты и внешнюю неуклюжесть, герцог управлялся с мечом лучше, чем многие из нас. Он так ловко парировал удары напористой дамы, что я не успевала следить за боем. — Ада, оставайся с Линой, - приказал Рой. – Аня, ты тоже, живо под крыло! — Ева, Рой, - улыбнулась я, - зови меня по имени. — Так, я понимаю, что у тебя крышу сорвало от такой мощи, - Блэр мгновенно оказался рядом, - поэтому ты сейчас перестаешь думать и подчиняешься мне, я ясно выразился? Директор был как никогда серьезен, и это меня привело в чувства. Я кивнула и быстро шмыгнула к Аде. Лина плотнее сомкнула мощные крылья. Мы с Адой оказались словно в огромном стальном коконе. Снаружи доносились звуки боя, мы слушали, как кто-то совсем рядом скрестил мечи. — Март надрал тебе задницу, Ваше Высочество, - звонко отчеканил Рой, - а я лучше, чем он. — Я помогу, - уверено выговорил Кир, - пусть отойдут подальше от Охотников. Я мгновенно высунулась наружу. Близнецы и духи-хранители сражались с Охотниками, которые уверенно лидировали в схватках. Воины в кожаных, стеганых одеждах владели оружием лучше, чем Ник и Найл, поэтому я успела за них испугаться. — Прочь от Охотников! – вскрикнула я. Раздался очередной страшный рев, похожий на раскат грома. Все разом вскинули головы. Кир стремительно мчался вниз, а алое пламя окутывало его, срываясь с кончиков крыльев яркими искрами. Охотники бросились врассыпную, а ребята, быстро среагировав, рванули в нашу сторону. Кираэль, приблизившись к земле максимально близко, резко взмахнул крыльями и мотнул головой. В следующий миг волна огня накрыла Охотников. Никто не успел укрыться. — Жарковато, - близнецы буквально закатились к нам с Адой. — Я поверить не могу, - выпучил глаза Найл. – Ты – это та самая, из рассказов? Дочь Даана? — Ева, - улыбнувшись, протянула руку я. – А этот очаровательный Дракон – Кираэль, хранитель отца. — Но как так? – Найл до сих пор был в шоке. — Потом поговорим, - дернул брата Ник, - нужно помочь Блэру. Лина тут же сомкнула крылья так, что стало невозможно выбраться наружу. — Ты чего? – возмутился Ник. — Я сам! – вдруг вскрикнул Рой. – Всем оставаться на своих местах! Нам оставалось только беспомощно прислушиваться к звону клинков и надеяться на лучшее. Вдруг мы почувствовали, как воздух буквально взорвался сильной вибрацией, внутри все тут же сжалось. — Лина, что там? – Ада коснулась крыла дракона. Полиморф глубоко вздохнула и позволила нам выглянуть наружу. Дама Лана лежала на холодной земле, а рядом с ней сидела Агата. Виктора не было рядом. Его тело, словно мешок, валялось у ближайшей стены, на которой осталась приличная вмятина. — Агата, как она? – выкрикнул Рой, парируя очередной удар принца. — Жить будем, - сверкнула глазами хранитель. — Не отвлекайся, Блэр, - прошипел Эрнест, - и не смей недооценивать меня! С этими словами мужчина растаял в воздухе, и почти мгновенно оказался за спиной у запыхавшегося Роя. Я зажала ладонями рот. Лина, вздрогнув, резко взмахнула крыльями. Темный принц занес клинок для удара. — Клоун, - раздался скрежет металла, - как ты вообще директором стал? Вейлин угрожающе ухмыльнулся, обнажив свои клыки. Он оказался быстрее, чем Эрнест, он спас Рою жизнь, парировав мощный удар темного принца. — Еще рассчитаемся, Босик, - растеряно проговорил Рой. — Это твой бой, - Симуран оттолкнул принца. – Не облажайся. — Это было нечестно, - оскалился Эрнест, - ты бы уже лежал в луже крови, если бы не этот дух. — Нечестно? – Рой бросился на принца. – Да мне плевать. Я несколько дней в камере просидел, и я очень зол, Ваше Высочество. Их клинки скрестились вновь. Теперь удары Блэра были яростнее и острее. Эрнест не успевал с ними справляться и держался из последних сил. — Почему он не призовет духа? – вслух спросила я. — Его хранитель бесполезен в бою, - улыбнулась Ада. – Это Ласка. — Вот черт, - я еле сдержала смех, - это его Мартин хорьком называл! — Генерал Бирн тоже жив? – в один голос спросили братья. — Надеюсь, что да - кивнула я, вспомнив о том, что и Мартин исчез. Тем временем сил у Эрнеста совсем не осталось. Принц сжал губы и напряженно пытался отбиваться от стремительных и точных ударов Блэра, который был готов в любой момент лишить противника жизни. Преимущество Роя было в том, что его выносливости хватало надолго, в то время, как Эрнест выдохся после череды сильных атак. — Блэр, я вижу, ты правда стал немного сильнее с момента нашей последней встречи, - шипел принц, - но я все равно получу то, что хочу. — Меньше слов, - устало прохрипел Рой, - ты уже проиграл. Эрнест отчаянно отпрыгнул назад, и в директора тут же полетели два бесформенных шара из синего пламени. Одним взмахом руки, Рой отвел от себя оба шара, и они, искрясь, умчались в черное небо, озарив пространство вокруг холодным светом. Принц упал на колени и опустил голову. Слишком легко он сдался, что-то не так. — Все, Ваше Высочество? – хмыкнул Рой, подходя ближе. — Да, это конец, - Эрнест вскинул голову, а на его лице сверкнула хищная улыбка, - для тебя. За спиной директора возникло темное облако, из которого моментально вырвалась огромная рука, окутанная вязкой, темной материей. — Какой ты жалкий, - директор одним движением отрубил темную руку, - я знаю твои приемы, тебе конец. — Эрнест! – в два голоса вскрикнули Агата и Лана с другого конца поля. Принц инстинктивно повернул голову в их сторону, и это была его самая большая ошибка. Агата одной рукой поддерживала истощенную Лану, а в другой руке сияла магия. Хранитель оскалилась и швырнула маленький яркий шар чистой энергии прямо в Эрнеста. Фиолетовый огонек в мгновение ока проник в голову принца ровно посередине лба. — Ну ты и ведьма, - с обидой выкрикнул Рой. – Лана, что за дела? — Ты хочешь спать, Эрнес Альбоэр, - капитан, шаркая тяжелыми ногами, медленно приближалась к потерянному принцу. Эрнест зачарованно смотрел на ведьму, которая пыталась рукавом вытереть кровь, струящуюся с раны на лбу. И вот глаза принца вспыхнули фиолетовыми огоньками, и он упал на холодную землю. — Ну ты и придурок, Блэр, - зло шикнула Лана, - ты серьезно хотел его убить? Твои мысли слишком громкие и слишком сильные. — Конечно, я хотел, - закипел Рой, - а ты зачем вмешалась? Он заслужил смерти, а сейчас лучшая возможность это сделать. — Джек с ума сойдет, - Лана слабо ударила директора в грудь, - все силы пустит на то, чтобы оторвать тебе голову, а Еву повесить на главной площади. Это его первенец, сын Мириллы, он – единственный, кого любит этот монстр. И сзади тебя стоит его родная сестра, - тише напомнила она. — Ты предлагаешь его с миром отпустить? – взъелся Рой. – Может еще проводить до замка? — Идиот, - закатила глаза Лана. – Меня вот жирный урод швырнул в дерево, но я же его не убила! Держи себя в руках, Рой. — Это он разгромил отряд Грэя, - с болью в голосе прошептал директор. – Он же у нас в руках, Лана! Мы не можем этим не воспользоваться. — Кто говорил, что мы этого не сделаем? – ответила за нее Агата. — Эрнест, - позвала Лана, - что произошло? Где твоя сестра? — Мертва, - пробурчал принц. — А ты знаешь что-нибудь про Еву де Лагар? – спросила Агата. — Она сбежала на Лирту вместе с Николь, мощная печать скрывает их от Охотников уже много лет. — И Дракона никакого ты не видел? – изумился Рой. — Нет. — Ты вернула все на свои места, - хмыкнул Блэр, - но мы должны использовать его по полной. Лана кивнула. — Где генерал Грэй? – капитан сразу поняла, чего хочет директор. — В Железном Гроте, - покорно отозвался принц. — Ты знаешь где Мартин Бирн? – задал последний вопрос Рой и получил отрицательный ответ. Директор скривился. На его лице проступило немое отчаяние. Он потерял слишком много времени, а его лучший друг с каждым мгновением все сильнее и сильнее в нем нуждался. Рой пнул заледенелую землю и, развернувшись, быстро пошагал к Лине. — Все, вырубай ублюдка, - сквозь зубы прошипел Блэр, не оборачиваясь. Лана коснулась потного лба Эрнеста, и тот обмяк, расстелившись на замерзшей грязи. — Рой, бери принцесс и уходи, - Лана обессиленно повисла на Агате, - а вы, ребята, остаетесь здесь. Это вовсе не ваше дело. Да и вообще, - девушка устало уставилась прямо на близнецов, - вы же спать хотите. Никто даже и возразить ничего не успел, как братья хлюпнулись вниз, а их мечи звонко ударились друг об друга. Большие кошки белой дымкой растаяли в воздухе. — Ты сдурела? – серьезно спросил Рой. — Ты хоть знаешь, чьи это дети? – Лана сплюнула кровь. – Командующего Ночными Птицами. Ты ведь тоже слышал, что про него говорят? Это он с отрядом был в патруле, когда на замок напал Джек. В ту ночь все Ночные Птицы были убиты, а тело командира не нашли. Он – предатель. И эти ребята тоже. Вы не имеете право доверять всем. Вы вообще не имеете такое роскоши – доверять. — Не может быть, - я вылезла из-под крыла Лины, - Найл говорил, что их отец пытался найти нас, и за это с ним расправились! — Найти, чтобы сдать Джеку, - слабо прикрикнула Лана. – У меня нет сил спорить, Рой, разберись со своей подопечной. — Ань, - Рой подошел ближе, - Ева, ты должна понять нас. Лана позаботится о том, чтобы все вернулось на свои места, а мы втроем исчезнем из академии. — Ты веришь, что мои друзья могут быть предателями? – бессильно выдохнула я, чувствуя, как ком подкатывает к горлу. – Я была с ним так долго, они ненавидят Джека… — Остановись, - перебил меня Блэр, - это все – просто слухи. Такие же, как и о вашей смерти. Мы не знаем, где правда, но сама подумай, здесь парни будут в относительной безопасности, а рядом с тобой… Я кивнула. Директор был прав, и спорить было уже поздно. — Уходите, - Лана зажгла два фиолетовых огонька и отправила их прямиком в лоб близнецам. — Что будешь делать? – спросил Рой, доставая свой кулон. Лина почти мгновенно исчезла. — Я должна убедиться, что никто не видел нашего боя, Эрнест и Виктор уже имеют необходимые воспоминания, а эти близнецы проснутся в своем домике и завтра пойдут на учебу, - пожала плечами бывший капитан. — Я спросил, что ты будешь делать, - усмехнулся директор, - глупая ведьма. — Если не умру, то завтра буду в Гринфольде, - тихо отозвалась девушка. — Умрет? – серьезно спросил Блэр, резко переведя взгляд на Агату. — Не умрем, - так же быстро ответила она, - бывало и хуже, не переживай. — Так, Ада, Аня, - директор оценивающе огляделся, - ваши хранители вернулись? — Да, - протянула принцесса, не отрывая взгляда от близнецов. — Я тоже здесь, - вяло протянул голос в моей голове, - и я хочу немного отдохнуть. Знала бы ты, как я давно не расправлял крылья, и тяжело мне уже, старею что ли… — Мой тоже вернулся, - усмехнулась я, пряча кулон во внутренний карман, - и собирается немного поспать. — Эй, Ада, - бодро окликнул принцессу Рой, - чего ты раскисла? Все с ребятами будет хорошо, Лана об этом позаботится, обещаю. — Обо мне бы кто-нибудь позаботился, - вздохнула дама, в который раз стирая кровь со лба. — А от тебя я жду послание, как устроишься, - Рой взмахнул рукой, но ничего не произошло. – Ну, вот же черт! Лана еле заметно усмехнулась и выразительно взглянула на своего хранителя. Агата кивнула и аккуратно усадила даму на землю, а затем одним движением открыла переход, который слабо искрился фиолетовыми огоньками. — Спасибо, Лана, - бросил на прощание директор. - Еще увидимся. — Надеюсь, нет, - прокряхтела Лана, поднимаясь на ноги с помощью духа. – Иди уже отсюда. — Дамы вперед, - Рой легонько подтолкнул меня и Аду к двери. – Аня, держись за меня и постарайся не потерять сознание. — Не обещаю, - пробурчала я, - лучше ты держи меня крепче. Директор видимо решил, что я абсолютно права и вцепился в меня мертвой хваткой, сдавливая мне кисть так, что она хрустнула. Когда мы шагнули в холодный фиолетовый свет, я перестала чувствовать почву под ногами, а внутри все перевернулось, словно я попала на американские горки. И на этот раз наш прыжок длился куда дольше, чем в прошлые разы. Наверное, это потому что на этот раз я не теряла сознание. — Почему так долго? – прерывисто спросила Ада, как только мы оказались на земле. — Пришлось сделать петлю, - пояснил Рой, отпуская мою побелевшую руку. — А что… Как ты это сделал? – я подняла взгляд на Роя, но это был уже вовсе не тот человек, который взял меня за руку по ту сторону. На меня ласково и лукаво смотрели теплые карие глаза. Черты лица кардинально изменились и, признаться, такой Блэр нравится мне больше. Что-то в его лице придавало всему образу мягкость и привлекательность. Волос стал светлее, теперь цвет был ближе к пшеничному. — Он же полиморф, - пожала плечами Ада, - ему вообще не составляет труда менять свою внешность. — Ага, - довольно улыбнулся Рой, - остальным требуются годы тренировки для этого заклинания. — А мы вообще где? – я огляделась. Кажется, мы оказались в самом сердце Элариона. Столицу королевства я узнала почти сразу, тем более, что мы стояли напротив таверны Эдиты. Насколько я помню, у нас за спиной находится торговая площадь, куда каждое утро стекаются рабовладельцы со всего города. Именно поэтому я предпочла не оборачиваться и сильно не осматриваться. Мало ли какие бедолаги сидят сейчас сзади нас. Не могу смотреть на это. — Не самое лучшее место для того, чтобы затаиться, - нахмурилась принцесса, - мы же в нескольких кварталах от замка. Это глупо. — Ошибаетесь, Ваше Высочество, - довольно пробурчал Рой и распахнул дверь таверны. Внутри было темно, и лишь только несколько догорающих свечей, слабо освещали большой зал, где, словно пытаясь согреться, теснились старенькие столики. За стойкой было пусто, а в углу залы на табуретках сидели уже изрядно пьяные и обессиленные мужчины. Они о чем-то расслабленно рассуждали, попутно играя в карты. Блэр пропустил нас с Адой вперед и захлопнул за нами двери. Мужики в углу обернулись и что-то пробурчали, недовольно поджимая губы. — Подождите здесь, - бросил Рой, направляясь к стойке. – А, приветик! Я так рад, что ты не спишь, - он пару раз ударил по трескающейся столешнице. – Нам бы комнату на ночь, дорога была долгая и кошмар, какая тяжелая. — Ты кто еще такой? – из-за стойки послышался сонный женский голос. – Мест нет, проваливай, друг. — Меня зовут Эллиот, мы заходили к тебе с другом пару недель назад, - он перегнулся через стойку, - но сегодня я без него. И это проблема. Большая, - совсем тихо добавил мужчина. За стойкой что-то заскрипело, и в следующий миг хозяйка таверны выползла из-за стойки, опираясь на стены. Вид у нее был потрепанный, а резкий запах алкоголя тут же заставил нас сморщиться. Эдита проскользнула взглядом по новому Рою, по мне и резко остановилась на принцессе, распахнув голубые, слабо светящиеся глаза. — Ну, так что? Есть комната, хозяйка? – ухмыльнулся Блэр. — Ты кого сюда привел? – сквозь зубы спросила женщина. – Ты последние мозги отшиб? Я взглянула на Аду. Темная принцесса опустила глаза в пол и старалась лишний раз не шевелиться. Я аккуратно взяла ее за руку и с вызовом уставилась на Эдиту. — Это – Аня, вы знакомы, а рядом – ее бывшая соседка по домику, очень хорошая девочка, которой нужна защита, - серьезно проговорил Блэр. – Я проверил, все в порядке, не паникуй, хозяйка. — Я когда-нибудь оторву вам с Мартом головы, честное слово, - нервно засмеялась Эдита и пихнула Роя в грудь. — Ты чего? – он встрепенулся и покосился на мужиков в углу. – Мы же не одни. — Норд, Брайт, - показательно громко позвала хозяйка, - заприте двери и хватит уже пить! Лучше следите за гвардейцами, если что, то мы наверху. У нас новые беженцы, нужно помочь. — Ага, ну, точно, - закатил глаза Блэр, - эти тоже под твоим крылом, мать-гусыня. — И присмотрите за девушкой, - Эдита мутно взглянула на Аду, - она подождет своих спутников здесь. И только попробуйте напугать ее — сразу пожалеете. — Это точно, - пожал плечами Рой. Шатаясь, хозяйка пошагала в сторону небольшой двери в дальнем углу зала. Женщина то и дело натыкалась на столики, которые с легкостью сдвигались с места, скрипя старыми ножками. За закрытой дверью оказалась не внушающая доверия деревянная лестница. Еще раз оглянувшись и взглянув на Аду, которая присела за ближайший столик, женщина тяжело вздохнула и грозно уставилась на глупо улыбающегося Блэра. — Ты подняться-то сможешь? – съязвил Рой, когда Эдит в очередной раз оступилась и чуть не покатилась вниз. — Заткнись, - прошипела она, потирая переносицу, - я еще и дракона оседлать смогу, если захочу. Когда мы поднялись на второй этаж, хозяйка проводила нас в одну из комнат и плотно закрыла за собой старые двери. Из мебели здесь были только две кровати, стол и стул. — К черту вас, - слабо прикрикнула Эдит и завалилась на кровать. – Говорите, что произошло, я немного устала за сегодня. — Эскильсен отравил меня и запер в подземелье моей академии, - Рой уселся на стул, - Эрнест и его гвардейцы прибыли на следующий день. Эдит даже не шевелилась. Она сложила руки на груди и прикрыла глаза, будто вот-вот собиралась заснуть. — Кто тебя вытащил? – тихо вздохнула она. – Та ведьма? — И Ева с Адой, - кивнул Блэр. — И как же? – еще тише спросила женщина. — Ну, - улыбаясь, протянул Рой, - Кираэль устроил огненный ад Охотникам, Лана швырнула Виктора лицом прямо в стену, а я чуть не забрал жизнь Эрнеста. — Чего?! – вскрикнула Эдит, резко вскочив. - Ты позволил им узнать, что вот эта девочка с Лирты – это Ева? Рой исподлобья глядел на напуганную хозяйку и довольно, хищно улыбался. Эдит же выглядела так, будто готова запустить в Блэра что-нибудь тяжелое. — Лана позаботилась об этом. Она зачаровала Виктора и принца, они и не вспомнят об этой жаркой ночке, - Рой определенно этим гордился. — Боже, я в первый раз рада, что ты вытащил эту безбашенную полукровку из тюрьмы, где ей и было самое место, - Эдита вновь рухнула на кровать. – Как же прекрасно, что ей хватило на это мозгов. — Я сейчас скажу кое-что, и после этого ты будешь просто обожать мою Лану. — Удиви, Рой, - закинув руки за голову, хмыкнула она. — Я знаю, где Грэй, - медленно выговаривая каждой слово, произнес Блэр. – Мне сам принц нашептал. Его держат в Железном Гроте, мы сможем его спасти, Эдита. — Это лучшее, что ты вообще мог сказать, - впервые улыбнулась госпожа Фонкерт. – Я счастлива это слышать, но я не знаю, хватит ли у нас сил на это. Мы каждый день подбираем новых мятежников, чьи отряды были разбиты, мое подземелье переполнено ранеными, а те, кто оправились, просто уходят. Они устали. К тому же, Джек придумал новый способ казни для нас. Вчера мои люди выкупили у какого-то осла своего бывшего товарища, но на его запястьях кольца, которые даже я не могу разбить. Этот солдат ничего не помнит и ведет себя как… - женщина замялась, - как животное. Он так и норовит упасть кому-нибудь в ноги, не говорит, скулит иногда. И вот сегодня я лично нашла еще двоих таких же. Не знаю, что делать, у меня руки опускаются. Рой нахмурился и через несколько секунд резко повернулся ко мне, сверкнув глазами. — Что? – хрипло спросила я. — Что там Босик говорил про свою устойчивость к печатям? – довольно проурчал Блэр. — Кто? – Эдит снова прикрыла глаза. — Симуран, - тихо проговорила я, - хранитель Ады. Он, кажется, имеет что-то типа иммунитета к печатям. — Потому что все Симураны – мастера печатей, - скривилась Эдита, - но я не могу пустить темную принцессу в последнее место, где мои люди в безопасности. Блэр, я против того, чтобы она здесь находилась, она же дочь Джека! — Она никто для него, - возразил Рой, - так же, как и его младший сын. Ты же знаешь, что он с ним сделал? Этот урод хотел и с девочкой проделать то же самое, она тоже нуждается в нас, Эдита. Хозяйка таверны замолчала. Она думала. Ну, или уснула наконец… — Необязательно вести Аду к ним, - осторожно начала я, - можно привести из к нам. Я верю принцессе, но Лана была права. Мы должны быть аккуратнее. Эдита приоткрыла глаза и посмотрела на меня. — А она мне нравится, - хмыкнула женщина. – Ты права, так и поступим, но завтра. Сейчас ведите сюда вашу принцессу и укладывайтесь спать. — Но тут только две кровати, - надулся Блэр, - это я буду на полу спать? Эдита поднялась с кровати и медленно побрела к выходу. Она устало оперлась на тяжелую дверь и с трудом ее открыла. — Я принесу постельное и пару одеял для тебя, - она зевнула, - и вашу принцессу тоже позову, не утруждайтесь. Но плата – это святое, готовьте тридцатник. — Ты ведь прихватила с собой немного монет? – Рой вновь уставился на меня хищным взглядом. — Даже больше, чем немного, - улыбнулась я. — Эдита! – вдруг опомнился Рой. – А ты давно Марта видела? — Он приходил с неделю назад, разговаривал с тем солдатом, которого вы притащили, - пожала плечами женщина, стоя в дверях. – Но давай об этом завтра, все завтра… Тем более, что скоро рассвет.