родом из детства

Давным-давно в одном стареньком графстве Лондона жил-был маленький мальчик Шерлок Холмс. Он был любознательным и очень шустрым малышом. Играл на скрипке, ловил кузнечиков темными воскресными вечерами и доводил до безумия своими расспросами о разных мелочах старшего брата и родителей. Однажды маленький Холмс познакомился с необычным человечком – Джоном Ватсоном. Это был маленький, не больше самого Шерлока, домовёнок, живший на крыше. - А Майкрофт говорил, что все полтергейсты злые и неприветливы, - Шерлок резко свернул за угол дома, крепко сжимая сачок. – Джон, ты далеко не такой. – Он улыбнулся, когда маленькая Шиптон* присела на ветвь яблони. – Это очень глупо запугивать меня. - Взрослые всегда беспокоятся о родных меньших. – Домовёнок заворожено смотрел, как бабочка взмывает в черное небо и устремляется к парковочным дорожкам. – К тому же твой брат в чем-то прав, я не всегда такой – бывают плохие дни. - Да брось ты. – Мальчик махнул ладошкой, словно отогнал назойливую муху. – Скорее Джон, а то она сейчас улетит. - И они бросились догонять «беглянку». Он был добрым и не глупым, как все остальные. Мудрым и беспечным. Всегда усмирял прыть Шерлока, где это возможно, направляя его на путь истинный. Помогал и советовал. Но интереснее всего – это были рассказы Джона. О его службе в других семьях, ведь домовики, это прежде всего, хранители домашнего очага, а не жуткие, скверные духи, как обычно описывают их дремучие люди. Истории о жарких странах, морях и лесах маленький Шерлок хранил в отдельном уголке своего подсознания, чтоб в трудные минуты доставать их и проматывать, просматривать заново, ощущая присутствие Джона. В тот вечер Джон был особенно грустным, рассказ о далекой пустыне с обрывами и скалами растянулся до глубокой ночи. Домовёнок сидел на полу, на маленькой подушечке (это место Шерлок специально обустроил для коротышки), а меньший Холмс умостился на столе, скрестив ноги. Горел ночник и вокруг него собралась тучка моли, залетевшей в открытое окно. Несколько насекомых запрятались в кудрях мальчика, но он, кажется, не замечал этого – настолько было увлекательным и интересным повествование его друга. - Джон, а почему ты покинул прежнюю семью? - наконец-то число летучих «жильцов» волос превысило норму, и ладонь Шерлока поспешно с этим расправилась, разгоняя надоедливую мелочь. – Я думал, что домовые переходят из одного дома в другой, из поколенья в поколенье. - Если бы так. – Круги под глазами Ватсона стали ярче, делая их владельца намного старше, словно специально, выдавая его настоящий возраст. – Есть обстоятельства в жизни, которые могут кардинально всё поменять, хочешь ты того или нет. - Так почему? – мальчишка уже перебрался на пол к рассказчику. В душе он жалел о своих вопросах, но интерес как всегда брал верх. Впрочем, Джон никогда не злился, разве что совсем немножко. - Тогда была война и все они, восемь человек, умерли. Дом, в котором мы жили, был уничтожен, сгорел дотла. С тех пор у меня нет постоянного места обитания. – Его брови насупились, а на глаза, казалось, набежали слёзы. Пальцы на руках крепко сжались в кулаки. Детские ручонки крепко обняли Джона за плечи. – Я не уберег их, Шерлок. - Ты не виновен, Джон. – Маленький Холмс тоже нахмурился, но скорее от несправедливости. – Люди сами утопают в своем тщеславии, и никто кроме их самих не виноват. - Ты повзрослел, - домовик тепло улыбнулся и погладил Шерлока по курчавой голове. – Растешь. Остаток времени они провели молча, изучая разновидность моли. Потому-что это было очень важно, как сказал Шерлок: «Для экспериментов». В скором времени родные Шерлока захотели узнать, что же заставляет их младшенького сына быть таким послушным и сговорчивым. Он научился усмирять свою энергию, направляя её в нужное русло: учебу или дела по дому. - Это всё Джон, не знаю, что бы было без него, - скромно отвечал мальчик. Замечая их испуг, спокойно добавлял, - не бойтесь, это не вымышленный друг, а наш домовой. Тогда мамуля попросила познакомить их с Джоном, тем более что он, по рассказам сына был очень хорошим другом. Они были заинтригованы, ведь действительно, этот Джон сделал их сына покладистым и спокойным ребёнком. Психолог пояснил, что это, скорее всего соседский мальчишка или друг по переписке. Второй вариант родители сразу опровергли, а над первым задумались. Но как оказалось никаких соседей с таким именем поблизости никогда не проживало. Как не упрашивал Шерлок своего друга прийти к ним на ужин, хотя бы на часок – Джон не соглашался. - Совсем немного, чуть-чуть, - маленькие указательный и большой пальчики левой руки соприкоснулись, показывая отрезок времени, которое нужно уделить. – Ну, они должны в тебя поверить! - Нет, Шерлок, - домовой скрестил руки на груди, взор его был устремлен в окно, - даже не упрашивай. - Да что ты стоишь, как истукан? – мальчик встал перед Джоном. – Что с тобой происходит в последнее время?! - Шерлок, - тяжелый вздох, друг отошел в сторонку и потер глаза, - это всё сложно объяснить. - А ты попробуй. – Мальчик с вызовом посмотрел на Джона. - Вот же упрямец, - Ватсон невесело усмехнулся. – Понимаешь, время бежит, тебе уже пять лет, вот какой большой, и детство проходит, ты скоро пойдешь в школу. У тебя появятся новые друзья… - Но ты ведь тоже мой друг! - Мое время подходит к концу, Шерлок, - Джон аккуратно старается подобрать нужные слова, - ты забудешь меня, здесь нет ничего страшного. Так всегда происходит, так все взрослеют. – Он печалится, видя, как в маленьких серых глазах появляются слёзы. Малыш бросается и обнимает друга, прижимаясь к его жилистой груди. - Ну, тогда хотя бы в последний раз приди – завтра в мой день рожденья. – Шерлок с мольбой смотрит на Джона. – Пожалуйста. - Хорошо. – Спокойно отвечает тот. – Только не плачь. Проходит час, проходит два, а Джон так и не пришел. - Он появится, правда. - Шерлок, малыш, - мама ласково погладила сына по волосам, - ничего страшного, если Джон не придет. - Нет, - тот дергает головой, - он обещал. Пойду наверх, посмотрю у себя в комнате. - Беги, дорогой. – Миссис Холмс улыбнулась. – Поторопись – скоро будем подавать пирог. - Джон, - позвал мальчик, - где ты? – но домовика нигде не было. - Я здесь, - отозвался дух. – Я готов спуститься. – Он сидел на подоконнике, поджав колени под грудь. - Пойдем же, быстрей! – маленький Холмс схватил друга за протянутую руку и повел за собой к лестнице. – Нас уже все ждут: и мамуля, и отец, и даже Майкрофт. Пойдем! Он второпях тянул Джона за собой, рассказывая на ходу, какая вкусная малиновая начинка у праздничной выпечки, что старший брат не дождется лишнего куска – всё для Джона. - Постой, Шерлок, не спеши, - на последней ступеньке они притормозили. – Послушай, я хочу чтобы ты запомнил – всё всегда будет хорошо, хорошо? – домовик был очень серьёзным, а его глаза были грустными. - Я запомнил, пошли скорее! – тут свою роль сыграла детская неусидчивость, и малыш снова потянул Джона за руку. Он так спешил, что даже запыхался. Преодолев лестницу, завернул в гостиную, сделал успокаивающий вдох и скороговоркой заговорил: - Он здесь, он пришел! – Шерлок наблюдал за реакцией родных – они были обеспокоены. - Кто здесь, Шерли? – папа вторым нарушил тишину. - Джон, ну же… - Шерлок, но здесь никого нет. Оглянись. – Майкрофт облокотился о спинку стула, и устало вздохнул. – Ну, слава Королеве всё обошлось. - Но… - тогда младшенький Холмс опустил взгляд – в руках он держал всего-навсего маленькую тряпичную куклу с глазами-бусинками в красной рубашонке и синих штанцах. В то мгновение в детском сердце поселилось разочарование и боль. Тогда он понял, что это были только игры его воображения - Джон был прав - детство прошло. Что-то рухнуло в тот час, почти умерло. – Хм, а я и правда, не заметил – здесь никого нет. А был ли кто-то вообще?

***

Прошло много лет. Шерлок уже и забыл о своем детском друге, а игрушка, с которой он еще долгое время не мог расстаться, была надёжно упрятана мамулей на чердаке родового поместья. Учёба, новые познания, различные открытия для себя убили время тоски. Её просто не осталось, зачем тратить нервную систему впустую, если есть отличные науки: химия, биология… Шерлок Холмс давно покинул родной дом и учился в одном из престижнейших университетов Лондона на факультете криминального сыска. Шерлок был сдержан, немногословен и отчего-то холоден. За непоколебимый характер многие профессора его уважали, хотя ему самому все эти привилегии были ни к чему. «Всё это скучно», - так любил повторять сам студент Холмс. Сокурсники его боялись, некоторые (в том числе и преподаватели) тихонько ненавидели за проницательность и гениальный ум, которыми он обладал. Поэтому Шерлок был успешным одиночкой, во всех смыслах этого слова. - Отмороженный, удачи тебе на экзамене. – Джим – студент параллельной группы шел навстречу по коридору, насвистывая какую-то старую, но забавную мелодию. – Смотри не застуди аудиторию, Холмс. - Пошел ты… - тихо прошипел Шерлок, когда проходил мимо ненавистного парня. С кем с кем, а в «шахматах» с Мориарти посоревноваться он мог. Да еще как. Дойдя до нужной двери его, немного передёрнуло от истеричного голоса, прозвучавшего где-то в конце коридора: - Я буду ждаАть! Аудитория была светлая, удобная: здесь было множество пособий человеческих скелетов, гипсовых органов величиной одиннадцать дюймов** в диаметре, стеллажи с разнообразнейшими приборами и агрегатами – тут было всё необходимое для успешного урока анатомии. - Тебе понадобится форма, Шерлок. - Спасибо Филипп, - Холмс посмотрел на своего одногруппника Андерсена, протягивающего ему пакет с шапочкой, перчатками, халатом. Он, конечно, был глупым и надоедливым типом, но совсем безобидным, не таким как Джеймс. – Ты сегодня рано. - Да обстоятельства располагают не опаздывать. – Фил спрятал волосы под белую ткань шапочки и принялся надевать халат. - Какие такие обстоятельства? - Экзамен сегодня будет принимать другой профессор – профессор Стэмфорд уехал в Дублин на конференцию. - А почему мне не сообщили? – Шерлок начал раздражаться. - Ты сидел в лаборатории, и твой вид хм... был несколько странным, поэтому тебя не хотели тревожить. - Ясно. Подошли и другие студенты. Аудитория была подготовлена, но экзамен не начинался, так как замена опаздывала. - Наверное, Новый слишком староват, чтоб вовремя добраться сюда, - весело проговорил Грегори Лестрейд. – Кто хочет кофе? - Я бы не отказался, молодой человек, - прошамкал, как старик, зашедший мужчина, одетый в такую же форму, как и студенты в помещении. – Извините за опоздание, ноги мои уже не те. – Послышался легкий смешок. – Меня зовут Джон Ватсон. У Шерлока появилось ощущение, что он зря бросил курить. Сейчас, словно, кто-то пустил ток по всему телу: процесс, который заставит воскреснуть, умершие, когда-то давным-давно нейроны. Кто-то на ухо шептал: «Ты слышал, ты просто забыл». - Безусловно, окончательные оценки поставит Вам Майк, – Джон улыбнулся, - поэтому сегодня только теория. – Мистер Ватсон снял марлевую маску и все остальные последовали его примеру. Злость разрасталась, захлёстывала обида. Это было, как в том фильме «Я вспомнил всё и тебя я тоже вспомнил». Воспоминания нахлынули внезапно, и не хотелось верить, что Шерлок был таким сантиментальным ребёнком. Ему вообще иногда казалось, что детства у него никогда не было. Эту страницу вырвали с корнями из его души. А была ли вобще она нужна: чувства, переживания. Это всё только мешает и портит. - Мистер Холмс, - послышался знакомый голос, проверяли присутствующих, - Вы с нами? - Да, конечно, мистер Ватсон, - прорычал Шерлок. - Отлично, тогда можем начинать. Шерлок специально пасся в остальных рядах, чтобы последним отвечать на вопросы. Это очень удивило однокурсников, обычно Чудило первым всегда сдавал любой предмет, при этом не забыв понизить самооценку принимающего. А теперь он сидел в уголке, строча кому-то смс-сообщения. - Мистер Холмс, - аудитория уже опустела, - прошу. - Ну, что Вы, - тот сразу съязвил, чуть ли не приседая в реверансе от злорадства, - можно просто «Шерлок». - Хорошо, Шерлок. Озвучьте Ваш вопрос, пожалуйста. - Вопрос: строение головного мозга, особенности. – Холмс сразу увлекся рассказом: он говорил и говорил, вносил и свои наблюдения, какие эксперименты проводил он для написания диссертации. А Джон все слушал и слушал не перебивая. У Шерлока давно не было такого благодарного слушателя, и он понимал, что нужно раскрывать карты. - И позвольте спросить дополнительно: расскажите о Галене***. - Это один из лучших врачей Рима средних веков. Гален много занимался исследованиями, чем значительно расширил и углубил познания в области анатомии и физиологии. - К примеру, чтобы Вы отметили в его исследованиях? – Джон облокотился о стол, а пальцами правой руки обхватил свой подбородок – ответ ему явно очень нравился. - Он изучал роль нервов в функции движений человека. Он также говорил, что без нерва нет ни одного движения, называемого произвольным. - Прекрасно, очень хорошо, что у Вас есть свое мнение, которое расходится с автором учебника, скажу откровенно – он мне тоже не очень нравится. – Мистер Ватсон нахмурился, увидев, как хмыкнул студент. – Простите, я что-то не так сказал? - Нет, всё нормально профессор, просто обычно Ваши коллеги говорят не так. - А как они говорят? - У Вас слишком позерский словесный поток. – Шерлок смягчился, потому-что глаза его Джона заискрились синим весельем. – А, Вы ведь не здешний, правда? - Да, это верно. Сдача экзамена перетекла в легкую беседу. Следующий вопрос был неожиданным: - Вы были в Афганистане или Ираке? – Шерлок подвинулся ближе. - В Афганистане, простите, но я не понимаю. – В голосе Джона прозвучала настороженность. - Тут нечего понимать. – Холмс сложил свои ладони вместе. – Вы бывший служащий, военный хирург. В отставке из-за катастрофы на войне и Вам нужны деньги – это не замена, это одолжение товарища, за отдельную плату. Мистера Стэмфорда никто не хотел отпускать в Дублин, а тут Вы появились как раз кстати. Теперь понимаете? - Послушайте, мистер Холмс, извините, Шерлок. Я не знаю, кто Вы такой, из какого теста сделаны, но та информация, которой Вы обладаете мне явно не по душе. - Разве не понятно, Джон, ты же вернулся снова. – В голосе молодого человека была мольба. Он нагнулся через стол к Ватсону, кладя руки ему на плечи. – Посмотри на меня, у меня до сих пор хранятся те шестьдесят видов моли. Человек запоминает всю информацию которая может восстанавливается и удалятся. Но ты ведь необычный человек, Джон. - А какой? – военврач смотрел зачаровано в глаза напротив, его словно загипнотизировали. - Домовой, хранитель. – Шерлок легонько мотнул головой. – Ты не поверишь, сколько я мифологии изучил в семь лет. - Мистер, Холмс, Вы мне очень льстите. – Джон аккуратно отстранил от себя студента. – Мне о Вас многое рассказывали, но чтоб так. - Он сглотнул горьковатый комок. - Мне очень жаль, Шерлок, но я не гожусь для таких игр - Вы явно меня с кем-то путаете. Вы отлично отвечали, Вы сдали и можете быть свободны. Они одновременно встали и каждый начал собирать свои вещи. Шерлок не мог поверить в такой неблагоприятный исход ситуации, но и насильно он не мог заставить поверить, разве что?... - Постой! - крикнул он профессору, который только что хотел открыть дверь. Шерлок в несколько прыжков оказался возле Джона и, после секунды колебания, крепко обнял его. - Сколько лет прошло, сколько мы упустили, ты для меня был роднее всех, и теперь не отпущу тебя. К тому же я стал выше. - Вы знаете, это странно, но я не хочу, чтоб Вы это делали. Сегодня Вы, словно оживили меня, вернули к жизни. Извините за тавтологию. - Добрая улыбка озарила лицо профессора. - Это... этот день был необыкновенным, совершенным и удивительным. Будто я всегда этого ждал. После войны моя жизнь стала скучной и заурядной, но... - Ватсон уткнулся носом в ключицу Холмса. - До чего же Ты странный, Шерлок. - Само собой. - Тепло, которое сейчас разлилось по телу Шерлока, было настоящим, ни на что не похожим, радостным. - Знаешь, - "домовёнок" поднял голову вверх, - я обязательно постараюсь всё вспомнить. - Спасибо, Джон.