Маленькая женщина и первый поцелуй

      Трава приятно щекотала голые пятки, когда качели, на которых сидела Виктуар, проносились мимо своей оси. Серебристые волосы девочки то отлетали назад блестящей волной, то падали на лицо, лаская щеки. Сад вокруг был озарён золотистым вечерним светом и казался ещё более волшебным, чем обычно. Дома из этого укромного уголка видно не было, как и качели, скрытые в яблонях и грушах, не было видно из его окон. Это место идеально подходило для того, чтобы подумать о своём, спрятаться от шумной толпы гостей с множеством малышей, за которыми требовался глаз да глаз. Только садовые гномы порой ворчали, ковыляя мимо, то с «бревном» на плечах, то с маленькими ведёрками воды.       На Виктуар было лёгкое летнее платье чуть ниже колен, украшенное зелёными листочками, которые приятно холодили кожу и никогда не увядали. Его пышная юбка подлетала вверх, когда качели летели назад, и вжималась в коленки, когда летели обратно. В волосах девушки красовалась тонкая зелёная лента, а босоножки, небрежно оставленные позади, сверкали серебром. Такой наряд подобрала для девочки мама к приходу гостей. Она хотела ещё заплести ей волосы, но та сбежала, пока женщина искала расческу.       Сейчас дом уже наверное наполнился детским смехом, голосами взрослых, ворчанием стариков. Виктуар не хотела никого из них видеть, она знала, что как только покажет нос, ей сразу поручать водиться с детьми, чего она крайне не любила. С мальчиками было ещё возможно управиться, они все, словно завороженные наблюдали за её улыбкой, но девочки наоборот, старались досадить ей как можно сильнее. Даже самые маленькие.       Пожалуй, единственным, с кем она любила проводить время, был Тед Люпин. Он был старше неё всего на полтора года, а в последнее время эта разница стала совсем незаметной, по крайней мере для девочки. Она с детства любила схватить его за указательный палец и скакать вслед, куда бы он её не повёл: на море, в лес, везде она была его маленьким спутником, верным помощником в играх и проделках. Последние пару лет она уже держалась за всю его ладонь, смеялась, когда он щекотал её, целовала в щеку на прощание, но в этом году такого не будет.       После той ужасной сцены в Хогвартсе, которую он ей устроил, она решила, что будет игнорировать друга до последнего, как бы он не звал её играть, какие шалости не предлагал бы. Ещё в начале учебного года Тед стал проводить со своей «Котлетой-Виолеттой» больше времени, чем с маленькой Виктуар. Он целовал девочку в щеку и шел к подружке, которая облизывала его губы так, словно они были измазаны мёдом. Виктуар Уизли с отвращением отворачивалась и шла на уроки. Они отдалялись всё больше, к рождеству их общение свелось к коротким разговорам в большом зале, а на красавицу-вейлу другие мальчики обращали всё больше внимания. Высокий брюнет Стефан даже подарил ей цветы, которые так сложно было достать зимой. Однажды, когда они вместе прогуливались у озера, он осторожно обнял Виктуар за талию, наклонился к ней, готовый коснуться её губ, а над их головами вдруг раздался строгий голос. Тед накричал на бедного парня, а Виктуар потом накричала на него.       – «Тебе ещё только тринадцать лет, я несу за тебя ответственность! Кто знает, что у этого придурка на уме», – вслух ядовито передразнила девочка и злобно посмотрела на гнома, что встал напротив неё и внимательно взглянул на красавицу, – что?!       – Он прав, – пропищал гном и поспешил скрыться, пока девочка не стала и дальше кричать на него.       Ну почему ему можно было целоваться со своей «Котлетой», а ей нельзя было? Былая обида вновь ударила в мозг, и Виктуар стала сильнее раскачивать качели. Нет, сегодня она домой не придёт, она не встретится с ним и не даст ему возможности извиниться. Хотя, наверное, куда больше она боялась того, что Тед и не думает извиняться, что он будет игнорировать её, так же как и она его. Скажет, что ему больше не интересно играть с ней. Обиду сменила печаль, и воспоминания о былых приключениях накрыли девочку с головой.       Хорошо было бы помочь маме принимать гостей, но на это есть Доминик и Луи, они должны справиться. К тому же Тётя Джинни и тётя Гермиона помогут ей. Виктуар прикусила губу, ей безумно хотелось увидеть своих крёстных, но это противоречило её стратегии.       Совсем расстроившись, девочка остановила качели и встала босыми ногами на землю, как вдруг подпрыгнула от неожиданности, когда позади неё раздался знакомый голос.       – От кого прячешься? – Виктуар резко обернулась, Тед стоял прямо за ней, его волосы были сейчас ярко зелёными, прямо в тон её платью.       – Не твоё дело, – грубо одёрнула она и пошла прочь, оставив босоножки, что лежали слишком близко к парню. Тот не сдвинулся, и только умоляюще произнёс.       – Виктуар… – девочка остановилась и снова вызывающе посмотрела на него.       – Что?       – Тебя все потеряли. Я хотел прогуляться с тобой, – оправдываясь, произнёс метаморф.       – А я с тобой нет! – отрезала Виктуар, скрестив руки на груди.       – Ты злишься на меня из-за Стефана? – догадался парень.       – Да ко мне после той сцены вообще ни один парень близко не подходит! Всё из-за тебя. Ты-то вон всё время облизываешь свою «котлету-Виолетту»! – на одном дыхании выкрикнула девочка. Тед поморщился и отвёл взгляд.       – Я же просил тебя не называть её так. К тому же, мы давно расстались.       – Правда? – опешила Виктуар. Парень сделал шаг к ней и взял её за руку, но вейла лишь одёрнула руку и снова отвернулась.       – Ну… Пойдём погуляем? Я покажу тебе рогатку, которую сделал, чтобы стрелять по пикси.       – Нет. Ты сказал, что меня все потеряли? Надо пойти и помочь маме, – раз уж парень всё равно нашёл её, Виктуар решила избавиться от необходимости быть с ним наедине, вернувшись домой, но Тед грубее взял её за руку, останавливая.       – Мы никуда не пойдём, пока ты не простишь меня.       – Стой тут, если хочешь, а я пойду, – девочка постаралась вырвать руку из пальцев друга, но тот держал крепко и мотал головой. После нескольких неудачных попыток освободиться, Викруар рассердилась и топнула ногой. Тед умилённо рассмеялся.       – Вик, да что ты нашла в этом Стефане? У тебя будет ещё много других, намного лучше. Сейчас ты ещё совсем малышка, тебе не нужно этого всего. Играй с подругами, учись, общайся с мальчиками, я же не против… просто не позволяй им слишком многого, – Тед примирительно смотрел на девочку, а у той уже, казалось, волосы на голове зашевелились, лицо покраснело, глаза наполнились непролитыми слезами.       – Не смей говорить со мной, как с маленькой! – во весь голос закричала она. Наверное, будь она чистокровной вейлой, давно уже превратилась бы в гарпию. Гномы, пища что-то себе под нос, разбежались в разные стороны, – ты всю жизнь обращался со мной как с ребёнком, опекал, наставлял, хотя сам не на много старше! Меня это… бесит! Ты меня бесишь! И «котлета» твоя бесит! Бесит! Бесит! Бесит!       Слёзы уже вовсю текли по красивому личику, Виктуар отвернулась, а Тед, испугавшись, отпустил руку девочки и прижал её саму к своей груди, поглаживая по волосам. Ему казалось, что он сам сейчас заплачет, так жалко ему подругу. Вдруг неожиданная мысль пришла ему в голову, и от неё содрогнулось всё его мальчишеское тело.       – Вик… Ну, не плачь, пожалуйста… Ты что, злишься из-за того, что я проводил с тобой меньше времени, чем с Виолеттой? – девочка лишь всхлипнула, пряча лицо в его рубашке, – она просто… ходила везде за мной попятам. А ты… Ты всегда будешь самой главной женщиной в моей жизни. Всегда.       Слова сорвались с его губ сами собой, о чем парень тут же пожалел. Виктуар подняла на него глаза, чуть успокоившись. Солнце уже заходило за горизонт, её лицо освещали последние лучи, на щеках блестели слёзы, неуспевшие впитаться в клетчатую ткань. Губы девочки чуть дрогнули в улыбке, в глазах мелькнули хитрые искорки.       – Докажи, – Тед опешил.       – Как?       – Поцелуй меня, – легко произнесла Виктуар. Парень пожал плечами, наклонился и коснулся губами мокрой щеки подруги, она широко улыбнулась и помотала головой. – Нет, Тедди. Поцелуй меня так, как целовал свою «Котлету».       Щёки Теда мгновенно покраснели, как покраснели и волосы. Он стоял теперь весь алый с головы до ног и прятал глаза, всё ещё обнимая девочку за талию. Он вдруг будто увидел всю ситуацию со стороны. Они стоят в тёмном саду, он обнимает её, гладит по волосам, успокаивает и чувствует невыразимую нежность. Маленькая вейла давно уже прочувствовала момент, давно уже всё продумала. Она хотела, чтобы он поцеловал её, потому что это значило бы, что он больше не считает её ребёнком, что он признал в ней равную. Ей не было никакого дела до его чувств, до того, что будет потом с их нежной дружбой. Она хотела лишь признания, и Тед покачал головой.       – Я не могу, Виктуар, – он выпустил её из своих рук, опустив голову. Девочка всхлипнула.       – Я так и знала, – она быстро схватила босоножки и побежала домой со всех ног. Слёз уже не было, была только злость. Виктуар смахнула их остатки рукой, хлопнула пару раз ресницами, надеясь, что никто не заметит, что ей плохо. Вбежав в дверь, она натолкнулась на кого-то и чуть не упала, только чьи-то руки подхватили её за талию и подняли вверх, совсем как в детстве.       – Джордж! – любимый дядя закружил девочку вокруг себя, она рассмеялась, краем глаз заметив, что Тед уже тоже вышел на открытый участок. Когда мужчина опустил Виктуар на ноги, заметил, как покраснели её глаза.       – Эй, малышка, куда это ты так неслась? И почему плакала? Этот хулиган тебя обидел? – Джордж подмигнул Теду, который смущенно чесал затылок.       – Нееет, – весело протянула маленькая вейла, – мы играли в догонялки, вот я и бежала. А когда я его догоняла, то упала и больно ушиблась, поэтому плакала. Правда, Тед?       Тед кивнул, понимая, что рассказывать правду Джорджу не стоит. Виктуар вела себя необычайно естественно, просто прирождённая актриса. Втроём они вошли в тесную кухню, где собрались все Уизли и Поттеры вместе со своими детьми. К «Ракушке» недавно сделали пристрой, который был больше самого домика, теперь все могли здесь собраться и остаться на ночь. Флёр позвала старшую дочь к себе, взмахнула палочкой, поправляя девочке волосы и платье, вытирая лицо от слёз.       – Ты посмотри, не девочка, а какое-то безобразие! Я тебя всё утро наряжала, – ворчала женщина, а Виктуар только закатила глаза и скорее убежала обнимать своих дядь и тёть, после чего села рядом с Джорджем, бесцеремонно разделив его с женой.       Стол в «ракушке» ломился от всяческих яств, как, впрочем, обычно. Больше всего было рыбы и морепродуктов, мужчины, как только приехали, сразу отправились с Биллом на рыбалку. Тед сидел рядом со своим крёстным, то и дело поглядывая на Виктуар, но девочка упорно игнорировала его взгляды, была наигранно весела, играла с малышами, танцевала, когда все пустились в пляс. Парень хотел пригласить её на медленный танец, но передумал. Может быть, им лучше пока меньше общаться. Он надеялся, что Билл не узнает о том, что произошло в саду, как не крути, отец подруги внушал настоящий ужас.

***

      Оставшись в своей комнате с маленькими двоюродными сёстрами и убедившись, что они уже спят, Виктуар дала волю слезам. Она знала, что где-то в соседней комнате Тед крепко спит, и снятся ему взрослые красавицы с оформившейся грудью и длинными ногами. Она только сейчас поняла, почему её так волновали отношения Теда и Виолетты, и осознание того, что он ей по-настоящему нравится, приводило её в ужас. Девочка вспоминала прикосновение его губ на своём лице, сильных рук на талии и даже на запястье, которое до сих пор было немного красным. Он держал её осторожно, не причиняя боли, но, вырываясь, она сама оставила следы. Хорошо, что никто не заметил.       Виктуар знала, что бывает между мужчинами и женщинами. Подруги в школе рассказывали, в книгах писали об этом. Иногда мозг навязчиво рисовал яркие постыдные картинки. Девочка гнала их от себя прочь, но теперь, когда мечта обрела тело, это было почти невозможно. Во сне руки Теда ласкали её кожу, он целовал её шею, а просыпаясь, Виктуар плакала от стыда, обиды и злости на себя саму за то, что всё испортила.       Вопреки домыслам девочки, Тед не спал. Он смотрел в потолок и слушал мерное дыхание своих маленьких соседей. То, что произошло в саду, не давало ему покоя, он вспоминал, как светилось лицо Виктуар в свете заходящего солнца. Она ведь и правда уже совсем большая. В мае ей исполнилось четырнадцать, столько же, сколько было ему, когда он впервые поцеловался. Мысль о том, что он обидел её так сильно, что она даже не позвала его к себе на день рожденья, впервые уколола его разум. Как он мог так поступить с её маленьким сердечком? Возможно, это была её первая любовь, первый поцелуй, который должен был произойти на берегу озера, а он бесцеремонно вторгся в него и всё разрушил.       Тед грустно вздохнул. А ведь она так красива. Так нежна её улыбка, а губы так жаждут поцелуев. Он не хотел думать о её губах, ведь это Виктуар. Маленькая Виктуар, которую надо оберегать. Когда она пошла в школу, Билл подошел к нему и попросил следить, чтобы его драгоценную дочь никто не обижал, что же он сделает, если узнает, что Тед в своих мыслях прижимает вейлу к себе и покрывает всё её лицо нежными поцелуями. Парень закусил губу и глубоко вздохнул. Она всё равно уже не простит его, ведь он сказал ей «нет». Отверг её. Унизил. Но, как бы он сейчас корил себя, если бы поддался наваждению?       Сон не шел. Тед бесшумно встал с кровати и вышел в коридор, посмотрел на дверь, где спали девочки, отвернулся и пошел вниз, чтобы выйти в сад. Там, у самого крыльца уже сидел кто-то, дым от сигареты взвивался в звёздное небо, парень уже хотел было развернуться и пойти обратно, как тихий голос нарушил тишину.       – Не стесняйся, составь мне компанию, – произнёс Гарри, туша сигарету в пепельнице. Тед спустился с крыльца и сел рядом с крестным. Тот положил руки на колени и вгляделся куда-то в море, которое хорошо просматривалось с этого уютного места.       – Не спится? – спросил он, а когда парень пожал плечами, продолжил, – мне тоже. Порой мне так жаль, что человеку необходим сон. Жизнь так коротка и так прекрасна, что совсем не хочется тратить её на пустые грёзы.       Тед плохо понимал, о чем говорит Гарри, но его последняя фраза эхом отдалась в его голове: «Пустые грёзы».       – Гарри, можно с тобой поговорить? Я не знаю, что мне делать, мне нужен чей-то совет, но рассказать о таком кому-то безумно стыдно, – последние слова парень произнёс шепотом. Крестный с интересом взглянул на него, коротко кивнул и стал ждать продолжения, – я… мы с Виктуар всегда дружили, а сегодня… сегодня она попросила меня поцеловать её, и мне кажется, она мне нравится.       Тед приготовился выслушать лекцию о том, что они ещё малы, чтобы думать об этом, но Гарри лишь приподнял бровь.       – В чём проблема? – парень удивлённо уставился на него, после чего продолжил.       – Ну, я не поцеловал… Вообще, она просила меня поцеловать её, в качестве доказательства, что она для меня важнее всех других девушек. А я не поцеловал. Ну, потому что не считаю, что это достойный повод, – на одном дыхании выпалил Тед. Крёстный коротко кивнул, – теперь она обижается на меня, а я понял, что она мне нравится, и я не знаю, что делать, ведь Билл меня живьём закопает, если что. Гарри рассмеялся, но увидев недоуменное лицо парня, поспешил объяснить.       – Знаешь, я вообще не силен в общении с женщинами. У меня всего их было две, одна из которых Джинни, а она идеальна, так что с ней не так уж сложно. Но надеюсь, что смогу тебе помочь, – мужчина задумчиво почесал затылок и продолжил, – ты же можешь выполнить её желание, только при других обстоятельствах, разве нет?       – Она со мной теперь даже разговаривать не хочет, не то что целоваться, – грустно вздохнул Тед.       – Придумай что-нибудь. А Биллу ты нравишься. Думаю, он не будет против ваших отношений, – заключил Гарри, а парень посмотрел на него. «Придумай что-нибудь», зашибись совет.       – Ладно… Спасибо, Гарри, я попробую. Надеюсь, она меня не ненавидит.       – Удачи, – крестный встал, взмахнул рукой, улыбнулся и отправился в дом, – спокойной ночи, Тед.       Тед остался один в саду. Черт разберёт девушек, а в частности эту маленькую своенравную капризную… прекрасную Виктуар. В голове вновь возник её образ, губы готовые для поцелуя. Парень закрыл глаза и представил, что касается их, как вдруг его прервал странный шум. Дверь снова распахнулась и голос Виктуар взволнованно пропел: «Миси-Миси-Миси! Кыс-кыс-кыс!».       – Вик? – Тед повернулся к ней, и девочка вздрогнула, обнаружив, что она не одна. Она опустила взгляд, спустилась с крыльца и огляделась по сторонам.       – Ты не видел Миси? Гарри сказал, что на неё напали гномы, – голос её был очень печальным, но не смотря на это Тед не смог сдержать улыбку. Вот как крестный решил ему помочь. Засранец. Выругался про себя парень.       – Я не видел, но хочешь, я помогу тебе найти её? – он встал и подошел к подруге.       – Да, пожалуй… Мне страшно идти в сад одной, – Виктуар поёжилась, ведь выскочила в одной ночнушке, услышав страшную новость. Тед снял свою рубашку и протянул девочке, та благодарно приняла её и кивнула.       Они молча шли по узкой тропинке, выкрикивая иногда имя кошки. Парень наконец набрался смелости и спросил.       – Гарри разбудил тебя, чтобы сказать про кошку?       – Нет… Он заглянул, чтобы посмотреть, спокойно ли спит Лили, и увидел, что я не сплю…       – Тебе не спалось? – спросил Тед. Виктуар, казалось, смутилась.       – Ага, – пробормотала она и продолжила звать кошку. Где-то сверху послышалось раздраженное мяуканье, и ребята подняли головы вверх. На одной из веток спокойно лежала полосатая кошка и махала хвостом, – наверное, Гарри видел другую кошку. Надеюсь, с ней всё в порядке.       Виктуар задумчиво наблюдала за Миси, в воздухе повисла неловкая пауза. Тед знал, что это его шанс, не хотел упустить его, но что-то внутри до сих пор противилось. Он тихо позвал:       – Виктуар… – и, обернувшись, девушка оказалась совсем рядом с ним. Она подняла голову, чтобы посмотреть на Теда, и он поймал её губы своими, опуская руки на тонкую талию, – Виктуар, – прошептал он, сквозь поцелуй. Девочка задрожала всем телом и подалась вперёд, полностью отдавая себя во власть друга детства. Она была счастлива, теперь он казался ей маленьким и несмышлёным, ведь так робко касался её губ. Она прикусила его нижнюю губу, и волосы его вспыхнули золотом.       Птицы пели свою утреннюю песню, кошка давно спустилась с дерева и убежала в дом, а Тед никак не мог насытиться своим новым открытием. Он прижимал к себе своё вновь приобретённое сокровище, а девочка просто улыбалась.       – Нужно возвращаться в дом, иначе все заметят, что нас нет, – грустно прошептала Виктуар.       – Гарри что-нибудь придумает, – хитро улыбнулся Тед, и, взглянув на него удивлённо, она весело рассмеялась.       Утро было безумно прекрасным, таким свежим и золотым, что хотелось наслаждаться им вечно. Тёплый ветер ласкал счастливые лица, позволяя подольше постоять в саду, но время шло. Подобно двум преступникам, они пробрались к дому, на цыпочках поднялись по крыльцу, держась за руку, осторожно приоткрыли дверь и встали, как вкопанные. На пороге, скрестив руки на груди, стоял Билл. Он строго и оценивающе смотрел на Теда какое-то время, после чего отступил в сторону и тихо скомандовал.       – А ну, по кроватям, быстро!       Виктуар нервно захихикала, а Тед опустил взгляд и потащил её наверх, желая поскорее уйти из-под прожигающего взгляда.