***
Льялл ощущала дрожь по всему телу, ей было ужасно холодно. Она открыла глаза и какое-то время не могла ничего разглядеть, но вскоре привыкла к окружающей ее темноте и смогла рассмотреть окружающую обстановку. Сырые каменные стены, решетчатая дверь. Неподалеку в углу свалено немного сена, а рядом с ним бадья. Больше ничего. Льялл ощутила под собой ледяной пол, из-за которого стоял такой невыносимый холод. Все было слишком знакомым, она уже видела все это раньше, что нагоняло ужас. Ее сердцебиение усилилось от страха, она начала нервничать, чаще дышать. Попыталась подняться, но при попытке осуществить какое-либо движение в теле просыпалась боль. Оставив попытки встать с пола, Льялл попробовала поднять руку, и кое-как ей это удалось. Она дотронулась до головы, вначале неуверенно, но, ощутив кончиками пальцев что-то колючее, девушка полностью приложила ладонь к своей остриженной голове. - Нет- нет-нет-нет, - из ее глаз полились слезы. - Как я здесь оказалась? О боже! Она нашла в себе силы, чтобы отползти ближе к решетчатой двери, через которую еле-еле проникал свет. Льялл прислонилась спиной к грубой, напрочь покрытой ржавчиной, решетке так, чтобы не заслонять тот немногочисленный свет, который пробивался в камеру. Она протянула перед собой руки, и вздрогнула от увиденного, они были тощими, все в рубцах и ожогах. На правой кисти не было среднего и безымянного пальца, обрубки были грубо залечены и имели пугающий вид. Воительница левой рукой попыталась нащупать отсутствующие пальцы, не веря тому, что видит. - О ужас, - обливаясь слезами проговорила она. - Неужели это был сон? Такой прекрасный сон! Она не смогла сдержаться и стала плакать навзрыд. В коридоре послышался оглушающий скрип двери. - Эй! А ну захлопнись! - прокричал знакомый мужской голос. - Утром придет мастер, вот тогда и будешь слезы лить! Льялл мигом замолчала прислушиваясь к голосу. - То-то же, - пробубнил мужчина и снова раздался скрип, а потом тишина. Воительница отползла к углу, на сено, которое не так сильно передавало холод от пола. Она свернулась калачиком, обхватив свою бритую голову руками, стараясь изо всех сил плакать так, чтобы не было слышно всхлипов. Лучше бы она никогда не просыпалась. Такие сны, полные надежд и мечтаний, еще больше усугубляли осознание того, что теперь здесь, в этой затхлой камере, пройдет вся жизнь. Измотав себя печалью, девушка не заметила, как уснула. Пробуждение было обыденным для такого места: внезапная боль в боку, резкий выдох и кашель. - А ну вставай! - громоздкий мужчина еще раз ударил Льялл ногой под ребра. - Вставай, кому я говорю, паскуда! Девушка не вставала, от каждого нового удара ногой ей было все сложнее сориентироваться. - Прекращай, Серхат, - спокойным, горделивым тоном приказал мужчина в дверях. - Она не встанет, а ты только делаешь хуже, - он щелкнула пальцами. - Поднимите ее и в пыточную, я буду ждать вас там, - послышались удаляющиеся шаги. Из коридора в камеру вошли двое стражников и подняли Льялл за руки, словно она была пушинкой. Девушка вскрикнула от неаккуратности таких действий и всю дорогу до места назначения морщилась от боли в теле. В пыточной было светло и относительно тепло, а все благодаря небольшой жаровне в углу, в которой накаливались инструменты для клеймения. Девушку заключили в кандалы закрепленные на стене. Железо болезненно впилось в бледную кожу. - Что будем делать сегодня, господин? - донесся скрипучий голос из угла комнаты. - Даже не знаю, Грешем, - задумчиво протянул в ответ надменный мужчина. - Что ты предложишь? Грешем коварно захихикал: - Надо подумать! В это время Льялл постаралась разглядеть лица присутствующих, очень сложно было сфокусировать взгляд после долгого пребывания в темноте. Возле двери, скрестив на выступающем животе руки, стоял мужчина, блондин с длинными сальными волосами и реденькой бороденкой. Его одежды пестрили яркой тканью, а шея, казалось, вот-вот согнется под тяжестью многочисленных золотых цепей с драгоценными камнями. Это явно был лорд Силлирен. Льялл еще не могла поверить, что она никуда не девалась из этого, Богами проклятого места. Мир грез слишком сладок и тоже приносит боль. - Господин, - заговорил Грешем привлекая к себе взгляд воительницы. Это был противного вида старик, тощий и жилистый, мастер пыточного дела. - Эта шельма лицезрела вашу прекрасную леди в обнаженном виде, почему бы нам не лишить ее глаз? - Молодец, но избавься лишь от одного, допустим... правого. Хочу, чтобы она не была лишена возможности наблюдать все те раны, что мы ей причинили и еще причиним в будущем. О! Еще скажи мне, когда заживут ее ноги и мы снова сможем приступить к ним? Грешем подошел к подвешенной и похлопал ее по голенищам, девушка взвыла от боли, а мастер лишь рассмеялся. - Боюсь, еще не скоро, господин, вот тут, - старик ткнул пальцев в одну из открытых ран на ноге, - заражение, гноится, лекари должны обработать. - Черт, ее лечение дорого мне обходится. - Вы, конечно, простите меня, но не проще ли запытать ее до смерти? Окунуть, например, в котел с кипящим маслом или залить свинец в глотку? - Нет! - злостно воскликнул лорд. - Я хочу, чтобы она страдала весь остаток своей отвратительно жизни! Хочу видеть, как ей больно, хочу причинять ей эту боль, поэтому отбрось болтовню и приступай. - Ваше желание, мой лорд, - Грешем достал острый нож из-за пояса и мертвой хваткой вцепился в голову жертвы. - Сейчас мы аккуратненько все провернем, - он поднес лезвие к верхнему веку и надавил. - Так, а вот это нам мешает, надо бы подрезать. Крик Льялл отразился от каменных стен. - Что, дорогая? Говори громче, я тебя не слышу, - со смехом передразнил ее лорд Силлирен. Небольшая передышка, все помутнело, странное ощущение вместе с болью не покидало воительницу. Она старалась отдышаться. - Господин, не желаете? - старик кивнул лорду, приглашая подойти. Силлирен приблизился и Грешем передал ему нож. - Предоставляю вам честь перерезать нерв, но советую вам сначала над ним поработать. Что лорд и сделал. Он мог бы просто отрезать глаз от головы, но предпочел потыкать ножом в сам нерв, а также и в веки. Льялл, то кричала, то сжимала зубы от боли с такой силой, что вот-вот и они раскрошатся. Она пыталась вытащить руку из оков, но лишь выдернула кисть из сустава. Но вот настал тот долгожданный момент - лорд наигрался. - Теперь прикажи лекарям залечить рану, - громко проговорил он сквозь мученические стоны Льялл. - Мне пора идти, придумай на завтра еще что-нибудь, у меня будет несколько свободных часов, нужно провести это время с пользой. - Да, мой лорд.***
Всю ночь Стефан провел рядом с Льялл, а на утро к нему на смену пришла Ева. - Ну, как она? - спросила магесса. - Странно, если честно, - почесав затылок, ответил ей рыцарь. - В смысле? - Ближе к полуночи у неe из глаз полились слезы и долго не прекращались, еще она периодически хмурила брови, а когда я немного задремал, мне показалось, что она вскрикнула, но я не уверен, было ли это на самом деле или же мне приснилось. Вон смотри! - мужчина дернула Еву за рукав и указал на Льялл. - У нее снова брови нахмурились. Как думаешь, ей что-то снится? Ведь это же сон, пусть и глубокий, но сон. Ева сжала губы и задумалась, наблюдая как лицо воительницы возвращается к невозмутимому виду: - Иди отдохни, я понаблюдаю за ней. Обычно такие странности - хороший знак, ведь она шевелится, значит, может скоро очнутся. - Как там Согвид? - Заходила ее проведать, пока что спит.***
В камере стоял все такой же холод. Льялл уже несколько дней не кормили, от голода хотелось залезть на стену. Наверняка Серхат получал еду и забывал передать ее пленнице, либо же просто ленился спускаться к ней вниз. Девушка уже несколько раз за день притворялась спящей в надежде приманить к себе крысу. Она точно знала, что эти грызуны тут шныряют, поскольку часто просыпалась от того, что они кусают ее в попытке утолить свой голод. Но теперь голодной была Льялл и крысы чувствовали в ней опасность. Воительница попыталась повернуться на другой бок, жмурясь от ожогов, полученных на прошлой пытке. Сначала ей хотели выбить зубы, но Серхат отговорил лорда от этой затеи, ссылаясь на то, что пленнице будет нечем пережевывать пищу и придется отдельно заморачиваться с готовкой, чтобы девушка не приняла медленную смерть от голода. Льялл усмехнулась вспоминая это, ведь теперь тюремщик благополучно не носит ей эту самую еду. Что-то зашуршало под боком. Воительница мигом отреагировала и по привычке схватила цель своих ожиданий правой рукой, крыса чуть не убежала сквозь отсутствующие пальцы, но Льялл во время перехватила ее и попыталась свернуть грызуну шею - успех пришел не с первого раза. Когда животное уже не подавало признаков жизни, девушка зубами разорвала шкурку добычи и въелась в мясо на позвоночнике. По коридору пронесся скрип двери и шарканье ног, но Льялл было все равно, она была слишком голодна. Свет факела осветил камеру. - Блять, да я же совсем забыл про твою жратву, - Серхат, хлопнул себя ладонью по лбу. - Но я вижу ты себе и так пропитание нашла, - он звонко засмеялся, перебирая ключи и открывая дверь. - Вставай, пора на процедуры. У Льялл пробежали мурашки по коже, она на инстинктивном уровне начала прятать в сено надъеденную тушку крысы. - Я сказал вставай! - тюремщик подошел и схватил девушку за руку, мощным броском метнув ее в коридор через открытую дверь. - Нет-нет, дай мне доесть, я так голодна! - она попробовала проскользнуть обратно, но Серхат легким пинком под ребра убавил ее пыл. - Я тебе потом еды принесу... если не забуду, - прохохотал он и схватил Льялл за руку. Так тюремщик тащил ее всю дорогу до пыточной комнаты и всю эту дорогу девушка усердно пыталась выкрутиться из хватки. Но даже если бы она освободилась от нее, чтобы сделала? Поковыляла обратно к себе в камеру, к своей заначке из крысы? Да все, что угодно, лишь бы отсрочить пытку. Сколько раз ее тащили в эту комнату и каждый раз страх вместе с дрожью охватывали тело. Силком тюремщик пропихнул заключенную внутрь, а там, вместе с Грешемом поместил, в кандалы на стене. Раньше, когда Льялл приводили сюда, то лорд Силлирен уже был здесь, но сегодня тут был лишь Серхат и старый Грешем. - А где наш лорд? - поинтересовался тюремщик у старого мастера. - Выясняет дела с лекарями, - Грешем размешивал угли в жаровне. - Они говорят, что для полноценного заживления ран этой шельмы нужны, как минимум, санитарные условия. Господина это не устроило и сейчас он в поисках другого варианта, точнее он его уже нашел. Тут дверь в комнату бесцеремонно распахнулась и внутрь вошел Силлирен, а следом какой-то скрюченный старик. Как только он подошел поближе к Льялл, девушка чуть не закричала, то ли от радости, то ли от удивления. Она знала этого человека, он был у нее во сне, там где была жизнь. Неужели то был вещий сон? Тогда этот старый мужчина - маг и должен будет проклясть ее, после чего все раны исчезнут! Вроде так было в том сне. Старик как следует рассмотрел девушку: - Думаю, я смогу вернуть ее к состоянию полного исцеления, и в дальнейшем все ее раны так же будут заживать практически мгновенно, по-крайней мере по моим расчетам. - Какова вероятность удачи? - уточнил лорд у мага. - Очень велика, мои последние эксперименты почти увенчались успехом, я лишь кое-что подправил. - И какая твоя цена? Маг коварно улыбнулся: - В случае успеха, вы окажите военную помощь Владыке, ваш замок будет в его полном распоряжении, но вы также останетесь в нем хозяином. А еще вы заплатите мне за усилия - золотом, по весу вашего тюремщика, - маг указал пальцем на Серхата. - Звучит слишком... дешево для такой работы, я не верю тебе. - Ну, тогда, - старикашка снял с пояса мешочек и потряс им перед лицом лорда. - Тебе этого не видать. Силлирен покраснело от злости. Как посмел какой-то старик так с ним разговаривать! - Ты слишком много себе позволяешь, маг! - зло крикнул он. - Да, пожалуй. - Скажи мне, если этот твой порошок действительно рабочий, почему ты не испытаешь его на ком-то другом? Скажем на каком-то из офицеров Владыки? - Я сделал это с предыдущими подопытными, они как раз и были избраны из числа офицеров для такой “чести”, но эксперимент не удался и Владыка приказал мне искать другие варианты. - Разгневал своего хозяина? - Это не имеет отношения к делу. Все что мне нужно - иметь возможность наблюдать за действием порошка. - Значит, теперь ты меняешь условия? - Что? Нет! Условия все те же. - Но ты не говорил, что тебе нужно будет наблюдать за процессом. - Я забыл упомянуть, в старости память стала подводить меня. - Знаешь что? А иди ка ты нахер со своей памятью! Шарлатан! - Да как ты, уродливая свинья, смеешь так говорить! - старик пошел дрожью от ярости, вены выступили у него на висках. - Владыка не простит тебе этого! - Уебывай отсюда! Пока я не приказал своим людям схватить тебя и начать пытать так же, как ее! - Силлирен указал толстым пальцем на подвешенную Льялл. - У тебя был шанс, - маг харкнул лорду прямо под ноги и шелестя одеждой скрылся в темноте коридора. - Нет! Не уходи! - закричала Льялл. - Ты должен меня проклясть, не смей уходить! - Грешем, вырви ей язык! Немедленно! - брызжа злостью, прокричал Силлирен. Старого мастера не пришлось уговаривать, он кивнул Серхату, тот схватил девушку своими огромными ручищами и разомкнул ей рот. Льялл издавала гортанные звуки, пыталась вертеть головой, но руки тюремщика даже не дрогнули, как бы сильно она не старалась. Ее глаза округлились и судорожно впились в Грешема, когда тот начал нагревать нож. Прошло мгновение когда мастер над пытками взял нагретое орудие, не забыв и про щипцы, что аккуратно лежали рядом с жаровней. Девушка зажмурилась, из ее глаз потекли слезы. Ведь все должно было окончиться иначе, маг не должен был уйти. Эта ложная надежда! На секунду ей показалось, что ее жизнь и правда может стать такой же как в том сне… а какой она была? Разве возможно иное существование, вне этих стен, без пыток и страданий? Разве может быть так, чтобы она просыпалась утром в теплой, мягкой постели с кем-то таким же теплым и дорогим ее сердцу? Девушка распахнула глаза, когда ощутила, что ее язык болезненно сжали щипцами и с силой вытащили наружу, словно его хотят вырвать, а не отрезать. Но тут же она убедилась в обратном, когда раскаленное лезвие коснулось языка. Льялл кричала изо всех сил, когда Грешем начал пилящими движениями отделять орган вкуса от ротовой полости. Под конец старик просто оторвал недорезанную часть языка. Тюремщик отпустил голову воительнице, которая тут же закрыла свой рот. Ее зубы стучали, а губы дрожали, впрочем, как и все тело. Вязкая слюна со рта, вперемешку с кровью, лилась так буйно, что начала стекать вниз по шее. - Уноси ее, - уже спокойным голосом скомандовал Силлирен тюремщику. Серхат сделал так, как ему приказали - отнес девушку обратно в камеру, бросив на сено, словно тряпичную куклу.