***
— Солдаты, смирно! — прозвучал громкий голос адмирала в тренировочном лагере. Капрал в это время наблюдал за проходным экзаменом новобранцев в отряд разведчиков. Молодые солдаты выстроились в линию, приложив правую руку к области сердца и произнеся клятву. В это время Леви анализировал новобранцев. Его взгляд блуждал по каждому из них. На мгновение безэмоциональный взгляд Аккермана остановился на хрупкой невысокой девушке, стоящей в конце строя в форме и смотрящей куда-то вдаль. К каждому из молодых солдат подходил «тренер» и брал информацию о том, куда их направили и в какой отряд они намерены поступить. Очередь дошла до рыжеволосой девчушки. Капрал внимательно вслушивался в каждый момент речи: — Петра Рал! — прозвучал твёрдый повелевающий голос мужчины. — Я, сэр! — громко, с ноткой писклявости в голосе, проговорила Рал. — Ваши данные мне известны. Ваше направление и ваш выбор, солдат! — мужчина не церемонился и произносил каждую фразу без остановки, ожидая быстрого ответа. — Направление — военная полиция! — звонко протараторила девушка. Все рядом стоящие удивлённо на неё взглянули. И даже капрал невольно хмыкнул от услышанного. Ну не могла такая мелкота попасть на такой высокий ранг. Через несколько секунд последовал следующий ответ: — Мой выбор — отряд разведчиков, — твёрдо проговорила девушка под несколько десятков восхищенных возгласов новобранцев. Командир встал ровно и нахмурил лицо. — На верную смерть идёшь? — издевательски проговорил мужчина. — Ну что же, тогда такой вопрос: сколько титанов было уничтожено на тренировочном полигоне? — «тренер» наигранно улыбнулся, ожидая ответа Петры. Та, некоторое время подумав, звонко дала ответ: — Восемь, сэр! — Зрачки её забегали по местности, пытаясь уйти от взгляда командующего. — Из скольких?! —мужчина чуть повысил голос. — Из одиннадцати, — чуть грустно проговорила девчушка. В это время из здания вышел капрал Леви. Подойдя к командующему, он ровно встал и начал осматривать чуть внимательней остальных солдат. — И что же Вас, мисс, заставило не добить тех трёх? — Титан, — уже более серьёзно произнесла девушка. — Что? — мужчина недоуменно посмотрел на неё. — Откуда там был Титан?! — в этот момент и Леви повернул голову на рыжеволосую, внимательно всматриваясь в её глаза. Девушка тоже это заметила и, не отводя взгляда от Капрала, произнесла: — Так точно, сэр. Титан. Он разорвал на части двух солдат, сидящих около манекенов. Наши тренировки тогда проходили около стены, — чуть тише сказала она. — И как вы выбрались, Петра Рал? — К ней уже обратился Райвель, оценивающе разглядывая её ухоженную причёску. — Я уничтожила врага, — чётко проговорила девушка, опустив взгляд. — Похвально, — совершенно спокойно, всё так же обратив взгляд на девушку, произнёс Капрал. — Надеюсь, распределение окончено? — он повернулся к командующему. — Так точно, командор Аккерман. — Результаты? Сколько солдат попало в разведотряд? — Он стал серьёзно вглядываться в линию солдат. — Девять, сэр, — произнёс командующий. — Можете их забирать. — Он начал перечислять тех, кому необходимо было подойти к Райвелю, и с каждым произнесённым именем к Леви стали подходить новобранцы. Последним солдатом была рыжеволосая, встав перед всеми. — Следуйте за мной, грязные куски мяса. — Командор с отвращением посмотрел на солдат, а затем, развернувшись на пятках, направился в сторону крепости Разведотряда. Новобранцы последовали за ним.***
Воспоминание оборвалось. Черноволосый снова взглянул на Петру. Тяжело вздохнув, он опустился на траву и сел, оперевшись спиной на дерево. Он потянул руки к девушке и усадил её в такую же позу, в которой был сам, сжав её маленькую ладонь в своей руке. Брови Капрала невольно нахмурились, а взгляд упал на значок, который был пришит к куртке девушки. Он отличался от обычного значка разведчика — каёмка вокруг него была покрыта тонким золотистым слоем, обозначающим элиту среди других. Капрал прикрыл глаза и воспоминания снова нахлынули волной в его голову.***
— Итак… повторять дважды не буду, — спокойным голосом проговорил Райвель. — Наша цель — прочистить лес для рабочих из города. Ваша задача — уничтожить всех Титанов во бору. Приказ ясен?! — уже более властвующее произнес Леви. — Так точно, сэр! — прозвучал ответ от Разведотряда. — И давайте обойдёмся без смертей, — более холодно, окинув двадцать восемь человек взглядом, сказал Райвель. — Разделимся на группы по семь человек. — Черноволосый скомпоновал группы и начал объяснять схему охвата территории леса. Распределив всех в последний момент он произнёс: — К последней группе с моими лучшими солдатами Оруо, Эрдом и Гюнтером присоединятся Капрал Ханджи и три солдата, которые поступили в разведотряд девять месяцев назад: Форд, Герман и Петра. — Вздохнув, он добавил: — Я пойду с ним. Мы охватим центр леса, где сосредоточено основное скопление Титанов. — Итак, Леви, мы на месте, — сказал Гюнтер, сидевший рядом с Капралом на ветке дерева. — Разделимся, чтобы охватить территорию полностью. Делимся по двое: Ханджи и Форд, Оруо и Герман, Эрд со мной, а на тебе, Гюнтер, рыжеволосая, — без доли притворства произнёс Райвель. Через некоторое время все направились на назначенные места. Вовсю шла осада Титанов. Пошли первые потери: Форда разорвал в клочья десятиметровый Титан, но Ханджи продолжала бой. Рядом с ней уже были Оруо и Герман, так как их территория была полностью прочищена от Гигантов. Эрду и Леви пришлось разделиться, так как в их месте было сосредоточена основная масса Титанов. Гюнтер и Петра на пару уничтожали противников одного за другим. В один момент парень отвлёкся, и по нему ударила огромная рука Титана. Брюнет свалился на землю, потеряв сознание. Титан уж собрался его сожрать, но девчушка подоспела вовремя. Поверженный в шею монстр пал под её мечами. Рыжеволосая подбежала к Гюнтеру и, облокотив на себя громоздкое тело парня, взлетела в воздух, использую устройство пространственного маневрирования. Спустя несколько минут она добралась до Ханджи, которая сидела на ветви вместе с Оруо. Взгляд девушки невольно упал на землю, где валялась голова Германа. С глаз девушки потекли слёзы при виде столь жестокой смерти товарища, но, быстро собравшись, она положила тело Гюнтера рядом с ранеными сражении Оруо. Они окружены. В один миг из ветвей огромного тополя появился Эрд. Оценив ситуацию, он приказал отступать, навалил на себя Гюнтера, в то время как Ханджи помогала Оруо. — Солдат Петра, сообщите Капралу Аккерману, что нам пришлось отступить и территории очищены. Двое убиты, двое ранены. — Так точно! — после этих слов элитный отряд сорвался с места и полетел к выходу из леса. Рыжеволосая поменяла клинки и полетела в центр побоища, где должен находиться капрал. В это время черноволосый был в окружении девяти Титанов. Леви спустился на землю. Гиганты наступали на него. Парень молниеносно сорвался с места и атаковал троих одновременно. Вот и минус три людоеда. Но шесть остальных, к сожалению, никуда не исчезли. Они начали пытаться поймать парня, и, пока он уничтожал ещё одного, семнадцатиметровому удалось его схватить. Не паникуя, Леви вытащил руки из-под пальцев здоровяка и отрубил руку твари, которая его схватила, а затем, пробежавшись по той же самой руке, перерезал шею, тем самым убив Гиганта. Он взлетел на такое расстояние от Титанов, чтобы они его не достали. Парень почувствовал острую боль в руке и обнаружил, что его ранили в левое плечо. Кровь уже полностью пропитала бывшую белоснежную рубашку, и Капрал с отвращением взглянул на глубокую кровоточащую рану под одеждой. Но нужно доделать начатое. Леви спрыгнул с ветки дерева и вновь пошёл в бой, но не успел он замахнуться, как перед ним пролетела рыжеволосая и, рубанув по шее титана, убила его. Девушка поднялась на верёвках к парню и зависла рядом. — Солдат Петра! Какого чёрта ты тут забыла?! Где твой напарник? — ругался командор, пока девушка пыталась отдышаться, — было видно, что она неслась на всех парах. Затем, вздохнув, девушка протараторила: — Капрал Леви Аккерман! Все территории расчищены! — она приложила кулак к сердцу, тем самым отдавая честь командору. — Да, но ты мне так и не ответила на вопрос, — спокойно произнёс Райвель, смотря на Петру. — Почему не выпустила сигнальную ракету об окончании миссии? — Мы понесли потери, сэр! — чётко проговорила солдат. — И кто же? — уже немного настороженно поинтересовался черноволосый. — Двое из новобранцев. Но были ещё ранены солдаты из вашего элитного отряда: Гюнтер и Оруо. Эрд и Ханджи, взяв их, сейчас возвращаются за стену, чтобы им помочь. — Ранения серьёзные? — чуть опустив голову, проговорил Райвель. — Никак нет, командор. Ранения не серьёзные, но продолжать сражаться они дальше не могли. И поэтому приказали мне сообщить вам об этом, — на выдохе быстро проговорила девчонка. Потом её взгляд невольно упал на половину рубашки капрала, с которой кровь всё продолжала расползаться. — Капрал, ваша рука… — только и смогла вымолвить девушка, как Аккерман прервал её: — Не важно. Нужно закончить расчистку. Оставайся тут, — холодно проговорил парень и спустился вниз к Титанам. Их осталось всего четыре. Райвель уничтожил одного пятиметрового и принялся атаковать одиннадцатиметрового Гиганта. Передвигаясь с ветки на ветку, он приближался к твари и, в конце концов, лишил жизни чёртово создание. Осталось двое, один из которых был аномальным и нёсся прямо на черноволосого. Но Леви только ускорился и собрался нанести удар, как вдруг он остановился и начал падать. В устройстве кончился газ. Не успев соприкоснуться с землёй, Райвель оказался схваченным Титаном, правый палец руки которого впился прямо в рану на руке Аккермана, принося невыносимую боль, которую капрал едва держал в себе. Он смотрел в лицо существа, не в силах и двинуться. В один момент, рука ослабилась и черноволосый начал падать. Как оказалось, шею монстру перерезала рыжеволосая, ослушавшись при этом приказа командора. Быстро долетев до падающего командующего, девушка подхватила почти уже свисающего без сознания на её руке Капрала. Перед тем, как потерять сознание, капрал увидел лежащего замертво четвёртого титана. Лес очищен.***
Сидя рядом с мёртвой девушкой, парень немного улыбнулся прошедшему в голове воспоминанию. — Ты меня тогда спасла… — он крепче сжал холодную руку Петры. — Но я не смог отдать должное… — на выдохе прошептал парень. — Надеюсь, ты простишь меня за это… В один момент, капрал услышал отдаленный цокот копыт лошадей. Скоро тут будут его солдаты. Леви встал на ноги и опустился на одно колено рядом с Петрой. Цокание копыт раздавалось всё ближе и ближе. Были слышны голоса разведчиков. Райвель чуть наклонился к девушке и прикоснулся губами к её холодному лбу. Затем, тяжело вздохнув, парень встал и облокотился о дерево, ожидая, когда подъедут солдаты. Вскоре к месту гибели подъехали разведчики, и капрал Леви приказал забрать тела погибших, а затем, не проронив ни единого слова, черноволосый направился к месту битвы титанов. Спустя некоторое время Разведчики собрали все уцелевшие мёртвые тела после побоища. Сколько напрасных жертв, сколько жестоких смертей… где-то в одной из повозок спал спасённый капралом Эрен, а рядом с ним сидела Микаса, приглядывая за родным ей человеком. Многие выжившие солдаты стояли на коленях рядом с телами погибших друзей и напарников, оплакивая их. Капрал ходил рядом с Ханджи, которая заносила в свой блокнот имена погибших. Если бы люди были просто убиты, было бы проще… но многие из них были изуродованы. Отсутствовали конечности, головы. Тела уже нельзя было назвать людьми. Пред майором возникали лишь оторванные куски плоти. Райвель осматривал погибших. В один момент он остановился у четырёх закутанных в тканевые мешки мёртвых людях. — Ханджи, иди дальше, я потом подойду… Девушка с каштановыми волосами и в очках обернулась на парня. Он встал, опустившись на одно колено, и склонил голову, прикрыв глаза. Его рука была сжата в кулак, а брови нахмурены. Исследовательница титанов перевела взгляд на тела, закутанные в мешки, из-под одного из них выглядывала маленькая рука и недлинная рыжая прядь волос. Ханджи сразу всё поняла. Элитный отряд Леви… Все они мертвы. Все, кроме самого Леви. Девушка в очках подошла к парню и положила руку ему на плече, сказав что-то, что почтило бы их память. Парень лишь смахнул руку и твёрдо сказал, что бы Ханджи шла дальше. Исследовательница титанов лишь вздохнула и, послушав Райвеля, направилась зачислять в список погибших новые имена. Капрал Аккерман склонился над телом девушки, про себя проговаривая: «Я обещаю… ваша смерть не будет напрасна. Я сделаю всё, ради чего вы пошли на верную смерть. Я уничтожу их…» Командор Леви вздохнул. У него в голове пронеслась одна мысль. Он вновь склонился над телом Петры. Парень приоткрыл ворот мешка и тем самым немного приоткрыл бездыханное тело. Черноволосый поднёс руку к форме девушки и снял с неё золотистый значок разведчицы элитного отряда капрала. Хоть тело и будет закопано, но девушка останется навсегда в памяти Райвеля. Эта маленькая, казалось бы, бесполезная уже вещица останется последним воспоминанием о погибших друзьях. То же самое он сделал и с значками других напарников. Парень привстал с колена и направился к Эрвину. По пути, черноволосый заметил, что между двумя солдатами и главнокомандующим нарастает инцидент и быстрым, но повелительным шагом направился в их сторону. Только дискуссия начала нарастать, как прозвучал бесчувственный голос: — Детки повздорили… — солдаты удивлённо посмотрели на капрала. — Если ты убедился в его смерти — этого достаточно, — проговорил Райвель, холодно смотря на ошарашенных потерей близкого друга солдат. — Есть тело или нет тела. — Леви на секунду замолчал и задумался. —… Погиб… это ничего не изменит… — После этих слов, Эрвин сказал окончательную фразу, и вместе с капралом направился в сторону лошадей. В один миг нервы одного солдат не выдержали и он проорал: — В вас двоих осталось хоть ещё что-то человеческое?! Два командира всё так же продолжили свой шаг. У каждого в голове крутилась мысль о сказанной фразе. Леви вспомнил первый и последний раз, когда он позволил своим эмоциям взять вверх: когда его близкие друзья с подземного города были жестоко растерзаны аномальным титаном, он тогда карал себя и весь мир за это… тогда его ярость невозможно было затушить. Но сейчас… сейчас всё иначе. На данный момент, оставшиеся в живых войска разведотряда скачут домой, за стену. Пустое открытое поле с изредка появляющимися посреди пустоши деревьями окружает солдат. С одной из сторон появляются два титана. А вдали виднеется ещё несколько. Они слишком быстрые. Ещё чуть-чуть, и телеги с людьми и мертвыми телами догонят. Капрал замедляется и отдаёт приказ солдатам: — Отставить сражение… — его голос поникает. — Просто оставьте тела, — парни сидящие на телегах сначала противятся, но потом следует фраза. — В прошлых вылазках нам не раз приходилось оставлять тела погибших. И сейчас такой случай… — на этих словах, командир Аккерман ускорил свою лошадь, а солдаты всё-таки начали сброс тел. Одно, второе, третье… и тела уже просто валялись на земле или были раздавлены догоняющим титаном. Райвель наблюдал за происходящим. В один миг его взгляд застыл, время замедлилось. Сердце будто потеряло пульс. Солдаты выпустили мешок, из которого была видна лишь прядь коротких рыжих волос, а затем, красивое, хоть и испачканное в крови, лицо молодой девушки… вот он, этот момент. Теперь Леви навсегда распрощался с Петрой. Глаза парня помутнели, зрачки сузились. Он продолжал всё так же скакать на лошади рядом с уже пустой телегой, провожая навсегда взглядом пропадающую вдали рыжеволосую. «Прощай, Петра…» После нападения отряд остановился на привал. Один из солдат карал себя за то, что не смог спасти своего лучшего друга, который упал с его лошади раненным и даже не смог идти вперед. К парню подскакал капрал Аккерман. Ривай слез с своего коня и приблизился к несчастному, тот ничего не смог сказать. Черноволосый обратился к парню: — Это доказывает, что они жили. Мне по-крайней мере. — В его руке появился один из сорванных значков с его погибших солдат. Он протянул эмблему с изображением крыльев свободы белобрысому парню. — Это Ивана, — проговорил на выдохе Леви, говоря про погибшего друга солдата, когда в руках белобрысого оказалась эмблема. На глазах парня появились слёзы, руки задрожали. — К-капрал… — Только и смог проговорить он дрожащим от душевной боли и со слезами на глазах, смотря вслед уходящему Райвелю, но в одном этом слове была слышна благодарность своему командующему даже за эту мелочь. Леви был бесчувственен снаружи, но глубоко внутри в нём скрывалась человечность, которую он проявлял по отношению к своим солдатам. За это капрала и уважали. Все понимали, что черноволосому пришлось перенести, чтобы стать таким, и не смели противоречить ему не только из-за его стажа, но и глубокого уважения. Ворота открываются. В окружения стен заходят лишь десятки из тех, кто отправился за стену навстречу титанам. Солдаты идут по главной дороге города опустив головы. Нет. Не от стыда поражения, а из-за потерь. Люди жаловались на своих защитников, и каждое слово резало души прибывших солдат. Их терзали боль и отчаяние того, что они не смогли уберечь своих друзей и напарников от их участи. Люди не понимали, что пришлось пережить тем кто пришёл из-за стены… Капрал Леви шёл рядом с одной из телег сидя на своей лошади. Взгляд Райвеля был всё так же опущен, как и у других. В один момент к нему подбежал взрослый мужчина: — Капрал Леви! — радостно воскликнул мужчина добежав до лошади черноволосого.— Спасибо, что приглядывали за моей дочкой. Я отец Петры. — После последних трёх слов в сердце Райвеля что-то больно кольнуло. «Зачем… Зачем вы здесь…» — говорил про себя в голове черноволосый. Он не может смириться с словами отца. Приглядывал? Нет…не углядел. И душу Райвеля снова начала мучать боль утраты. — Я бы хотел немного поговорить с вами, прежде чем увижусь с ней, — улыбаясь говорил старик. Лицо капрала стало бледным. Каждое слово отца погибшей девушки отдавалось в его голове громким режущим звуком. — Дочурка мне письмецо прислала, — показывая конверт, проговорил старик. —Пишет, что вы оценили её способности и даже взяли в отряд, — не прекращая улыбаться, продолжал мужчина. — Говорит, она сделает всё возможное, чтобы оправдать ваши ожидания. Она так открыто хвастается. Совсем ещё не понимает, что такие слова сильно тревожат папочку.— С каждым словом отца Петры Райвелю хотелось спрятаться, исчезнуть, провалиться сквозь землю лишь бы уйти от разговора, но последовали следующие слова, которые начали «рвать на части» сердце капрала. — Ну, а если кратко, как её отец, я считаю, что моему ясно-солнышку ещё рановато замуж. Всё таки она ещё молодая девчонка. У неё ещё вся жизнь впереди, — немного на нервной нотке проговорил мужчина.— так что… — не успел отец рыжеволосой договорить, как его тихим, но твёрдым тоном перебил Леви: — Мистер Рал… — обратился черноволосый к мужчине, — зайдите пожалуйся сегодня вечером ко мне в штаб, — договорив это, Райвель подогнал свою лошадь и она проскакала немного вперёд, оставляя отца Петры позади. Сегодня вечером, Леви придётся рассказать обо всём родному папе девушки. Но выдержит ли он? Вечером в крепости разведотряда вернувшиеся солдаты все сидели уже по своим комнатам. Каждый занимался своим делом: кто-то находился у врача, перевязывая раны, некоторые пытались поговорить друг с другом, чтобы хоть немного затушить огонь разочарования прошедшего дня. Райвель находился в своей комнате в северном крыле крепости. Он сидел за своим столом подписывая бумаги. Что он делал? Он писал письма о тяжкой потере каждого из солдат для их родных. Кто бы мог подумать, что бесчувственный Райвель будет заниматься таким делом. Но он это делал, каждое письмо было написано его пером и поставлена красная печать легиона разведки. Справа и слева от Леви лежали кучки писем, перед капралом новый лист, на левом углу которого стоит ёмкость с чернилами, а чуть правее от Райвеля была кружка с крепко заваренным чёрным чаем. Черноволосый очень часто работал с бумагами и порой эта работа затягивалась до глубокой ночи. И именно чашка его любимого напитка спасала парня в такие моменты. Он взял ещё один лист и начал писать по списку… Петра Рал. Райвель сидел в тот вечер очень долго, подписывая и перечитывая отчёты из правительства. Он на несколько секунд положил голову на стол и даже не заметил, как его веки сомкнулись погрузив Капрала в сон. В один момент он очнулся от не сильно долгой дрёмы, точнее его случайно разбудила рыжеволосая девчонка. — Капрал Леви, я вам принесла чай, — произнесла робко девушка и поставила на стол капрала чашку чёрного чая. — Спасибо, Петра. — Ривай отпил немного и поставил. Он быстро пробежал глазами по строкам текста. Эти бумаги ему надо уже сдать завтра. Парень снова перевёл взгляд на девчушку. — А ты чего так поздно шастаешь по штабу? — устало проговорил командир и уставился на солдата Рал. — У меня сегодня обход, сэр, — робко прошептала Петра. — Хм… понятно. — Ривай снова начал рассматривать бумажки. — Сэр… как вы после вылазки? — с некоторым волнением тихо проговорила девушка, смотря на видную сквозь уже чистую рубашку перевязанную руку и плечо Леви. Черноволосый посмотрел сначала на руку, а затем поднял свой усталый взгляд на Петру. — Как видишь, — вздохнул, —живой. Ты подоспела вовремя, — с некой ноткой досады в голосе проговорил парень. — Просто повезло. — Рыжеволосая склонилась над бумагами оперевшись на стол рядом с Райвелем. Её зрачки «бегали» по строкам написанным в бумагах. — Ага, — в словах Ривая послышался сарказм, — и приходила в военный госпиталь проведать меня ты тоже по случайности? — он посмотрел на девушку приподняв одну бровь. — А… я… — замялась та, потом резко вспомнила: — А откуда вы знаете, капрал? Вы же были без сознания… — парень впервые за столько времени немного улыбнулся. — Да так… я притворялся… — его лицо уже по настоящему выглядело довольным. — Ч-что? — Девушка немного заволновалась и «залилась краской от слов» своего командира. — И знаешь, — Ривай откинулся на спинку стула и, отпив немного чая, поставил чашку рядом с бумагами, — мне становилось лучше, когда ты держала меня за руку, говоря при этом, что всё будет хорошо. — Черноволосый прикрыл глаза и умиротворенно выдохнул. — Я…я… — солдат Рал только и могла стоять опустив голову в пол и краснеть. Потом, стараясь хоть как-то поменять ситуацию, девушка снова склонилась над бумагами пересматривая список на листе. Райвель это подметил и решил ей подыграть. — Это бумаги, которые нужно отправить в правительство завтра утром… — Хм… так вот чем вы занимаетесь по вечерам, — Петра бегала глазами по строкам текста написанного на листах. — Ну… Эрвин сам не справляется и поэтому приходится помогать.— Аккерман поднёс к губам чашку чая и отпил немного. — Командор? — Леви лишь кивнул. — Интересно…— девушка вздохнула.— Тогда я, наверное, пойду… Ещё нужно склады обойти… — девушка повернулась в сторону двери. —Если буду нужна то… — речь девушки оборвалась, когда её за руку слабо, но настойчиво потянули назад. Леви держал рыжеволосую за руку, а солдат Рал лишь удивлённо обернулась. Обстановка была ей не понятна. Райвель отпустил руку девушки и встал рядом с ней, прямо напротив. — Что-то не так, капрал? — она действительно не понимала, что происходит, и поэтому лишь удивлённо, слегка нахмурив брови, смотрела на своего командующего. Ривай сначала медлил, а затем сделал шаг к девушке так, что её лицо находилось на небольшом расстоянии от капрала. Глаза девушки забегали из стороны в сторону. — Петра, — прозвучал в тишине усталый голос Райвеля, — скажи, зачем ты направилась в разведотряд? — А…я… — замялась девушка, но затем взяла себя в руки и проговорила: — чтобы уничтожать титанов и защищать людей. — Хм…— Черноволосый немного улыбнулся, а затем приподнял руку и взял одну маленькую прядь волос рыжеволосой, он аккуратно начал рассматривать короткий локон. — такая хрупкая… Как тебя вообще взяли? — Девчушка стояла немного ошарашенная ситуацией, но потом вздохнув протараторила: — Так же, как и вы взяли меня в свой элитный отряд, капрал, — в её голосе слышалась небольшая дрожь; капрал поднял на неё свой обычный бесчувственный взгляд, а потом снова задал вопрос: — И когда же тебе сообщили? — Райвель отпустил прядь рыжих волос и скрестил руки. — Перед обходом командор Эрвин попросил к нему зайти и вот… — Понятно… тогда… — Леви подошёл к ней ещё ближе так, что девчушка начала чувствовать дыхания Ривая.— Добро пожаловать ко мне элитный отряд, Петра, — спокойно проговорил черноволосый и взяв девушку за руку прильнул к её губам, приэтом… воспоминания капрала оборвались, когда в дверь его комнаты постучали. Райвель поправил свой шейный платок и взял в руки конверт, в котором лежало письмо с сожалениями о потере солдата Рал. — Войдите, — тихо, но достаточно чётко, чтобы человек за дверью смог услышать, проговорил Ривай. После этого в комнату зашёл мужчина, в котором Леви узнал отца Петры. Капрал вздохнул и предложил мужчине присесть на стул напротив него. Когда отец девушки присел на сидение и посмотрел на Аккермана, в его лице читались некая радость и любознательность. — Капрал Леви, добрый вечер. Вы сказали, что хотели, что бы я зашёл к вам сегодня. — разведя руки в стороны с нескрываемым счастьем обратился глава семьи Рал к Риваю.— Я догадываюсь, это как-то связано с моей дочуркой Петрой, я правильно полагаю? Леви сначала сидел безмолвно, опустив голову, но он понимал, что эта пауза не может длиться вечно, и, вздохнув, кивнул, сухо ответив: — Да. Вновь настала пауза, но её вновь нарушил Аккерман. — Я хотел поговорить с вами о Петре. — Голос Райвеля был спокойным и умиротворённым, не выдающий ни малейшей капли той боли, что рвала его в тот момент его душу на части. — Что вам писала солдат в своём письме, мистер Рал? — Леви приподнял одну бровь, что сильнее выражало его заинтересованность. В этот момент отец девушки рассказал всё, что прочитал в письме, и о том как Петра была счастлива, что поступила в разведотряд, о вылазках за стену, о том, что Райвель принял её в свой элитный отряд. Отец девушки рассказывает, как она восхищается работой и командованием Леви, а так же, как старается делать всё лишь бы не разочаровать капрала. В письме, как оказалось, было упомянуто даже о субботниках. — Знаете… моя дочурка ещё молодая и неопытная, и думаю уже хочет замуж. Ну вы понимаете… в наше-то время… Глупышка не понимает, что с её работой мало что может выйти… Леви молча выслушал восторженный ответ мужчины. Всё таки отцу Петры больше, чем самой девушке хотелось, чтобы Петра обзавелась семьёй, покинув разведотряд. Но теперь… Теперь этого никогда не случится. Она уже никогда не выйдет замуж ни за Леви, ни за кого-либо другого, не улыбнётся растущим, живущим спокойной жизнью собственным детям. Всегда жалко, когда обрывается жизнь молодых людей. А тем более такой молодой, хрупкой девушки, отдавшей своё сердце на защиту и верность капралу. Может, мистер Рал и что-то не так понял в письме его дочери и с чего-то решил, что рыжеволосой не терпится замуж. Возможно, так отец Петры и подумал. Но сейчас, ошибка её отца давит на Леви лишь потому, что он сильно ранен — ранен и морально, и душевно. — Петра хороший солдат. Умная, находчивая, смелая и сильная. Ваша гордость за дочь оправдана, — смотря в глаза Ралу, твердил Леви. — Да, я очень ею горжусь, и хочу, чтобы она была счастлива.— Мужчина немного улыбнулся, а потом задал вопрос: — Но всё же, зачем вы меня позвали, капрал? Райвель занервничал, чего никак не было видно на его лице. Не говоря ни слова, он взял в руки конверт и протянул его отцу девушки. Лицо мужчины стало серьёзным и немного недоумевающим. Леви же в свою очередь внимательно следил за действиями мистера Рала. Отец девушки открыл конверт и взял в руки письмо с печатью разведотряда. Его зрачки бегали по строкам написанного Леви текста. С каждой прочитанной строкой, лицо мужчины становилось всё более растерянным и недоумевающим. Глаза начинали краснеть и слезиться, а руки задрожали. Аккерман сдержанно смотрел на происходящее. Обстановка была очень напряжённой, в комнате стояла гробовая тишина. Спустя какое-то время стал слышен шум дождя за окном. Капли были сначала одиночными, а затем превратились в шуршащую мелодию дождя. Мистер Рал дочитал письмо и положил на стол; он попытался что-то сказать, но не смог. Слёзы ручьями полились из его глаз, что ему пришлось закрыть глаза рукой, чтобы не смотреть в глаза капралу. Ривай мог лишь сидеть и молча смотреть на сокрушенного горем отца девушки. — Она правда… правда умерла, — всё, что смог проговорить мужчина дрожащим голосом. —Мне очень жаль, мистер Рал. Ваша дочь была мне близка, — всё так же бесчувственно проговорил черноволосый. Последнее слово явно задело душу старика. — Капрал Леви… неужели… не удалось довезти даже тело… — немного успокоившись прошептал он, на что Леви лишь отрицательно покачал головой. — Дочка… я знал… нельзя было ей идти в разведотряд! Она должна была пойти в военную полицию! Теперь она мертва… — из глаз старика вновь полились слёзы. Ривай встал со своего стула и подошёл к Ралу сзади положив свою руку на правое плечё отца девушки. — Она умерла достойно, погибнув ради того, чтобы все люди жили под мирным небом. — Аккерман достал из кармана значок одного из своих элитных солдат и положил в руку мужчине. — Это её, — тихо проговорил капрал. Затем снова наступило затишье, и комната, как бездна моря, поглощала все звуки, не давая услышать их. — Благодарю, — спустя некоторое время промолвил отец Петры, а затем встав со стула и, не сказав ни единого слова, покинул комнату Ривая, сжимая в руке значок элитного отряда Леви. Капрал Аккерман некоторое время простоял, смотря на закрытую дверь, но спустя долгие раздумья он вновь присел за свой стол и отпил уже остывшего чёрного чая. Парень откинулся на спинку стула и повернул голову в сторону окна. Ливень за окном лишь усиливался. Просидев так некоторое время, Райвель открыл ящик в столе и достал оттуда чёрную бархатную коробочку. Тяжело прикрыв глаза и вздохнув, он открыл её. В коробочке лежал значок элитного отряда… настоящий значок Петры, который Леви оставил у себя. Ему было тяжело расставаться с воспоминаниями о Петре, но хотя бы эта вещица станет вечной памятью для капрала теперь уже после смерти рыжеволосой. Аккерман взял в руку значок и внимательно стал рассматривать его. В один момент он крепко сжал в кулак руку с значком и нахмурился. По щеке капрала скатилась слеза. Боль потери вновь разрывала его душу на части, а сердце будто пронзали раскалённым железом и единственное, что прозвучало из его уст в этот момент, были лишь слова: «Прости, Петра…»