***
Они встречаются, (возможно), немного раньше, чем сами этого хотели. В небе тускло горели звезды, а трещины на асфальте напоминали о несбыточных желаниях, рассыпавшихся в руках. В дымке, нависшей над городом, хотелось затеряться, пока ветер мягко щекотал скулы. Освещенный огнями, мир вокруг был похож на разбитое стекло или брызги воды. Гарри стоял у дороги, в свете фар проезжающих мимо машин, пока пыль оседала на его обувь. Погода медленно портилась, предвещая последние дожди, как и настроение парня. Такси не было уже двадцать минут, а ночная прохлада пробиралась под рубашку, посылая мурашки по коже. — Ну, привет снова, Гарри Стайлс, — мягкий голос оторвал брюнета от рассматривания камушков под ногами. — Подвезти? Черная машина припарковалась рядом с ним на обочине, а одно из стекл было опущено. Сейчас лицо Луи немного смутно видно из-за приглушенного света, но даже так Гарри мог рассмотреть осколки неба в его глазах. Он выглядел так же совершенно, как и на показе, пока тени бегали по щекам, спускаясь к ключицам. — Нет, все в порядке. Такси должно подъехать в ближайшее время, — ответил Стайлс, немного сомневаясь в своих словах. Он точно не оставит водителю чаевые, если тот, конечно, приедет. — Да ладно, садись, — продолжил Луи. — У меня весь сегодняшний вечер свободен. Кроме того, я же не могу позволить тебе заболеть. Гарри глубоко вдохнул, наполняя легкие пылью от дороги, оставаясь неуверенным в правильном выборе. Он в последний раз взглянул на поток машин, не замечая нужную, прежде чем открыть дверь. В конце концов, брюнет согласился лишь потому, что действительно нуждается в одеяле и горячем напитке. В салоне пахло одеколоном, ментоловыми сигаретами и немного лаймом. — Я думал, что буду ждать тебя вечность, — усмехнулся Томлинсон, пока Гарри застегивал ремень безопасности. — Для начала мне нужно было убедиться, что ты не делаешь это с целью потом требовать выкупа. Ты будешь удивлен, узнав, скольким людям нравится моя игра, — ответил зеленоглазый, стараясь не думать о том, насколько часто Луи облизывал губы. — О, не волнуйся, денег у меня достаточно, — он надавил на педаль газа, выезжая на дорогу. Гарри поудобнее устроился в кресле, называя адрес отеля и мысленно напоминая себе поставить телефон на зарядку и написать Зейну, что добрался к себе в номер и все еще жив (все-таки, в заботливых друзьях тоже есть плюсы). Свет билбордов пробивался сквозь окна, пока они ехали в тишине, нарушаемой лишь едва слышной музыкой из динамиков. В машину не проникал шум и суматоха Нью-Йорка, создавая какую-то особенную атмосферу. Здесь хотелось остаться навсегда, проезжая километры вперед и больше никогда не возвращаться. — Знаешь, чего мне не хватает? — внезапно начал Луи, останавливаясь перед очередным светофором. — Свободы. Его глаза блестели, как созвездия, отражающиеся в озере, а за ухо была заправлена сигарета. Гарри словно очнулся, до этого будучи слишком сосредоточенным на тонких пальцах на руле. — Иногда желание сорваться становится настолько сильным, что с ним почти невозможно справиться. Просто хочется все бросить, выключить телефон и забыть обо всем, что когда-либо имел, — выдохнул шатен, и, похоже, ночью действительно открываются самые сокровенные тайны. — От подобного стиля жизни устаешь, понимаешь? И, конечно, Гарри понимал. Он сам бы предпочел проводить дни в парке, пока пальцы сжимают книгу с пожелтевшими страницами, в кармане хранится почти расплавившийся шоколадный батончик, а в волосах путаются цветы. Вечера должны были проходить в компании молчаливого неба, тихой песни сверчков за окном и ненавязчивой игры на виолончели, когда играешь только для себя. Но вместо этого он имеет выматывающие репетиции, оглушительные выступления и холодные простыни в номерах отелей. Горький кофе из автомата заменяет завтраки, наполненные клубничным джемом и теплом, а расписание концертов — уютные фразы, записанные в конце тетради. Его жизнь напоминает червивое яблоко или же конфету в красивой обертке, кислую внутри. Так что, да, он отлично понимает Луи. Но в ответ Стайлс лишь кивает, стараясь насладиться временем, когда они оба могут почувствовать себя настоящими. Спустя немного времени шатен меняет тему, рассказывая что-то о джемпере, испорченном малиновым шербетом и непутевом фотографе, что попался им на прошлой неделе, но Гарри все равно не может сосредоточиться. Он думает о количестве макияжа, скрывающем синяки под глазами и о ночах, проведенных за созданием набросков. Парень, сидящий рядом, кажется ему мягким и уязвимым, и больше не напоминает Луи Томлинсона, готового вспылить из-за неверно подобранного оттенка или отсутствия зажигалки. Его от чего-то хочется увезти на другую планету, укрывая пледом и отгораживая от остального мира. — Никто не имеет права лишить тебя свободы, Луи, — говорит Гарри, когда автомобиль тормозит у отеля, открывая дверь и выходя. Нью-йоркский ветер окутывает брюнета, давая шанс остыть. В его голове все еще слишком много подкатанных джинсов, длинных ресниц и оттенков голубого, но он уверен, что это пройдет.***
Крыши домов светились в последних лучах солнца, становясь абрикосовыми. Очередной весенний день заканчивался, пока от стекол отбивались яркие блики, похожие на капли краски. Их третья встреча происходила на небольшом балконе, с широко открытыми окнами и растениями в вазонах по углам. (Ладно, может быть, они виделись и до этого, но Гарри не хочет считать это официальным. Настоящий третий раз был около полутора месяца назад, когда Луи провел весь вечер с телефоном в руках, обсуждая с кем-то новою коллекцию весна-лето, а Стайлсу оставалось лишь изучать все мелочи на хмуром лице. Ну, или же встречу, когда шатен ушел, узнав о внезапно возникшей проблеме, так и не позволяя ей начаться. А о разе, когда он вообще забыл, заставляя зеленоглазого ждать его почти два часа, Гарри предпочитает и не вспоминать). Они сидят в креслах, на мягких белых подушках, и это, кажется, единственное место в доме Луи, не состоящее из порванных листов, невымытых чашек и переполненных пепельниц. На Гарри мятные носки, а у Томлинсона пачка сигарет в кармане и сточившийся карандаш между пальцев. На его коленях потрепанный блокнот, пока воздух пропитан медовым ароматом цветов, перемешанный с легкой усталостью. Она исходит от пепла на полу, сухих листьев в вазоне, а может быть, и от них самих. Ноты в тетради и трансатлантический перелет это определенно не то, о чем хочет думать Гарри сейчас. Он хотел бы заварить чай в кружках, отдавая одну голубоглазому, беря в руки книгу и читая ее вслух до тех пор, пока они не начнут зевать, а на лицах не появятся сонные улыбки. Но это, похоже, единственная вещь, которая не позволена им. Парень переводит взгляд на Томлинсона, понимая, что тот совершенно не заинтересован в разговоре, который брюнет около получаса пытается начать. Потому что жизнь Луи — это идеально заглаженные воротники рубашек, недорисованные эскизы и вспышки фотокамер. — Луи, я… — на выдохе произносит Гарри, почти сразу оказываясь перебитым. — Как думаешь, здесь лучше будет смотреться фиалковый или баклажановый? — спросил шатен, не отрывая взгляда от страницы, словно от этого на ней могло появиться что-то стоящее. — Луи… — А может, к этому фасону вообще не подходят эти цвета? — Лу… — Да, определенно, оттенок должен быть более светлым. Это же летняя коллекция. — Луи, ты слишком сконцентрирован на работе, — наконец-то удается сказать Гарри, а Луи поворачивается к нему, слегка приподнимая брови. — Знаешь, почему я соглашался на все эти встречи? — продолжает зеленоглазый в ответ на молчание. — Тогда, после показа, ты показался мне особенным. В смысле, не похожим на других, которые находят цель жизни в славе и всем этом пафосе. У тебя была какая-то особая искренность, которую я не вижу уже на протяжении месяца. Воздух ножами резал его грудную клетку, пока шатен прикусил кончик карандаша. — Ты же понимаешь, что создание новой одежды — это не так просто и занимает много времени, — он запнулся, когда Гарри молча поджал губы. — Если честно, я устал от подобного общения, от людей, зацикленных только на своей карьере, — парень достал из кармана бумажку, кладя ее на журнальный столик. — Я буду действительно рад, если ты придешь, показывая, что не такой. А пока… — он взглянул на бледное небо, прежде чем выйти, заставляя балконную дверь тихо скрипнуть. А билет на концерт, который, кажется, никогда не будет тронут, остался лежать на стеклянной поверхности, окруженный обертками.***
(Стоя на сцене в Италии, Гарри нервничал немного больше, чем обычно. Здесь душно, руки потеют сильнее, а забыть обо всем, кроме виолончели, кажется невозможным. И нет, его сердце (почти что) не разбивается, когда он так и не замечает в толпе глаз цвета Ниагарского водопада, дорогой одежды и высоких скул).***
Всю следующую неделю Гарри чувствует себя так, словно в квартире отключили отопление в начале января, хотя на улице сейчас конец мая. Он идет в ближайший супермаркет, покупая три бутылки молочного коктейля, фруктовые хлопья и пару пачек зефира, планируя провести в их компании выходные (у всех бывают плохие дни, ладно?) Ему просто хочется совершать ошибки, не думая о последствиях. Вечером в субботу Стайлс сидит на широкой кровати в номере отеля, смотря какой-то фильм на итальянском, в окружении полупустых пакетов, с ними же засыпая. Поэтому на следующее утро, когда его будит стук в дверь, все, о чем мечтает Гарри — укрыться одеялом с головой и послать всех куда подальше. Но это не прекращается на протяжении семи минут, так что он тихо стонет, все же вставая. Часы показывают почти полдень, а теплый ветер слегка колышет жалюзи на окнах. На нем мятая футболка с несколькими пятнами и земляничные носки, но ему, честно, наплевать. Гарри немного удивляется, получая посылку, стоит лишь открыть дверь. Парень, доставивший ее, так и не называет отправителя, прося расписаться и желая хорошего дня. Чуть позже, когда по телевизору крутят клип к очередной популярной песне, Стайлс находит внутри упаковку лимонно-кокосового печенья, новую рубашку и записку с маленькой подписью «Луи х» в конце. И, возможно, сердце Гарри вновь собирается из обломков.***
Теплый ветер путался среди молодых листочков на деревьях, а воздух был пропитан запахом свежескошенной травы. Асфальт под ногами медленно выцветал от ярких лучей солнца, пока на него приземлялись лепестки увядающих цветов. — Ты что, издеваешься? — пробормотал Луи, смотря на своего спутника. На Томлинсоне были надеты одни из брендовых солнцезащитных очков, а футболка позволяла рассмотреть узоры, выведенные на коже чернилами. И нет, он, определенно, не планировал провести день в окружении ларьков с воздушными шарами и фургончиков с мороженым, разрисованных звездами. С того времени, как Гарри получил посылку от голубоглазого, прошло две недели, за которые они перекинулись парой сообщений, все же договариваясь встретиться, но при двух условиях: Стайлс выбирает место, а шатен должен хоть на время забыть о своем блокноте. Так что Луи действительно стоит посередине парка, пока парень рядом подвязывает волосы банданой, слегка щурясь от солнца. Он еще раз взглянул на скейтборд у своих ног, не до конца веря в происходящее. — Давай, Луи, это отличный способ расслабиться, — голос Гарри звучал уверенно, но это все равно не помогало. Томлинсон в последний раз занимался подобным, когда ему было пятнадцать, а сейчас парню не очень хотелось разбить нос или сломать что-нибудь. В таком виде он не сможет выйти на подиум в Париже, представляя одежду или дать интервью или, ах, да, точно. Никакой работы. — Ну, ладно, как хочешь, — брюнет пожал плечами, одной ногой вставая на доску, а второй сразу же отталкиваясь и отъезжая на пару метров вперед. Сейчас в парне нельзя было узнать того Гарри Стайлса со сцены, умело водящим смычком по струнам. Он просто выглядел… свободным. Луи оглянулся по сторонам, прежде чем стать на скейтборд, догоняя зеленоглазого. Завтра новости наверняка будут пестрить их фотографиями, разводя слухи, но, ладно, кому до этого есть дело? — Отлично справляешься! — крикнул Гарри, немного тормозя. Его прическа успела испортиться, а на лице играла улыбка, позволяющая маленьким огонькам гореть в глазах. И в этот момент Томлинсон точно ни о чем не жалел. Брюнет тихо рассмеялся, проезжая дальше, так и не позволяя Луи догнать его. Где-то недалеко шумела газонокосилка, пока колеса мягко скользили по асфальту, проезжая по лепесткам цветов, опавших с деревьев. Зарисовки на листах блокнота, лакированное покрытие подиума и модели на высоких каблуках теперь не имели никакого значения.***
Под конец они сидели на ступеньках у входа в парк, а скейтборды были прислонены к перилам. Луи смотрит на свои запачканные вансы на ногах, совершенно не считая это ошибкой. Небо, наполненное ненайденными Вселенными, начинает темнеть, пока они держат в руках ванильный пломбир на палочках. Губы Гарри блестят от растаявших капелек на них, а повязка больше не держит спутанные волосы. Это слишком сильно напоминает свидание, но они все еще не собираются делать что-то банальное вроде поцелуев на закате. (Неизбежное все же случается спустя неделю, когда Луи прислоняет Стайлса к капоту машины, обдавая запахом яблочного шампуня и парфюма, соприкасаясь с его губами своими просто потому, что так все и должно быть).