Рассказ о Дриаде

      Солнце только всходило над лесом, который начал просыпаться еще час назад. В этот загадочный лес, а может даже и немного страшный, давно не ступали люди. Но сейчас случилось то, чего не мог представить никто — траву примял тяжёлый кованый сапог, и в лесу появился чужой и неизвестный запах… Пришёл человек. Первым его учуяло зверье и только потом дриада, что было совершенно странным для нее. Она спряталась за деревом и наблюдала, как человек идет по поляне. Лесная жительница никогда не видела людей. «Выйти ему на встречу или нет?» думала она. А чужак, закованный в странную блестящую, серую, абсолютно гладкую (даже у берёзы шершавее) кору, шёл и не подозревал, что за ним наблюдают… Все его мысли были лишь о королевском задании, которое на днях ему поручил король. «Найди голову Лешего, иначе своей лишишься», — такой приказ дал Эрику, самому невезучему пажу во всём Северном Королевстве, сам король… Весь двор подозревал, что монарх немного не в себе, но в этот раз убедился окончательно. Дриада же продолжала наблюдать за странным незнакомцем. С каждой минутой это занятие все больше увлекало её.       — Боги, ну что за! — Не закончил свой крик души бедняга, как тут же споткнулся об корень старого дуба и кубарем полетел вниз, сопровождая падение непереводимыми выражениями, которые нельзя употреблять в приличном обществе.       Дриада было испугалась за него, и даже успела подбежать к нему, но тот оказался ловким и быстро поднялся. Но от неожиданности парень впервые испугался этого леса.       — Ты кто? — он внимательно посмотрел в тёмно-зелёные глаза дриады. — Я не боюсь тебя! — закричал он, а сам трясся от страха.       — Тебе холодно? — поинтересовалась она. — Или… всё-таки страшно?       — Страшно, — ответил паж и потупил свои карие глаза.       — А чего ты боишься? — Захлопала ресничками лесная жительница.       — Боюсь змей, пауков, скорпионов, драконов, тёмных эльфов и короля… А тебя не боюсь. — Ответил Эрик и улыбнулся. — А ты фея?       — Хм-м-м… Нет, я дриада. А почему ты боишься змей, пауков, драконов и темных эльфов? Они ведь не страшны! И кто такой король? И кто ты?!       — Это для тебя, лесная дева, они не страшны, а для нас, людей, это — символ разрухи и смерти… Драконы уничтожают наши дома на западе, эльфы — на юге, — и тут Эрик тяжко вздохнул, ведь его семью убили как раз тёмные. — А король — это человек, который управляет всеми людьми, которые живут в стране, которая называется Северное Королевство… Наш король пытается справляться со своими обязанностями, но после того, как дракон похитил его дочь Аманду, он сходит с ума…       — А почему ты здесь? Раньше я никогда людей не встречала…       Девушка начала бегать вокруг Эрика пытаясь рассмотреть его получше. При этом она время от времени дергала его то за ухо, которое был короче её, то за руки с короткими и ужасно кривыми ногтями.       — Мой король приказал мне найти Лешего и принести его голову, иначе меня убьют, — ответил он, морщась от того, что его дёргают то за ухо, то за волосы, то за пальцы. Но это его не раздражало — он тоже рассматривал дриаду — её длинные волосы цвета роз с вплетёнными в них неизвестными цветочками, её светлую кожу, и самую удивительную часть её тела — крылья, как у стрекозы: такие же прозрачные и невесомые. И вдруг он спросил:       — А ты умеешь летать?       — Конечно умею! — Ответила дриада и продолжила рассматривать его. — Так, у меня два вопроса: почему драконы на вас нападают, что вы сделали? Они просто так не станут, я уж знаю этих… И второе, зачем королю голова нашего Лешего? Имей ввиду! Я его в обиду не дам! — на последних словах глаза девушки ярко засветились, а уши удлинились.       — Когда-то наши короли убивали драконов для того, чтобы доказать, кто правит миром — Древние или Юные, они или мы. А вот зачем нужна голова, это у короля надо спросить, я просто выполняю его приказ. Мне приходится выполнять даже самые мерзкие задания в благодарность за то, что король спас мою жизнь. Я сирота, вдобавок последний из рода… Меня, кстати, Эриком зовут.       — Что такое зовут? — спросила дриада.       — Это значит, что моё имя — Эрик. А у тебя есть имя?       — Имя? Не знаю что это… — Растерялась лесная жительница.       — О-о-ой, прости… Я же забыл, что ты одна здесь… — тут Эрик призадумался. — Понимаешь, похожих людей очень много, и чтобы различать друг друга, нам при рождении дают имена. Это как берёза, дуб, ива. Или как дятел, соловей и дрозд. Для тебя они разные и совсем не похожи друг на друга, но ты их знаешь с самого твоего рождения. Так же и у нас — мы узнаём имена друг друга, узнаём кто что из тех, кого мы знаем, любит, знает, умеет… Ты меня понимаешь?       — Да, — улыбнулась она ему в ответ. — По-моему, иметь имя — это интересно… Но ты правильно подметил, я здесь одна, мне оно ни к чему… — дриада грустно отвернулась в сторону, чтобы скрыть всю свою печаль.       — Прости. Я не хотел тебя обидеть, — тут Эрику стало стыдно и грустно за себя. Он тоже один в толпе. Его никто не понимает, не любит, не считает за того, на кого можно равняться. Он изгой, полукровка, бастард. Он подошёл к ней и приобнял за плечи. — Ты в порядке?       — Ам… — у нее не хватило слов на ответ. Впервые дриаду кто-то утешал, впервые обнимал. — А придумай мне имя! — Придумалось лесной девице и ее глаза тут же заблестели от волнения.       — Может, Уинди? — тут он улыбнулся, увидев её восхищённое лицо. — Это означает на одном из наречий «Ветерок».       — А ты любишь ветер? Хотя, чего я спрашиваю?! Его все любят! А как он переливается! Да? Ты видишь? — начала тараторить она на радостях.       — Вижу, Уинди, вижу, — он улыбался как дурак.       «Боги, я дал живому существу имя. Я, простой человек, дал имя дриаде… Вечно я во что-то влипаю», — думалось ему в этот момент. — «А ветер и правда красив!» — Эрик наблюдал за травкой, ветвями мудрых деревьев, за волосами дриады, слушал, как потоки воздуха шумят в его ушах и играют в кронах.       — Смотри, смотри! — Уинди побежала в глубь леса. — Смотри, розовый ветер! Это самый редкий!       И действительно, Эрик увидел что-то розоватое, как лепестки цветов в волосах дриады. Сначала парню показалось, что у него крыша начинает улетать на урагане, даже глаза потёр, но розовая дымка никуда не исчезала, но становилась всё виднее и виднее.       — Это прекрасно! Мои предшественницы говорили, что он появляется лишь однажды, когда происходит что-то действительно важное! Но я так и не знаю что именно… Они не рассказали…       — Не успели или хотели, чтобы ты сама узнала?       — Скорей всего второе… Но я уже так долго живу, а до сих пор не знаю!       — А вот сейчас и узнаешь, я уверен!       — Правда?! — Она начала пристально всматриваться в розовый ветер, который понемногу начал окружать ее и Эрика.       — Тссс… — Эрик приложил палец к её полураскрытым губам цвета спелой вишни. — Ветер что-то сказать хочет…       Уинди завороженно начала вслушиваться, при этом почему-то не отрывая взгляда от глаз своего нового знакомого. Что-то действительно происходило и не в лесу, а в сердцах.       — Судьба соединяет разные миры, чтобы создать новый, чтобы дул Ветер Перемен, великий запад излечится от войн, север — от голода, юг — от мора, а восток — от смерти сна… — губы Эрика двигались сами, не подчиняясь хозяину. — Пророчество Ветров сбывается…       — Что за пророчество? — Вопрос дриаде пришлось прокричать, так как ветер не только стал из розово темно-бордовым, но и дул с ужасающие силой, едва не снося с места хрупкую ее.       — Держись за меня, Уинди!!! — и человек обнял дриаду так сильно, как позволяли его силы. —Король верил, что если существа из Древних родов и Юных соединятся, наступит новый мир, и Ветер Перемен принесёт всем благо!       — Соединятся? О чем ты?       — Я не знаю, но надо кое-что попробовать! — он как можно нежнее прикоснулся своими обветренными к её губам.       От удивления Уинди начала сначала вырываться, но потом, сама от себя не ожидая ответила на неизвестную ей ранее ласку. Тут же ветер совсем сошел с ума. Деревья, которые стояли веками и чьи стволы были столь крепки, что и во времена страшных ураганов устояли ни разу не колыхнувшись, начали гнуться к земле. Удивительным было то, что они как будто кланялись лесным новобрачным. Но ни дриаду, ни человека природа не пугала, ведь они знали, что и люди, и дриады, и драконы с эльфами — её дети. А Природа не что-то, что невозможно изменить, а то, что постоянно меняется и кружится, словно ветер.       Вдруг все затихло. Причем на столько, что даже пения птиц было не слыхать. Но почему-то именно в этот момент дриада поняла, что не одинока и сразу ей стало как-то боязно, боязно за то, что Он уйдёт. Ведь у него задание, приказ короля… А она сейчас стала такой слабой, что даже не сможет ему запретить убить Лешего.       — Против ветра не пойдёшь. Он требует, чтобы я защищал тебя, лесная дева. Я, изгой в своём народе, предатель короля-безумца, и никто другой. Я не уйду, Уинди. Никогда. — Он её обнял покрепче.       И она поверила каждому его слову. Возможно, Уинди пожалеет когда-то об этом, но не сегодня. Сегодня он рядом, говорит, что никогда не уйдёшь, обнимает, и, она ему верит.