Финальная точка

- Это бесполезно, - Камилла с большим интересом вгрызается в зеленое яблоко, смотря на то, как Рокси с Аной с тоской изучают список вопросов для первого экзамена. И неважно, что сессия начинается во второй половине января. Они решают изучить своего врага уже сейчас, но после пяти минут энтузиазма дело стопорится, так толком и не заладившись. - Даже если вы и хотите сесть раньше, то не сядете. Будете учить все в последний день, отвечаю. Как и я, впрочем. - Да уж, жизнь себе портить не хочется, - соглашается, немного подумав, Рокси. Ана же просто решительно закрывает документ со списком вопросов на своем ноутбуке и громко захлопывает крышку. - Тем более у нас тут вон скоро событие намечается. Всего день остался, и тебе стукнет двадцать, - Камилла с любопытством смотрит на Ану. - Что чувствуешь? Легендарная взрослая жизнь уже подкрадывается? - Нихрена, - жалуется фея музыки. - Как по мне, так ничего не изменилось. В шестнадцать мне казалось, что в двадцать лет я буду дофига взрослой. - Мне тоже, - подхватывает Рокси. - Но блин. Что-то я не чувствую себя так, как представляла. - Это первые разочарования, которые настигают на подходе ко взрослой жизни, - философски заключает ведьма крови. - О, кстати, Ана, - вдруг с интересом смотрит на нее фея животных. - А ты ведь чертвертого января... С Велигдом будешь, да? Ана вздрагивает. Подруги ожидают ответа, и фея музыки наконец нехотя отвечает: - Да. Он намекнул, что по крайней мере на вторую половину дня мне ничего планировать не стоит. - Правильно, в свою днюху надо хорошенько выспаться! - соглашается Камилла. - А то никакие радости потом не доставят удовольствие. Кстати, мне вот интересно, что профессор тебе подарит. Ну, учитывая его специфический... Да все специфическое. - Честно? - смотрит на нее фея музыки. - Понятия не имею. Но он ничего не говорит. На самом деле ей самой чертовски интересно узнать, что там надумал Велигд. Потому что они вроде как встречаются-то всего полтора месяца, срок очень маленький, он знает ее еще не так хорошо, да и она его. Но до его дня рождения у нее еще есть время, чтобы морально настроиться, и вот ее очень некстати приходится на первый месяц зимы. Ни туда и не сюда. - Я думаю, что все будет нормально, - заверяет ее Рокси. - Угу. А на выходные мы тебя забираем праздновать в компании, не забудь, - замечает Камилла, - заодно будет повод собраться абсолютно всем. - Да уж, прям как раньше, - усмехается фея животных. - Ну, раньше меня с вами еще не было, но я думаю, вы не очень сильно расстроитесь, если я тоже буду присутствовать. И, кстати, Ана. Давай вытаскивай своего профессора. Я думаю, он уже достаточно адаптировался. Пора его знакомить с твоим безумным приложением, - замечает Камилла, и Ана очень скептически смотрит на нее. - Я не совсем уверена, что это хорошая идея, - наконец замечает она. - Да я тоже, но я думаю, все пройдет нормально. Во всяком случае по твоим рассказам выходит, что он оказался не такой сволочью, какой вы описывали его еще в начале сентября, - произносит Камилла. Ана лишь согласно кивает. На самом деле она уже думала о таком варианте празднования своего дня рождения, но не была уверена, что Велигд согласится. Просто... Сама она, если честно, с трудом могла представить, как будут взаимодействовать он и ее друзья, и боялась, как бы это не обернулось проблемами или нежелательными терками. А оказываться между двух огней ей не хотелось. - Ана, да ладно тебе, - Рокси видит, что фея музыки впадает в задумчивое настроение, - я думаю, все получится. - Он же не мудак вроде, - вставляет Камилла. Ана усмехается. Нет, то, что Велигд - не мудак, они еще в прошлом учебном году начали понимать. А окончательно она убедилась в этом за последние полтора месяца. Просто ей очень сложно представить Велигда, который всю жизнь, похоже, только и делал, что создавал дистанцию, упорно обращаясь ко всем на "вы" и полностью поддерживая такое замечательное - по его мнению - явление, как субординация. И его ей предлагают притащить в круг тех людей, от которых Велигд с таким старанием дистанцировался. Учитывая все это, Ана боится, что он как минимум это не оценит. Но предложить-то она тоже предложит. Тем более ей самой уже хочется, чтобы никаких барьеров между ним и кругом ее общения не существовало. Вроде предпосылки уже сложились: с Рокси Велигд уже привык здороваться при их почти ежедневных встречах, да и фея животных больше не шарахается и не вздрагивает, когда он возникает из ниоткуда. С Камиллой Велигд тоже уже познакомился, правда, весьма специфически. Лисса души в нем не чает, и Ана не знает, кого ей в этой ситуации жалко больше, учитывая, что Велигд уже говорил ей, что иногда просто не знает, как себя вести с феей драгоценных камней, поскольку она является очень своеобразным человеком, способным удивительном образом настырно вклиниться в любую компанию, но все время не доходить до той грани, когда ее хочется послать. К Кристалл у него отношение, к слову, было не совсем однозначным. Ана до сих пор помнит, как Велигд примчался к тому месту, где они втроем творили заклинание, из-за которого Кристалл умерла, воскреснув и получив свой Энчантикс. Это были одни из самых ужасных минут в жизни феи музыки, ее на секунду прошибает холодная дрожь по всему телу. Тогда она и правда была готова в клочья разорвать Калшару. Но, слава Дракону, чудо произошло: Кристалл завершила свое полное превращение в фею. И все-таки Велигд... Ана не совсем понимает, зачем он тогда чуть ли не прибежал. Лисса - это понятно, она почувствовала, что с Кристалл творится что-то не то, а вот Велигд... Ана объясняет это не только тем, что он узнал заклинание, которое фея исцеления использовала. Скорее всего, в нем взыграло характерное для подданных различных планет особое чувство, которое рождается у них при виде королевских семей. Этого Ана никогда не могла понять, потому что жила в Магиксе, где никаких королей не было, но она не раз видела подобные проявления. Неудивительно, что у Велигда в такой стрессовой ситуации что-то перемкнуло. Но в конечном итоге, возможно, он косвенно послужил причиной, по которой Кристалл все-таки получила Энчантикс - потому что она спасла не только целую школу, но и жителя Линфии. Но все это было лишь ее теориями. - В общем, - делает заключение фея музыки, - разберемся. Попробую его уговорить. - Давай-давай, - дает ей разрешение Камилла, - пора выводить профессора в люди, пусть вспомнит, что это такое. Ана хмыкает. Кажется, за последние полтора месяца Велигд социализировался просто в пугающих масштабах и выбирался куда-нибудь чаще, чем за весь предыдущий учебный год в Алфее, но пока что он не жаловался. Ана вообще пришла к выводу, что его периодически нужно тормошить. Только в разумных пределах, потому что иначе, как ей подсказывала интуиция, дело может обернуться не очень хорошими последствиями. Они еще немного разговаривают, а потом Камилла заявляет, что хочет спать, и шлепает в свою комнату, покидая фей, которые еще торчат около получаса в своих телефонах, а потом желают друг другу спокойной ночи и пытаются заснуть. У Аны получается не сразу, потому что она слишком долго лежит, вспоминая, что с ней произошло за прошлый год, как изменилась ее жизнь, и приходит к выводу, что ни о чем не жалеет. Все складывается как нельзя лучше, пусть не без некоторых неприятностей, но почему бы и нет. А Велигд... Велигд - это что-то еще пока новое, до конца не изученное, но чертовски-чертовски привлекающее. И от него всегда тянет глупо-глупо улыбаться, но Ана позволяет себе это. Вообще Лисса заверяла ее, что фея музыки буквально светится, когда думает или говорит о Велигде. Ана не спорит - ей виднее. Возможно, полночь уже наступает, но Ана пропускает ее, потому что забывается спокойным сном. А настроение у нее очень приподнятое.

***

- Анастейша, просто закрой глаза, - просит ее Велигд. Ана вздыхает, но подчиняется. С утра они вместе с Рокси и Камиллой голову сломали, пытаясь понять, что же ей может подарить Велигд, который ни разу за все это время даже не пытался выяснить, что Ана бы хотела. И в этот же момент ей на шею ложится что-то, на секунду охлаждающее кожу, а Велигд тут же отходит от нее, произнося: - С днем рождения, Анастейша. Ана открывает глаза и тут же скашивает взгляд вниз, восхищенно перебирая пальцами переливающуюся тонкую цепочку с аккуратной подвеской в виде пегаса - знака ее звездоскопа. Она завороженно вглядывается в украшение, пока Велигд невозмутимо ожидает ее реакции. - Вэл, это... Спасибо тебе большое, - смущенно бормочет Ана, даже неловко краснея. - Серебро? - пытается угадать она. - Вообще белое золото, - замечает Велигд, и у Аны раскрывается рот. - В-В-Вэл, но это же... - она изумленно смотрит на него, пытаясь выдавить из себя хоть слово. - Ты же... Это же... - Я решил, что полтора месяца - это уже достаточно, чтобы подарить тебе что-то подобное, - пожимает плечами Велигда, глядя на ошарашенную фею. - Мне хотелось сделать тебе приятное. И, как я вижу, это получилось, - усмехается он, глядя на расцветающую от счастья Ану. - Черт, Вэл, это офигенно! - в восхищении шепчет Ана, пальцами продолжая перебирать чуть мерцающий на ее шее металл. - Но это не совсем все, - улыбается он, вручая фее музыки коробку ее любимых конфет, от одного взгляда на которые у нее чуть не случается инфаркт от счастья. Ей требуется около минуты, чтобы прийти в себя, а потом Ана с таким обожанием смотрит на Велигда, что он просто не выдерживает и, качая головой, подходит к ней. И прижимается своими губами к ее, от чего фея музыки в очередной раз замирает, потому что - о да, Дракон, да. Следующий час она снова проводит на его коленях. Его пальцы настойчиво поглаживают ее подбородок, и Ана, вот как это часто с ней бывает, цепенеет. По-другому реагировать не получается. Впервые или в сто пятидесятый раз - реакция одна и та же. Ана не совсем понимает, убивает ее это или заставляет радоваться. Вот голову кружиться - да. Зажмуривать глаза - да. Глупо улыбаться - да. Замирать и ждать, пока его губы осторожно прикоснутся к ее, а его язык тихо скользнет в ее рот, легонько изучая его, - да. Велигд всегда целует ее в одинаковом ритме, не ускоряясь и не замедляясь, размеренно, долго, будто бы отдавая всю свою нежность - и откуда в нем столько взялось? Ана тоже отчаянно тянется к нему, все чаще позволяя себе зайти себе несколько дальше, чем обычно: зарыться пальцами в густые черные волосы, обнять за шею. Велигд же все это время не отпускает ее от себя, и она слушает стук их сердец - у него оно тоже бьется быстро-быстро, хотя свое слышится гораздо лучше. Он не играет с ней. Не дразнит. Не манит. Просто отдает то, что ей так нужно, ведя игру по ее правилам, а не по своим. От таких поцелуев точно оставалась бы зияющая пустота внутри, если бы Велигд быстро от нее отрывался. Но он неизменно ждет момента, когда Ана сама почувствует, что все, хватит. Только тогда он заканчивает. И чувство наполненности никогда не оставляет фею музыки. Иногда после этого он, с прикрытыми глазами, тихонько улыбаясь, прижимается своим лбом к ее и сидит вот так пару минут, пока у Аны все замирает внутри. Она не смеет шелохнуться, чувствуя только, как его руки обнимают ее за талию. Она бы вечность отдала за такие моменты. Мысль о том, что впереди у нее может быть чисто теоретически целая жизнь на все это дело, завораживает. Потому что в некоторые моменты Ана понимает, что не против. Ну, действительно не против. Хотя "на всю жизнь" - это еще очень страшно представлять. Велигд же, слава Дракону, ее не торопит и таких разговоров не заводит вообще. Но такие моменты, как эти, Ане нравятся едва ли не больше тех, в которые Велигд занимается с ней сексом - отдельной частью их пока еще странных и непривычных отношений. В такие моменты фея музыки чувствует себя... Пожалуй, у нее даже слов не находится. Потому что ей просто очень хочется прижаться к нему еще ближе или взять в руки его лицо, как она делает это сейчас, заглянуть в серые, почти голубые глаза и сказать, насколько сильно он ей нужен. И Ана говорит, а Велигд лишь тепло улыбается, и от его взгляда по ее телу бежит приятная дрожь. Потому что Велигд умеет не только нежно ее касаться, он еще и смотрит с потрясающей нежностью, которая не оставляет никаких сомнений у Аны, хотя, конечно, их у нее и не было. В такие моменты кажется, что между тем, что у них было в самом начале, и тем, что есть сейчас, лежит огромная пропасть, хотя, если смотреть правде в глаза, особо сильно что-то не поменялось. Но когда Ане удалось взглянуть на Велигда поближе, отбросить их прошлые взаимоотношения в рамках "учитель-ученица", увидеть в нем его самого... Она, пожалуй, что-то для себя и открыла. Например, что он действительно был красивым. Очень. Ана некоторое время ломала голову над тем, почему же в Алфее они этого не замечали, и только потом поняла, что виной всему язык и характер Велигда, который отбивал всякое желание на установление контактов. А теперь ей ничто не мешало посмотреть на него со стороны. И увиденное ее немножко удивляло. Потому что одно дело - считать своего парня красивым потому, что влюблена в него до одури, а другое - понимать, что он просто объективно красивый. Раньше Ана о таких вещах не задумывалась, потому что Велигд ей нравился просто потому, что он был Велигдом, и она никогда не обращала внимание на его внешность, но теперь она наконец-то смогла оценить, что рядом с ней находится ходячий секс, который перестает восприниматься ровно тогда, когда Велигд откроет рот. Обо всем этом Ана, конечно же, однажды сообщила ему, на что Велигд, вздохнув, ответил, что если человек неприятен, то будь он даже моделью с глянцевой обложки журнала, все равно глаз найдет, к чему придраться. И Ана просто не смогла с ним не согласиться. - Анастейша, - вырывает ее из блаженных мыслей Велигд, который наконец-то отрывается от нее, потому что чувствует, что Ана получает свое, - а теперь, если ты не против, я осуществлю то, что уже давно должен был сделать. - А? - смотрит на него непонимающе фея музыки. - Теперь моя очередь выводить тебя в люди, - улыбается Велигд, и Ана лишь смотрит на него с недоверием. Но не мешает его плану, который у Велигда, вне всяких сомнений, имелся в наличии.

***

Этот разговор Ана начинает в среду. Уличив свободную минутку, когда Велигд находится в хорошем расположении духа, она подсаживается к нему и начинает издалека: - Вэл, слушай, в эти выходные... - Та-а-ак, - тянет Велигд, и Ана понимает, что он уже догадался, к чему она ведет. Но отступать некуда. - В эти выходные мы собираемся вроде как все выбраться и отметить мой день рождения всей компанией, - Ана сглатывает, понимая, что ничерта не готова к этому разговору. - И я хочу, чтобы ты... - Я знал, что когда-нибудь этот момент настанет, - вздыхает Велигд. Ну, а она будто не знала, что ли, что это будет непросто? Но Ане все-таки хотелось, чтобы все прошло чуточку более гладко, чем она предполагала. Реальность же поспешила внести свои коррективы. - Вэл, - начинает Ана, а все внутри замирает. В горле образуется неприятный комок, но отступать-то уже, в общем-то, некуда. - Я понимаю, ты не в восторге от этой идеи. Если ты так сильно не хочешь, я не наста... - Анастейша, - качает головой Велигд, соображая, что его неправильно поняли. - Я очень даже не против, просто... - он на секунду замолкает. - Ты уверена, что я туда впишусь? Я, конечно, не считаю себя человеком, который трудно сходится с другими людьми, но видишь ли... - Если я тебя зову, значит, я так не считаю, верно? - замечает Ана. - А ты уверена, что остальные считают так же, как и ты? - скрещивает руки на груди Велигд. - Просто ты пойми, как это выглядит со стороны: ты притащишь своего бывшего преподавателя, не отличающегося особой общительностью. Ты готова к тому, что я буду ко всем обращаться на "вы" и в моем присутствии кто-то все равно да будет ощущать скованность? - Не думала, что тебя это так волнует, - слегка удивленно выдыхает Ана. - Меня волнует это с той точки зрения, чтобы тебе было комфортно, - замечает он. - Если ты о том, что я в итоге вынуждена буду разрываться между тобой и своими друзьями, то это вряд ли. Во всяком случае, мы с Рокси и Кристалл тебя знаем и за год о тебе мнение улучшили до очень хорошего, Лисса в тебе души не чает, Блумикс и Блейн всех принимают, а Камиллу ты уже видел. Велигд слегка поджимает губы. Ана помнит, как он впервые встретил ведьму крови: всего лишь мирно дожидался фею музыки в коридоре общаги, в то время как прямо из воздуха появилась Камилла, которая неспешно побрела мимо Велигда, закинув на плечо свою знаменитую косу. Тогда Ана как раз вышла из комнаты, Камилла обернулась на полпути, радостно поздоровалась с ней, а затем вдруг в своей обычной дружелюбной манере обратилась к Велигду: - А, так это вы, профессор. Здрасте. Мы с вами заочно знакомы. Круто наконец-то увидеть вас в живую, - и только сильнее сжала в руках древко своей косы, чье лезвие опасно блеснуло. Тогда Ане удалось, пожалуй, впервые в своей жизни лицезреть такое явление, как опешивший Велигд. Возможно, его даже несколько напугала эта встреча, во всяком случае Ане он потом сказал, что ему было слегка не по себе. Но на Камиллу так реагировали многие. - Да не волнуйся, Камилла очень добрая на самом деле. И дружелюбно к тебе относится, - успокаивает его Ана, выныривая из воспоминаний. - Я в прошлый раз еще заметил, - поспешно бормочет Велигд, даже слишком поспешно, чем следовало бы. Ана только хмыкает. Ведьмы, конечно, народ специфический, но не настолько же, чтобы от них так вздрагивать. Хотя Велигд вроде бы и не вздрагивал. Во всяком случае снаружи. А вот внутри... Хотела бы она знать, что у него там творится внутри. - Ты еще скажи, что ты ее боишься. - Нет, просто то, что она хочет, Камилла внушить может. Образ у нее хорошо воплощать получается, - произносит Велигд. - А вообще... - вдруг задумывается он. - Четыре феи, трансформация, древнее зло и ведьма. Нет, даже у Винкс такого разнообразия не было. - Ну вот именно, так что никто не удивится, если я вдруг и тебя еще для полного комплекта притащу. Скорее это будет ожидаемо, - усмехается Ана. - Но вообще-то они хотят на тебя посмотреть. Просто пока дают возможность адаптироваться, не настаивают, чтобы я тебя сразу вела к ним знакомиться. - Чувствую себя каким-то музейным экспонатом, и мне это не очень нравится, - честно признается Велигд. - Ладно, хорошо. Я знал, что это когда-нибудь все равно случится, но... Ты точно уверена? - Точно. - Ладно, - наконец соглашается он. - Я даже попробую сразу не лезть со своим мнением, - расщедривается на небывалые жертвы Велигд. Ана уставляется на него с интересом - это что-то новенькое, потому что Велигду только дай возможность, так он будет нудеть часами и вообще сидеть с тем же самым видом, который они не раз видели у него на уроках, когда половина класса в очередной раз проваливалась на его внезапном опросе. А если тут он даже обещает засунуть свой сволочизм куда подальше (правда, сообщил об этом в очень завуалированной форме), то, кажется, настроен он более чем серьезно. - Вэл, а ты точно хочешь? - на всякий случай уточняет Ана. - Ну просто если вдруг, то... - Во-первых, когда-нибудь бы это все равно случилось. И чем раньше, тем лучше. А во-вторых, мне просто интересно, что из этого получится. Хоть посмотрю, как сейчас развлекаются. Ана слегка закатывает глаза. Блещущий таким притворным энтузиазмом Велигд - это то еще зрелище. Впрочем, это все не значит, что он против, нет, наоборот, то, что он так себя ведет, - это очень хороший знак. Если ему что-то действительно не нравится, обычно это проявляется по-другому. Ана улыбается, думая о том, что за полтора месяца уже научилась разбираться в реакциях и эмоциях Велигда, даже если в некоторых случаях они бывают очень специфическими. - Между прочим, я до сих пор еще вспоминаю, какой ты мне праздник устроил, - замечает Ана, вспоминая, как в понедельник Велигд повел ее в ресторан, и это было... Настолько, что ли, необычно, что заставляло ее чувствовать себя очень взволнованной и весь вечер чуть ли не летать. Потому что это было очень непривычно, когда за ней ухаживали именно так, а это, как выяснилось, Велигд делать умел. И Ана чуть ли не парила. - Ну, с фантазией у меня всегда не очень в этом вопросе, - замечает Велигд, - приходится опираться на тот опыт, который был сформирован другими за многие-многие годы. - И этот опыт ты воплощаешь очень здорово. Ну или это мне все нравится, что ты делаешь, - улыбается Ана, а Велигд только качает головой. - Это ты еще не совсем поняла, с кем связалась, Анастейша. - Мне предыдущего учебного года хватило, - усмехается фея музыки, - так что не бойся. Мне собственноручно хотелось тебе врезать в челюсть за твои внезапные опросы и контроши без предупреждения. И убить за все эти твои замечания. Так что твою худшую сторону я уже видела во всей красе. В ответ Велигд лишь очень скептически смотрит на нее, и Ана пытается ответить ему таким же взглядом. Выходит не очень, но срабатывает: Велигд слегка приподнимает брови, а затем поджимает губы. Недовольство на его лице только усиливается. - Да ладно тебе, Вэл, - расслабленно улыбается Ана. - Во всем же есть польза. Так ты мне, кажется, говорил? - Конечно, - тут же соглашается с ней Велигд, - ведь свое желание ты все-таки почти воплотила, врезав мне, правда, морально в ноябре, все это время подогревая свое предвкушение. Иногда лучше выждать, неправда ли? - Вот знаешь что! - Ана возмущенно глядит на него снизу вверх, метая искры, как раньше на уроках, пока Велигд задумчиво созерцает ее с высоты своих одного метра девяноста двух сантиметров. Фея музыки со своими метром семьдесят с чем-то достает ему исключительно до плеч. - Иногда твой недостеб... Нет, слушай, это не прокатит. Но Велигд просто прижимает ее к себе, целуя в висок, и Ана нехотя сдается. - Это уже настолько проверенный способ, что сомневаться в том, что что-то пойдет не так, мне даже не нужно, - усмехается Велигд. - Ладно. А теперь я просто жду выходных, потому что мне интересно, что из этого выйдет. - Да ты знаешь, похоже, это интересно всем, - выдыхает Ана, предчувствуя, что будет уж точно, как бы сказал Велигд, нетривиально.

***

И предчувствие ее не обманывает. Вообще, немного посовещавшись, вся компания в итоге решила отпраздновать в субботу, чтобы еще оставалось целое воскресенье для своих дел. Велигд такой подход заранее одобрил, потому что со следующей недели в Алфее начинались занятия, а ему хотелось нормально выспаться перед новой порцией головомойки. То, что Велигд иногда очень сильно уставал, Ана видела: тогда он отрубался буквально сразу же, проваливаясь в сон до настойчивого звонка будильника. Иногда, глядя на его мучения, Ана даже начинала чувствовать себя совестно, когда она от злости, не довольная поставленной оценкой, раньше желала, чтобы несчастного профессора Велигда непременно настигла какая-нибудь гадость. Но он несколько раз уверил ее в том, что за годы уже привык к такому режиму, поэтому Ана только дивилась его выдержке. С пятницы на субботу Ана ночует у Велигда, и с ним же и остается до второй половины дня, в которую и был назначен общий сбор в одной из кафешек-баров с шикарным танцполом, который, правда, особо никого не прельщал из их компании, но зато служил отличным фоном. В этом месте они собирались не раз. Ана заверила Велигда, что такая же ситуация, как на встрече выпускников, не повторится, из-за чего в следующие полчаса ей пришлось выслушивать то и дело проскальзывающие у него в голосе ленивые замечания на эту тему. Правда, Велигд благоразумно перестал говорить об этом до того, как Ане настойчиво захотелось его треснуть. И все-таки они телепортируются на место встречи самими последними, потому что, посовещавшись с остальными, Ана решила, что так будет правильнее. Первой ей навстречу кидается Лисса, которая обнимает и с жаром тормошит фею музыки. - Ана, привет, как же я рада тебя видеть! Профессор Велигд! - отрываясь от феи музыки, сияет Лисса, глядя на Велигда, снова сегодня представшего перед Аной в футболке и джинсах - зрелище, которое удается увидеть не каждый день. - Как же здорово наконец-то увидеть вас в неофициальной обстановке! - И я рад видеть вас, Лисса, - приветствует ее Велигд, окидывая долгим взглядом остальных и чуть задерживаясь на Камилле, устроившейся рядом с Блейном, которая снисходительно кивает ему. - Да, рады видеть вас, профессор. Ничего, про ваши особенности в общении мы знаем, - дружелюбно сообщает она Велигду прямо в лоб, - можете быть спокойным и разговаривать с нами на "вы", сколько вам угодно. - Спасибо. Это было предусмотрительно, - прокашливается Велигд, и Ана почти облегченно выдыхает. Она все равно еще пока что прямо-таки кожей чувствует, что Велигд с превеликим удовольствием смотался бы отсюда прямо сейчас, но в целом ситуация складывается неплохо. И если Велигд поначалу и чувствует себя некомфортно, ему требуется около получаса, чтобы осмотреться, освоиться и постепенно начать расслабляться. Так что если Ана и боялась, что он не сойдется с ее друзьями, то ее опасения были напрасны. Да, в самом начале Велигд больше молчал, просто слушая, что говорят остальные, и пытаясь понять, как себя нужно сейчас вести, но потом он постепенно начал вклиниваться в разговор, в котором пусть и не был активной стороной, все равно свое слово вставлял. И, кстати, свое обещание он сдержал - из него почти не вырывались все эти его специфические перлы, хотя Велигд все равно оставался верным себе. Остальные если в самом начале и чувствовали себя несколько скованно, присматриваясь к новому человеку в их компании, то потом очень быстро забыли обо всех стеснениях и болтали себе уже как ни в чем не бывало, разве что обращаясь к Велигду на "вы", который отвечал им тем же. И через пару часов Ана окончательно уверилась в том, что позвать бывшего препода, который был старше основного костяка лет на шесть, оказалось не самой плохой идеей. Велигд к тому времени уже вполне успешно адаптировался, постепенно начиная разбираться в каких-то специфических фишках и шутках, свойственных для их компании. Правда, сам он пока что не рискует как-то выступать, чтобы каким-то образом не накалить атмосферу, но ему вполне хорошо и так. Очень многие острые углы сглаживает Лисса, болтая без умолку и восседая на коленях у Кристалл, она делает этот вечер, потому что давно уже стала душой их маленькой компании. А Камилле, похоже, доставляет особое удовольствие обращаться к Велигду исключительно "профессор". Без всяких имен. И почти всякий раз, когда она заговаривает с ним, Велигд с подозрением косится на ведьму крови, натыкаясь на ее дружелюбный взгляд. И она же почему-то приходит в восторг, когда узнает, что Велигд уже в курсе той ситуации на первом году обучения фей с древним злом, которое теперь сидело рядом с ней и язвило по поводу и без, а Ана отвечала ему тем же. - Ну и какие у вас были ощущения, профессор? - любопытствует Камилла. - Когда вы узнали? - Тихий ужас, - честно отвечает Велигд. - Феи, они могут, - соглашаются ведьма. - И вот кто, спрашивается, на самом деле сущее зло? Велигд никак не комментирует ее слова, потому что совершенно точно вспоминает свою первую встречу с ведьмой крови. Понимая это, Ана не сдерживает смешок. И тут же отбивается от словесной нападки Блейна. Она оказывается в своей стихии, наконец-то переставая переживать абсолютно за что-либо. Велигд в ее окружении прижился. Велигда в ее окружении приняли. А значит, волноваться больше не о чем. Лисса не упускает возможности радостно пощебетать с Велигдом, который едва выдерживает такой напор, но по-прежнему очень вежливо беседует с ней. Глядя на них, Ана до сих пор не может понять, как они нашли общий язык. Но нашли же. Лиссе Велигд приглянулся по какой-то своей, особенной причине, поэтому она просто не желала отпускать его. И Ана совершенно точно знает, что за этим нет никакой подоплеки - Лисса слишком сильно, почти на грани фанатизма, слепо, безумно влюблена в Кристалл, которая стала личным Драконом для феи драгоценных камней, ну а Велигд... Велигд крепко вцепился в нее, Ану, и что-то ей подсказывает, что просто так он ее не отпустит. Блейн же на Велигда смотрел с большим интересом. У Аны были сначала опасания, как Велигд отреагирует на ее бывшего парня, пусть она сто раз и говорила ему, что они остались просто в отличных отношениях и их дружба не пострадала. Но тот, на удивление, вообще не бросил ни одного подозрительного взгляда в адрес демона, который, наоборот, долго разглядывал Велигда, а потом заключил, что протянут они точно больше года и даже двух лет. Если Велигд и опешил от такого заявления, то виду не подал. А потом они отправляются гулять по Магиксу. И бредя по улицам, таким родным, таким манящим и своим, чувствуя, как крепко рука Велигда сжимает ее, Ана радуется, подставляя лицо прохладному ночному ветру. Над Магиксом уже зажглись россыпи перемигивающихся звезд, которые кое-где видно, несмотря даже на яркий свет фонарей. Ана снова будто врывается в весну третьего курса Алфеи - наполненную вот такими безбашенными и долгими прогулками, ей хочется зарыдать от счастья, что все снова возвращается и повторяется. Что они не потеряли себя, не потеряли друг друга, а по-прежнему остаются вместе, впуская в свою компанию новых людей. Лисса, Камилла, а теперь и Велигд. В том, что он пусть и негласно, но уже стал частью их компании, Ана уверена на сто процентов. Но Велигду очень предусмотрительно об этом не сообщает. Да и едва ли будет в ближайшее время. Он же точно начнет все отрицать. Они гуляют почти до трех часов ночи - Лисса постоянно щелкает всех своим фотоаппаратом и очень долгое время умоляет сделать хотя бы один снимок Велигда и Аны вместе. Тот сначала отказывается, но, вздохнув, разрешает, предупреждая перед этим фею драгоценных камней о том, чтобы в ИнстаМагиксГраме или еще где все это не всплывало. Широко улыбаясь, Лисса заверяет его, что все будет в порядке, и Велигд послушно позирует, обнимая Ану, перед камерой Лиссы всего для одного фото. Но фея музыки догадывается, что оно, скорее всего, будет не одно, ибо Лисса просто не упустит возможности поснимать их в момент, когда они совершенно не подозревают об этом. И в конце концов вся компания дружно прощается на одной из площадей Магикса, телепортируясь кто куда, Велигд предсказуемо забирает Ану к себе в Алфею. Там она наконец получает возможность забросать его вопросами. - Ну как тебе? - интересуется Ана, светясь от счастья. - Мне кажется, что первая попытка пошла успешно. Сначала было непривычно, потом я разобрался, что к чему. Я уже сказал однажды, что тебе повезло с друзьями, Анастейша, и своих слов не забираю. Они отличные... Представители разных рас, - вспоминает Велигд о том, что среди них людьми являются не все. - Они, по-моему, тебя тоже приняли. Так что это здорово. Но это все не значит, что мы теперь будем тебя с собой везде таскать, но... - Но иногда все-таки попытаетесь, - понимает ее Велигд. - Можно попробовать, - после полуминутного молчания откликается он. - В конце концов, тоже разнообразие. Это означает, что все прошло более чем хорошо. Тяжелый камень сваливается с души Аны, и она просто от души выдает: - Это просто охеренно, Вэл. - Без сомнений, милая, - соглашается Велигд. - А теперь, если ты не против, мы можем отправиться спать, а? Меня с трудом держат ноги.

***

А жизнь продолжается. После того как Ане стукнул третий десяток лет и они отпраздновали ее день рождения, впереди замаячил таинственный, еще не познанный и потому невероятно опасный зверь под названием "первая сессия". Он был страшен именно тем, что никто не знал, что он из себя представляет, ходило много загадочных слухов, а старшие курсы нагнетали обстановку, рассказывая десятки историй о незадачливых студентах, которые не смогли сдать экзамены, вылетели из универа, и больше их никто не видел. В воздухе витали упаднические настроения, сгущались тучи, а первый курс нервничал все сильнее. В конце концов за несколько дней до первого экзамена, когда ответы на все вопросы были уже составлены, Ана вываливает свои переживания на Велигда. - Я боюсь, что не сдам! - стонет она, страдальчески закатывая глаза. - Ну как это ты не сдашь? - будто бы удивляется Велигд. - Все ты сдашь. - Если ты так хочешь меня подбодрить, то... - Нет, Анастейша, ты не поняла, - качает головой Велигд. - Ты сдашь, и это не обсуждается. Ты у меня просто не можешь не сдать, - вдруг добавляет он каким-то зловещим голосом, и Ана инстинктивно отступает на шаг назад. - Вэл... - настороженно тянет Ана, видя, как на лице Велигда растягивается кровожадная улыбка. - Да, Анастейша, я все сделаю, но ты выучишь и сдашь все экзамены на отлично, - обещает он с фанатичным блеском в глазах. - Ой, - Ана судорожно сглатывает, - ты, э-э-э... Ты что хочешь сделать? - Ничего такого, - по-прежнему кровожадно улыбаясь, сообщает ей Велигд. - Все будет хорошо. - Мне уже начинать бояться? - кисло уточняет фея музыки. - Еще как, - заверяет ее он. И Ана догадывается, что сейчас Велигд не стебется, а говорит чертову правду. Угрозы Велигда Ане удается оценить по достоинству уже на следующий день, потому что когда он безапелляционно заявил, что учить она будет у него в Алфее, Ана поняла, что отступать некуда. Рокси сочувственно посмотрела на подругу, а Камилла ободряюще похлопала фею музыки по плечу, заявив, что так даже лучше: фее животных никто мешать не будет. Ану это все не очень успокаивает, но с ведьмой она не спорит. В итоге первую половину дня, пока Велигд бодро дрессирует второй курс, смотрящий на него злым взглядом и мечтающий, чтобы этот урод свалил куда подальше, Ана учит все эти вопросы, ей хочется биться головой об стенку, потому что ей кажется, что она ничего не понимает, не запоминает и самая тупая на свете. Вечером же обстановка нагнетается еще больше, потому что Велигд, в глазах которого снова то и дело вспыхивает тот фанатичный блеск, объявляет, что будет проверять, как Ана все выучила. Фея музыки стонет, но поделать ничего не может: уж если Велигд что-то твердо решил, то он не отступится. Да и ей не мешало бы понять, насколько все плохо. - Но ты ж там ничего не знаешь, - устало заявляет она Велигду, который пробегается глазами по распечатанным листам. - Милая, я уже все это пару дней назад прочитал, так что общее представление имею, во всяком случае в том, что здесь написано, ориентируюсь вполне неплохо. Так что не отвлекайся, - улыбается Велигд и пытает ее аж целых два часа. По прошествию которых Ана уже потеряла счет тому, сколько раз она в бессилии рычала и желала прирезать Велигда собственноручно. Потому что он очень быстро заставил ее вспомнить свою прекрасную систему преподавания. Спрашивал Велигд абсолютно все, гоняя ее по всем вопросам, переходя с одного на другое, и добивался от нее идеального ответа. Ане казалось, что он отыгрывается на ней за все подколы, которыми она наградила его за эти два месяца. Но Велигду все было нипочем. Наконец, видимо, удовлетворившись результатом, он заканчивает, давая Ане судорожно выдохнуть после такой встрясочки. Она со злостью смотрит на него, а Велигд глядит на нее очень серьезно, невозмутимо. И да, ей хочется его треснуть вот прямо сейчас. - Я. Тебя. Ненавижу, - отчеканивает Ана, сверля его взглядом, - сейчас я снова очень хорошо понимаю фей, которые хотят тебя грохнуть. - О, ну вот видишь, значит, все хорошо, - радуется Велигд, а фея музыки только прикладывает руку ко лбу. Нет, ну когда он так стебется. - В целом выучила хорошо, молодец. Завтра спрошу так же. - Завтра я тебя убью, - обещает фея музыки. - Завтра будешь учить дальше, - не слушает ее Велигд. Он, кажется, откровенно радуется тому, что может наставить ее на путь истинный, и Ана лишь с тоской думает о том, что сессия-то длится две недели. Вот только доживет ли она с Велигдом до ее конца - это уже вопрос.

***

- Он меня загонял, - вздыхает Ана, роняя голову на руки. Рокси сочувствующе хлопает ее по спине. Лисса понимающе цокает. Сегодня они сдали свой первый экзамен, и вот тогда Ана наконец-то смогла по достоинству оценить подход Велигда. Благодаря ежедневной проверке ее подготовки материал просто потрясающе отложился в ее голове, и Ане не составило труда воспроизвести его на экзамене. Слова отскакивали от зубов только так. Ана даже удивилась, насколько легко, оказывается, можно ответить. Правда, все это стоило больших мучений, от мыслей о которых у Аны уже все внутри нехорошо так сворачивается. - Неужто настолько крутой секс? - любопытствует фея драгоценных камней. Ана смотрит на нее усталым взглядом. И качает головой. - Нет, - измученно сообщает она, но затем почему-то поправляется, - в смысле, секс-то тоже крутой, это вот прям вообще, но я о другом. - А о чем? - Лисса - сама невинность. - Он меня по всему материалу гоняет. Проверяет, как я каждый вопрос выучила. И даже еще больше спрашивает. Хотя вообще не его профиль, - сообщает она, понурив голову. - Ну, препод и в отношениях препод, - пожимает плечами Лисса. - Но ты же зато уже один экз сдала на отлично. - Но какой ценой! - стонет Ана. - Ну зато ты можешь быть спокойна, что точно все выучишь, - тут же ищет всевозможные плюсы Рокси. - А еще он мне до ночи учить не дает. Спать гонит, когда считает, что пора закругляться. И вообще слушать не хочет ничего в ответ, - делится своей личной жизнью фея музыки. - О, ну хоть какая-то система! - радуется Рокси. - Я вон как раз до утра почти все учу. - Но сдаешь-то тоже все на отлично, - цокает Ана. - Но Рокси сосредоточиться проще, - встревает Лисса. - Я считаю, профессор Велигд на Ану благотворно влияет. Она спокойнее стала. - Да хер! - "обнадеживает" фею драгоценных камней Ана. - Но на самом деле, да. Вэл меня прям мотивирует, - подумав, соглашается она. - Он даже сокращать свое имя разрешает, - в который раз поражается фея животных, хотя и так прекрасно это знает. Ана задумчиво смотрит в потолок. А потом отрицательно мотает головой. - Не, не разрешает, - развевает она сомнения подруги, - но я сокращаю его имя в отместку за то, что он мое не сокращает. А мне не нравится мое полное имя. А ему не нравится сокращать. Мне же нравится сокращенный вариант его имени. А ему не нравится... - Э-э-э-э, - у Рокси голова кругом едет. - Мы поняли, - кивает Лисса, - если в двух словах, то вы просто созданы друг для друга. Фея музыки смотрит на нее скептическим взглядом, но опровергать данную точку зрения не спешит. Лисса же непринужденно насвистывает какой-то веселый мотивчик. - В общем, первая сессия у нас продвигается хорошо, - подводит итоги странного разговора Рокси. - У нас тоже контроши норм идут, - соглашается Лисса. - А как вообще дела в Алфее? - спешит перевести разговор в другое русло фея животных. - Ну-у-у... - тянет Лисса. - Да как обычно. Ну, большинство народа с моего курса влюбленно вздыхает на уроках Авалона, шугается Гриз, с открытым ртом слушает Фару, фанатеет от Винкс, воет от того, что Велигд докладные на них строчит. - Это у него такое хобби, - стонет Ана. - В свободное от уроков и меня время. - У нас все еще гадают, кто у профессора Велигда баба, - замечает фея драгоценных камней. - И считают, что его баба плохо справляется со своими обязанностями, потому что он дерет их точно также. Только в начале ваших отношений чуть меньше драть стал. Но потом профессор Велигд вернулся к своей прежней схеме. А то у нас боялись, что он хватку потерял. - Его не изменить, - качает головой фея музыки, - но на самом деле это все даже неплохо. Просто смотря с какой стороны подходить к делу. Честно, я в характере Вэла нахожу гораздо больше плюсов, чем минусов. - Это-то понятно. Профессор Велигд - нормальный чел, я не знаю, че они все возмущаются, - соглашается Лисса. - Это мы еще смутно начали понимать в том году, - подхватывает Рокси. - И правильно начали. Он крут. Они с Аной прям оч гармонируют, - делится своими наблюдениями фея драгоценных камней. Ана выглядит слишком утомленной, чтобы как-то запротестовать или поддержать подруг. Лисса же этим активно пользуется. Она уже прочно прописалась среди этой компании как своя. - Я б посмотрела, если бы мне такую новость сказали еще в начале третьего курса, - наконец произносит Ана. - Я бы просто охренела. - Хренеть иногда полезно, - по-дружески подбадривает ее Лисса. - Но зато ты посмотри, что есть сейчас. - Кстати, а Фара... Или там Гриз, - Рокси с интересом смотрит на фею музыки. - Они вообще знают о том, что ты у Велигда почти прописалась? - Ана отрицательно качает головой. - Нифига ж себе. А вот раньше бы он точно помчался сообщать о чем-то таком. - Любовь все-таки имеет свойство менять людей, - сообщает очередную мудрость фея драгоценных камней. - Я пока не то чтобы уверена, что это вот прям любовь... - бормочет Ана. - Да неважно, как это называется, - примирительно машет рукой Лисса. - Главное, что он с тобой носится так, что это даже я вижу, а ты же к нему бегаешь с завидным постоянством. Но некоторые у нас все-таки считают, что профессор Велигд если заведет отношения, то должен перестать нас терзать. Рокси презрительно хмыкает. Нет. Профессор Велигд вообще отличался удивительным постоянством во многих вещах, а уж в этом-то он себе абсолютно не изменял. Помимо того, что он, кажется, с пребольшим удовольствием издевался над феями на уроках, у Велигда был еще один такой пунктик: почти после каждого урока он строчил докладные на тех, кто отсутствовал на занятиях или не был к ним готов. Своей привычке он никогда не изменял, и, видимо, для него это составляло какую-то особую страсть. Во всяком случае, докладные почти каждый день ложились на стол Фарагонде, а несчастные феи потом ходили за профессором Велигдом хвостом, чтобы исправить оценки. Некоторые ученицы авторитетно считали, что если бы у "многоуважаемого" профессора появилась баба, то ситуация бы в корне изменилась. Уж на что они там рассчитывали, непонятно, но даже после того, как Велигд начал встречаться с Аной, ничего не изменилось: он не перестал заставлять их конспектировать тонну материала, все так же жестко и дотошно спрашивал, неимоверно грузил, и вообще его имя стало синонимом к таким словам, как "гад", "козел" и "сволочь". Другое дело, что те же ученицы наивно полагали, что профессор Велигд вот вообще не в курсе отношения юных фей к себе, и даже представить себе не могли, что его только смешили заблуждения относительно его неведения. Правда, и сама Рокси узнала о таких тонкостях относительно недавно - и то от Аны, которая доверительно ей все это сообщила, после чего обе феи несколько минут сокрушенно переживали тот самый страшный момент, когда рушится то, во что ты всегда верил. - Они просто плохо знают профессора Велигда, - разводит руками Рокси. - Хотя прошло уже больше половины учебного года, - замечает Ана. - Это да, - соглашается Лисса. - Ну да за них всех Ана отдувается. - Ага. А впереди еще три экзамена! - страдальчески замечает Ана, чувствуя себя выжатой как лимон. Она вытягивает перед собой руки и с тоской думает о том, что ее ожидает впереди. Впрочем, на поверку все оказывается не так страшно. Подготовка к экзаменам и сами экзамены проходят по устоявшейся системе: днем Ана учит, вечером Велигд гоняет ее по всем вопросам, возрождая в фее музыки искреннее желание грохнуть его или хотя бы послать. Но в этом всем были и хорошие моменты: Велигд не позволял ей засиживаться допоздна, без лишних разговоров заставляя Ану идти спать, в дни сдачи экзаменов регулярно снабжал ее шоколадками. Не то чтобы он считал, что от них действительно есть какая-то польза, но устоявшиеся традиции... Да и Ане было приятно получить такую вот маленькую, но вкусную поддержку. И в конце концов все ее мучения увенчались успехом: оставшиеся три экзамена она сдала на отлично. Как и Рокси, вот только Камилла немного подкачала с одной четверкой, но ведьма крови особо не расстроилась и после экзамена сразу же умотала на очередной заказ. А вечером чрезвычайно довольная собой Ана показывает свою зачетку Велигду. - Даже никаких сомнений не было. Ты просто не могла иначе, поскольку я за тебя вовремя взялся, - сообщает он, а Ана со стоном произносит, смачно ударяя себя ладонью по лбу: - Я, пожалуй, сейчас соглашусь с Лиссой, препод - это, блин, не профессия, препод, нахрен, - это образ жизни!