Связанные судьбой

***

Всю это праздничную ночь принцесса Рукия и принц Ичиго танцевали, изредка присаживаясь за стол, чтобы перевести дух и выпить по парочке бокальчиков винца, исключительно за «здоровье» обоих королевств. Кучики постоянно всматривалась в толпу, в надежде, что Широсаки танцует с кем-нибудь неподалёку или, хотя бы, пьёт в компании других придворных особ и своих друзей. Но после того, как она познакомила его с Куросаки, след Хичиго был утерян, его образ исчез из королевского зала. Рукия много думала об их встрече, странной встрече, при которой оба парня вели себя не очень открыто, а совсем наоборот – напряжённо и замкнуто. И, несмотря на то, что рыцарь старался улыбаться, принцесса понимала, что он именно «старался». «Может, между ними что-то было в прошлом»? – Думала она, - «Хотя, как, если принц видел его впервые?» Подобные мысли никак не покидали головку девушки, из-за чего большее время она была рассеяна в танце, частенько наступая на великолепно-отполированную обувь принца. Их встреча, их невероятная схожесть, особенно внешняя, никак не давали ей покоя, и Рукия решила всё выяснить сама, ибо она волновалась не только за верного друга, но и за самого принца… После сытного пира в шикарном королевском зале гости начали расходиться, прощаясь с «виновником» торжества и его спутницей – Кучики.

***

- Ну, что же…доброй вам ночи, принцесса Кучики Рукия. – Спокойно, но загадочно произнёс рыжеволосый парень, стоящий у порога комнаты девушки. - Доброй ночи, принц. – Тихо ответила та, сделав лёгкий поклон головой. – Надеюсь, ваша ВРЕМЕННАЯ спальня порадует вас. – На лице сразу появилась довольная улыбка, с небольшой перчинкой на язычке, что Куросаки не мог не заметить. - Ох, Рукия, Вы очень добродушная девушка! Позвольте мне вас отблагодарить! – Принц, слегка наклонившись, притянул руку девушки к себе, касаясь её губами, при этом он не сводил с брюнетки карих и довольных глаз. Кучики засмущалась, но виду не подала, а лишь ещё больше выпрямила стройную спинку, приподняв одну бровь, из-за чего она казалась такой невозмутимой и аристократичной особой. И вот, не говоря ни слова принцу, притянула руку к себе, быстро прикрыв дверь комнаты. Ичиго был готов к подобной реакции на его любимый этикет, поэтому сразу поспешил удалиться от покоев госпожи Кучики, дабы не смущать её своим присутствием за дверью. Рукия же, тем временем, уселась на большое бархатное кресло, стоявшее рядом с окном. Она устало вздыхала, одной рукой облокотившись на ручку кресла, а другой перебирала кружева на платье. Погрузившись в раздумья, которые не так давно появились в её головке, девушка принялась шевелить губками, тихо размышляя вслух об «истории Хичиго и Ичиго»… И, конечно, в столь поздний час, задумавшись на эту тему, она просто обрекла себя на будущую утреннюю усталость и естественную для этого вечера невнимательность. - Госпожа? – Раздался строгий голос по усыпальне принцессы, из-за чего та вздрогнула, бросив взгляд синих глаз на силуэт, стоящий уже посреди комнаты. - Ч-что? Кто это? – Девушка быстро убрала ручку от уставшей головы, слегка приподнявшись с места. На свет, молча, вышла Рирука, гордо и недовольно разглядывая брюнетку, что, впрочем, она делает постоянно. - Вы вообще, знаете который час, Ваша Светлость? – В руках служанки засверкал серебряный поднос с фруктами. - Ох, это ты… знаешь, надо стучаться. – Рукия тут же отвернулась к окну, прижимаясь к раме одним плечом, слегка схмурив брови. - Я стучала, госпожа, четырнадцать раз и, думаю, Вам стоит уже закрыть форточку. На улице холодно. Не хватало ещё, чтобы вы простудились в такой важный период. – Рирука говорила так, словно подобные слова произносит каждый божий день. Поэтому, это казалось таким строгим и невероятно скучным… - Рирука, зачем ты принесла фрукты? – Спросила Кучики, так и не отреагировав на её расспросы, всё так же стоя к ней спиной, устремив задумчивый взгляд вдаль на ночное небо. - Принцесса Рукия, стражники говорят, что их очень пугает Ваш «полусумрачный образ», прокрадывающийся на кухню каждую ночь. Думаю, что свежие фрукты исправят это недорозумение. - Ахах, - девушка наконец повернулась к Докугамминэ, - попроси у них прощения вместо меня. – Тепло улыбнувшись, Кучики замерла на месте, остановив свой взгляд где-то в воздухе. – Рирука? - Да? – Тут же откликнулась служанка, поставив поднос на столик рядом с камином, поправив бутончик кремовой розы, стоявшей там же. - Много ты знаешь про Королевство Чёрного Солнца? В комнате повисло странное молчание, которое как бы добавило прохлады в помещение… - Не много. – Отрезала служанка спокойным голосом, взяв в руки горящую свечу. – А что Вас так интересует, могу я узнать? – Продолжила она, вглядываясь в лицо принцессы, пытаясь уловить эмоции девушки. Рукия не стала долго молчать и решила дать ответ сразу, дабы не вызывать подозрения у строгой Докугамминэ. - Ну, знаешь, Рирука, хотелось бы познакомиться с историей не только самого королевства нашего гостя, но и с историей его семьи. – Тут она бросила заинтересованный взгляд на служанку. – Что ты на это мне ответишь, а? - Я? – Отозвалась Рирука так же спокойно и невозмутимо. – Думаю, что в королевской библиотеке сего замка в левом корпусе вы найдёте то, что ищите. – После этих слов, Рирука откланялась, поставив свечу на место, собираясь выходить из комнаты. – Там темно, госпожа. – С этими словами она удалилась. Рукия взглянула на столик, где и стояла свеча, а рядом со свечой…ключи, ключи от основных комнат замка? Должно быть, служанка оставила их специально, впрочем, как и саму свечку. «Спасибо тебе, Рирука…» - проговорила про себя принцесса, быстро подходя к столу. – «Сейчас я всё узнаю, принц Ичиго…сейчас я всё узнаю!» - Продолжала бормотать она, подхватывая свечу, ключи и даже яблоко, принесённое Докугамминэ на подносе. – «Так, да я с этими вещицами горы сверну!» - И, сама себе, улыбнувшись, девушка осторожно подошла к двери, широко раскрыв глаза. – «Надеюсь, Куросаки, ты крепко спишь…» - Рукия медленно открыла большую дверь, быстро юркнув в коридор, оглядевшись по сторонам. – «Всё чисто». – Кучики начала путь до библиотеки, которая находилась на этаж ниже и, чтобы добраться до неё, придётся идти по тёмному коридору, которые стражники обычно обходят стороной, ибо библиотекарь был немного странный…но, это другая история. На самом деле, Рукия сильно рисковала, отправившись глубокой ночью в библиотеку. По каким-то причинам, её туда никогда и не под какими предлогами не пускали ни отец, ни брат. Потому, если принцесса соизволит прочесть что-то интересное, то она сообщала о своём желании своей верной горничной, которая лично шла в библиотеку и просила у библиотекаря нужную книгу. И так, после мрачного коридора Рукии предстояло спуститься вниз, по тёмной лестнице… Вот, принцесса Кучики уже идёт по коридору, устремив смелый взгляд во тьму, расползающуюся во все углы из-за света свечи, которую она крепко держала в одной руке, а в другой умудрялась нести ключи и зелёное яблоко! - Лестница… - шёпотом произнесла принцесса, пытаясь разглядеть хотя бы седьмую ступень. – Надо идти. – Сказала она сама себе, после чего её голос отозвался эхом где-то у подножья лестницы. – Мрачно тут… - Сделав шаг вперёд, она оглянулась. Долго всматриваясь во тьму, убедившись, что за ней никто не следит, девушка развернулась обратно и продолжила ход, быстро перебирая ножками по ступенкам. – Вот весело будет, если я упаду…ахаха… - Хихикала Рукия. Да, Кучики была смелой девушкой и темноты, в общем-то, не боялась, скорее наоборот – её манило всё то, ради чего стоит рискнуть. Ступеньки быстро кончились, и пред синими глазами Юной Госпожи предстала большая деревянная дверь, украшенная резными рисунками, как и все деревянные двери замка. - « Huc-nec retro respiciant, nec deserere saeculum ...» - тихо прочла Кучики до боли знакомую надпись, (она была на каждой библиотечной книге) на латинском языке, высеченную на позолоченной ручке двери, что переводится как «Заходя сюда - не оборачивайся назад, не отрекайся от света...» Положив яблоко рядом с дверью, взяв в ротик связку ключей, а в правую руку свечу, брюнетка надавила на ручку левой рукой, из-за чего дверь открылась… - Открыто? Это невозможно! – удивилась Рукия. – Тут же столько важных бумаг. Странно, но, в любом случае, это либо библиотекарь, либо…ох, нет! – Резко оборвала она свои мысли. – Просто кто-то забыл закрыть библиотеку, вот и всё. Ничего же плохого не случилось? – С этими словами она решительно открыла дверь. Сама библиотека была просто огромной! Не видно ни конца, ни края помещения, и все-все шкафы из красного дуба были забиты старинными книгами, редкими изданиями и раритетными вещицами. Посреди комнаты стоял слегка пыльный стол, за которым обычно и сидел библиотекарь, а иногда даже спал… И, конечно, его активная деятельность за этим старым столом была видна на лицо: тарелка с недоеденной куриной ножкой, стоявшая на скоплении научных книг, давно испорченная свеча, фитель которой утонул в воске, чертежи замка, разбросанные не только тут, но и на полу и ещё много всего. - Вы, как и всегда…господин Каиен, у вас бардак не только в жизни… - Вздохнула принцесса, проходя быстрым шагом в левый корпус, который и посоветовала для поиска нужной информации её служанка. – Та-а-к-с… - Говорила вслух Рукия, немного схмурив бровки, ибо освещения свечи было явно не достаточно для хорошего обзора. – Где-то здесь! – Уже громче сказала Кучики, ухмыльнувшись себе под нос. – Королевство … Красного Пламени… тьфу! Варвары! – Тут же вспыхнула девушка, лишь вспомнив о предводителе и его миллионной шайке. – Что б тебя… - и не успела она договорить, как увидела небольшую книгу в тёмно-жёлтом переплёте. – Королевство… Чёрного Солнца! – Вскрикнула она на всю библиотеку, тут же прикрыв ротик одной рукой. – Ой! Чего же это я, совсем страх потеряла? Хм… - Она убрала от губ ладошку, настороженно осмотревшись по сторонам, - Да и не известно ещё…одна ли я тут...? Хватит думать о плохом! – Громким шёпотом произнесла она последнее слово. – Не время трусить, я уже почти у цели! – И одним резким движением руки она взяла книгу с полки, сразу же чихнув. – Сколько пыли! Надо было по аккуратнее брать её…ох, фу! – Говорила Кучики, махая одной рукой около лица, пытаясь отогнать пылинки потоками сухого воздуха. Наконец-то, откашлявшись, принцесса бросила взгляд на книгу, ради которой и пришлось проделать весь этот путь, такой тёмный и, без сомнения рискованный: стражники могли заметить Кучики, что привело бы к двум слухам, не самым приятным для королевского слуха Бьякуи. - Ещё не хватает, чтобы эти стражники сказали, что я тайно встречаюсь с библиотекарем! Или...Бьякуя узнает, что я заходила сюда. – Ужаснулась она, открывая первую страницу книги. – Мне не жить…так! Начнём пожалуй. – Заявила она и принялась разглядывать содержание. – Это ещё что? - Тут же задалась она вопросом. – Нету страницы? – Продолжала Кучики. – Эти предложения не связаны! Что всё это… - Принцесса! Неожиданный голос прервал запутанные мысли Рукии, из-за чего она выронила книгу из рук…