Я хочу жить!

Остановившись у каменной полуразрушенной лестницы, ежи перевели дух. Шедоу поставил розовую девушку на пол и огляделся. Вокруг было тихо, лишь издалека слышался треск огня. Эми сидела на земле, уставившись невидящим взглядом в пол. Её грудь часто вздымалась от глубокого дыхания. «Сначала Сильвер... Затем Соник... Я не верю... Как такое могло произойти?.. Откуда всё это началось...» Черный ёж подошёл к девушке и опустился перед ней на одно колено, заинтересовано склонив голову на бок. Эми непонимающе посмотрела на странного ежа. Очень аккуратно Шедоу поднял ладонь и невесомо провел указательным пальцем по нижнему веку девушки, рассматривая объёмную каплю слезы. -Шедоу... Ты совсем ничего не помнишь?.. - отвела взгляд от слезы ежиха. Парень не удостоился даже покачать головой, неотрывно глядя на необычайную вещь у него в руке. -Тебе интересно что это? - удивилась Роуз. Шедоу заинтересованно посмотрел на спутницу, в его глазах читался огонёк любознательности. -Это слеза. Они появляются, когда людям больно... Или когда страшно... Когда становится невыносимо тоскливо и человек чувствует себя беспомощным... Шедоу провел рукой по обожженному плечу девушки, отчего та резко отстранилась. Парень виновато опустил взгляд, снова посмотрев на каплю, постепенно перебиравшуюся на вторую фалангу. Секунду подумав, черный ёж слизнул солёную воду с грязной перчатки. -Это ведь из-за них ты напал на Соника?.. Того ежа, который пришёл за мной? - подумав, добавила Эми. Ёж ничего не сказав, поднялся и направился вверх о лестнице. Удивляясь состоянию Шедоу, девушка лишь встала, отряхнула колени и последовала за ним. Выглянув из-за стены, ёж осторожно ступил на треснувший асфальт. Вцепившись в руку черного ежа, девушка не отходила от своего защитника и на шаг, постоянно озираясь по сторонам. Вокруг было пустынно, перекресток, недавно шумевший избытком машин, был безлюден. На углу большой пятьнадцатиэтажки находился догорающий корпус самолета. Девушка узнала знак двухвостого лиса и поспешила отвернуться. Легкий хруст позади, ежи обернулись. Сзади стояло существо, гнавшееся за девушкой до появления Супер Соника. Сжав руку розовой ежихи, Шедоу рванулся вперед. Времени размышлять не было, ежи просто бежали вперед, петляя между развороченными каркасами машин. Понимая, что чудище их без проблем нагоняет, ёж резко толкнул ежиху внутрь перевернутой машины и, захлопнув дверь, отскочил в сторону, уводя охотника от девушки. Твари было всё равно за кем охотиться, её вели инстинкты хищника. Главное не добыча, а процесс. Прыгнув на столб, раскрутившись на нём и поднявшись повыше, ёж атаковал противника сверху. Но тварь была не так глупа, схватив ежа за ногу, она со всей силы впечатало его в землю, впиваясь в ногу грязными острыми когтями. Шедоу слышал, как треснула его кость, зажмурившись от боли, парень попытался дотянуться до тяжелой арматуры, лежащей недалеко. Но он обманывал себя, сейчас он беспомощен, нету той былой силы, бурлящей в нём, он больше не мог никого защитить, даже себя. Тварь склонилась к грязному лицу ежа, обдавая его зловонным дыханием, от которого к горлу подступил рвотный рефлекс. Послышался оглушающий вой, извещающий о победе. Но тут звук прервался, на лицо ежа закапала густая тёмная кровь. Давящий хруст и из горла чудища показался окровавленный обрубок рукоятки. -Отвали от моего ежа! - рукоятка нырнула обратно в отверстие в шее и через секунду огромный молот обрушился на обезображенную голову. Чудище с визгом, режущим уши, отскочило в сторону, держась окровавленной лапой за горло, из которого направленной струёй брызгала кровь. Эми подскочила к тёмному ежу, закинув его руку к себе на плечо, помогла ему подняться на одной ноге. Монстр, видящий, что его добыча уходит, бросился на ежей. Эми в страхе закрыла глаза. Чёрный ёж мужественно закрыл девушку собой, замахнувшись на нападающего рукой. Громкий треск, мелькнула жёлтая молния, и огромное чудище замертво упало на асфальт, ветер донёс до ежей запах сожженной плоти. Силой отдачи их отбросило на спину. Вокруг послышалось шуршание и скрежет когтей по асфальту, незримые преследователи разбежались кто куда, опасаясь подобной силы. Розовая ежиха, держась за голову, привстала с грязного асфальта. Руки дрожали, голова кружилась, сознание мутнело, тут к горлу подступил комок при взгляде на окровавленную ногу ежа. В суматохе у неё не было времени разглядеть травму, но сейчас белый колышек кости сильно бросался в глаза на фоне черной шерсти. Ежиха прикоснулась к ноге, отчего Шедоу резко дернулся. Эми огляделась по сторонам: книжный, многоэтажный офис, знакомый корпус самолёта. -Это... - Эми привстала, не веря своим глазам. - Теи.. - девушка хотела побежать к разбитому самолету, но наступила на что-то знакомо-мягкое. Голубая плоть под хрупкой ножкой издала мерзких плюх. Эми с визгом отпрыгнула от того, что осталось от маленького чао. Подходить к развалинам ей уже не хотелось, она уже была уверена, что ничего лучше, чем она уже видела, не будет. Сзади послышался грохот и звук падающего тела. Роуз обернулась, Шедоу безрезультатно пытался подняться на ноги, оперевшись на корпус машины, но скользкая поверхность перчатки подвела раненого ежа. Подойдя к тёмному ежу, Эми положила его руку к себе на плечо так, чтобы он мог опереться. Сжав зубы от ноши, на неё свалившейся, девушка повела Шедоу к большому зданию неподалёку, оглашающей на всю улицу неоновой вывеской своё название «Гипермаркет».