«Предисловие»
2 мая 2016 г., 00:58
Она всегда видит один и тот же сон. Ровно с того самого момента, сколько она себя помнила. Он снится ей на каждый день рождения.
Здесь повсюду смерть. Кровь и слезы. Трупы несчастных. Повсюду горят костры. Они сжигают мертвые тела, дабы те не отравляли воздух свои зловонием. Тысячи убитых и раненых. Сотни искалеченных навсегда людей.
Она видит одного из них. Неизвестно, выживет ли он. Мужчина средних лет с кровавой пеленой перед глазами. Он оглядывает поле битвы странным взглядом. В нем видна пустота.
Воин с трудом поднимается на ноги. Приближается к реке. Некогда прозрачная водная гладь нынче стала красной. Она залита кровью. Кровью человека, который с помощью одного-единственного решения разрушил все вокруг себя.
— Принц Рейгар любил свою леди Лианну, — тяжело произнес безымянный рыцарь, падая на колени, — и тысячи людей умерли из-за этого.
— Ты в этом уверен? — Голос бывшего противника раздается совсем рядом. Еще совсем недавно они сражались по разные стороны баррикад. Один на стороне королей, а другой на стороне мятежников.
— Что ты хочешь сказать? — Резко спрашивает безымянный рыцарь, резко поднимая глаза. Его бывший противник горько усмехается.
— Помнишь, что сказал когда-то король Джейхейрис? «Безумие и величие — это две стороны одной монеты. Каждый раз, когда рождается новый Таргариен, боги подбрасывают монету, и весь мир, затаив дыхание, следит, какой стороной она ляжет».
— Принц Рейгар не был таким! — Горячо возражает первый рыцарь, свалив противника с ног. — Принц Рейгар — лучшее, что могло случиться с Семью Королевствами!
— Так-то оно так, — не отрицает поверженный противник, —, но в каждом из нас есть 2 стороны, темная и светлая. Так было и с Таргариенами. Вспомни инцесты между ними. Ты думаешь драконы стали бы делить свою драгоценную валлирийскую кровь с другими? Опомнись, друг мой! Драконы должны были умереть еще давным-давно! Их спасли лишь союзы с другими домами! А что касается волков и драконов… Рано или поздно круг все равно замкнулся бы. Ведь именно драконы отобрали у волков титул Королей Севера.
— Что-то ты слишком хорошо знаешь историю! — хмыкнул рыцарь, пытаясь встать. — Только вот сделанное ничем не исправить.
— Эта беда не пришла одна. — Неожиданно произнес другой рыцарь. — Грядут еще более страшные события. Я даже боюсь предположить чем все закончится.
— Надеюсь, ты не прав…
…Молодая девушка мучительно умирала в комнате, пропахшей кровью и розами. Она понимала, что умирает. И что скоро она встретится со своим мучителем — Рейгаром Таргариеном. Она ненавидит его. За все. Но в то же время она чувствует еще что-то. Что-то необъяснимое и пугающее ее.
— Обещай мне, — шепчет она, крепко сжимая руку брата, — обещай мне, Нед.
— Все что угодно, Лианна. — Тихо шепчет мужчина с изображением волка на доспехах. Он безумно не хотел терять младшую сестру. Он уже потерял почти всю свою семью.
— Спаси моего сына… — Просит Лианна, указав в сторону маленького мальчика, копошащегося на простыни. — Обещай мне.
Нед побелел, как полотно. А что если мальчик… нет, нет, нет! Он не станет безумцем, нет!
Он думал недолго. Просто взял малыша на руки и подошел к сестре.
— Я обещаю, сестренка. Но если он станет таким же, как ОНИ… мне придется его убить.
Лианна плачет, задыхаясь. Она понимает брата без слов. Она все понимает. Но Лианна прежде всего мать. А любая нормальная мать стремится всеми силами сохранить жизнь своего ребенка. И защитить его от всего. Даже от Тьмы.
— Если они получат моего сына… они сделают его своим посредником… — шептала она, отчаянно цепляясь за жизнь, — мир умоется кровью. Я умылась. Драконы-безумцы…
— Я не допущу того! — Обещает Нед, целуя покрытый испариной лоб сестры. — Я клянусь тебе, Лианна.
Она знает, что он не предаст ее. Никогда не предавал. Она знает, что их семья мертва. Стая уничтожена. Но она верит, что они вернутся. Восстанут из пепла и небытия. А потому она спокойна.
— Спасибо… — хрипло шепчет она, пытаясь улыбнуться брату. — Джон… мама любит тебя, — эти слова даются с трудом, — и всегда будет с тобой, где бы ты не был…
Это были последние слова Лианны Старк перед смертью. Жаль, что Джон умрет, так и не узнав правды. Но это будет потом. Не сейчас…
Девиз Мартеллов: «Непреклонные, несгибаемые, не сдающиеся». Они всегда противостояли Железному Трону. Сколько раз Таргариены шли войной на них, пытаясь заставить преклонить колени. Династические браки оказались самым лучшим выходом из ситуации. Но теперь… Один такой брак принес лишь смерть. Смерть беззащитной женщине.
Элия Мартелл была хрупкой снаружи. Но сильной внутри. Когда ее муж провозгласил Королевой Любви и Красоты другую, она не плакала. Жена кронпринца училась мириться с действительностью, отдавая всю себя детям. Она училась сохранять спокойствие и гордо держать голову, продолжая улыбаться всем, кто присутствует при Безумном Короле. Ее главной задачей было защитить детей. Не только от мятежников. Но и от львов. И Безумного Короля.
Элия прекрасно понимала, что Безумный Король не хотел их с Рейгаром брака. Но, он рассудил, что уж лучше со змеями, чем со львами. Все-таки, дальние родственники, как-никак. Боги, не смешите, а! Какие родственники! Так, седьмая вода на киселе!
Она знает, что ее обезумевшего, заключившего сделку с самой Тьмой мужа уже нет в живых.
«Наверняка, он и волчицу с собой прихватил». — С горечью думает дорнийка. Она не злится на волчицу. Правда. А с чего ей это делать? Она прекрасно знает, что при всем своем непокорном нраве Лианна Старк никогда не посмела бы связаться с драконом. Она всегда различала честь семьи и собственную честь. Что бы там не говорили.
Неожиданно она слышит крики. Детские крики.
«Рейнис!» — с ужасом понимает она. В какой-то момент женщина ощущает укол совести. Мастер над шептунами, Варис, помог ей спрятать Эйгона, взамен отдав ей какого-то малыша из низов. А вот Рейнис…
«Девочку слишком многие знают, — возразил лорд в ответ на мольбы матери, — мы не можем рисковать».
И вот теперь ее девочку, ее милую Рейнис… убивают какие-то нелюди. Звери в человечьем обличии.
В какой-то момент Элия срывается. Она бежит к дверям своих покоев, чтобы спасти своего ребенка. Движимая материнской любовью, она осознает, что где-то совсем рядом притаилась ее Смерть. Та, что скоро подарит ей свой поцелуй. Но Элии плевать на это.
Она почти оказалась на пороге, когда получила сильный удар в лицо. Огромный мужчина быстрым шагом входит в комнату. Судя по гербу на щите, он из дома Клиган.
«Гора!» — в ужасе сообразила Элия. Ее лицо сковал мертвецкий ужас. В колыбели заплакал ребенок.
— Драконы… — громовым голосом произносит Гора, надвигаясь на принцессу и ребенка. — Скоро вы подохнете, как безродные собаки!
Элия кричит. Она кричит, сопротивляется, пытаясь защитить ребенка, ставшего родным. Он не должен был стать жертвой! У него другая судьба!
Элия понимает, что никто не придет на помощь. Но какая-то ее часть все еще надеется. Надеется на спасение.
Она не помнит, как оказалась на кровати. Не помнит, как тельце невинного ребенка шваркнули об стенку, словно котенка. От малыша осталось лишь кровавое месиво.
Элия помнит боль. Адскую, разрывающую нутро. Крепкие, грубые руки до боли сжимают запястья, оставляя уродливые следы на коже. Она кричит и пытается вырваться. А он… он продолжает разрывать ее изнутри.
— Будь ты проклят! — Хрипло шепчет она, когда он кончил. Элия знает, что ее уже ничто не спасет. Она знает, что конец. Только какой это будет конец — решат только ей. И она решила.
Холодную сталь клинка окрасила кровь. ЕЕ кровь…
Беловолосый мужчина с драконом на гербе. Волчица на окровавленном ложе, окруженная зимними розами. И солнце под натиском горы.
«Виктория… — зовут ее они, — Виктория…»
Она бежит за ними, пытается окликнуть, узнать, кто они. Но тщетно…
Виктория Рассел думает, что это просто кошмары. Но что, если это не так?
