***
Интервью в тот день – одно из самых странных, которые когда-либо посещал Лиам. Это радио-интервью, и диджей в основном заинтересован в Найле (и в его акценте, и в том, сколько пива он выпивает по приезду домой, и какой размер боксеров он носит, и в куче другой бессмысленной информации), что вполне устраивает Лиама. Он считает, что каждый из них заслужил побывать в центре внимания, и сейчас более, чем подходящее время, для Найла. Проблема пребывания в One direction состоит в том, что почти всегда, если некоторые члены группы не вовлечены (Гарри и Луи), то им становится скучно, и они начинают швырять карандаши в волосы своих коллег (Зейна и Лиама), или щипать своих коллег за соски (Зейна и Лиама), или прятаться за спинами своих коллег и делать смешные целующиеся рожицы (конечно же, Зейна и Лиама). Обычно Лиам едва ли обращает на это внимание, но в его голове еще свежо воспоминание о разговоре с Гарри, и он чувствует, как горят его щеки, каждый раз, когда Луи толкает его ближе к Зейну своим коленом. Его бросает в пот каждый раз, когда Гарри вешается на Луи, явно пародируя то, как сидят они с Зейном. И это просто… Это очень длинное интервью. Лиам делает глубокий вдох и потирает виски. Он чувствует, как его сжирают мысли, и единственное, чего ему хочется, - это вернуться в фургон и закрыть глаза. Просто ему… ему нужно несколько минут спокойствия, вот и всё, но, конечно же, это не остается незамеченным для Зейна. -Ты себя хорошо чувствуешь? - шепчет Зейн. От его дыхания исходит тепло. Лиам чувствует, как рука Зейна ложится ему на ногу и нежно сжимает её, и сзади них раздается сумасшедшее хихиканье Гарри и Луи. Лиам жестом руки отмахивается от них. -Всё хорошо, - говорит он тихо. - Просто немного устал. И только потому что это они и это в их стиле, Зейн кладет руку на талию Лиаму и прижимает его ближе, пока его голова не приземляется Зейну на плечо. -Просто расслабься, дружище, - мягко говорит Зейн. Лиам слышит, как Гарри бормочет «оууу», но Зейн тёплый и удобный, и Лиам слишком устал, чтобы даже выдавить «отвали, Гарри». «Всё в порядке, - думает Лиам, - Просто мы такие с Зейном. А Гарри и Луи больны».***
-Найл! - с криком забирается Лиам в фургон следующим утром, закрывая за собой дверь. Найл отрывается от сэндвича, который он уплетает, и поднимает на парня свой виноватый взгляд. И Лиам не может понять почему, пока не видит на полу у ног Найла мятую упаковку с именем «ЛИАМ», написанным корявым почерком Пола. Лиам вздыхает. -Опять? -Я думал, что ты уже поел! В обычный день Лиам бы подметил, что каким образом он мог уже поесть, если его сэндвич лежал в фургоне с Найлом, когда Лиама там не было? Как он мог уже поесть, если сам Найл и ел его сэндвич? После чего блондин бы покраснел, ему стало бы стыдно, затем бы он извинился и целый день подкладывал Лиаму коробки с бисквитами и пачки чипсов, чтобы загладить свою вину. Едва ли это первый раз, когда такое происходит. Но сегодня не обычный день. - Забудь, - говорит Лиам, отмахнувшись рукой. Найл пожимает плечами и снова возвращает своё внимание к сэндвичу, радостно жуя, но через мгновение осознает, что Лиам пришел в фургон не завтракать, а чтобы неловко смотреть на него. - Эммм, - говорит Найл с набитым ртом, - тебя что-то беспокоит, друг? Лиам открывает и закрывает рот несколько раз. Он без понятия, как начать этот разговор, но знает, что с тех пор, как Гарри поднял тему Лиама и Зейна… вместе, он не способен думать о чем-либо другом, поэтому ему нужно постороннее мнение. В другое время с чем-то подобным он бы обратился к Зейну, но Лиам чувствует, что в этот раз это имело бы немного противоположный эффект. - Да. Ну, я хочу сказать, - начинает Лиам, но затем останавливается. Он прочищает горло и пытается снова, - Вчера Гарри сказал… он сказал кое-что довольно беспокойное. Найл закатывает глаза и снова кусает сэндвич. - Ой, ну тут ничего удивительного. Это происходит почти каждый день, я тебе скажу. У Лиама на лице появляется небольшая улыбка, но он продолжает. Ему необходимо выплеснуть всё это, иначе он сойдет с ума. Нужно узнать, что думает Найл. Он делает глубокий вдох и говорит: - Гарри сказал, что он и Луи злы, что я… ну, что Зейн и я… что мы… - О. Ааа, - Найл отводит взгляд в сторону, пока Лиам бормочет. Он кладет сэндвич рядом с собой на сиденье и протирает рот рукой, - Ты и Зейн. - Именно! - Лиам чувствует облегчение. Найл выглядит неловко, так что, должно быть, он так же шокирован и озадачен новостями, как и сам Лиам. Он начинает чувствовать себя лучше по этому поводу и думает, что, возможно, Найл поможет придумать, что сказать Гарри и Луи, чтобы избавить их от этой безумной идеи. Поэтому он более чем обеспокоен, когда через некоторое время Найл дружески поглаживает колено Лиама и говорит: - Не беспокойся, Ли. Я знаю, что Гарри и Луи могут быть полными придурками из-за того, что их не ставят в известия, но я понимаю, почему вы хотели сохранить это в секрете. Я не сержусь. Простите, что? Весь мир сошел с ума? Лиам так запутался, что возникает чувство, будто он не в состоянии даже думать. Он поднимает глаза, и Найл всё так же смотрит на него, так же улыбается и так же сжимает его колено. И Лиам опускает голову и тяжело вздыхает. Наверное, он скоро протянет ноги, если так будет продолжаться дальше. - Ты… - Найл запинается. Он почесывает короткие волосы затылке Лиама. - Ты расстроен из-за того, что мы подняли эту тему, Лиам? Лиам смеется, но это звучит заглушено и более чем отчаянно. - Нет. - Ты… хммм, - он почти слышит, как Найл перебирает мысли. Спустя минуту блондин медленно произносит: - Лиам. Ты и Зейн на самом деле… Лиам решительно качает головой: - Нет. На самом деле, мы нет… - О, - говорит Найл. - О. Ну, тогда это проблема, дружище, да? Лиам не поднимает голову с колен, давая Найлу возможность продолжить массажировать его голову и шею. У него возникает чувство, что это только начало проблемы.***
Ту ночь они решают провести за просмотром фильма в комнате Гарри и Луи. Лиам приносит диски с «Маппитами» и «Мальчишником в Вегасе», и не удивлен, когда первые единогласно избираются голосованием. Иногда он действительно любит своих друзей. -Ну, так что, Лиам, - говорит Луи, втискиваясь в и без того узкое пространство на диване между ним и Найлом. -Какого черта, Томмо, - возмущается Найл, толкая его в бок. - Чуть не разлил моё пиво! -Ой, ну тогда поднял бы свой зад и взял бы еще одно, - отвечает Луи, смеясь. Он хлопает Найла по ноге, когда тот встает, и блондин закатывает глаза, но всё же улыбается. Лиам пытается жестом показать Найлу, чтобы тот остался. Послать ему отчаянные сигналы, чтобы он не уходил. Но если Найл и замечает, то игнорирует это, и Лиам хочет умереть. Один взгляд на маниакальную улыбку на лице Луи – и его сердце уходит в пятки. -Ох, Лиам, - начинает Луи, тихонько цокая, - Лиам, Лиам, Лиам. Лиам свыкается с фактом, что этот разговор произойдет независимо от того, хочет он этого или нет. -Да, Луи? -В общем, я много думал о твоей ситуации. Луи улыбается и кивает головой. Он выглядит таким гордым собой. И Зейн находится на безопасном расстоянии от них, рассыпая чипсы по мискам на кухне вместе с Гарри. И Лиам решает дать Луи возможность выговориться. Кроме прочего, это может быть весело. -Ладно, - говорит Лиам, поворачиваясь к нему лицом. - Валяй. Что у меня за ситуация? Луи закатывает глаза так сильно, что Лиам практически уверен, что тот увидел всё содержание своего черепа. -Ситуация между тобой и Зейном, и как вас, голубков, свести! Лиам тяжело вздыхает. Всё именно так плохо, как он и думал. -А как насчет того факта, что Зейн и я на самом деле не испытываем друг к другу чувств в этом смысле… - пытается он образумить. Но разум и Луи – вещи несовместимые. -Да плевать, - отвечает он, и Лиам слегка взбешен. -Как ты можешь так говорить! - выпаливает он немного громче, чем надо, взмахивая руками, и ой. Упс. Остальная часть комнаты наполняется тишиной, и когда он смотрит кругом, то обнаруживает усмехающихся Гарри и Найла и смотрящего на него с любопытством Зейна. Он отмахивается от них и поворачивается к Луи. -Что я хочу сказать, - говорит Лиам немного спокойнее, - так это то, что Зейну и мне хорошо так, как мы есть. - Луи пытается перебить, но остальные направляются к ним, и Лиам отталкивает Луи, чтобы Зейн, как обычно, мог сесть рядом с ним. На это Луи поднимает брови в недоумении, и Лиам качает головой. У него уже появляется мысль ударить Луи по рукам, как непослушного ребенка, или стукнуть по лицу, как плохого пса. - Нет, - резко говорит он у Зейна за спиной. - Просто… занимайся своими делами! Луи хмурится и указывает пальцем на Лиама: -Мы еще не закончили! - шикает он, и Зейн поднимает голову с плеча Лиама. -О чем Луи на этот раз? Лиам качает головой и прижимает Зейна ближе, игнорируя Гарри, тыкающего его пальцем в затылок. Его друзья – настоящие придурки. -Ни о чем, - говорит он, и Зейн улыбается. - Я думаю, он ударился головой. Возможно, у него травма мозга. -Это бы многое объяснило, - шепчет Зейн. Лиам смеется.***
Ко времени финальных титров на экране, единственные, кто не спали, это Лиам и Гарри. Найл отключился на полу, половина его лица лежит в пустой коробке из-под пиццы, Луи в мягком кожаном кресле, за которое они постоянно воюют с Гарри. Зейн скрутился, уткнувшись в бок Лиама, пальцами слегка вцепившись в его футболку. Его дыхание теплом отдается на шее Ли. -Тебе следует подумать об этом, - тихо говорит Гарри. Лиаму не обязательно смотреть на кудрявого, чтобы понять, о чем речь. Он слегка качает головой, и Зейн посапывает, прижимается ближе и продолжает спать. -Всё хорошо, - отвечает Лиам. Гарри немного выжидает, и, когда Лиам переводит на него взгляд, он удивлен серьезности младшего парня. Уголки его глаз морщатся, губы изгибаются в небольшой улыбке. -Ты любишь его, - говорит Гарри. Лиам ненадолго замолкает. -Я всех вас люблю, - отвечает он, и его голос звучит даже немного удивленно, ведь он, в общем-то, честен. Однако, не до конца правдив. И Гарри округляет глаза, потому что он знает это. -Ты знаешь, что я имел в виду. От ответа Лиама спасает проснувшийся Зейн, он хлопает рукой по груди Лиама. -Блин. Прости, Ли. -Не парься, - говорит ему Лиам и улыбается, - это не первый раз, когда ты засыпаешь на мне. Зейн смеется и встает, вытягивая руки вверх над головой. Его футболка задирается, и Лиам видит полосу голой кожи как раз над поясом его джинс. Он закусывает губу и смотрит в сторону. -Спокойной ночи, Гарри, - зевает Зейн, и протягивает руку Лиаму. - Ты тоже идешь? Лиам кивает и позволяет Зейну поднять его с дивана. Они прощаются, и Гарри щипает Лиама за бок, когда тот проходит мимо, пытаясь донести послание шевелением бровей и абсурдным тыканьем пальцев. -Спокойной ночи, Гарри! - бесстыдно игнорирует его Лиам и издает смешок, как только дверь за ними с Зейном закрылась. Он практически чувствует взгляд Гарри у себя на спине даже сквозь стену. Дорога к комнате Зейна недолгая - парни стараются селиться на одном этаже всегда, когда есть такая возможность. Они останавливаются около двери, пока Зейн вылавливает ключ из кармана. Лиам определенно не думает о том, как близко он стоит к Зейну. Как ощущает тепло, исходящее от его тела, на своей груди. Как провел пол фильма, любуясь видом парня, облокотившегося головой на его плечо. О тени от ресниц брюнета, падающей на его щеку. Дверь тихо щелкает, и Зейн отворяет ее нараспашку. Он облокачивается на косяк, и Лиам снова поражен красотой своего друга. Светло-голубая футболка на нем уже не новая и слегка растянута у шеи, что позволяет Лиаму наблюдать узор тату на ключице парня. Ему интересно, какое на ощупь это место: нежное под прикосновением или, может быть, горячее от краски, запечатанной под кожей. -Хочешь зайти? - спрашивает Зейн, и у Лиама перехватывает дыхание. Он убил бы Гарри, Луи и Найла за то, что они привели его к этим мыслям. Заставили его заметить. Дали имя этому внезапному теплу, которое разливается у него внутри, когда он смотрит на Зейна и думает «а что если…?» За то, что заставили его сомневаться. Он облизывает губы и Зейн наклоняется чуть ближе. Лиам чувствует запах его средства для волос, мыла и самого парня, и он почти соглашается. Почти думает «А почему бы и нет?», но Зейн широко улыбается, и момент разрушен. -Мы могли бы посмотреть, есть ли по телику какая-нибудь игра или еще что-то, а? - улыбаясь, говорит брюнет, и понятное дело, что именно это он и имел в виду. Лиам пытается засунуть своё разочарование куда подальше. И вообще, он ненавидит тот факт, что он в принципе разочарован. -Нет, я… - Лиам выдавливает улыбку. - Я немного измотан. Я-то не был в двухчасовой отключке только что, знаешь ли. Зейн хихикает и легонько хлопает его по плечу. -Тогда ладно. Ну, спокойной ночи, Ли. -Спокойной ночи, Зейн, - отвечает Лиам и направляется вниз по коридору к своей комнате. Через несколько секунд он слышит, как за ним защелкнулась дверь Зейна, и он уверяет себя, что он в порядке, что он просто ведет себя нелепо. Всё, что ему нужно, - это крепкий сон, и завтра утром всё будет, как прежде. Той ночью Лиам не спит вовсе.***
-Ладно, - говорит на следующее утро Лиам, хлопая дверью в комнату Гарри и Луи, - теперь я зол. Он осматривает комнату – ну, замечательно. Гарри сидит за стойкой на кухне, стуча ногами по дверцам шкафчиков и поедая яйца с тостом, в то время как Луи с Найлом борются на полу, представляя собой массу дергающихся конечностей, издающую крики одержимых. Лиам бросает взгляд на Гарри, который просто пожимает плечами. -В хлопьях была игрушка Спанч Боб, - безразлично говорит он. -Ну, это всё объясняет. Спустя некоторое время Луи и Найл таки соизволили остановить «спор», чтобы оглядеться и заметить его присутствие. -Почему ты зол, дружище? - спрашивает Найл. Лиам сжимает руки в кулаки, ударяет ими по своим же бедрам и рычит в отчаянии: -Вы все… все вы просто… - но Лиам никогда не умел злиться, и его гнев быстро стихает. Он падает на один из маленьких кухонных стульев и кладет голову себе на руки. - Блииин, - стонет он. Раздается множество шагов и дерганий (Луи кричит «Агаа!», что, как понимает Лиам, означает, что, как обычно, в конечном счете, игрушка у него), и затем рука легонько чешет его затылок. Он полностью уверен, что это Гарри. -Ты в порядке, Ли? - спрашивает он, и Лиам не удивлен. Гарри, может быть, и придурок, но он становится удивительно чувствительным, когда захочет. -Да. Просто я… Я никогда не задумывался… - и он останавливается, потому что это не совсем правда. - Я никогда не позволял себе задумываться об… этом, пока вы мне кое-что не сказали. И теперь… - запинается он. -Теперь что? - спрашивает Найл, и Лиам закапывает голову еще глубже, так, что практически лежит на столе. Его жизнь – сплошная печаль. -Теперь я думаю, что возможно вы правы, - отвечает он тихо. - Насчет Зейна. И… меня. После этого наступает момент тишины, и затем Найл издает «боевой клич», прыгая вокруг в такт. Он слышит хлопанье ладош. Гарри гладит его шею и хлопает по спине, - и, блин, это нехорошо. Это просто… очень-очень плохо. Он поднимает голову и машет руками в воздухе. -Да что с вами со всеми такое? - спрашивает он. - Это же просто… это ужасно! -Не, друг, это чудесные новости! - уверяет Найл и хлопает его по спине. - Ты наконец-то осознал свои чувства, и мы все можем помочь тебе, ага? Лиам отрицательно качает головой. Он понятия не имеет, что будет делать, но определенно уверен, что, что бы это ни было, он обойдется сам, без их вмешательства. -Нет, - строго отвечает он, - никакой помощи. Я справлюсь. Что бы я ни делал, я справлюсь сам. Однако эта идея была встречена хором несогласия. -Ох, Лиам, - говорит Луи, выдвигая стул и садясь перед ним. - Лиам, Лиам, Лиам. К тебе приходила хоть одна мысль о том, как ты будешь ухаживать за нашим юным Зейном? Хотя бы одна? И Лиам озадачен, потому что нет, конечно же, не приходила. -Я только осознал, что… - он хочет сказать что-то (что он ему нравится в том самом смысле, что он хочет быть с ним), но слова застревают у него в горле. - Я только осознал это и вообще ничего не думал, кроме того, что бы рассказать вам. Бог знает, зачем я это сделал. -Ты рассказал нам, потому что понимаешь, что тебе нужна наша помощь, Лиам! - восклицает Луи и хлопает в ладоши. - Гарри, принеси мне бумагу и ручку, мы будем составлять список. Лиам качает головой: -Мне не нужен список, Луи. -Конечно, нужен! -Список чего? - Лиам на самом деле озадачен этим моментом. Луи закатывает глаза, как будто Лиам – самый безнадежный человек, которого он когда-либо видел. «Ну, - саркастично думает Лиам, - теперь-то я знаю, что это за чувство». -Список свиданий, - говорит Луи, снова закатывая глаза. - Для вас двоих. Лиам физически отлынивает от него. -Свиданий? О нет. Я не собираюсь… - он запинается. - Я не собираюсь ходить на свидания с Зейном. -Ну, хорошо, какова была твоя блистательная идея, мистер Умные Штанишки? - спрашивает Луи. Лиам отваживается взглянуть на остальных двоих парней, и хоть они открыто и не одобряют психопатический план Луи, но и не выражают своего несогласия. Он снова задается вопросом, как так получилось, что это его лучшие друзья. Чем в жизни он заслужил это? -Я собираюсь… - Лиам делает глубокий вдох. - Я собираюсь рассказать ему. Луи моргает. -Собираешься что? -Рассказать ему, - повторяет Лиам. - Я собираюсь поговорить с ним. Открыто. -Ой, - доносится голос Найла из противоположной стороны комнаты. - Друг, это ужасный план. -Что? - спрашивает Лиам. Он не может поверить в это, но Гарри и Луи кивают в знак согласия, как будто Найл только что сказал самую умную вещь в мире. - Он не ужасный, это же правда. Правда не может быть ужасной! -Нет, - снова говорит Луи, игнорируя его и смотря на бумажный блокнот, который Гарри всунул ему под руку. - Тебе необходима наша помощь. По-любому. Мы придумаем тебе свидания, раз уж ты, как выяснилось, в этом полный лох. -Я умею организовывать свидания! - обиженно говорит Лиам. - Просто я думаю, что мой план… -Твой план на самом деле – даже и не план, - перебивает Луи. - Я имею в виду, ты что, просто подойдешь к нему спустя два года знакомства и ни с того ни с сего такой типа «Привет друг. Не хочешь перепихнуться?»? Это не сработает. Тебе нужно поухаживать за ним. Зейн загадочный. Он из Брэдфорда. -Не такой уж он и загадочный, - бормочет Лиам. -Не знаю, Лу, - встряет Гарри, проглатывая кусок тоста. - Метод «хочешь перепихнуться» мог бы сработать. Со мной бы сработало, - говорит он, пожимая плечами. -Да, но Зейн - не бесстыдная шлюшка, как ты, Гарольд. За ним нужно поухаживать. -Просто я, - Лиам тяжело вздыхает. - Я просто собирался делать то же, что делал с Даниэль. Я поговорил с ней. Мы погуляли. Всё было хорошо. -Да, верно. В течение двух лет, пока она не бросила тебя через Твиттер, - подмечает Луи не совсем добрым тоном и ойкает, когда оба, Найл и Гарри, стукают его по спине. Но это его не останавливает. Он наклоняется ближе и хватает пальцами запястье Лиама. - Поверь мне, - говорит он, его ярко-голубые глаза впиваются взглядом в младшего парня, - в этот раз всё будет отлично, ага? И Лиам не знает, почему, но верит.***
Луи решает, что первое место, куда должны пойти Лиам и Зейн, - это кино. Лиам пытается возразить, что они были в кино много раз, и что может измениться в этот, но затем Луи начинает разговор о том, что Лиам должен придвинуться ближе к Зейну, когда они сядут, и попытаться поцеловать его во время начальных титров, и Лиам бьет его по плечу, пока тот не начинает кричать в возмущении. -Я не собираюсь просто наклоняться и целовать его в ту же минуту, как начнется фильм, ты, говнюк, - говорит Лиам. Гарри и Луи притворно охают «в шоке» от выражений Лиама, в то время как Найл поедает хлопья прямо из коробки. -Ну, этот план получше твоего, - отвечает Луи, все еще потирая свое плечо. - Поцелуи куда эффективнее разговоров. Гарри кивает в знак согласия: -В этом он прав. Лиам слишком устал, чтобы спорить с ними сейчас. Он почти не спал прошлой ночью, а теперь собирается пойти в комнату Зейна, чтобы внезапно позвать его на свидание, и он на самом деле не настроен на ссоры. -Я просто… - он жестом показывает на дверь. - Пойду и… Он в прямом смысле выбегает из комнаты. И ладно. Всё хорошо. Лиам может сделать это. Это просто Зейн, в конце концов. Правда, нет нужды в том, что бы его желудок сворачивался в узлы от одной только мысли о разговоре с его лучшим другом. Он делает глубокий вдох и проделывает небольшое расстояние к комнате Зейна. Сомневаясь перед тем, как постучать, он слышит, как в конце коридора открывается дверь, из которой он только что вышел. -Помни, Лиам, - шикает Луи, - загадочный, - и затем Лиам видит руку и слышит визг Луи, как только кто-то затянул его обратно в комнату. Лиам качает головой и стучит в дверь. Он на самом деле смешон. Но Зейн открывает, и все мысли Лиама моментально улетучиваются из его мозга, потому что вау. Вау. Лиам видел только что проснувшегося Зейна миллион раз. В этом нет ничего нового. И он задается вопросом, почему же тогда сегодня он выглядит по-другому? Лиам думает, что, возможно, волосы Зейна слегка отросли, или он подкачался, или, может, его щетина никогда раньше не была такой густой, как сейчас, потому что, правда, он отказывается верить, что Зейн всегда был настолько привлекателен, а он никогда не замечал. Он просто… он бы определенно заметил, верно? Зейн моргает, потому что Лиам просто так стоит перед ним. -Доброе утро, Ли, - говорит он, голос все еще грубый после сна, и у Лиама снова сжимается желудок. Он чувствует, как потеют его ладони, и вытирает их об свои джинсы. -Привет. Эмм… и тебе доброе. Зейн все еще стоит себе и, кажется, чего-то ждет. И затем Лиам осознает, что, скорее всего тот ждет, что он что-то скажет, раз уж разбудил. Зейн – такой тяжелый человек в этом смысле. -В общем… Эмм. Я тут думал, - заикается Лиам. Зейн мягко улыбается, и все, чего хочет Лиам, - это взять и убрать челку с глаз брюнета. Провести пальцами по его лбу, погладить его волосы. - У нас есть немного свободного времени сегодня, и я планировал отправиться в кино. Я… Эмм… Хотел поинтересоваться, не хочешь ли ты пойти. Руки Лиама сжаты в кулаки, и он пытается перестать ёрзать. Кажется, Зейн, слава Богу, не замечает, что Лиаму неловко, и отступает от прохода, улыбаясь во все 32. -Звучит отлично! Остальные ребята тоже идут? И ох. Блин. Лиам думает, что он должен был подготовиться к этому. Глупо, что он не готов. Часть него хочет сказать «Да! Конечно! Они ждут нас, пошли!» И послать к черту целую попытку на свидание, но нет. Он хочет не этого. На самом деле нет. -Эмм, нет, - начинает он, прочищая горло, - Я подумал, это могли бы быть только я и ты. Как…, - но он не может это произнести. Не может сказать слово «свидание». - Как выходной. Зейн снова улыбается, жестом приглашает Лиама внутрь и отвечает: -Подожди здесь. Я буду готов через 20 минут. Лиам улыбается в ответ, кивает и думает: «Ну что ж. Мы идем на свидание».***
В итоге это не свидание вовсе. Ко времени, когда Зейн дособирался (и на самом деле Лиам уже должен бы знать, что 20 минут Зейна – это вовсе не те 20 минут, что приняты во всём мире), и они просят Пола достать им машину и отвезти их в кинотеатр, все фильмы уже начались. У них нет времени, чтобы высиживать и ждать следующий сеанс, поэтому они берут билеты на «Мстителей», которых уже видели, чтобы таким образом ничего не пропустить. Проблема в том, что Зейн любит «Мстителей». Действительно, по-настоящему любит. Поэтому любые мысли Лиама по поводу того, чтобы наклониться и тихо поговорить с ним, или может быть даже положить руку на плечо Зейну, мгновенно развеиваются, потому что Зейн все 2 часа сидит на краю кресла, не отрываясь от экрана, охая и ахая от происходящего. Поэтому и еще потому, что телефон Лиама вибрирует каждые 20 секунд, извещая о сообщениях от Луи (чередующихся от невинных «вам весело?» до более дерзких «ты уложил его прямо в кинотеатре?»), что напрягает Лиама еще больше и заставляет нервничать, как никогда раньше в жизни. Хотя Зейн, кажется, не замечает. Когда они уходят и направляются обратно к машине, Зейн подходит ближе к Лиаму, подлазит под его руку, пока Ли не кладет ее ему на плечо. -Было весело, - говорит он, и Лиам просто улыбается и молча соглашается.***
Их второе свидание – ужин. -Ужин? - спрашивает Лиам. Он сидит за столом, снова в комнате Гарри и Луи, в ожидании Зейна, который должен подойти после душа. - Серьезно? Луи в недоумении поднимает брови: -Ну, да. Ужин. Что не так с ужином? -Ничего! - восклицает Лиам. - Вот, что не так! Найл и Гарри играют в «Марио Карт» на икс-боксе, и Найл едва поднимает взгляд, когда произносит: -Лиам, мне не хочется этого говорить, но ты несешь бред. Лиам вздыхает и зарывается лицом в свои ладони. Он снова задается вопросом, как так вышло, что он встрял в эту авантюру. - Не так то, что мы постоянно ходим на ужины, - объясняет он, - каждый вечер. Почти уже два года. Я просто не понимаю, что в этом особенного. -Особенное то, что нас там не будет, дружище, - говорит Луи. Он убирает руку Лиама от его лица и тянет его за щеки, как будто Лиам – обиженный ребенок, которого нужно подбодрить. - Там будете только вы с Зейном, и ты сможешь сделать все свои шаги, какие захочешь, без Гарри, который отвлекает всех на расстоянии пяти километров. -Я еще здесь, - говорит Гарри. - Я тебя слышу. - Но при этом он не отрывает глаз от телевизора, и через минуту Найл подпрыгивает, матерится и кричит. -Ты сжульничал! Снова! Ты чёртов жулик, Гарри Стайлз, и ты можешь идти, куда подальше, и… К счастью, Зейн выбирает именно этот момент, чтобы зайти, и Лиам подскакивает с места, боясь того, что может случиться, если Луи доберется до него первым. -Привет, - говорит Зейн. Он снова улыбается, одетый в красную футболку, которая обтягивает его плечи и грудь. От него восхитительно пахнет, чистотой и пряностью, и Лиам протягивает руку и обхватывает пальцами запястье Зейна, даже не осознавая, что он это делает. Ему кажется, что щеки Зейна покраснели, но об этом трудно сказать. -Так что намечается вечером? - спрашивает Зейн. И до того, как Лиам успевает хотя бы подумать над ответом, Луи подпрыгивает, закидывает руку Зейну на плечо и говорит: -Ужин! Для вас двоих! В смысле, мы все заняты, правда, ребят? - Гарри и Найл не обращают на них внимания, катаясь по полу и пытаясь схватить друг друга за шею. - Видишь? - говорит Луи. - Очень заняты. А вы двое повеселитесь! - и он просто выпихивает их за дверь. Лиам в шоке. Он, правда, задумывается над тем, нет ли у Луи какой-нибудь умственной отсталости, которая заставляет его верить, что его безумие действительно может помочь другим. Это объяснило бы хоть какие-то вещи. Зейн потирает рукой вокруг рта, но Лиаму кажется, что он слегка улыбается. Хотя бы так. -Так что… - Лиам тормозит. Зейн смотрит на него, улыбается и пожимает плечами. - Ужин на двоих? -Звучит отлично, - отвечает Зейн. И Лиам думает: «Ладно. Может быть, в этот раз. Может, это будет свидание».***
Это не свидание. Лиам, откровенно говоря, не знает, насколько еще большим НЕсвиданием это могло бы быть. Если бы он участвовал в реалити-шоу под названием «Способы, благодаря которым твой вечер, на самом деле, - не свидание», то они могли включить в список их ужин с Зейном, - вот насколько НЕсвиданием это было. Во-первых, хоть у Лиама и не очень много опыта, но он уверен, что большинство людей (пар, и прочего) не обступают толпы кричащих тринадцатилетних девочек, когда они направляются в ничем не примечательный ресторан. После получасовой раздачи автографов Лиам слегка раздраженный и больше, чем слегка, вспотевший, и единственное, что он хочет, - это завалиться за стол, выпить чего-нибудь холодного и чего-то поесть. Возможно, поговорить с Зейном, наедине. Но Зейну звонит мама, и Лиам никогда бы не обвинил его за то, что тот взял трубку. Он отмахивается от Зейна и делает глоток воды. Подходит официантка, и они делают заказ. И как только Зейн заканчивает и облокачивается на спинку стула, Лиам думает: «Ну вот, теперь мы, наконец, можем поговорить». И после в кармане вибрирует его собственный телефон. Он достает его, ожидая увидеть нелепое сообщение от Луи или кого-то из них, но видит, что это Рут, и немедленно отвечает. -Извини, - шепчет он Зейну, - это моя сестра, и мне нужно… -Да, Лиам, конечно, - уверяет Зейн, - всё хорошо. В общем, Зейн кушает, пока Лиам разговаривает (и всё было отлично с Рут на самом деле. Лиам не кричит на нее «ЕСТЬ ЛИ НОРМАЛЬНАЯ ПРИЧИНА, ПО КОТОРОЙ ТЫ ЗВОНИШЬ?», но он думает об этом разок-другой. Он всего лишь человек, в конце концов), и после кушает Лиам, и прежде, чем он успевает понять, на столе уже лежит счет, а Зейн лазит в сообщениях на телефоне или чём-то еще, и Лиам просто… разочарован. Всё вышло не так, как он планировал. Должно быть, это было написано на его лице, потому что Зейн поднимает взгляд и его лоб морщится: -Ты в порядке, Лиам? Что-то сжимается у него в груди, но ему удается выдавить улыбку. -Всё отлично, - говорит Лиам, и затем звонит Полу, чтобы тот прислал им машину.***
-Ладно, - говорит Луи. Он стоит напротив Лиама, потирая его плечи и соприкасая их лбы. Лиам вспоминает времена, когда он занимался боксом, и задается вопросом, что будет, если он отпрянет назад и вмажет Луи в челюсть. Он уверен, что будет чувствовать себя ужасно, но ничего не может поделать с тем, что считает Луи «немного» ответственным за псевдо-свидания, на которых они с Зейном были. Так что, может быть, он не будет чувствовать себя ужасно вообще. -Ладно, - повторяет Лиам, - в этот раз получится, да? -Да, - отвечает Луи, - определенно. -Хорошо. Тогда ладно, - Лиам делает глубокий вдох. - Что ты придумал? Луи поглаживает Лиама по плечу, хлопает сзади по шее и целует в щеку. -Чай, - говорит он, убегая подальше. Лиаму кажется, что, возможно, он сходит с ума. -Чай? - спрашивает он. И затем снова, - Чай? -Ну, я не знаю, Лиам! - кричит Луи, вскидывая руками. - Я никогда не думал, что придется планировать так много! -Это третье! -Я об этом и говорю! Целых три свидания и до сих пор ничего! Даже поцелуйчика! - Луи скорбно трясет головой. - Всё, что я хочу сказать, если бы я знал, что ты в этом деле полное дерьмо, я бы дважды подумал, перед тем, как соглашаться, когда ты просил моей помощи. Лиам моргает. -Когда я… когда я просил твоей помощи? Да я умолял тебя не помогать мне! Я умолял вас всех позволить мне сделать всё по-своему, но вы не стали слушать! - Лиам находится на грани истерики. Как будто его голова может взорваться в любой момент. И, конечно же, Зейн приходит именно в этот момент. Луи удаляется, и Лиам рад этому. Когда это всё закончится, он отправится в отпуск от Луи Томлинсона. Он любит своего друга, но сейчас ему нужен отдых от него, как никогда раньше. Зейн облокачивается спиной о барную стойку, небольшая улыбка касается уголков его губ. -Всё в порядке, друг? -Нормально. Да. В порядке, - Лиам проводит рукой сквозь пряди своих волос и закрывает глаза. Когда он снова открывает их, Зейн всё еще стоит там, наблюдая за ним с небольшой ухмылкой. - Всё хорошо. Не хочешь выпить чаю? Потому что, если честно, пошло оно всё. У Лиама небольшой выбор. Зейн кивает. Он смотрит в сторону и закусывает нижнюю губу, и Лиам старается не смотреть. Заставляет себя отвернуться, занимает себя тем, что снимает два стакана со стойки и наполняет их водой из крана. -Да, конечно, - отвечает Зейн. Он выходит из кухни в гостиную и говорит через плечо, - Я позову остальных, спрошу, свободны ли они. Лиам хочет топнуть ногой и надуть губы. Он хочет орать, кричать, плакать и делать всё, чтобы показать, как он недоволен тем, как складывается ситуация. Ничего не получилось так, как он планировал. Он целыми днями старался, пытался что-то сделать, показать Зейну, заставить его заметить, и всё вышло неправильно. Если бы он был менее мужественным, то лёг на пол и свернулся в клубок, скрываясь от всей этой несправедливости. Но он просто опускает голову вниз. Его пальцы вцеплены в край стойки, и он говорит: -Да. Хорошо. Сделай это, - с таким энтузиазмом, который способен выдавить на данный момент. Когда Зейн возвращается обратно на кухню, Лиам даже не слышит. -Лиам, - обращается Зейн, и Лиам сдается. Он прижимает лицо к внутренней стороне руки и издает небольшой отчаянный смешок. Пальцы Зейна прикасаются к месту между лопатками Лиама. Он нежно гладит и спрашивает: -Ты не хочешь рассказать мне, что происходит, дружище? И Лиам просто… Он просто больше не может. Он помнит, что сказал Луи, и он пытался, он действительно пытался. Но, то ли это он не очень разбирается в свиданиях, то ли они Зейном вместе – он до конца не уверен. Всё, что он знает, это то, что прошло уже несколько дней, и он думал о Зейне чаще, чем когда-либо, но ни на шаг не приблизился к тому, чтобы что-то с этим сделать. И это не то, чего хочет Лиам. Он поворачивается и распрямляет плечи. Зейн опускает руку и смотрит на него, глаза широко открытые, любопытные и такие зейновские, и сначала Лиам думает: «Господи, я, правда, его люблю», а затем: «пожалуйста, не дай мне это испортить». -Просто… Просто ничего не срабатывает, - наконец говорит Лиам. Зейн выглядит не без причины озадаченным. -Что не срабатывает? Лиам машет рукой вокруг, пытаясь заключить всё между ними двумя. -Это. Мы. Наши… - он останавливается и делает глубокий вдох. - Наши свидания. -Наши что? -Наши свидания, - решительно повторяет Лиам, стараясь не замечать, как побледнел Зейн, слыша эти слова. -Наши свидания? - снова спрашивает Зейн и Лиам просто кивает. - Какие свидания? Ты имеешь в виду последние несколько дней? - Лиам снова кивает. Теперь ему начинает становиться немного плохо. Тем не менее, Зейн продолжает. Лиам не уверен, смог бы он остановить его, если бы попытался. - А я знал, что это свидания? - спрашивает Зейн слегка истерично. - Ты говорил, что это свидания? -Ну. Эмм. Нет, не совсем… -Тогда каким образом ты можешь говорить «наши свидания не срабатывают, Зейн», если, прежде всего, ты никогда не упоминал, что мы ходим на свидания! Лиам слегка раздражается. -Я приглашал тебя в кино! - говорит он. - И на ужин! И на чай! -И мы делаем это всё время, Лиам, - Зейн старается быть терпеливым, но проваливается. - Чтобы это стало свиданием, надо что-то делать. Что-то говорить. Ты должен целовать кого-то на свидании. Лиам видит, как лицо Зейна краснеет при слове «целовать». Как он подходит ближе к Лиаму, хоть и кричит на него. -Я…я собирался сделать это, - оправдывается Лиам. - В смысле, поговорить с тобой. И, ну, поцеловать, может быть. -Ну, так какого черта ты этого не сделал! Лиам осознает, что Зейн смеется над ним, и то, что следующим слетает с его уст, совсем не помогает ситуации: -Потому что остальные сказали, что нам нужно сначала походить на свидания, и я думал… -Остальные? Ты имеешь в виду Луи, Гарри и Найла? - спрашивает Зейн и ждет, когда Лиам покивает. Он смотрит на него, как на умалишенного, и Лиам совсем не может сказать, что ему это очень нравится. -Ты, Лиам Пейн, послушался совета по свиданиям от Гарри, черт возьми, Стайлза. Серьезно? Лиам чувствует, как горит его лицо. Он уставился на пол и потирает ногой кафель. -Ну, когда ты так говоришь…, - бормочет он. Но Зейн подходит еще ближе. Лиам чувствует, когда на него падает тень, и Зейн прямо здесь, в личном пространстве Лиама, и младший парень не может удержаться, чтобы не дотянуться руками и обвить их вокруг талии Зейна. Он притягивает его так близко, что они практически соприкасаются грудью, бедрами и ногами. -А люди говорят, что ты умный, - шепчет Зейн, приподнимает голову парня и целует его. Лиам целовал в своей жизни не очень много людей. В 10-ом классе была Дженни Уилкинз, за трибуной в спортивном зале. На вкус она была, как вишневая жвачка, он поцеловал ее в пятницу, а в понедельник она уже держала за руку Эндрю Бойда и игнорировала Лиама, когда он пытался поговорить с ней после урока математики. Потом была Джеймс Хиггинс. Они целовались на одной из школьных вечеринок и потом еще несколько раз, но затем случился Икс-Фактор, и они вроде как потеряли контакт. Потом была Даниэль. А сейчас - Зейн. Даже со своим мизерным опытом, он знает, что Зейн отлично целуется. Его руки крепко держат Лиама за талию, прижимая его ближе. Он кусает губы Лиама, проникая языком в его рот, и Лиаму не удается заглушить стон, который вырывается из горла, когда он пробует Зейна на вкус; сладкий, с привкусом дыма и каким-то образом знакомый, хоть они никогда и не делали этого раньше. Он знает Зейна, знает каждую деталь о нем, и это просто еще один слой, еще одна вещь, которую Лиам сможет любить в нем. -Скажи мне правду, - говорит Зейн, медленно отстраняясь. Его глаза темнее, чем Лиам когда-либо видел, и что-то горячее вспыхивает у него в животе, когда он думает: «Это из-за меня. Это я сделал». - Чего ты хочешь?» - спрашивает Зейн, и Лиаму больше не нужно ничего скрывать. -Честно? - говорит он. Зейн кивает, и Лиам снова наклоняется и целует Зейна. Уголок его улыбки. - Ты мне очень нравишься, и я хочу… - он запинается. - Я много чего хочу, - Лиам говорит так тихо, надеясь, что Зейн его услышит. Внутри его груди всё сжимается, потому что он знает: как только слова сказаны, они больше ему не принадлежат. Они предназначены для Зейна, чтобы он услышал. Чтобы он знал. Зейн слегка опускает голову, и Лиам, не задумываясь, прижимает его ближе. Старший парень уткнулся носом в грудь младшего, и Лиам скользит пальцами по волосам на затылке Зейна. -Что насчет тебя? - шепчет Лиам и непроизвольно задерживает дыхание. -Я, - Зейн прочищает горло. Его голос хриплый и грубый. Когда он поднимает глаза, возможно, это самая красивая вещь, которую Лиам когда-либо видел. - Ты знаешь, что я люблю каждого из вас, да? Во всяком случае, теперь знаешь. Лиам кивает, потому что он понимает. Для них с Зейном было нелегко полюбить каждого так быстро, как остальные. Просто они не такие, они оба держат эмоции внутри себя, и Лиам знает, как тяжело для Зейна было привыкнуть ко всем. В конце концов, ему было так же тяжело. -Но ты, Лиам… - Зейн замолкает. Он дотягивается за еще одним поцелуем, быстрым и при этом страстным. - Ты никогда не был под вопросом. В это раз целует Лиам. Он притягивает Зейна ближе и старается выразить всё то, что никогда не мог произнести. Какой Зейн красивый и как Лиаму с ним повезло. Он хочет, чтоб Зейн знал, что с его стороны всё серьезно. Что он хочет, чтобы они стали одним целым, чтобы они попытались, и может быть, у них вместе всё станет еще чудеснее, чем у них было по отдельности. Зейн целует его в ответ, как будто соглашаясь. Будто каждый поцелуй говорит «да», «хорошо» и «я тоже тебя люблю». Они отрываются друг от друга, с небольшими улыбками на лице и тихонько смеясь. Лиам прислоняет свой лоб ко лбу Зейна, и видит сверкание тёмных глаз парня. Возможно, что Лиам никогда не любил его сильнее. -Вот видишь? - говорит Зейн спустя мгновение. - По крайне мере, это должно научить тебя никогда не слушать Луи, когда речь заходит о важных вещах. Его планы провальны. Лиам непринужденно усмехается. -С этого момента я постараюсь доверять своим собственным планам. -Я имею в виду, если только у кого-то нет плана с поцелуями, - исправляется Зейн и широко улыбается. Его улыбка сверкает и Лиам смеется, на душе наконец-то легко спустя все эти дни. Лиам легонько толкает Зейна в главную комнату с диваном, креслом и кроватью, и говорит: -У Гарри был, кажется. Его план основывался на поцелуях и перепихах. Зейн сплетает свои пальцы с пальцами Лиама и тянет его к кровати. -Ладно, - отвечает он и жмет плечами. - Беру свои слова обратно. План Гарри вполне себе ничего. Сначала выполним план Гарри, а потом один из твоих. Договорились? Лиам не помнит времени, когда он был счастливее, чем в этот самый момент. -Договорились, - соглашается он и снова целует Зейна.