«Глава 1»
2 мая 2016 г., 19:09
Тихий шелест ткани и мерный стук каблуков нарушает покой уже давно мертвых правителей Винтерфелла. Покойники, кажется, недовольны. Кто посмел потревожить их в этот раз?
Красивая девушка мерной поступью идет вперед, освещая себе дорогу факелом. Сейчас красавица темноволоса. Но когда-то ее волосы были ярче самого огня. Высокие, тонкие скулы матери, синий цвет глаз. Она была копией своей матери. Они были так похожи, что даже сам лорд Бейлиш иногда забывался и называл ее другим именем. Кет.
Но она не Кет. Она — Санса Старк из Винтерфелла. Старшая дочь Эддарда Старка и Кейтилин Старк, сестра Робба Старка, Арьи Старк, Брана Старка и Рикона Старка, единокровная сестра Джона Сноу.
Да, она вернулась в Винтерфелл. Но не как его законная хозяйка. А как пленница. Пленница, которая в будущем должна стать женой чудовища, стать частью семьи тех, кто уничтожил ее семью.
Петир обещал, что она сможет отомстить. Что сможет вернуть себе Север. Это были весомые аргументы, противостоящие страху и отвращению. Но сейчас Сансу Старк это волнует меньше всего. Сейчас она идет туда, куда спустилась бы только под страхом смертной казни — в Крипту…
Санса Старк никогда не любила свою покойную тетю, Лианну. А как же иначе, ведь именно из-за нее началось восстание Баратеона. И именно из-за нее погибло почти все семейство Старков…
Но если так… то тогда зачем Санса спускается в Крипту? Зачем подходит к могиле той, кого ненавидела больше всего на свете?
Раньше Санса никогда не спускалась туда в одиночку. Так же, как и мать, она не любила это место. Холодное и мрачное, много лет назад оно впитало в себя боль и страдания последних на тот момент Старков.
Вот они все. Рикард. Брандон. И Лианна. Лиарры Старк, бабушки Сансы, здесь нет, она похоронена в другом месте. Женщин никогда не хоронили в Винтерфелле. Но для Лианны было сделано исключение.
«Она очень хотела вернуться домой. — Объяснял Эддард королю Роберту и своей семье. — Нужно уважать ее желание».
Санса горько усмехается, вспоминая эти слова. Желание… желание… А о чем думала эта Королева Любви и Красоты, когда принимала этот злосчастный венок?! О чем она думала, когда ее отца зажарили заживо, а старшего брата удавили, как безродную собаку?!
— Так и знал, что найду тебя здесь, дорогая. — Противно-приторный голос Петира Бейлиша уже осточертел Сансе. Она ненавидит его и одновременно боится. — Не думал, что решишь сюда спуститься.
— Надо отдать дань памяти прошлому, — холоднее, чем хотелось бы, ответила Санса, зажигая свечи, — отец всегда приходил сюда.
— Лианна Старк, — догадался Петир, как будто бы не заметивший холодна в голосе Сансы, — твоя тетя.
— Да. Отец очень любил ее. Иногда я видела его здесь, зажигающего свечи. Говорят, она была красивой.
Петир внимательно оглядел статую той, что прежде была Королевой Любви и Красоты. О да, он очень хорошо помнит тот день, когда все пошло кувырком.
— Это был очень зрелищный турнир. Мне, мальчишке без роду и племени, даже мечтать не стоило о том, чтобы туда попасть. Я ведь, как ты помнишь, был воспитанником твоего деда.
— Да, я помню. — Кивнула Санса, не отрывая взгляда от статуи. Она все думала о Лианне.
«Почему? — задавала она один и тот же вопрос. — Почему ты это сделала, Лианна Старк?»
Петир, тем временем, продолжал вспоминать.
— Это был один из самых грандиозных турниров. Он должен был стать решающим. Безумный Король окончательно выжил из ума. Он опасался Рейгара, считая, что тот хочет свергнуть его. А между тем, тот побеждал своих противников. Одного за другим.
— А принц действительно хотел свергнуть отца? — Поинтересовалась Санса.
— Скорее всего, — Петир не лукавил, — Безумный Король всех измучил. Видела бы какие костры он устраивал в Тронном Зале, сжигая непокорных или «заговорщиков».
«Можно подумать, вы видели!» — пронеслось в голове принцессы Севера.
— Принц Рейгар был отличным бойцом, — продолжал лорд-протектор, — он победил Джона Ройса, Эртура Дейна, Брандона Старка, — Сансе показалось или Бейлиш произнес это имя с нотками ненависти в голосе? — и Барристана Селми. Это произошло в финальный день турнира. На турнире присутствовала его собственная жена Элия Мартелл вместе с Эшарой Дейн и другими знатными дамами. Венок из зимних роз должен был достаться Элии. Но Рейгар решил иначе. Он проехал мимо своей жены… и выбрал твою тетю. Лианну Старк.
Санса горько вздохнула. Эту историю она слышала столько раз, что и сосчитать! И всякий раз она задавала один-единственный вопрос: почему? Как бы ей хотелось узнать правду! Вот только зачем, она и сама не знала.
— Роберт Баратеон посмеялся и сказал, что Лианна заслуживает этого титула. Но он ненавидел Таргариенов. А Рейгара в особенности. Из-за него родители Роберта погибли.
Санса знала это. Но ее это мало волнует.
— Почему? — Срывается вновь с языка. — Почему он ее выбрал? Почему она поддалась?
— Хороший вопрос. — Усмехается Петир, холодно оглядывая то, что осталось от некогда прекрасной и шальной принцессы Севера. — Она сама виновата, Санса. Ты ведь знаешь, какой она была.
— Только по рассказам! — Напомнила Санса.
— И все же, — казалось, Петира не переубедить, — она раздразнила принца. Вот и получила свою смерть. Неужели ты думаешь, что принц-дракон так просто отдал свое сокровище? Он быстрее убил бы ее, только бы она никому не досталась!
«Это правда. — Неожиданно раздается незнакомый голос в голове северянки. — Но не позволяй ему запутать тебя, Санса Старк. Ты ничего не знаешь. И он этим пользуется».
Северянке пришлось приложить максимум усилий, чтобы скрыть ужас, охвативший ее. Она, что, с ума сходит? Этого только не хватало!
— Санса, — проклятье, Петир все увидел! — Санса, с тобой все хорошо?
Санса резко зажмурила глаза, судорожно хватая ртом воздух. Легкие сдавило чем-то тяжелым, сердце сжалось. Девушке пришлось даже схватиться за горло.
«Ты ничего не знаешь, Санса, — звучало в ее голове, — ничего».
— Лорд Бейлиш, — окликнула девушка, пытаясь заглушить странный голос в своей голове, — вы сказали, что если я выйду замуж за Рамси… то смогу вернуть себе Север…
— Конечно, — осторожно кивнул лорд-протектор, — ты сможешь отомстить. Ты вернешь себе то, что по праву твое… Кет. — Вновь забылся он.
— Я не Кет. — Холодно произнесла Санса. — Я Санса. Санса Старк из Винтерфелла. Отец говорил: «Зима близко». Жаль только… ты не переживешь этой зимы.
Глаза лорда-протектора изумленно расширились, кровь как-то резко схлынула с лица. Мужчина вытянулся, как струна, и побелел, словно смерть.
— Почему? — Спросил он, пытаясь придти в себя. Глаза гневно сверкают. Паук не может удержать свою жертву.
— Потому что ты лжец. — Уверенно произнесла девушка, сделав шаг вперед. В ее голове незнакомый голос уверенно произносит:
«Они живы, Санса. Слышишь, живы! А он… он погубил твоих мать и брата. Ты нужна ему для власти. И как дочь Кет».
Цепляясь за остатки уверенности, Санса быстрым шагом направилась к выходу из Крипты. Когда она уже почти была на пороге, то вдруг почувствовала прикосновение холодного металла к своей нежной шее.
— Ты никуда не уйдешь! — Гневный хриплый шепот Петира на мгновение оглушил Сансу. — Я слишком многим пожертвовал, дабы вывезти тебя из Королевской Гавани, а потом из Орлиного Гнезда. Ты…
— Я ключ к Северу! — Гневно оборвала Санса, пытаясь вырваться. — Отпусти меня!
— Нет! — Хрип, похожий на рычание. — Ты останешься и будешь делать все, что тебе прикажут! У тебя никого не осталось! Ты одна!
«Он лжет. — Уверенно произносит все тот же голос в голове. Сейчаc Санса была абсолютно согласна с ним. Она знала, что это правда. — У тебя есть семья, Санса. Ты не одна.»
Сцепив руки в замок, девушка все же извернулась из объятий Бейлиша. Ее глаза огрели яростью. Яростью Старков из Винтерфелла.
— Ты говорил, что всегда… всю жизнь любил мою мать! — Кричала она. — Однако… ты даже пальцем не пошевелил, дабы спасти ее и моего брата!
— Я не знал! — Процедил сквозь зубы Бейлиш. Но Санса ему уже не верила. И не слышала. Она вперила свой взгляд в статую Лианны Старк. Девушка закусила губу, напряженно вглядываясь в черты, высеченные из камня.
«Все, кто знал леди Лианну, говорят, что она была красивой. У нее была стройная фигура, темные волосы, серые глаза. Лицо было вытянутым, что характерно для всех Старков. Арья Старк похожа на свою тетю Лианну как внешне, так и по характеру.»
На Сансу будто ведро ледяной воды вылили. Кажется, она, наконец, догадалась, кто мать Джона Сноу…
— О, Боги… — девушка схватилась за голову, ошарашенно глядя перед собой. Петир пытался схватить ее за руку, но Старк увернулась. Она была шокирована своей догадкой.
— Дура… какая же я дура… — с этими словами девушка начала громко хохотать, — идиотка!
Судорожно проводя руками по лицу, Санса Старк позволила воспоминаниям детства напомнить о себе. Воспоминаниям, которые прежде пытались напомнить о себе…
Маленькая рыжеволосая девочка увлеченно играет в куклы. Она напевает какую-то песенку, укачивая куколку, а вторую сажает пить чай. Скоро придет время ложиться спать, но девочке очень этого не хочется.
— И что это такое? — несколько озлобленный, презрительный голос Теона рассекает комнату и мальчишка ходит внутрь. Он ненавидит Старков. Они отобрали у него все: маму, папу, братьев и сестру. И самое главное: дом.
Его растят, как своего. Но по сути, он — заложник.
Теон ненавидит Старков. Ненавидит и завидует. А потому он неожиданно хватает куколок Сансы и начинает ломать их.
— Не надо! — прекрасные синие глазки наполняются слезами. — Не надо, Теон, отдай!
— Маленькая плакса! — злобно бросает Теон, отталкивая девочку от себя. На его беду, дверь в комнату оказалась открыта. А потому, защитник не заставил себя долго ждать.
Маленький Джон шел в комнату после очередного наказания. Кейтилин Старк наказала его после того, как он подбил Робба пробраться на кухню и стащить оттуда пирог. К несчастью, тот оказался слишком горячим, а потому Робб схлопотал ожоги, а Джон ушиб ногу, когда тяжелое блюдо с лакомством упало ему на ногу.
И вот теперь… он мог бы пройти мимо. Он знает, что леди Кейтилин настраивает его же братика и сестренку против него! Но мальчик не смог пройти мимо, когда увидел, что какой-то злобный мальчик обижает его сестренку!
— Не трогай ее! — Маленький Джон подобно ястребу налетел на обидчика девочки. — Не трогай Сансу!
Не ожидавший такого нападения, Теон потерял равновесие и упал на пол. Потом, правда, опомнился и начал мутузить обидчика. Мальчишки катались по полу, пытаясь пересилить друг друга. Каждый хотел выйти победителем.
На крики мальчишек и слезы Сансы прибежали взрослые. Мальчишек с трудом разняли. К сожалению, кукла была безнадежно испорчена.
Никто не заметил, как Санса приблизилась, было, к Джону, чтобы поблагодарить. Но суровый взгляд матери буквально пригвоздил девочку к полу. Девочка смущенно отвернулась. А после сказала, что Джон первым начал драку. Какой же дурочкой она была…
Очнулась Санса от странного холода, пробравшего до костей. И карканья ворона. Он пристально рассматривал девушку, сидя на руке статуи Рикарда Старка.
«Выбирай, — звучало в его каркании, — либо ты пешка, либо игрок. Твой брат Джон уже выбрал. И ему грозит опасность. Смертельная опасность».
Ошарашенная девушка обернулась. И увидела, что Петир лежит на полу. Его глаза широко раскрыты, он тяжело дышит. Он пытается протянуть Сансе руку, дабы та помогла ему встать, а губы шепчут что-то.
«Паралич?!» — В ужасе поняла Санса. Делает шаг назад. Еще раз оглядывает статуи мертвых. Задерживает взгляд на Лианне.
— Я не знаю, почему ты это сделала, — ее голос звучит на удивление твердо и холодно, — и мне плевать, чем это кончилось. Если ОН погибнет… я никогда тебе этого не прощу!
С этими словами девушка бросилась прочь из Крипты. Она бежала прочь. Прочь от смерти, прочь от лжи. Окончательно. И бесповоротно.
***
Она до сих пор не может понять, как Болтоны не поймали ее. Не помнит, как добралась до стены Винтерфелла. Санса понимала, что ее не выпустят отсюда живой. Только не Болтоны. Им нужен Север и она — единственная, кто может его им дать. Остановившись за пару шагов до края, она застыла. «Пташка, — вспоминается прозвище, которым ее наградил Сандор Клиган, — хорошенькая говорливая пичужка, повторяющая все хорошие слова, которым тебя научили». «Голубка», — так называла ее Серсея Ланнистер, окатывая взглядом полным презрения. Знаете, у них с Сансой, оказывается судьбы даже очень схожи! Обе мечтали о принце и стать королевами. Обе жестоко обожглись. И вот теперь одна стала правительницей. Жестокой и безжалостной. И именно с ее подачи Бран пострадал! Как же Санса этого раньше не поняла! Все, хватит! Когда-то она была беспомощной пташкой в золотой клетке, с обрезанными крыльями. Хватит. Пора это прекратить! — Миледи… Санса оборачивается. И ее лицо становится белее снега. Она видит перед собой какую-то девчонку. Кажется, это дочь старшего псаря. Санса помнит тот ненавистный и презрительный взгляд, которым та ее одарила, когда Рамси «любезничал» с ней. Эх, если бы таким взглядом можно было убить… Вот на стене появляются оба Болтона. Старший озлоблен, его зубы угрожающе заскрежетали. А бастард… кажется, он и впрямь не ожидал такого от своей «игрушки». Но Миранда не замечает всего этого. Она все сильнее натягивает тетиву лука. Еще немного, еще чуть-чуть… — Миледи, — ядовито улыбается она, — позвольте, я провожу вас. В ваши покои. — Рамси! — Гремит Русе. — Заставь эту дрянь замолчать! Лучше бы он не говори этого. Похоже, Миранда и впрямь безумна. Ибо, стрела, предназначенная Сансе, тут же угодила в Русе. Прямо в горло. Мужчина пошатнулся. И упал, схватившись за горло. Кровь залила плащ и дуплет. Кровь булькала, рекой вытекая из раны. И тут неожиданно кожа мужчины… побелела! Глаза Русе остекленели, стали мертвецки синими, словно иней. Тут уже всем было не до смеха. — Это же… — заикаясь, пролепетала Миранда, отступая назад. Рамси вообще не мог пошевелиться. Чем его «отец» тут же воспользовался. Хруст костей был слышен, наверное, на весь замок. — НЕЕЕЕТ!!!!!! — Крики Миранды привели, наконец, Сансу в чувство. Девушка судорожно озиралась по сторонам, пытаясь найти хоть что-нибудь, из чего можно было бы сделать баррикаду. Она даже в самом страшном сне не могла предположить, что сказки старой Нэн — истинная правда. Невольно вспомнились сказания о Короле Ночи. Об Иных. И Белых Ходоках. Надо признать, дочка псаря не обиралась отдавать свою жизнь и сдаваться без боя. Она быстро схватила принцессу Севера за руку и рывком притянула к себе. — Тебе нужна она?! — Только слепой не увидел бы страх и безумие в глазах этой мерзавки. Санса для нее — последний шанс выжить. И она им воспользуется. Иной протянул руку с твердым намерением забрать добычу. Интересно, сколько Старков он уже убил? Можно дать голову на отсечение, что Робб и Кейтилин Старк — не первые его жертвы. — Отдай ее мне, — угрожающе шипит тот, что раньше звался Русе Болтоном, — и ты сможешь уйти живой. — Ну уж нет… — Злобно ухмыляется Миранда, прижимая Сансу к себе. — Ты выпустишь нас отсюда. И дашь мне уйти. А уж потом делай все, что хочешь. Иначе… Неожиданно какой-то зверь набросился на Русе сзади. Теон Грейджой крепко сжимает в руках топор. Но даже он не может помешать неожиданному спасителю вершить свое правосудие. Лютоволк рвал на части тело того, кто уже умер. Подоспевшие к стене стражи в ужасе отшатнулись. Они никогда не видели Иных. Им проще убежать, спасая свои никчемные жизни. Дерзкая, свободолюбивая, не признающая иных авторитетов, кроме выбранных по собственному усмотрению. Серая, с желтыми глазами… — Нимерия! — Ошарашенно воскликнула Санса. Она не знала, как лютоволчица сюда попала. Но теперь девушка точно была уверена, что справится. Дочь псаря вцепилась в нее мертвой хваткой. Она уже понимала, что это конец. Если Нимерия здесь, значит и другие волки тоже где-то рядом. Вон, уже слышно клацанье зубов, крики и стоны умирающих. Расплата близка. Миранда отчаянно тащит Сансу к краю пропасти. — Если уж умирать, то вместе! — Зловеще шепчет она. — Тебя я ни за что не оставлю! — Оставишь! — Холодный женский голос заставляет обеих девушек напрячься. Неожиданно Санса уловила в воздухе аромат зимних роз. И крови с пеплом вперемешку. Неужели… Лианна Старк стояла напротив обеих девушек. Ее взгляд был прикован конкретно к Сансе. — Ты хотела знать, что случилось много лет назад? Скоро ты все узнаешь, Санса Старк. — с этими словами к Сансе приблизились две мужчин. У одного была жуткая борозда на шее. Должно быть, его душили. А второй… Боги, что с ним сделали… — Выбирай, Санса, — голос Лианны возвращает к реальности, — либо ты, либо тебя. Дочь Севера отводит взгляд. И видит, что Русе Болтон уже успел вселиться в тело своего бастарда. И скоро он убьет Теона. А уж потом и саму Сансу. Случайно столкнувшиеся взгляды. Отражение единых мыслей. Желание жить. И нежелание сдаться. Последнее, что помнит Санса Старк — свои руки в руках Теона. Прыжок с огромной высоты. Крики и падение Миранды. И холодный, смертельный взгляд Иного, который когда-то был Рамси Сноу.
